На КПП охранник очень странно посмотрел на Фиру, который был за рулем, перекрестился и поднял шлагбаум. Тейн заметил, что вскоре они свернули с главной дороги, по которой ехали в прошлый раз. Вместо этого машина взяла левее, и они поехали вдоль парка. За парком раскинулось еще несколько холмов, в стороне возвышались длинные белые ангары, а в лощине между двумя холмами стояло несколько миниатюрных домиков. Когда машина поднялась на следующий холм, Фира наконец сбавил ход. Небольшой особняк пока еще скрывался за деревьями, и его трудно было рассмотреть. Тейн решил, что еще успеет все осмотреть, но как только они выбрались из машины, его планы об особняке были сбиты другим событием.

Машина медленно завернула и остановилась рядом с толстым приземистым тюльпанным деревом. Аре, которая уныло сидела на террасе и бессмысленно таращилась вдаль, тут же встрепенулась. Она вскочила на ноги еще до того, как Фира вышел из машины. А как только он хлопнул дверцей со стороны водителя, она взяла резкий старт, буквально прыгнула на него, обхватила шею руками, зарылась пальцами в волосы и впилась в губы страстным поцелуем.

Не ожидающий такого напора Фира точно бы полетел вместе в ней на землю, если бы его не поддержал Тейн. На несколько мгновений вышло так, что Тейн поддерживает за плечи Кэйна, которого целует Аре.

Кира, стоящий с другой стороны машины, молча наблюдал за происходящим.

— Кхм, — Тейн легко отстранил Фиру от Аре, потянув за плечи назад.

Но не рассчитал, и Аре, вцепившаяся в Кэйна, потянулась за ним. Парочка живописно упала, причем Кэйн оказался внизу. Алкайдэ, ловко увернувшийся, хмыкнул и направился вперед.

Дом Фиры внешне походил на неправильную стеклянную коробку. Вдоль южной стены, со стороны которой они подъехали, а также перед западной, шла широкая деревянная терраса, с южной стороны трансформирующаяся в длинный мостик к центру заболоченного водоема. Чуть внимательнее присмотревшись, Тейн заметил, что дом стоит на этом самом водоеме, точь венецианский особняк на каменных сваях. Терраса почти полностью скрывала этот факт под собой, казалось, что холм, на котором они стояли, просто уходит вниз и ныряет под особняк, а водоем начинается слева.

Южная стена выполнена из темного стекла, а чуть погодя Тейн смог убедиться, что и западная тоже. Стеклянная дверь терялась на фоне стены, и выделяла ее присутствие лишь боковая панель для ввода кода.

Вдоволь насмотревшись на эту невообразимую архитектурную конструкцию, Тейн обернулся, ища глазами Фиру. Но тот все еще пытался выползти из-под Аре.

Наконец, откинув ее в сторону, Фира сел и красноречиво посмотрел на нее.

— Я!.. Я так рада, что ты жив!.. — воскликнула Аре.

Кэйн вздохнул и поднялся, протягивая девушке руку. Та радостно ухватилась за нее, встав рядом. Пришлось снова ее вырывать, так как Аре вцепилась мертвой хваткой. Фира прошел на террасу, и входная дверь открылась перед ним.

— Она была открыта? — удивился Кира. — Ты не вводил никакой код.

— Мне этого не требуется, — усмехнулся Фира, пропуская всех внутрь. — Дом узнает меня и без таких мелочей.

Тейн прошел в просторную гостиную. Это была большая белая комната прямоугольной формы, в центре которой располагался длинный белый диван, стеклянный столик и тонкий телевизор. Две из четырех стен (западная и южная) были полностью прозрачными. Стекло, казавшееся темным снаружи, оказалось светлым и прозрачным изнутри. Вдоль северной стены шла, изгибаясь, белая лестница с толстыми перилами. Под лестницей — две арки — одна на кухню, другая — в центр дома.

— Располагайтесь, — милостиво позволил Фира.

Тейн оглянулся, переступив с ноги на ногу. Ему было очевидно неуютно. Заметив недовольное выражение лица, Фира тут же стал в оборонительную позу и возмущенно поинтересовался:

— Тебе что-то не нравится в моем доме?

— Я смотрю, светло у тебя, — не слишком восхищенно заметил Тейн.

— Только днем, — пожал плечами Фира.

— Не страшно, — махнул рукой Тейн, мысленно перебирая варианты дизайна теневых штор себе в комнату.

После чаепития, которое проходило почти в гробовом молчании, если не считать томных вздохов Аре, ей (хвала небесам) позвонили и вызвали в Кетер.

Гостевая комната, ровно как и спальня самого хозяина, находилась на втором этаже. Тейн с всевозрастающей печалью осознал, что гостевая комната у Фиры всего одна. И она твердо занята Кирой.

— Я удивлен, что у тебя вообще есть гостевая комната, — произнес тот. — Она что, нерационально пылилась все это время?

Фира предпочел проигнорировать вопрос.

***

Вечер подкрался незаметно. Тейн с одобрением изучил уютную спальню хозяина дома, и внезапно задался вопросом: а где же сам хозяин. Стало как-то тихо и неуютно. Киры Тейн тоже не видел. Он прошел закрытую дверь гостевой комнаты, спустился на первый этаж, заглянул на кухню, прошел через какую-то странную комнату, из всего убранства в которой был лишь большой бильярдный стол, но отсутствовала стенка с киями и шарами. Казалось, этот стол в просторной комнате с паркетом темного дерева и обшивкой красного — совершенно одинок. «Прямо как холодильник в нашем номере», — подумал Тейн, проходя мимо него. Пройдя через еще одну арку, он оказался в личной библиотеке. Свет в комнатах включался автоматически, поэтому Тейн скорее шестым чувством догадался, что на темной террасе кто-то есть. Двери перед ним разъехались в стороны, и он вышел наружу. Свет в библиотеке потух, и он смог вздохнуть с облегчением. Вечерняя темнота была куда приятнее яркого освещения. Он заметил Фиру, сидящего на лавочке в дальней стороне моста, который заканчивался аккурат посредине романтично заболоченного озерца.

Тейн подошел и уселся рядом. Какое-то время они молчали, задумчиво созерцая черные омуты, казавшиеся бездонными колодцами, в беспорядке разбросанными среди покрывал ряски. Камыши, росшие поблизости, мерно шелестели, навевая сон и настраивая на безмятежный лад. Наконец, Тейн нарушил молчание.

— Что теперь? У тебя есть план? И еще… мне бы хотелось побольше узнать о твоем брате…

— Ты что-нибудь слышал о Лиге?

— До сих пор — нет.

— Это организация, целью которой является узнать полный текст Предсказания.

— Какого предсказания?

— Предсказания, которое воплощает Кетер. К сожалению, там считают, что подробные знания о нем излишни. Хватит того, что руководство верит в него неукоснительно, — Фира саркастично усмехнулся. — Поэтому я — один из членов Лиги. Хочу узнать полный текст, чтобы сопоставить его со своими данными.

— Подожди. Сначала ты говорил, что тебе просто нужно, чтобы я помог тебе выжить. Теперь же появилось какое-то предсказание?

— Ну, я ведь и правда выжил… А значит, жизнь продолжается. И в этой жизни у меня еще остались стремления.

Тейн кивнул.

— И теперь ты хочешь узнать больше, будучи максимально близко к своему брату?

— Нет. Это та тайна, которую он мне не откроет.

— Что ты собираешься делать? Оставишь все как есть?

— Странный вопрос. Само собой нет!

— Тогда каков твой план?

— У Лиги есть глава. Его называют Кукловодом. Мы надеемся, что в скором времени он сможет узнать весь текст Предсказания.

— Я так понимаю, Кукловод сейчас передо мной?

Фира внимательно вгляделся в темноту перед ними:

— Где?

Тейн усмехнулся и положил руку на плечо Кэйна:

— Да вот же. Как обычно, валяет дурака. Кукловод ведь — ты, не так ли?

— Нет.

Тейн только покачал головой. Он ни на секунду не поверил безумному доктору.

— Я должен знать еще о чем-либо?

— А что, думаешь закончить свое интеллектуальное саморазвитие прямо здесь и сейчас? — удивленно посмотрел на него Кэйн.

Тейн, чья рука все еще лежала на плече Фиры, нежно подтолкнул его вперед, отчего Кэйн с громким плеском упал в воду.

В первые секунды пойдя ко дну от неожиданности, он все же всплыл, отплевываясь от ряски и воды.

— Не ожидал, — признал он, ухватившись за край моста.