Лондон. Департамент Защиты Магической реальности.18 дней назад
— До наших дней дошли слухи, что случится это, как только один из потомков Готфрида по мужской линии наденет обручальное кольцо на палец настоящей ведьме, — закончил свой рассказ лорд Аддингтон.
Все как в любом порядочном фэнтези.
— Так! Стоп! Неужели за столько то лет не одной ведьме ни удалось околдовать своими чарами никого из потомков? — не удержалась я.
Обет целомудрия никто из потомков рыцаря ордена Святого Гроба Господня точно не давал, ведь тогда славный род Хамфри закончился бы на Готфриде третьем безумном.
— Все женщины, перед которыми потомки Готфрида вставали на одно колено, были ведьмами, — лаконично выразился лорд Аддингтон.
Ведьмы уже не один раз пытались разрушить чужое колдовство, но ни у одной из них так ничего и не получилось. Вся эта история началась с того, что чувствуя неминуемое приближение конца своей жизни, славный рыцарь Готфрид третий повелел собрать вокруг себя верных сыновей. На смертном одре отец признался сыновьям, что раскаивается в содеянном много лет назад.
Чародея, отправившего ведьм в другой мир уже давно не было в живых, но старец успел оставить после себя книгу с записями. На страницах этой книги было спрятано много ответов, в том числе, как разрушить одно заклятие и открыть портал в другой мир. Тут незадача вышла. Готфрид третий встретился с апостолами раньше, чем успел рассказать сыновьям, как найти книгу чародея.
С тех самых пор, где только не искали эту книгу. Искали ведьмы, искали потомки славного рыцаря. Времени за все эти годы утекло немало, никто уже и не помнил о книге. Осталась только красивая легенда. Стоит ведьме выйти замуж за предка славного рыцаря Готфрида третьего, как заклятие разрушиться само собой.
— И с чего вы взяли, что у меня получится? — сделала вывод я.
В заклятиях я не разбиралась, сделала для себя мысленную пометку, что нужно почитать об этом на досуге. Однако мне хватило ума понять, что вызвали меня в этот кабинет совсем не случайно.
— Наберитесь терпения, Виктория, — ласково упрекнули меня.
Лорд Аддингтон подготовил длинную речь с глаголами, но так как бумажку с текстом он потерял, то решил импровизировать. Нескладный рассказ, но суть я уловила.
Достопочтенный сэр Джозеф Хамфри нашел книгу совершенно случайно, последние годы милорда мучила бессонница, и ночами он бродил по замку. Ваша милость Джозеф Хамфри оказался заядлым книголюбом, и как человек собиравший самые редкие экземпляры, виконт не мог ни поделится в кругу единомышленников о новом приобретении. Слухи о заколдованном фолианте, никто не мог открыть книгу, разошлись далеко за пределы Англии и достигли Дублина. Представьте себе выражение лица ведьмы Алисы, когда она поняла о какой книге идет речь в газете стоимостью в один пенс.
Скажу сразу, для ведьмы не составило никакого труда проникнуть в замок и найти книгу. Казалось бы, на этом история могла бы и закончится, но никогда ничего не бывает просто. Как я уже сказала, книга была зачарована, никакие заклинания на нее не действовали. Открыть ее можно было только при одном условии — славный потомок рыцаря ордена Святого Гроба Господня должен был преклонить колено перед настоящей ведьмой и сделать своей избраннице предложение.
Решение лежало на поверхности и само просилось в руки. Оставалось только выбрать самое скандальное платье, не забыть про высокий каблук и в нужный момент изящно подвернуть ногу. Красиво упасть в объятия виконта, сразив на месте неземной красотой. По правде говоря, не обошлось без приворотного парфюма — всего несколько капель волшебных духов могут творить воистину чудеса.
И тут мы плавно подходим к главной интриге, какой сюрприз ждал ведьму, когда она открыла книгу с потерянными в веках могущественными заклинаниями и кулинарными рецептами? Могущественный чародей в ходе работы над зельями делал на полях пометки — насколько эффективным было то или иное заклинание. Одна из записей особенно привлекла внимание Алисы леди Хамфри, пометки на полях были подчеркнуты, притом дважды. Не сразу разобрав неровный почерк, она поняла, что речь идет о самом настоящем заклятии.
Обложившись свитками из городского архива, ведьма узнала о бесстрашном рыцаре, избавившим от заточения в башне прекрасную деву, оказавшуюся самой настоящей болотной ведьмой. Кажется чародей в разговоре с рыцарем «забыл» упомянуть маленькую деталь, что нельзя просто так взять и разрушить заклятие. О чем могущественный чародей не преминул упомянуть в своих записях на полях, набросав список кратких инструкций.
Казалось бы, чего проще. Выдать замуж дочь Амелию за последнего потомка, выбрав в календаре дату свадьбы «случайно» совпавшую с днем, когда шесть планет на небосводе выстроятся в одну линию. За оставшиеся до судьбоносного события целых шесть месяцев можно сделать многое.
Найти сестер из ковена — поисковое заклинание в помощь. Собрать на полке шкафа магические чаши, символизировавшие огонь, землю, воду и воздух. Здесь все оказалось малость сложнее, проще всего оказалось найти магическую чашу земли, все это время она служила вазой для цветов, стояла на самом видном месте в замке. Магические чаши огня и воды пришлось выкрасть из Британского музея, каким образом чаша воды оказались среди вещей некого конунга, так и осталось тайной. Ну а что касается магической чаши воздуха, она была найдена месяц назад на археологических раскопках, и должна была стать жемчужиной новой коллекции египетских древностей. Но не стала.
Все это оказалось сущим пустяком по сравнении со свадьбой. Сначала все шло о хорошо и беззаботно, ну кто же откажет в просьбе самого Эдуарда VII и вот уже посреди второго семестра в Бирмингемском университете появляется новая студентка. По правде говоря, достаточно было и письма от виконта, особенно после того, как ваша милость сделал университету щедрое пожертвование.
Одним словом, ведьма Амелия с легкостью вскружила голову юному баловню судьбы, знатному кутиле и искушенному сластолюбцу. И дело стремительно шло к свадьбе, пока в один прекрасный день суженая не застала своего жениха в постели с другой.
И здесь начинается самое интересное…
Маркиза Элеонора Понд, прошу любить и жаловать. Студентка Бирмингемского университета. Не так невинна, как кажется. Хотя волосы куколки и отливали платиной, в душе она была самой настоящей ведьмой. Как в прямом, так и переносном смысле. Скучные лекции вгоняли нерадивую ученицу в тоску, куда больше маркизу интересовали красивые и богатые наследники, которые обладают чувством юмора. Типичного раздолбая и легкомысленного повесу интересовали вечеринки и красивые девушки. Они просто не могли ни встретится на скамье в аудитории, взяться за руки и сбежать с очередного скучного занятия.
Не знаю, каким таким приворотным зельем Элеонора приворожила Оливера, не суть важно. Куда интереснее чувства невесты в отношении жениха, они были самыми настоящими. Амелия заявила во всеуслышание, что между ними все кончено, забыв обо всех наставлениях. Страстный пыл её гнева улегся, уступив место изощрённой мести лучшей подруге.
Представьте моё удивление, когда я узнала, что они обе выпускницы Академии Магических познаний. Кажется, принимать в академию ведьм, стало традицией.
Во всем и всегда Элеонора стремилась быть лучшей, неустанно, обучение в академии не стало исключением. Скажу больше: она уже видела себя королевой выпускного бала, когда звание лучшей выпускницы получила воспитанница, никаких усилий к этому совершенно не приложившая.
Последний семестр подходил к концу, когда до ректора дошли слухи о том, какая важная птица учится в академии. Алиса Палмер так удачно сменила фамилию, что ее очаровательная дочь в одночасье стала в академии самой любимой воспитанницей. Можно предположить, здесь не последнюю роль сыграло и весьма значительное пожертвование, которое виконт неожиданно сделал академии.
Месть не заставила себя ждать. Немного приворотного зелья, незабываемая ночь. И вот уже Оливер готов исполнить любое желание белокурой куколки с голубыми глазами. Мужики ведутся сначала на внешность, потом на таланты в постели, и только потом обращают внимание на то, что девушка еще и умная!
