Несколько минут возни по стенам, и поиски увенчались успехом.

— Попался! — Заверещал от радости Виктор. — От меня еще ни кто не уходил!!

Щелчок и все окружающее пространство залил свет из ламп дневного освещения. Придерживая стену руками, не дай бог упадет, Виктор осоловевшим взглядом огляделся вокруг. Прямо за его спиной стоял демон. Огромный такой. С рогами и пылающим адским огнем взором.

Приняв картинку, поступающую из глаз в мозг за мираж и обман зрения, Виктор потушил свет в помещении. Потряс головой. Включил свет. Перед ним, все так же нагло ухмыляясь, стоял здоровенный демон.

Рука демона метнулась и схватила Виктора за горло, приподняв того от пола на добрых полметра с гаком.

— От меня тоже ни кто не уходил! — Прорычал демон человеку прямо в лицо. Виктор моментально протрезвел. Алкоголь, до этого распоряжавшийся как хозяин в организме человека, поспешил испариться и выйти из него с огромным количеством пота.

— Владыка Саллос… — прохрипел Виктор. Он узнал своего бывшего господина по жуткому голосу.

— Думал сбежать от меня, гаденышь? — Спросил разгневанный демон и отбросил Виктора в сторону, как куклу. Тот ударился о стену и кулем повалился на пол.

Через некоторое время, он, превозмогая боль во всем теле, смог встать на карачки. И тут же попытался атаковать своего обидчика. Его руки взметнулись в сторону владыки демонов и… ничего не произошло. Кольцо-артефакт, подаренное самим Саллосом, бездействовало. Не было, уже привычного Виктору, всепожирающего пламени. Он в недоумении уставился на свои руки.

— Ты что думал? Я совсем выжил из ума и оставлю тебе возможность распоряжаться моими подарками? — Саллос зло рассмеялся. — Я забрал у тебя искру демона. Теперь ты беспомощен.

Виктор был в шоке. Он готов был расплакаться. Его могущество, что так выделяло его среди всех людей этого мира, пропало. Но Виктор не был бы самим собой, если бы не начал просчитывать возможные выходы из ситуации.

— Как же мне хочется снять с тебя шкуру. — Сказал Саллос и Виктор зябко поежился, как будто в помещении резко упала температура. — Но с этим, похоже, придется подождать. Я все еще твой повелитель. Искать себе новых слуг времени нет, так что ты мне еще послужишь.

— Что я с этого буду иметь? — Сразу же оживился Виктор.

— Для начала, ты не сдохнешь мучительной смертью! — Прорычал демон и человек опять сник. — Я верну твои способности по управлению демоническими артефактами. Но не сейчас! Когда придет для этого время. Ты можешь наделать глупостей… Поднимись на ноги, червяк.

Виктор послушно исполнил приказ.

— Как вы здесь очутились, повелитель?

— У меня возникли трения с советом владык. Пришлось спасать свою шкуру. Во всем виноват этот щенок Шакс!

— Шакс? Это демон, вселившийся в человека, который убил Ларису и помешал мне схватить мальчишку?

— Да, это он. Но как бы там ни было, я все еще владыка демонов и просто так не оставлю это дело.

— Какие ваши планы, хозяин?

— Буду ждать.

— Чего?

— В этой игре карта мальчишки еще не разыграна.

— Если мальчишка уже у ангелов, то его возможно ближайшее время примут в свои ряды. И не видать вам усиления могущества за счет его души.

— Сомневаюсь. Насколько я знаю повадки архангелов, они не допустят в своих рядах ангела, сопоставимого по могуществу с ними.

— Может не стоит судить о них по себе?

— Поверь, ангелы не уступают в коварстве демонам. Они похожи на нас даже больше, чем ты можешь себе представить. Так что придется ждать последствия их действий.

Примерно через час, когда Саллос и Виктор удобно разместившись в подвале особняка, и обсуждали примерные варианты развития сложившейся ситуации, произошло то, что, по мнению владыки демонов, ни как не могло произойти — его вызывали на связь. Саллос сосредоточился, и перед его взором появилась уродливая голова невиданного ранее Виктором создания. Оно было похоже на какого-то гоблина. Большие вислые и волосатые уши. Огромный кривой нос. Совершенно лысая макушка. И огромные клыки, торчащие из уголков большого лягушачьего рта. Виктор от неожиданности дернулся.

— Не бойся. — Успокоил человека Саллос. — Это прислужник демонов. А этот, в частности, мой личный прислужник. Говори. — Бросил он твари.

— Могучий, несравненный сын бездны и тьмы…

— Хватит! Без титулов дальше. Говори, по сути.

— Как повелит мой господин. — Морда этого «гоблина» изобразила подобие улыбки, от которой по спине Виктора побежали стада мурашек. — Владыке Шаксу удалось…

— Не смей называть этого выскочку владыкой!!! — Взревел Саллос. На этот раз от страха съежился не только человек, но и прислужник.

— Выскочке Шаксу… — Было видно, как прислужник оглядывается по сторонам и его голова вертится туда-сюда, чтобы кто-нибудь его не услышал и не наказал за такие крамольные слова. — Выскочке Шаксу, удалось захватить в плен друзей мальчишки Дворина. Он схватил девушку-ангела и человека. А после забрал их с собой.

Виктору показалось, что челюсть Саллоса немного отвисла, а глаза начали наливаться такой злобой и яростью, что следовало ожидать настоящей бури с его стороны.

— Да как такое допустили?! Еще ни одна проклятая нога, ни одного проклятого ангела не ступала на нашу территорию!!!

— Он хочет выманить мальчишку с помощью них и захватить. — Затараторил прислужник, боясь дальнейшего взрыва эмоций своего господина.

— Еще новости?

— Нет, владыка.

— Свободен! — Голова тут же исчезла. Саллос схватился за голову, находясь в тяжких раздумьях.

— Неужели мальчишка купится на это, а архангелы допустят? — Ни к кому конкретно не обращаясь, проговорил Саллос. Виктор подумал, что спрашивают его мнения по этому вопросу.

— Не знаю, что предположить. Может, придумают какую-нибудь свою уловку?

На слова человека, бывший владыка демонов не обратил ни какого внимания. Он полностью ушел в свои мысли. Над тем, что он услышал, стоило крепко подумать.

— Собирай своих людей, — очнулся вдруг от раздумий Саллос. — Нужно немедленно осмотреть место последней схватки с участием мальчишки, тебя и Шакса. Чутье подсказывает, что это может дать определенные результаты.

— Но, повелитель, Дворин в руках у ангелов и его мы уже навряд ли отыщем.

— Не смей рассуждать над моими приказами, смертный! Делай, как я сказал!

— Да будет так! — Склонился в поклоне Виктор.

* * *

Алекс довольно быстро смог отыскать в лесу избушку погибшего егеря Григория. Благо, лес оказался тем самым, в котором недавно пришлось скрываться вместе с друзьями. Домик встретил Алекса пустотой и легким налетом запустения. Были ли здесь Тэйя и Сергей, Алекс наверняка не знал, но чувства говорили ему, что они здесь все-таки были.

Обыскав домик, Алекс решил обойти ближайшие окрестности и прошел к озерцу, возле которого он встречался с Хранителем. В тени большого раскидистого дуба, на небольшом пригорке возле кромки воды, Алекс нашел могилу с деревянным, неумело сделанным крестом. Прочитав надпись, выцарапанную на деревянной табличке, он понял, что это место упокоения Григория.

Значит, Тэйя все-таки вернулась за телом друга, после окончания схватки. И значит, они пробыли здесь какое-то время. Вероятнее всего здесь их и захватили в плен.

Не зная, что предпринять дальше, Дворин решил некоторое время переждать в избушке. Нужно было как-то выйти на контакт с силами зла. Была большая вероятность того, что ангелы быстрее выйдут на него, чем демоны, но другого разумного решения в голову что-то не приходило.

Сделав в избушке небольшую уборку, Алекс приготовил себе немудреный ужин из картофеля, сваренного в «мундире» и каких-то отыскавшихся копченостей.

За ужином ему пришло в голову, что он ни капельки не переживает по поводу того, что убил двух ангелов. Совершив, казалось бы, такое святотатство, он оставался совершенно спокойным. В данный момент, его больше всего волновала дальнейшая судьба близких и друзей, а так же своя собственная.