Сайфер знал, какой вариант наиболее вероятен. Даже сейчас он чувствовал, как зло просачивается в клетки и портит мировоззрение и чувство юмора. О, конечно, всегда существовал шанс, что удастся сбежать и вернуться в Шеул-Гра, но реальность такова, что у Сайфера только один выбор. Поклясться в верности Баэлю сейчас… или позже. Так или иначе, Сайфер выдаст ему список и предаст всех, кто ему дорог.

«Им на тебя плевать. Тебя долго не было, они думаю, что ты уже перешёл на тёмную сторону и сдались». — Голос Флейл звенел в голове, пробиваясь сквозь страхи.

Нет. Они не сдадутся. Не захотят. Если бы он мог выбраться, они обрадуются его возвращению в Шеул-Гра. Ему лишь нужен план. Способ связаться с ними. Но для этого нужен компьютер. Чтобы спастись, ему нужны силы падшего ангела. Чтобы получить силу падшего ангела, ему нужно было освободить крылья. А это можно сделать лишь одним способом — отдать Баэлю то, что тот хотел.

Вновь послышался крик, оказавшись необходимым толчком, чтобы Сайфер собрался с мыслями.

Он неловко отошёл от Лиры, схватил одеяло и принялся им всё вытирать.

— Э-э-э… — Он остановился, прежде чем сказать что-то ещё.

С чего ему извиняться? Лира его чёртов похититель. Ну, во всяком случае, её наняли похитить Сайфера.

— Помогло? — Лира говорила хрипло, возбуждённо. И, несмотря на то, что он только что кончил и сидел в тюрьме ада, снова начал возбуждаться.

— Помогло что и чему?

Она фыркнула, будто он полный идиот.

— Боль прошла?

— А, да. — Но он не был уверен, чувствовал ли себя лучше благодаря крови или из-за наслаждения. А может и то и другое. Он посмотрел на свою грудь. Кровь ещё струилась, но рана от аскердиска затянулась, и кожа просто была чувствительной. Крылья болели, связанные заколдованной верёвкой, но это не ново.

Лира направилась к нему.

— Сайфер…

— Эй, смотри под ноги.

Она поскользнулась, но поймала равновесие, вытянув руки и перепрыгнув с одной ноги на другую, и Сайферу пришлось спрятать улыбку на её румянец.

— Спасибо.

— Не благодари. Я предупредил прежде, чем успел подумать, как будет весело, если ты упадёшь в мою сперму. — Почему он предупредил её? Надо было позволить ей разбить задницу об лёд. Вот только у неё шикарная задница.

— Ты ведь знаешь, что завтра будет хуже, да? — спросила она немного взволнованно. — Она разрушит барьер, которым ты себя окружил, и зло хлынет внутрь, превратив тебя в того, кого твои друзья и семья не узнают. И тогда ты добровольно отдашь список, который нужен Баэлю. Но если дашь список мне, не придётся проходить через ад, который задумала Флейл. Ты можешь какое-то время держаться за здравомыслие и за себя. Лучше, чтобы последствия пребывания в Шеуле просачивались в тебя постепенно.

Как бы ни было приятно Сайферу признавать это, но в словах Лиры был смысл. И если он пробыл здесь семь месяцев, как сказала Флейл… могло бы получиться.

Он отбросил одеяло.

— Если я отдам Баэлю список, он развяжет мне крылья?

— В том-то и дело.

— Тогда принеси мой ноутбук. — Он помолчал мгновение. — И одежду. Нормальную. А ещё я бы желал принять душ.

Лира дёрнулась, как кукла, словно кто-то дёргал за ниточки.

— Ты серьёзно?

— Я голый и весь в крови. Как ты думаешь?

— Нет, я имею в виду список. — От удивления она округлила блестящие серебристые глаза. — Ты готов дать Баэлю имена?

От услышанного, у него свело внутренности. Если он прав, сможет выиграть время и сбежать, не причинив никому зла. В противном случае, гнев Баэля на фоне ярости Азагота будет казаться милосердием. Поэтому, глубоко вздохнув и мысленно помолившись всем, кто слушал, он кивнул.

— Да, — прорычал он. — Готов.

— Ты когда-нибудь видел душу изнутри?

Азагот нахмурился на того, кто говорил поверх бокала с виски.

— Шутишь, да? — Он опустил стакан на стол. — Ты спрашиваешь меня, Мрачного Жнеца, падшего ангела, который не встречал ничего нового в душах, по крайней мере, два столетия, видел ли я когда-нибудь то, что находится внутри души?

Джим Боб, ангел, чьё настоящее имя и личность Азагот не знал, пожал плечами, отчего подол чёрной мантии с капюшоном зашуршал по сапогам.

— Считается, что большинство душ наполнено светом. Но как насчёт душ, которые ты хранишь в Чистилище?

Странный выходит разговор, но Азагот не мог набраться сил, чтобы раздражаться из-за чего-то столь незначительного. Не тогда, когда вокруг него творилось громадное дерьмо, которое лишало сна, внимательности и бдительности.

На прошлой неделе один из его сыновей, мальчик, едва достигший подросткового возраста, с которым Азагот только познакомился, был убит внутри Шеул-Гра. Ублюдок, ответственный за смерть Никласа, ещё не найден, но его — или её — найдут. Азагот не успокоится, пока не узнает, кто посмел убить одного из его детей в его мире, прямо у него под носом.

В одном Азагот был уверен — кто бы это ни был, работал не в одиночку.

Трёх его взрослых детей, сильных и обученных Мемитимов, также недавно убили, и только сегодня утром он узнал, что эти смерти связаны. Останки демона, доставившего послание, всё ещё свисали со стены, а его душа находилась в умелых руках Гадеса. Душа этого демона определённо не наполнена светом.

— Большинство душ, с которыми я имею дело, полны тьмы, — ответил Азагот. Поскольку не все демоны злы, некоторые не обладали пустотой, а небольшая горсть и вовсе изучала свет.

Джим Боб медленно прошёлся по кабинету, осматривая брызги крови.

— Когда добрая душа, полная света, уничтожается, свет возвращается к Создателю, если только душа не поймана в ловушку, не съедена или не использована в заклинании. Что происходит, когда уничтожается злая душа, полная тьмы?

Азагот прислонился бедром к столу и расслабился, хотя, как всегда, держал силы запертыми и наготове. Джим Боб — главный источник информации с Небес, но всё же ангел. А значит, ему нельзя полностью доверять.

— Принцип тот же, — ответил Азагот. — Тьма внутри души — топливо для демона, пожирающего души. Но если я уничтожу такую душу, тьма вернётся к Сатане и сделает его могущественнее. Поэтому не каждый способен уничтожить душу, и поэтому же я их редко уничтожаю. — А ещё, потому что подписал контракт, в котором говорится, что он заплатит высокую цену за каждую такую душу. И цена обычно того не стоила. Очень немного стоило того, чтобы отказаться от части силы или мира. — Откуда такой интерес к внутреннему распорядку?

Джим Боб медленно развернулся, и его привычно серьёзное выражение лица приобрело мрак.

— Ходят слухи, что кто-то хочет освободить Сатану из его клетки. Я гадаю, сколько нужно душ, чтобы дать ему силы сбежать.

Азагот изучал выражение Джим Боба, но, как обычно, там нечего было прочесть. Но его вопрос неспроста. Очевидно, он прощупывал почву, узнавал, как относиться к этому Азагот, и не причастен ли.

— Вероятность есть, — пробубнил Азагот. — Но даже у меня уйдёт несколько столетий, чтобы уничтожить такое количество душ. К тому моменту, плен Сатаны уже кончится, согласно пророчеству.

— Естественно. — Джим Боб небрежно махнул на камин, но если искал тепло, то явно ошибся номером. Камин Азагота был холод и пуст, как и сам Азагот после того, как ушла Лиллиана.

— Что-то ещё слышал?

Из-за таких слухов демон и стал прахом. Азагот знал, что существовало немало сценариев освобождения Сатаны, а теперь был в курсе, что во многих он играл главную роль. Смерть его детей — послание: «Помоги нам или умрут другие».

Для вот таких у Азагота была коса, только Небеса в курс он вводить не станет. Чем меньше они знали о давлении на него движения #СвободаСатане, тем лучше. И они на самом деле используют хэштег.

Вот только у этого движения не было лидера, способного всех сплотить.

Большинство демонов и падших ангелов в Шеуле ведут кампанию последователей, которые могли бы поддержать их видение, как вернуть Аду величие. И все считали, что Азагот им поможет. Или будет вынужден помочь.