— Хорошо. — Смирившись со своей судьбой, она сжала его руку. — Как бы то ни было, прости, что не рассказала о ребёнке. Но, — добавила она, — я не жалею, что уехала. Так нужно было.
Он низко зарычал.
— Мне противно, что ты права.
Она рассмеялась и поднесла его руку к губам. Всё прошло лучше, чем она могла надеяться.
— Почему бы тебе не взять выходной до конца дня? Я могу включить хроногласс и перенести нас в какое-нибудь тёплое, солнечное и уединённое место.
— Может, позже, — сказал он, игриво подмигнув, что красноречиво говорило о его настроении. Обычно его манера — разновидность игры кошки-мышки. — Скоро прибудет несколько очень важных душ.
— Очень важная душа?
В его глазах мелькнула тень, и он улыбнулся порочной, злобной улыбкой, от которой по спине пробежал холодок.
— Сыновья Молока и Баэля. Принцы их территорий.
Она ахнула, не веря ушам.
— Что? Как? Ты посылал за ними гриминионисов?
— Они пожинают только души, а не убивают. — Его улыбка стала мрачнее. — Я посылал за ними души из Чистилища.
На этот раз дыхание застряло у неё в горле из-за силы потрясения.
— Разве не запрещено освобождать души, если они не перевоплотились?
— Если Небеса не узнают, разрешено. — Она могла бы возразить, но его телефон запищал, и Азагот выудил его из кармана. — Ты не одобряешь?
— Конечно, нет, — яростно заявила она. — Молок и Баэль — монстры, которые убили твоих детей. Их сыновья — честная добыча. — Она помолчала. — Они злые, верно?
— Как там Джорни сказал? Они — супер злые. — Он улыбнулся в телефон. — Они тут.
— Что собираешься с ними делать? — Будто она не догадывалась. Он будет играть в кошки-мышки.
— Правда хочешь знать?
Не совсем, но скрытный характер Азагота одна из причин, по которой Лиллиана ушла на несколько месяцев, и они общались по Скайпу. Она ясно дала понять, что, хотя ей и не нужно знать кровавые подробности, не хочет, чтобы её защищали от того, кто он на самом деле.
— Полагаю, собираешься пытать их, чтобы они рассказали, почему их отцы убивают твоих детей. — Когда он кивнул, она спросила: — У тебя есть теории.
— Подозреваю, что они замышляют переворот и хотят, чтобы я сыграл роль в освобождении Сатаны и уничтожении Ревенанта.
Ну, это не круто.
— Что будешь делать, если окажешься прав?
— То же самое, что и если окажусь неправ. — Он вскочил на ноги и потянул её за собой. — Несмотря ни на что, Баэль и Молок умрут
***
Отвратительно, что за уничтожение душ приходится платить, но подкрепление Сатаны каплей силы цена, которую Азагот более чем готов заплатить сегодня. Сыновья Баэля и Молока монстры, но более того, их тьма вернётся к Сатане, и этот ублюдок узнает, что это дело рук Азагота. Это своего рода послание, — «отсоси», — которое могло бы быть лучше, если бы Азагот вместо этого уничтожил отпрысков Сатаны.
Час спустя Азагот продолжал кайфовать от серьёзного разрушения душ, когда вошёл в библиотеку, где Хокин вытаптывал дыру в полу, ожидая его.
— Я получил известие от Сайфера, — сказал Хоук ещё до того, как Азагот успел закрыть дверь.
— Что? Тебе стоило убить его. — Хокину повезло, что Азагот в хорошем настроении, потому что он очень хотел смерти Сайфера.
Хокин протянул свой телефон.
— Он прислал это. Думаю, он торопился, но я уловил суть. «Список раскрыт. Спаси детей. Баэль охотится за Мемитимами».
Азагот закатил глаза.
— Сынок, он стал злым. Не стоит ему доверять.
— Ты тоже зло, — указал Хокин.
— Вот именно. Я поимею любого, кто встанет у меня на пути или попытается навредить тому, что моё. Я буду лгать, обманывать и убивать. Нет такой черты, которую я не переступил бы. Ты не думаешь, что Сайфер поступил бы так же?
— Он недолго был истинно Падшим, и ещё не потерян. — Он забрал телефон обратно и прокрутил страницу. — А ещё Сайф думает, что сможет снять защиту, препятствующую проникновению гриминионисов, когда выведет из строя систему безопасности с помощью установленного «жучка».
Азагот не знал об ошибке в системе безопасности, но на самом деле это неважно. Однако история с чарами любопытна. Способность Баэля и Молока удерживать гриминионисов означала, что за десятилетия с их территорий не было похищено ни одной души. Даже души, которых Азагот выпустил из Шеул-Гра, чтобы схватить сыновей падших ангелов, не смогли проникнуть внутрь. Им приходилось забирать парней, пока они трахались в регионах Шеула.
— Когда Сайфер сможет это сделать? — спросил Азагот.
— Не знаю. Я попытался связаться с ним, но он не отвечает.
Раздался стук в дверь, и голос Зубала прогремел из-за толстого дерева.
— Я только что получил известие, что Ривер и Ревенант в пути.
Не успел он договорить, как Азагот завибрировал, словно камертон, и в него ударил заряд ядерной энергии. Они здесь. Проклятье. Азагот не в настроении. Он никогда не был в настроении, когда приходилось иметь дело с этими придурками.
— Я пойду. — Хокин направился к двери, стремясь, либо не встретить Ривера и Ревенанта, либо убраться подальше от Азагота, прежде чем тот снова прикажет убить Сайфера. Может, и то, и другое. — Дам знать, если получу весточку от Сайфа.
Он рывком распахнул дверь, и о чудо, принц Небес и Король Ада стояли прямо в дверном проёме. Они обменялись короткими кивками, а затем Ривер и Ревенант вошли внутрь.
— Так-так, — протянул Азагот. — А вот и чудо-близнецы.
— Что? — спросил Ревенант.
— Дуэт супергероев — брат и сестра, передача шла субботними утрам, — объяснил Ривер. — Раньше, когда я был Непадшим, Фантом заставлял меня смотреть много передач.
— Круто, — сказал Ревенант. — В той части Ада, где я вырос, не было такого веселья, тем более передач.
Ривер бросил на брата раздражённый взгляд.
— Ты просто не можешь забыть об этом?
Ревенант пожал плечами.
— Это больная тема. — Он плюхнулся в мягкое кресло у камина.
— Это моё место, — сказал Азагот. — Сдвинься.
— Как скажешь, Шелдон. — Подняв руки, Ревенант пересел на диван. Увидев недоуменное выражение лица Ривера, Рев снова пожал плечами. — Мне нравятся ситкомы. Подай на меня в суд.
— Вы закончили? — спросил Азагот. К слову о раздражении. — Может, скажете, зачем пришли?
Ривер с напряжением в теле и серьёзным выражением лица повернулся к нему.
— Я пришёл предупредить, не выходить за рамки возможностей, которые были согласованы с Шеул-Гра.
— В яблочко. — Ревенант закинул ноги в ботинках на кофейный столик, настолько расслабленный, насколько Ривер напряжён.
— Это что-то серьёзное, раз Небеса послали самого могущественного ангела и повелителя Шеула
Ревенант разразился лающим смехом.
— Небеса никуда меня не посылают, паренёк с душками. Я пришёл, потому что это касается и моего мира.
Огонь в очаге затрещал и зашипел, когда Ривер взмахнул ладонью. Заметил ли он, что огонь вспыхнул ярче? Пламя нескольких месяцев было холодным и бледно-голубым, отражая сердце Азагота, пока Лиллианы не было. Он ненавидел, что его окружение было сильно связано с его настроением, что его так легко мог прочитать наблюдательный глаз или хотя бы те, у кого половина мозга.
Ривер отвернулся от очага.
— Ты выпустил души в Шеул, — сказал он, переходя прямо к делу. — Совет Ангелов в бешенстве. Так что мы пришли сказать, прекратить это к чёртовой матери.
— Пошли они на хрен, — прорычал Азагот. — Баэль убил моих детей. Я имею право защищать семью.
— Только в пределах Шеул-Гра.
Азагот горько рассмеялся. С его стороны глупо соглашаться на такие строгие правила.
— Что бы ты сделал, Ривер? Что бы сделал, убей Баэль Лимос? Или Логана? Или кого-нибудь из твоих детей или внуков? Стали бы сидеть, сложа руки, на Небесах и ничего не делать потому, что подписал кусок пергамента? Ты, который… никогда не следовал правилам?
