Вот уже несколько долгих минут мы стояли на первом этаже нашего дома. Вокруг тенями сновали слуги, я тихонько уговаривала сине — зеленую подругу, что все пройдет хорошо, а Итан продолжал давать указания Эльдару.

— Я понял, мой Повелитель, — блеснул голубыми глазами удивительно красивый сегодня эльф. В темно — синем гражданском костюме он выглядел просто великолепно. — Ни на секунду Повелительницу не оставлю. Даже если будет просить! — неожиданно улыбнулся суровый воин и бросил на меня короткий взгляд.

Разгладив несуществующие складочки на длинном рукаве своего безупречного и изумительно красивого бирюзового платья, я смущенно улыбнулась. Легонько дотронувшись до широкого плеча супруга, стряхнула с темно — серой ткани несуществующие пылинки.

— Я буду вести себя благоразумно, — посмотрев в глаза мужа кристально честным взглядом, абсолютно серьезно сказала я.

— Хотелось бы верить… — пробормотал не на шутку встревоженный Итан, видимо, очень хорошо помнящий последний раз, когда я обещала быть благоразумной. Он не особо верил в благополучный исход: тогда мой выход в столицу закончился дуэлью.

— Честно — честно! — утвердительно покивала я головой с идеально уложенными волосами.

— Повелительница, нам пора! — неожиданно сказал Эльдар и, не глядя на одобрительно улыбнувшегося Итана, предложил мне локоть.

Не спеша цепляться за локоть эльфа, я повернулась к Элоэ и, осторожно взяв ее за руки, пристально посмотрела в глаза и тихонько сказала:

— Выглядишь изумительно! Еще несколько часов — и станешь женой любимого мужчины, а к алтарю тебя ведет сам Повелитель эльфов. Не об этом ли ты мечтала?! — не отрывая взгляда, я с удовлетворением заметила, как щеки девушки начал покрывать румянец. — Не тревожься понапрасну и просто насладись своей собственной свадьбой! — тепло улыбнувшись, слегка сжала ладони нервничающей эльфийки.

Глубоко вздохнув, Элоэ посмотрела на меня с благодарностью и в ответ крепко пожала мне пальцы. Девушка знала — я абсолютно права, и говоря, что подруга выглядит изумительно, не солгала ни на чуточку! Как — никак свое отражение она сегодня уже не раз видела в зеркале.

К тому же мое слегка переделанное свадебное платье смотрелось на Элоэ еще лучше, чем на мне. Мерцающая драгоценными камнями белоснежная ткань чуть открывала высокую грудь и, расширяясь от талии, мягкими волнами опускалась на пол. Невеста была настолько безупречна, что своей красотой вызывала у меня даже легкую зависть.

— Да прибудет с тобой богиня Дана… — тихонько прошептала я.

Отпустив холодные пальчики девушки, сделала шаг назад и, с любовью посмотрев на своего сногсшибательно красивого мужа, нахмурилась. Вот почему он такой красивый? Опять на него будут глазеть женщины! Сокрушенно вздохнув, неожиданно подмигнула супругу.

Да и ладно! Пусть любуются!

Широко улыбнувшись Итану, аккуратно положила ладонь на локоть Эльдара.

Озадаченно посмотрев на меня, Повелитель скупо улыбнулся в ответ. Будучи эмпатом, он остро реагировал мое настроение и все никак не мог привыкнуть к тому, как оно быстро меняется на диаметрально противоположное. Сочувствуя супругу, я пыталась себя контролировать, но получалось не очень.

Стоя рядом с Эльдаром и ожидая, пока Итан откроет портал, я внезапно почувствовала, что начинаю непонятно почему злиться. Пытаясь бороться с этой необъяснимой злостью, глубоко вздохнула и опустила взгляд. Заметив, как по тыльной стороне правой ладони пробегают огненные искры, удивленно приподняла бровь. Такого со мной еще никогда не было.

Все интереснее и интереснее…

Спрятала искрящуюся руку от внимательного Итана в складках платья и спокойно зашла вместе с Эльдаром в портал.

Большущий сад Олдриджей как всегда был великолепен и ухожен. Держась за локоть Эльдара, я неторопливо шла под сенью тесно переплетенных меж собой гибких ветвей ивушек, ровными рядами растущих по бокам широкой аллеи. С ностальгией вспоминая о веселых днях, проведенных с друзьями в их родовом доме, изредка поглядывала на свою правую ладонь. Хвала богам, она больше не искрилась! Не понимая, как и почему магия огня внезапно активировалась и так же неожиданно пропала, я благоразумно решила пока ничего не говорить ни Эльдару, ни тем более Итану.

— Привет, Птичка! — тепло улыбнулся Валентайн, терпеливо ожидающий нас в конце аллеи. — Прекрасно выглядишь! — друг быстро огляделся и, не заметив любопытных, чмокнул меня в щеку. — У нас тут сегодня столпотворение и непредвиденное нашествие очень дальних родственников, — негромко сказал Вал и поморщился. — Пойдемте, провожу.

Ведя нас по выложенным темно — коричневым камнем тропинкам, Валентайн ловко огибал мужчин и женщин с немного озадаченными лицами, прогуливающихся по шикарному саду. Безвкусно разряженные «очень дальние родственники», едва завидев юношу, радостно его приветствовали, однако Валентайн в ответ лишь сухо кивал. Уверенно направляясь к месту, где должна проходить церемония, он изо всех сил делал вид, что жутко занят.

— Не знаем, как их всех разместить за столом, — снова кивнув, тихонько шепнул мне на ушко друг.

— Бывает, — понимающе хмыкнула я и холодно улыбнулась очередным «дальним кузенам» Олдриджей.

Подобный тип людей у меня никогда не вызывал симпатий. Стремясь поживиться за счет богатых родственников, они, как воронье, слетались на все значимые мероприятия, куда их не приглашали и где им не выказывали должного уважения. Ничего собой не представляя, а зачастую и бездарно промотав то, что имелось, они, потеряв остатки гордости, из года в год предпочитали не замечать прозрачных намеков и продолжали приезжать.

Таких «бедных родственников» и у моей семьи было достаточно. В детстве я вдоволь наслушалась жалоб и просьб поговорить с родителями, чтобы те отсыпали деньжат. Поначалу, конечно, верила и просила за них отца, который почему — то отказывал. Но однажды папе надоели мои просьбы, и он очень доходчиво объяснил, что есть люди чести. Им можно и нужно помогать. Но есть еще и «прилипалы», вот таких лучше всего избегать.

Чем больше я думала о «родственниках», тем сильнее и сильнее холод сковывал сердце. Почувствовав, как неожиданно замерзла правая ладонь, скосила на нее взгляд и с трудом подавила изумленный возглас: сама собой активировавшись, магия воды полностью покрыла тонкой коркой льда кисть.

Да что ж такое — то!

Совершенно не понимая, почему так вышло, я судорожно попыталась освободить кожу ото льда и не привлечь внимание своих сопровождающих. Не придумав ничего лучше, принялась энергично сжимать и разжимать пальцы. Почувствовав едва слышимый хруст, скосила на руку глаза, украдкой наблюдая за тем, как тонюсенькие ледяные пластинки превращаются в блестящую крошку и осыпаются на тропинку. Незаметно стряхнув остатки с ладони, глубоко вдохнула и выдохнула.

То, что со мной происходило, не поддавалось логическому объяснению! Магии сами никогда не активируются — даже юные маги, крушащие все вокруг, когда у них проявляются способности, хоть и неосознанно, но черпают силу из источников и взывают к магии! У меня же есть и знания, и опыт, и я абсолютно уверена, что сейчас не брала силу из источника и ни к чему не взывала! Великолепно!..

Тяжко вздохнув, украдкой посмотрела на бесстрастное лицо своего охранника.

«Не заметил!» — тихонько и несколько преждевременно порадовалась я.

Идя между Валом и Эльдаром и не особо глядя по сторонам, напряженно думала, что мне сейчас делать. Спонтанная активация любого из вида магий могла не ограничиться только моей ладонью, а очень даже натворить бед.

Послушно следуя за другом, я села в удобное легкое кресло в первом ряду и остановила невидящий взгляд на украшенной цветами изящной арке.

«Видимо, тут и будет церемония», — промелькнула быстрой птичкой мысль, но почти сразу разум вернулся к анализу насущных проблем. Итак, что мы имеем? Я злилась — и проявилась магия огня. Я думала о плохом, и пришла магия воды. А что же предшествовало искрам и льду? Погрузившись в воспоминания, я оторвала взор от цветочной арки и опустила его на свой животик.