— Это… а как вы их приручили? — крикнул один маг.

— Родовой секрет, — ответила ему Эшли. — Не бойтесь, они не опасны… если не лезть. Нас слушаются беспрекословно.

Говорила она спокойно, с обыденным достоинством, вот только внутри у неё бушевал почти ребяческий восторг.

Мы сразу прошли к Вратам. Стражники на нас также уставились. Эшли держала руку так, что перстень было отлично видно.

— Ваша светлость… вы собираетесь провести их в крепость? — спросил стражник.

— Да, таких запретов нет, — кивнула она. Монстров иногда и живьём хватали, правда, обычно более мелких и тащили в клетках, а не верхом ехали. — Они послушные, гарантирую.

— Тогда немного дольше подождите около Врат. Как для грузов, — сказал он.

Конечно, перед входом во Врата прождали несколько дольше. Так же, как и на входе в Разлом, слезли с монстров и вели их, взявшись под руку. Шаг — белая вспышка, опять немного напуганные дрейки, но в этот раз ёрзали меньше, получив прошлый опыт.

Эшли прижималась к моей руке. Обещание исполнено. Отсталость оказаться способным исполнить ещё одно. А потом такое, что не имеет срока и точки выполнения — защищать. Если понадобится — ценой души и жизни.

Слова Хатис немного беспокоили. Не понимаю я Стражей. Что они делают? И так все догадывались, но получил подтверждение — создали Врата Разлома. Соединили миры, решили не говорить мирам друг о друге, ведут какие-то свои игры. Пытаться их понять бесполезно, хоть и отчаянно хочется.

Ещё одна белая вспышка, и осматриваюсь, успокаивая дрейков. Тут немного более позднее время дня. Люди около Врат испуганно расступились, запустили покровы, но я им помахал. Да и дрейки осёдланы.

— Мы дома, Эшли, — сказал я. — Ты дома.

— Благодарю… и люблю. Это было великолепное путешествие, — сказала она со счастливой улыбкой, смотря сначала на родное небо, а потом и на меня.

Мы пошли дальше, к выходу, около которого был досмотр… вывозимого. Ладно, обойдёмся без оголений.

На нас смотрел рядок блюдец. Я натянул вежливо-непонимающее лицо.

— Мы тут это… монстров приручили. Очень полезные и послушные. Какая пошлина?

Уставились теперь на меня.

— … Полагаю как за пленных монстров… пошлина. Что-то ещё?

— Увы, кроме них, не задалось, — мы стали показывать сумки. — Еда да личные вещи.

— Хорошо… сейчас, — нам выкатили небольшую пошлину за вывоз такого.

— Боюсь только, монетки немного расплавились, попали неудачно. Вот, — сказал я, вытащив намеренно искорёженных монеток с затёртой чеканкой. Их оглядели, убедившись, что металл настоящий.

— Ничего, такое случается. Можете… проходить. Только смотрите, чтобы ни на кого не напали, или будете виноваты.

— Разумеется, — я глянул на наших низших драконоподобных. — Слышали? Ничего не кусать без разрешения, особенно людей. Вроде поняли.

Не дожидаясь ответа, повёл дрейков через городок магов. Рывок по сложной местности их несколько утомил, но сейчас получат отдых, и потом двигаться будем без спешки. Мы шли прямо к особняку Фроста. Вдруг и правда, уже здесь? Вилмер может по делам ещё куда-то поехать, но он больше охотник и ему нравится Разлом, а не другие опасные зоны этого мира.

Тут ничего не изменилось, атмосфера всё та же. Даже припомнил путешествие с Лотти. Милая девчушка, нужно как-нибудь поздороваться при возможности. Прошли по главной улице до неровного кольца, что давало удобный проход к другим зданиям крепости бесконечного леса. В более тихом месте небольшое имение рода Фрост. Похлопал Эшли по спине и подтолкнул.

— Вперёд, старший архимаг, удиви дядю… он здесь.

— Завидую я этой магии. Не надо даже спрашивать дома ли. Уже всё знаешь, — она подмигнула мне. — А ты пока сочиняй текст, для признания наших отношений.

Она подошла к двери и постучала колотушкой.

К двери приблизилась аура. Нам открыл дворецкий, бывший слабым магом, всего-то адепт. Он на насколько секунд уставился на Эшли, вряд ли встречал, но платиновые волосы и небесно-голубые глаза говорят сами за себя. Опустил взгляд на перстень.

— Позовите, пожалуйста, дядю. Только не говорите, кто пришёл. Кто-то важный. Не портьте сюрприз, прошу очень настойчиво, — Эшли прищурилась с лёгкой улыбкой. За нами ещё и дрейки стояли и оглядывали дворецкого, склонив голову.

— Да… мисс Фрост, — прохрипел он и, не закрыв дверь, убежал.

Небольшое, но томительное и тянущееся ожидание. Вилмер спустился со второго этажа и вышел к нам. Уставился на Эшли. Доля секунды и он бросился вперёд на всей скорости архимага, заключив в объятия.

— Малышка, ты всё же жива.

— Да, дядя, всё в порядке, — она также обняла его.

Вилмер теперь осматривал меня. Красавец в другой одежде, с великолепным оружием и двумя дрейками за спиной. На них уставился более внимательно, но потом взгляд вернулся к моей довольной физиономии.

— Кирк, шельмец, ты её всё же вытащил.

— Да, как я мог этого не сделать? Иначе бы не вернулся.

— Дядя, он обо мне заботился всё это время. Без него пропала бы. Нас… нас выкинуло в Разломе, — начала говорить Эшли.

— И мы побывали в другом мире. В некоторых Разломах несколько Врат, — продолжил я, в ответ на взгляд Вилмера. — Давайте пристроим наших ездовых ящеров. Они… по идее никого не сожрут без разрешения и недавно перекусили. Едят всё, хотя больше любят мясо.

Вилмер перевёл взгляд на едва отлипшую от него Эшли, потом снова на дрейков и повернулся к дворецкому, что прибежал следом.

— Отведи их в конюшню…

— Ведите себя хорошо, и не трогайте людей. Ешьте только что дадут, — я отдал поводья, частично оплетающие драконью голову, бледноватому дворецкому, который бы не справился в бою с такими монстрами. Водить их за собой также просто как лошадей.

— Думаю, нам есть о чём поговорить, — вздохнул Вилмер, подтолкнув Эшли, а потом ещё раз внимательно уставился на неё. — Мне кажется, но энергия…

— Я старший архимаг, сильнее тебя. И Кирк тоже, — гордо хмыкнула она.

— Меня обскакали, — усмехнулся он и пошёл в дом. Хотя на меня посматривал с интересом и вопросом. Вилмер вытерпел и не стал устраивать расспросы на пороге, но едва мы пристроились на диванах в гостиной, они сразу понеслись галопом. — Вы были в другом мире? Где вы оказались? Почему это произошло? Как нашли дорогу назад и что это за монстры?

Эшли, что села рядом, глянула на меня, и я кивнул. Почти открыто развернул подавление звуков, только формацию спрятал. Вилмер заметил, лицо приняло выражение ещё большего изумления. Я покажусь Гелии, значит не будут скрываться, теперь пусть знают.

— Я отвечу, отчасти я повинен в вашей боли, ведь вы наверняка сочли Эшли мёртвой. Страж Небесного Порядка Гелия изгнала чужака, что оказался здесь не по своей воле. Вилмер, ты хороший человек и я думаю, могу тебе верить. Ведь скрыть это теперь хотя бы от вас будет невозможно. Кирк Ларсен давно погиб при покушении Блекбёрнов. Страж Небесного Порядка Хатис поселила в это тело меня. Моё имя Альраи Ма’Ир Набэри. Я погиб в своём мире… а потом очнулся в этом, лишившись сил и… начав умирать. Ведь именно за тем я пришёл тогда в этот Разлом, стабилизировать магию. Эшли я спас потому что захотел, тут всё правда. Я её полюбил, тоже чистейшая правда. Вот только, как оказалось, Гелия приняла меня за посланца Хатис и изгнала, а Эшли оказалась рядом. Выкинули нас в Разломе, что вы зовёте Зубцы Мира, но далеко от их области, близ Врат что ведут в Энгор. В самый знакомый мне Разлом где бывал не раз, Великие Равнины. Мы были без снаряжения и не знали путь в Гелиен, а потому отправились туда. И как только нашли всё нужное, вернулись через этот Разлом.

Вилмер молчал в глубочайшей прострации, а Эшли меня демонстративно обняла, положив щёку на плечо.

— И он был мне опорой. Даже слишком заботливый. Я слышала о нём много в том мире, Альраи готов на невероятные вещи ради любимых. Ведь своей прошлой любви перед смертью от руки предателя, он отдал часть собственной души.