Мы давали Вилмеру это переварить — достаточно долго. Столько новостей за раз.

— Итак… есть другой мир… — наконец повторил он. — И ты… умерший в нём маг. Понимаю, я бы такое тоже скрывал как мог. И это объясняет многое. Но если Страж изгнала тебя… ты сейчас снова уйдёшь? Вернул Эшли?

— Я надеюсь, что смогу объясниться с Гелией. Предпочту пока остаться здесь. Ещё одна деталь. Мёртв я был больше ста лет. Там не осталось даже той страны, которой я служил как верховный архимаг. Должность, самый высший маг при короне. Тут же у меня… вроде как есть дом. Так что мне интересно, не прижали ли ещё род Ларсен на основе моей смерти. Раз ты здесь, значит, тот идиотский договор сработал в пользу Фрост, ведь Якоба я убил минутой раньше. И да, я, может быть, помогу вам в ваших разборках, мне самому нужно стать сильнее, ведь в Энгоре грядёт война с жуткими и беспощадными тварями. А ещё я люблю Эшли.

Вилмер простонал, ещё помолчали, пока он смотрел на нас с Эшли, явно пытаясь собрать разбегающиеся мысли.

— …Что ты о нём скажешь сейчас? Только честно.

— Люблю всей душой. Если отец запретит… я отрекусь от рода, и он будет мне не указ, — решительно сказала Эшли и глаза у Вилмера на лоб полезли.

— Во имя Солнца… — выдохнул Вилмер, устало повалившись на спину. — Ну, Кирк… или Альраи, вроде порядочный человек… хоть и с сюрпризами. Но, выходит, вы пересекли Разломы?

— Да, — кивнула Эшли. — Первый пешком к его миру, потом обратно на дрейках. Кирк, кстати, может помочь попробовать их у нас развести. Жаль только с подчинением сложно будет. Но самый выносливый скакун на их фоне — кляча. А ещё этим утром на нас монстры мелкие напали. Дрейки сами их и сожрали. Ещё нам пришлось пройтись по опасной области его мира.

— Из неё вышла отличная охотница, — улыбнулся я. — Вот как-то так. Тут всё хорошо?

— Давайте прямо, вы уже спали? — вздохнул он ещё раз, Эшли так и лежала на плече.

— Да, — признал я.

— Он… был груб? — насторожился Вилмер, сощурившись.

— Скорее я была. Правда, он меня очень долго на дистанции держал, но я была настойчива, — признала Эшли, и теперь уставились на неё. — А что? Да, он слишком порядочный. Я уже не дева и казусов с внебрачными детьми не будет. На тот момент даже не знали, вернёмся ли, и да, он уже сказал кто он.

— Увы, пока не исцелил, но иду к этому. Боюсь магия моего мира в упадке. Но Эшли никуда и не торопилась, — развёл я руками.

Вилмер потёр переносицу.

— Ладно, любовники. Я этого не слышал. Но кольца я не вижу, а ведь всё остальное где-то достали.

— Кольцо — лишь предмет. Мнимый символ, — улыбнулась Эшли, получив взгляд полный непонимания. — Связаны наши души. Мы ощущаем отголоски эмоций друг друга, и можем, друг друга найти или подать простой сигнал. И, конечно… если кто-то из нас умрёт, второй узнает, ведь связь оборвётся.

— Магия вашего мира хоть мощна, но примитивная дубина, — гордо заявил я. Тем не менее, Эшли научилась хоть ограниченно, но соотносить направление канала пакта с материальным планом. — Хотя и официально тоже будет. Но всё же, что в мире происходит? Выяснили, кто конкретно закинул тот артефакт? Сразу говорю — я ничего не видел.

— Погоди… связь между душами? — уточнил Вилмер.

— Да, я мастер магии душ. И конечно я ничего дурного Эшли не сделал. А вот те два чёрных красавца такие покладистые, потому что не могут ослушаться меня или Эшли.

— Я сама это захотела, как узнала, — произнесла Эшли, улыбаясь. — Пакт душ равен, преимущества очевидны. Но мне тоже интересно, что дома происходило, больше полутора месяцев ведь прошло.

Вилмер простонал ещё сильнее. Свалились мы ему на голову как виверна.

— Манёвры: Гейзер и Валлин ведут себя прилично, но они сильны, ничего странного в общем виде, вот только и напряжение с Рашденом и Кальдом нарастает. Они недовольны убитыми людьми, парой вроде нарушенных контрактов, концентрацией наших сил у границ. Сюда новости доходят немного с запозданием. Сейчас я тут один, отводил душу в Разломе, уже послезавтра собирался снова полезть. Всё же моё место здесь. Вот только… нужно бы вас двоих в Мелтем доставить. Сейчас там концентрация взаимодействующих сил.

— Так можем поехать, — кивнул я. — Дрейки отдохнут и поедем втроём. Попытаешься на лошади угнаться — загонишь, или будет тормозить, гарантирую. Даже если не гнать их слишком, уже на третий день будем там. А можем и за два к вечеру.

— Ездовые монстры… ладно, это может быть интересно, — усмехнулся Вилмер, приняв реальность. — Но… Альраи. Ты планируешь быть нашим союзником?

— Риторический вопрос. Кажется это очевидно. И можешь звать Кирк и дальше, привык уж.

— И сейчас вы уже оба… старшие архимаги. Хм, но ведь из училища тебя уже формально должны были отчислить.

— Больно надо, — фыркнул я. — Удобное место в начале, получил знаний о мире, сейчас только время бы терял, отказался бы в любом случае. А Рассел пускай приходит. А потому пока без официальных объявлений.

— Так, а кто кинул артефакт? — спросила Эшли. — Присцилла?

— Я её первой и подозревал. Но никаких доказательств, никто ничего не видел. И умеющий ощущать чужие эмоции сказал, что она не врала… А ты можешь вытащить правду?

— Могу, вот только придётся проверять каждого… Удержать способности в секрете будет тяжко, а большой проблемы не вижу. Но могу поставить точку, что это не Присцилла. Хотя думаю, и моей магии не понадобится, по лицу при встрече увижу.

— Интересно… хорошо. Кирк, пожалуйста, пока оставь нас. Хочу поговорить с Эшли наедине.

— Конечно, пойду по крепости немного прогуляюсь. Нужно кое-что для алхимии и инструментов прикупить. Если не затруднит, золотишко другого мира на местные монетки обменяешь? — Я достал один из мешочков, где было только золото, другие монеты были в отдельном. Кинул его Вилмеру, что с интересом уставился на них.

— Не вижу ничего необычного… — пробормотал он, крутя монетку в руках.

— Конечно, такие же люди и страны, разве что магия иная. Эшли многое знает, и видела всё, наверняка сама рассказать хочет. Мы максимум на пару часов расставались и то пока в столице бегали. Ну, или не мог ещё защищать, когда едва не помер. Представь себе, дотащила меня до убежища, справившись со своими противниками.

Вилмер взглянул на довольно кивавшую Эшли.

— Интересно… ладно, давай более-менее на массу, проба золота вроде похожа.

Он мне действительно обменял монетки, даже без процента, ровно по весу.

— А тебя не узнают раньше времени? Сам понимаешь… — засомневался Вилмер и я уставился на него глазами, что сейчас стали зелёными, а ещё чуть шире лицо сделал. — Это…

— Иллюзия, да, я и невидимым могу быть. И да, именно так и пролез тогда, спасая Эшли. Правда, тогда контролировал с трудом, был скорее как мерцающая объёмная тень. Спасибо, оставлю вас. Понимаю, сколько у вас сейчас тем для разговоров.

Вилмер сказал пустить меня потом обратно и устроить в комнате для гостей, а я, подхватив сумку, из которой выложил лишнюю пока подстилку и мешочки с едой, пошёл по крепости. Пусть Эшли примет роль рассказчика. Слишком очевидно всё, неглупые люди, чтобы можно было как-то иначе отбрехаться. Только момент с Кирилай решили смягчить — убил на месте. Вот и вся история.

Я же первым делом забежал к кузнецу, купил у него пару слитков сплавов из изменённых металлов, что подходили мне. Совсем немного, но хороших. А ещё камушек и кое-что попроще. Надо ещё один инструмент сделать. Потом к алхимикам, в Бесконечном Лесу растёт много всего хорошо мне знакомого. Пока ходил по крепости, посланцы Гелии не приставали, значит, пока не заметила моё возвращение.

Вернулся в поместье и попросил рабочее место алхимика. Конечно, у них своё было. Из Хоррета мы поторопились уехать, да и, честно говоря, как-то не подумал после всей той беготни. Дворецкий сомневался, но я гарантировал, что Вилмер разрешил бы, а беспокоить их сейчас нет нужды.

Немного возни и хороший эликсир для усиления тел без побочных эффектов и траты маны готов. Тот же, что делал для себя. А потом достал купленных инструментов и быстро слепил и зачаровал себе ещё один, для особо тонкой работы. Наконец стал творить над кусочками белого и синего металла, а также «лазуритовым сапфиром». Изменённый маной, синий, но мерцает лазурью внутри. Хороший камень, красивый, а это главное сейчас.