В доме Верчиров провел два часа. Поздравил Тимоха и обсудил с ним вопрос ведения боевых действий против божественных сущностей, а затем откланялся и, отправив Лику домой, поехал отмечать день рождения госпожи Энии Дагоз фир-Крайхер. Мог бы на этом мероприятии и с девушкой быть. Но там Миттира, которая в будущем станет моей второй женой, а приглашение посетить юбилей повод представить меня старейшинам клана как жениха. Вот и получается, что это не просто очередное мероприятие, а еще и смотрины, на которых я в идеале должен быть один.

Как ни странно, но праздник мне понравился. Рядом постоянно находилась Митти, которая знакомила меня с родственниками, и общаться с ними оказалось легко. Никаких понтов и скрытых смыслов в словах собеседников. Просто большая дружная семья собралась вместе и гости, которых пригласили на юбилей, примерно такие же по складу своего ума и поведению. Да и госпожа Эния, которой я подарил набор усиливающих чувства зверолюдов артефактов, смогла меня к себе расположить. Просто идеальная добрая бабушка, если не знать, что в определенных кругах у нее весьма пугающая репутация безжалостной убийцы, которая более тридцати лет назад во время очередной войны кланов самолично вырезала более полусотни человек. И хотя я понимал, что вряд ли с тех пор она стала добрее и милосердней, со мной она разговаривала как с равным, и наше общение было легким. Мы говорили более получаса, и я от этого не устал. Так что покидал поместье зверолюдов одним из последних, и считал, что вечер удался.

Это был второй день и когда я вернулся домой, слуги доложили, что доставили купленный мной новенький флайер и для него среди наемников Марты Зигель нашелся сертифицированный пилот, а затем принесли очищенные от остатков мозга, кожи, плоти и волос, черепа смертных Демиургов. Хоть сейчас бери любой и клади на активатор богини Лофины. Но нет. Я решил проявить выдержку. Сначала последнее дело — разговор с драконом Сирамихисом, а только потом иные миры.

Ночью я спал один. Слишком вымотался. Не физически, а морально. Поэтому покой и ничего кроме покоя. А с утра пораньше, уже на собственном летательном аппарате, помчался в гости к дракону.

До места добрался без проблем. Меня уже ждали люди, которые обслуживали Сирамихиса, и они немедленно проводили дорогого гостя в пещеру. Там я присел за широкий мраморный стол и стал ждать хозяина, который появился только через четверть часа, выскользнул из глубины подземного комплекса и замер перед столом, посмотрел на меня и я уловил его мысленный посыл:

«Здравствуй, Уркварт».

Я поморщился и отправил ответ:

«Мы договорились, что это имя упоминать не станем. Называй меня Райнер. Ну и здравствуй, конечно».

«Извиняюсь. Позабыл».

«Это ты кому другому говори, а мне не надо. Подобные тебе существа никогда и ничего не забывают».

«В самом деле, — не стал спорить он. — Просто хотел тебе напомнить, кто ты есть на самом деле».

«Не беспокойся. Я тоже ничего не забываю. Или это намек на то, что Сигманта теперь нет, и многое поменялось, а ты знаешь мою тайну и можешь меня шантажировать?»

«Нет. Ты не правильно понял. Мы с тобой друзья и это не намек. Хотя ты прав, многое поменялось. Как для тебя, так и для меня».

«Хорошо. Перейдем к делу. Зачем ты меня звал?»

«Нужна твоя помощь в одном деле. Ты сильный воин с уникальным опытом, а мне, точнее, богоборцам мира Кальер-Агон, как раз такой и нужен».

«Чего именно они хотят?»

«Необходимо ликвидировать одного влиятельного жреца. Не на этом материке, так что претензий со стороны Гирхана и его последователей не будет, даже если они об этом когда-нибудь узнают».

«Не заинтересован», — сразу отрезал я.

«Почему?»

«У меня нет причин участвовать в авантюре».

«А если тебе заплатят?»

«Нет».

«Даже новые знания и ценные артефакты получить не хочешь?»

«Не хочу».

«Ну а если я тебя об этом попрошу и стану твоим должником?»

На мгновение я заколебался. Иметь в должниках дракошу, дело, конечно, хорошее. Особенно если он подтвердит свои слова клятвой, которую не сможет нарушить. Но вспомнил про свои собственные планы и, прикинув, что таким образом все равно влезаю в чужую для себя тему, которая может накинуть мне новых проблем, покачал головой:

«Я не стану помогать богоборцам».

«Жаль… Очень жаль, Райнер… А ведь я мог бы прикрыть тебя от надвигающейся беды…»

«Ты говоришь про паладинов Светоносного Энги, которые рано или поздно за мной придут?»

«Верно».

«Я их не страшусь и готовлюсь к встрече».

«Надеешься на Искру Творца?»

«В том числе. Но в основном на самого себя».

«Как знаешь, Райнер. Уговаривать тебя не стану. Но раз уж мы друзья, позволю укрыться у меня, если совсем туго придется. Кстати, это касается и твоих женщин».

«Я тебя услышал, Сирамихис. И благодарен. На этом все?»

«Да».

Кивнув дракону, который продолжал смотреть на меня, я поднялся и направился к выходу. Наверняка, огромная змеюка с крыльями просто так от меня не отстанет. Дракон не сдался и еще попытается привлечь меня к делам богоборцев, чтобы я запачкался в крови их врагов, и постепенно влился в это движение. Но и я не простак. Если Сирамихис попытается давить на меня или вредить клану, я все равно пойму, кто стоит за подлыми ударами, а потом отомщу так, что он потом костей не соберет. А уговаривать меня или подкупать бесполезно. Просто потому, что я гораздо богаче дракона и всех его друзей.

Впрочем, в данный момент это неважно и пора вплотную заняться подготовкой к путешествию в миры Демиургов. Главное — не сворачивать со своего пути. Как там насчет этого Максим Горький говорил? Сейчас вспомню… Есть, всплыла в голове цитата: «Идешь ты, ну и иди своим путем, никуда не сворачивая. Прямо иди. Может, и не загинешь даром». Пешков не дурак, в точку попал. И его слова настоящее руководство к действию. Так что начхать мне на двойного агента Сирамихиса с его богоборцами. Своих проблем хватает, и отвлекаться нельзя.

Для первого похода в миры Демиургов я выбрал одно из помещений в подземном дворце. Посторонних здесь нет, и я прикрыт надежной защитой. Значит, никто не станет мешать и не сможет за мной следить. А еще комната, в которой я расположился, находилась в самом дальнем коридоре и если что-то пойдет не так, всегда можно отступить и завалить проход. Выскочить успею при любом раскладе, телепорт всегда со мной, а в центре дворца роботы-охранники, арсенал и Вита с мощными артефактами.

В общем, я готов к новым свершениям и даже успел переодеться в брезентовую горку под которой наплечная кобура с пистолетом, а на ногах у меня отличные армейские ботинки с высоким берцем. Активатор уже собран и рядом с ним на полке четыре черепа. Можно начинать. Но я не торопился и, расположившись в удобном кресле, в очередной раз просматривал свои записи, которые делал в блокноте с тех пор, как узнал о смертных Демиургах, сотворенных ими мирах и возможности их посещать. Заметок много. Они разбросаны по страницам хаотично и без какой-либо системы. Но для меня это не проблема. Мозг привычно обрабатывал информацию и сводил ее в единый реестр фактов.

«Активатор предназначен для одного человека»…

«Время в мирах Демиургов течет по-разному. Как правило, гораздо быстрее, чем в нашей реальности. Среднее значение — в десять раз»…

«Миры Демиургов подобны детям. Они до конца не сформировались и постоянно растут, видоизменяются и расширяются. Обычно этот процесс замедляется, а иногда и полностью останавливается, когда происходит вмешательство из основной реальности»…

«Активатор свободно пропускает артефакты и вещи, которые соприкасаются с телом путешественника»…

«Смерть в мирах Демиургов равнозначна гибели в основной реальности»…

«Во время первого входа в новый мир будет возможность выбрать стартовую точку и время»…

«Возвращение в реальность в обязательном порядке из точки старта»…