— Стой! — выкрикнул мне глава клана, когда расстояние между нами сократилось до десяти метров. — Ни шагу дальше!
Остановившись, в извечном знаке мирных намерений, я слегка приподнял ладони и, наблюдая за тем, как маги из свиты дона Мигеля встают слева и справа от него, а стрелки обходят меня с флангов, усмехнулся. Говорить ничего не стал. Пусть старший Веласкес болтает.
— Чужак, ты убивал и калечил моих людей! Напал на меня и похитил два ценных артефакта! Так ты на этом не успокоился, а выдвинул мне, главе клана, ультиматум и потребовал извинений! Наглец! Я Веласкес, а ты безродный бродяга и нам все равно, кто за тобой стоит!
То ли от волнения, то ли от того, что пересохло горло, он прервался и закашлялся, а я уточнил:
— Значит, извинений на коленях и компенсации не будет?
— Нет! Веласкесы не станут унижаться!
— Это ваш выбор, — пробурчал я и стал действовать.
Переход в боевой режим был моментальным. Я ускорился и в моих руках появился извлеченный из подпространства штурмовой автомат «ураган». К слову, тот самый, который был у меня в магической школе «Борей». Сомнений нет. Они в прошлом. Кругом одни враги и я открыл огонь.
Первыми моими жертвами стали маги и дон Мигель. Я расстреливал их в упор, словно они мишени на полигоне, и не один не смог защититься или уйти с траектории огня. Тяжелые пули кромсали их тела, прошивали прикрытые костюмами легкие бронежилеты и вскрывали черепные коробки. А потом я попытался достать того опасного типа, который пришел вместе с Родриго, и вот тут неудача. В последний момент он успел оттолкнуть Родриго в сторону, а сам прикрылся телом какого-то бойца, которого схватил за шиворот и стал стремительно разрывать дистанцию. Молодец. Я бы на его месте, наверное, поступил так же. Ну и пусть бежит. Если сразу не скроется, еще встретимся.
Магазин автомата опустел. Полсотни безгильзовых боеприпасов закончились очень быстро и, не перезаряжая оружие, я сбросил ствол обратно в хранилище и сосредоточился на стрелках. Выставил силовой щит слева и, повернувшись вправо, стал метать в бойцов охраны тугие комки сырой силой. Энергопотоками, конечно, не пользовался, хотя и мог, потому что есть собственный модернизированный преобразователь, а использовал чистые эрги. Просто потому, что так реально быстрее и проще, а мои накопители забиты под завязку. На каждый магический «выстрел» тратил всего шесть эрг, и получалось хорошо. Ни единого промаха и каждый удар смертелен. А когда зачистил правый фланг, сосредоточился на левом. И снова повтор моих действий, только силовой щит теперь передо мной, как защита от нескольких снайперов на стенах замка.
Кровь и ошметки мяса. Выпирающие из покореженных тел белые кости и снова кровь. Все, словно в старые добрые времена, когда я должен был убивать всякого, кто хотел моей смерти. И мне это нравилось. Давно такого не было и этот бой, словно очищал мою душу от накопившихся проблем, забот и сомнений. Вперед и только вперед! Бей и убивай! Кромсай и режь! Мочи врага и никого за собой не оставляй!
Однако, когда я добил последнего вражеского стрелка на левом фланге, мне все-таки пришлось побегать. По выставленному силовому щиту ударили не только снайпера, но и пулеметы. Не ручные, а станковые вроде российских «Кордов» или советских ДШК. А это серьезный аргумент даже против чародея и я едва удержал плотность щита. Однако расход эргов оказался просто огромен и, применив «Полог невидимости», я рассеял защиту и на максимальной скорости вдоль дороги рванул к замку, откуда вели огонь пулеметчики. Расстояние в сто с лишним метров преодолел без проблем, на миг замер под стеной, использовал левитацию и поднялся наверх.
А вот и пулеметы. Один в тридцати метрах левее, другой прямо передо мной, а рядом снайпера в черной броне с глухими шлемами. Все бойцы экипированы одинаково, словно это единое подразделение. И, скорее всего, так и есть. Веласкесы подтянули под свои нужды группу местного спецназа. Например, GEO (Grupo Especial de Operaciones) из Национального Полицейского Корпуса или элитных бойцов морской пехоты. Вот парни и отрабатывают. Таких даже уничтожать не хотелось. Все-таки обычные служаки, каким и я когда-то был. Но сегодня я никого щадить не собирался.
«Облако праха», на которое я потратил сразу двести эргов, улетело вправо, и точно такое же спустя мгновение в противоположную сторону. Спецназовцы даже закричать от боли не успели, настолько быстро концентрат агрессивной магии, проникая под одежду и броню, разъедал их плоть. И временно все стихло. Ни выстрелов, ни криков. Но на самом деле это даже не середина боя. Сканирование показало, что в замке еще более полусотни человек, и среди них Родриго, а вместе с ним тот самый опасный вояка. Я этих людей распознал безошибочно. При этом Родриго, несмотря на все его защитные артефакты, определялся легко и я даже уловил его животный ужас. А вот с воином, которого счел опасным, было гораздо сложнее. Он явно владел какими-то техниками, которые помогали скрывать ауру и эмоции, а это очередной показатель его мастерства. И только факт его присутствия рядом с племянником дона Мигеля помог мне обнаружить этого крутого бойца без особых усилий.
Спрыгнув со стены во двор и снова достав штурмовой автомат, я перезарядил его и передернул затвор. После чего, ради сохранения энергии, рассеял невидимость. Пора начинать зачистку, а самое сложное оставлю на финал.
Рывок к ближайшему донжону. Звено спецназовцев засело на лестнице и караулит вход. Ждут, когда я войду, и они смогут открыть огонь. Это правильно. Но сейчас глупо. Бежать надо, парни, и не оглядываться. А вы этого не понимаете. Да и черт с вами. В конце концов, сами свой путь по жизни выбирали и понимали, что профессия у вас опасная, и не я вас сюда прислал, а вышестоящий командир при тяжелых погонах.
Скользнув навстречу спецназовцам, открыл огонь. Бил одиночными. Три выстрела и столько же трупов. Каждому по одной пуле в голову.
Двинулся дальше и делал все быстро. Зачищал одно здание за другим и, в конце концов, добрался до места, где спрятался Родриго со свои телохранителем, а вместе с ними еще несколько человек. Кстати, это оказался тот самый зал, где в прошлый раз я пересекался с доном Мигелем. Он находится перед подвалом, где Веласкесы хранили товары для обмена с межпланетными купцами и кристаллы с эргами. Чтобы попасть туда, следовало спуститься по широкой лестнице в пять ступеней, и сделать это, если находившиеся внизу люди готовы к драке, не просто. Но одновременно с этим зал и подвал ловушка. Тупик. Сбежать отсюда нельзя, и я решил поступить по принципу, который мне привили еще в бытность контрактником российской армии: «В помещение входить надо вдвоем и по очереди, сначала граната, а только потом ты».
Вот чего у меня хватало, так это оружия и боеприпасов. Перед тем как спуститься вниз, я снова перезарядился и достал пару гранат, которые закинул в зал.
— Бей! — истошным голосом завопил кто-то.
Снизу одновременно ударили несколько стволов, но мне от этого вреда не было. Пули прошлись по стене коридора, и следом вылетела извилистая молния. Плевать! Это не важно. Я стоял за углом, ждал и считал.
«Раз! Два! Три! Подрыв!»
Взрывы прозвучали слитно и здание, в котором мы находились, ощутимо вздрогнуло. Стрельба, естественно, прекратилась, и я метнулся вниз. Кругом пыль, а возле входа три или четыре трупа. Гранаты я применил не из слабых. Одна из разработок республиканской промышленности для родной армии, а точнее, для штурмовых подразделений. Так что результат меня порадовал. Однако где Родриго и опасный тип? А-а-а, вот они. Вовремя выскользнули из зала, и засели возле подвала. Родриго вроде бы контужен, а вояка держится бодрячком.
Я собирался снова использовать гранаты. Однако услышал голос вояки:
— Чужак, не торопись! Давай поговорим!
— Ну, давай! — согласился я. — Ты кто?
— Антонио Наварро, вольный стрелок.
— Тебя Веласкесы наняли?
— Нет. Я лично дону Мигелю должен был. Вот и отрабатывал. Думал, все просто будет, когда он вызвал, а тут ты.
