— А то, — процедила я сквозь зубы, — что раз тебе хватило ума сделать ребенка, то имей совесть нести за это ответственность!

Он на несколько секунд растерялся.

— Я, наверное, что-то в этой жизни пропустил, — Руслан усмехнулся. — Кого же это я так осчастливил?.. — он осекся и, смотря на меня с крайним изумлением, тихо произнес: — Карина?

— Что? — спросила я, но мгновенно поняв его мысль, покраснела до корней волос. — Ты что, с ума сошел? — выдавила я. — Как тебе вообще такое могло в голову прийти?

— Ну а вдруг, — внимательно смотрел на меня Руслан, — за те два месяца много что могло произойти, и это не исключается. Хотя, раз талисман по-прежнему, расколот, то все же не факт… Так чего ты там про мое потомство заливала?

— А того, что ты теперь просто обязан на Жене жениться, — мрачно потребовала я.

Руслан даже засмеялся.

— Что-то я не углядела в своих словах ничего забавного, — еще больше возмутилась я.

— Карин, — он с улыбкой на меня смотрел, — с чего ты вообще взяла, что это мой ребенок?

— Так а чей еще, — я нахмурилась, — вы же вроде как вместе были.

— И что? Даже без воспоминаний, я не сомневаюсь ни мгновения, что у нас ничего не было. Так что я уж точно тут не причем.

— Правда? — с робкой надеждой спросила я.

— Правда, — он кивнул.

Я едва удержалась от того, чтобы радостно взвизгнуть и его обнять. Ну вот как камень с души упал!.. Но быстро взяла себя в руки и снова приняла демонстративно хмурый вид.

Руслан, для которого мой резкий перепад настроения явно не остался незамеченным, с усмешкой покачал головой.

— С чего вообще ты эту ересь взяла?

— От девчонок на тренировке услышала, — честно ответила я и резко побледнела от мелькнувшей мысли. — Руслан, ну а если все-таки, ты же не помнишь… Ты же сам сказал, мало ли, что тогда происходило…

— Этого не могло произойти, — уверенно ответил он.

— Почему? Ты же допустил вариант насчет нас с тобой. Так почему ты отрицаешь версию с Женей?

— Потому одно дело — Женя, и совсем другое дело — ты, — спокойно пояснил Руслан. — Женя — мой друг, а с друзьями не спят.

— А я, значит, тебе не друг? — мгновенно обиделась я. — Полянский, мы с тобой столько пережили, а ты меня даже своим другом не считаешь? Что я, так и буду у тебя болтаться в ранге просто знакомых?

— Чего ты обижаешься-то? Карин, если тебя это утешит, могу заверить, ты могла бы быть мне хорошим другом, но есть одно маленькое «но».

— Какое? — хмуро поинтересовалась я, предугадывая его рассуждения на тему моей интеллектуальной отсталости, повышенной занудности и вообще несовершенства.

— Я не могу относиться к тебе как другу, — ничего не выражающим голосом ответил он. Но смотрел на меня так, что даже в жар бросило.

— Не переживай, Руслан, — я отвела глаза, — тебе тягу талисмана осталось чувствовать совсем недолго.

Руслан как-то странно усмехнулся.

— Взаимно, Карина.

И больше не сказав ему и слова и даже не попрощавшись, я быстро ушла. А то уж слишком тяжело было сдержать собственные чувства.

— Ой, не могу-у, — Рита хохотала в телефон как одержимая, — нашла, кого слушать!

— Да, блин, — с досадой пробормотала я, — это я сейчас понимаю, что ступила.

Я лежала на кровати и подкидывала в воздух Прядущего. Правда, не всегда ловила. Но его это мало смущало, паук пищал от восторга и, в очередной раз очутившись на полу, снова запрыгивал на мою ладонь.

— И только не говори мне, что ты сразу двинула разбираться к Полянскому, — смеялась Рита.

— Неужели я до такой степени предсказуемая? — я чуть не взвыла.

— Ахахахаха, — она зашлась в новом приступе хохота. — Каринка, ты в своем репертуаре! И что Полянский? Какая у него теперь степень инвалидности?

— Никакая, — виновато пробормотала я, вспомнив запущенный в него светильник.

— Вот ведь живучий тип, — хихикала Рита, — отделался, значит, легким испугом. Чего он сказал хоть?

— Ну что не он это. А ты про Женьку знала?

— Ага, мне Сэмчик говорил.

— А мне почему не сказала? — обиженно засопела я.

— Да просто из головы вылетело, — честно призналась Рита и снова захихикала, — я же не думала, что узнав, ты сразу помчишься Руслана убивать.

— Да не собиралась я его убивать, — оправдывалась я, — просто хотела пробудить в нем совесть.

— Совесть? В Полянском? Ахахахаха!

— Ты зря так плохо про него думаешь, — мгновенно насупилась я.

— Все, молчу, молчу, — притворно спохватилась Рита, — прости, что затронула твоего невинного Руслана.

— Он не мой, — возразила я. — И вообще, — я завелась, — прикинь, что он мне сегодня сказал! Что Женя вот ему друг, а я нет! — со злости не рассчитала силу, и подкинутый Прядущий хлопнулся об потолок.

— Да ты что! — она ахнула. — Так и сказал?

— Ага, — обиженно сопела я.

— Ну значит, в топку его, — мгновенно выдала диагноз Рита. — Я, кстати, Вадима так и послала.

— Зачем, Рит? Вадим, конечно, не подарок, но в целом он ведь не плохой.

— Да он меня сегодня весь день игнорирует! — возмущалась она. — Как будто я — пустое место!

— Рита, не спеши с выводами, мало ли, почему он так себя ведет, — я чуть не заскрипела зубами, вовремя вспомнив, что дала Вадиму слово молчать.

— Да задолбали уже эти его перепады в поведении, — Рита вздохнула, — у меня, между прочим, терпение не безграничное.

— Рит, ну правда, подожди пару недель, — вкрадчиво посоветовала я, — вдруг у Вадима сейчас просто какие-нибудь личные проблемы, ну там как обычно: мир во всем мире спасать и все такое.

— Ну не знаю, — протянула она, — посмотрим.

— Блин, заболталась, чуть не забыла, я же вообще чего тебе звоню, — спохватилась я, — прикроешь меня на пару дней?

— А что случилось?

— Да мне пропасть надо ненадолго.

— Хорошо, прикрою, — согласилась Рита, — только куда ты опять намылилась?

— Там ничего серьезного, — туманного ответила я, лихорадочно придумывая причину.

Но Рита ко мне с вопросами не успела пристать.

— Ой, Ринка, мама говорит, Виталька пришел, — пробормотала она, — все, я побежала.

— Ага, давай, — я обрадовалась, что мне не придется ей врать.

Что ж, пока все складывалось удачно…

— Вставай! — нудел Воэтин, самым бесцеремонным образом тормоша меня за плечо.

— Вовка, убью, — буркнула я, сонно отрывая лицо от подушки.

— Ну вставай! — не унимался мой буйный племянник.

Я накрылась одеялом с головой, красноречиво этим высказав мой ответ. И на несколько секунд снова задремала. Пока вдруг на меня что-то сверху не хлопнулось. Я от испуга даже резко голос потеряла, поэтому мой лихорадочный вопль так и остался не озвученным. В первую секунду спросонья подумала, что это потолок рухнул, и только высунувшись из-под одеяла, обнаружила, что это Воэтин самым наглым образом на меня уселся и прыгает.

— Я тебе не батут, — мрачно напомнила я, философски размышляя, от кого этому маленькому рыжему чудовищу достался такой отвратительный характер.

— Кто? — не понял ребенок.

Вместо ответа я нашарила на прикроватной тумбочке свой мобильник, посмотрела на время и взвыла:

— Ты чего не спишь! Семь утра всего!

— Вот именно, — засопел он. — Ты мне вчера весь вечер гундела, чтобы я не проспал! А сама вон дрыхнешь!

— А, ну да, — я только сейчас вспомнила, что сестра попросила сегодня Воэтина в садик отвести, а то им некогда будет. Теперь же у меня в семье все были занятые. Даже Саша устроилась на работу в недавно открывшийся крутой свадебный салон.

И, получалось, мне предстояло как-то успеть отвести племянника в садик, а потом сразу же мчаться к Вадиму.

— Вставай, а то опоздаем, — укоризненно на меня смотрел Воэтин.

— Может, для начала ты с меня слезешь? — мрачно попросила я.

Он тут же спрыгнул на пол, я села на раскладушке, чувствуя себя большим куском желе, которое вот-вот развалится.