На следующее утро я проснулась с гудящей головой. Еще плохо спросонья соображая, сползла с кровати. Мой мобильник выдал, что еще только четыре утра. Но спать не хотелось вообще. Особенно после того, как я вспомнила события накануне, Но сегодня Вселенная была ко мне милосердной, по крайней мере, с утра — я проснулась в своих законных восемнадцати годах. Но радовалась я недолго, в памяти резко всплыло, что сегодня пятница. Тут же забыв о времени, я позвонила Жене.

— Карина! — заверещала она. — Наконец-то!

Как выяснилось, невеста уже час как не спала. Комкано договорились, что я немедленно еду к ней. Я быстро спихала в сумку все, что нужно, и рванула напоследок на кухню за кофе.

На кухне обнаружился Андрей. Видимо, у нас дома ночевала вся паладиновская компания. Кроме Эридана, конечно. Благо, его вчера выдергивать из Тевзанара не стали.

— Эмм… привет, — я растерянно замерла в дверях.

— Привет, — Андрей улыбнулся, — ты уже выспалась, что ли?

— Да сегодня у Женьки свадьба, я же свидетельницей буду, — пояснила я, наливая себе кофе, — а где все?

— Ребята в Тевзанар отправились минут десять назад, остальные спят, — пояснил он, — я задержался, чтобы с тобой поговорить.

— О чем? — я напряглась.

— Просто есть некоторые моменты, которые нужно прояснить, — туманно ответил Андрей, встал из-за стола и подошел ко мне.

— Это какие? — я хмуро на него смотрела.

Он достал из кармана джинс две шершавые половинки фаньена и протянул одну мне.

— Андрей, — устало начала я, но он не дал мне договорить, приложил палец к моим губам.

— Малыш, — серые глаза смотрели на меня серьезно и внимательно, — если нет, то я больше никогда не подниму этот вопрос, я останусь просто твоим другом. Даю тебе слово, что оставлю тебя в покое.

Я беспомощно вздохнула, взяла половинку фаньена. Андрей приложил к ней вторую. В то же мгновение во все стороны хлынул мягкий свет, с тихим шелестом шершавые половинки буквально врастали друг в друга. Я ахнула от изумления, даже отступила на шаг. Целый фаньен остался у Андрея на ладони.

— Если честно, я и не сомневался, — с довольной улыбкой Андрей подкинул его в воздухе и словил. — Ладно, малыш, я в Тевзанар, — он тут же исчез.

Пребывая в состоянии легкого шока, я медленно опустилась на табуретку. На кухню вошла сонная Саша попить воды.

— Ты уже проснулась? — удивилась она.

— Не уверена, — растерянно пробормотала я.

— Что-то случилось? — Саша села напротив меня.

— Ничего особенного… То ли мир сошел с ума, то ли я…

— Ты нормально себя чувствуешь? — с сомнением смотрела на меня сестра.

— Ты задаешь слишком философские вопросы, Саш, — я невесело усмехнулась, встала, — ты меня не теряй, я на свадьбу. Когда вернусь, не знаю.

Добрая природа устроила символическое потепление. Температура сползла до двадцати мороза, так что пока я добралась к Жене, даже почти и не замерзла. Хотя была настолько погружена в свои мысли, что холод бы и не заметила.

— Ну вот что со мной происходит? — рассуждала я в мыслях. — Любовь к Андрею — это вообще абсурд какой-то! Я же точно знаю, без тени сомнений чувствую, что никто во всем свете мне кроме Руслана не нужен. Но этот долбанный фаньен…

В результате я решила подумать об этом потом, а пока полностью переключиться на предстоящее мероприятие. И чтобы отвлечься, и чтобы не рехнуться.

Невеста пребывала в истеричном состоянии.

— Карина! — истошно завопила она, когда я появилась на пороге.

— Привет, — я улыбнулась и вежливо сказала ее маме, которая и открыла мне дверь: — Извините за раннее вторжение.

— Ничего страшного, а то я тут скоро с ума сойду, — пробормотала она, покосившись на свою дочь.

— Мама, мы сами разберемся, — безапелляционно заявила Женя, и едва я разулась и сняла пуховик, схватила меня за руку и потащила в свою комнату.

— Карина, это катастрофа! — она трагично взмахнула руками.

— Что именно? — осторожно поинтересовалась я, усаживаясь на диван, потеснив ворох мягких игрушек.

— Все! — Женя страдальчески закатила глаза.

— Например? — рискнула спросить я и тут же об этом пожалела. Посыпавшийся на меня поток информации буквально выбил из колеи. И как назло получалось, что, по идее, в этом виновата именно я, которая подло пропала и ничем не помогла. Я чуть не заскрипела зубами. Женя принялась трагично всхлипывать.

— Ладно, — пробормотала я, доставая мобильник, — пора вводить тяжелую артиллерию.

Рита очень долго не брала трубку.

— Каринка, ты на часы смотрела? — сонно пролепетала она, наконец.

— Рит, извини, — виновато пробормотала я, — но тут такое дело… в общем, необходима твоя помощь.

— А чего случилось? — перепугалась она.

— Да тут со свадьбой малость проблемы, — я понизила голос до шепота, — Рит, выручай, а…

— Ты сейчас где? У Женьки? — с готовностью спросила она.

— Ага.

— Скоро буду, — быстро сказала Рита, — Светику не звони, я сама ее захвачу. Постарайся пока продержаться, — со смехом посоветовала она и отключилась.

— Женя, не переживай, — как можно бодрее произнесла я, — будет тебе замечательная свадьба, лучше всех.

— Ты обещаешь? — всхлипывая, спросила она.

— Обещаю, — я улыбнулась. — Во сколько регистрация?

— В пять вечера.

— Да времени еще вагон, — легкомысленно обрадовалась я.

Света с Ритой пришли примерно через час. Я все это время как могла успокаивала Женю и дико им обрадовалась.

— Во сколько приезжает жених? — деловито поинтересовалась Света, устраиваясь в кресле.

Женя растерялась.

— Во сколько нам надо — во столько и приедет, — заявила Рита, — выкуп-то придумали? — она опрометчиво не заметила, как я состроила ей предупредительную гримасу.

— В том-то и дело, что нет, — Женя едва снова не впала в плаксивость. — Вообще ничего нет!

— Ничего страшного, — не растерялась Рита, — еще придумаем, не боись.

— Да чего там придумывать, — Света пожала плечами, — процедура в основном стандартная. Загрузим жениха, чтобы, например, поднимаясь по лестнице, он на каждую ступеньку называл, допустим, какой-нибудь комплимент невесте.

— Ага, — я мрачно усмехнулась, — учитывая, что Женька живет на двенадцатом этаже, да еще и с Эдуардовскими познаниями русского языка, он дальше первого лестничного пролета точно не поднимется.

— А свидетель на что? — живо возразила Рита. — Пусть Руслан помогает ему выкручиваться! И вообще, еще ни одному парню не мешало лишний раз пошевелить мозгами, пусть этот… — она запнулась, — кто он у тебя, Жень?

— Англичанин, — с готовностью сообщила она.

— Так вот, — вдохновенно продолжила Рита, — пусть он знает, что наши невесты дорогого стоят. Каринка, звони давай свидетелю, — вдруг потребовала она.

— Зачем? — перепугалась я.

— Как это зачем? — искренне удивилась она. — Скажешь ему, что с собой брать.

Я минут пятнадцать упорно отпиралась, мотивируя это тем, что еще слишком рано и разбуженный злой Руслан меня обгавкает, но на меня насели все втроем, и пришлось звонить. Чтобы девчонки не мешали своими бурными дискуссиями, вышла в коридор.

Как ни удивительно, Руслан взял трубку после второго же гудка.

— Сразу говорю, я не виновата, меня заставили! — тут же заявила я.

Он засмеялся.

— И тебе доброго утра, Карин.

— А, ну да, — я спохватилась, — привет. Не разбудила?

— Да нет, но, запомни на будущее, Карин, — снисходительно пояснил Руслан, — рано утром меня можно будить, только если ты лежишь рядом и… — он не договорил.

— Полянский! — я побагровела.

— Да, Лагинова? — отозвался он, скорее всего, нагло улыбаясь. — А где продолжение этого твоего стандартного восклицания, что ты меня ненавидишь?