— Так, конкретно и быстро, где ты, — отрывисто скомандовал Руслан.

— Знаешь, высотку на Ленина? Ну которая напротив пиццерии, — я даже договорить не успела, в ответ раздались лишь короткие гудки.

Ромка в этот момент как раз меня оттолкнул. Я машинально сунула телефон в карман и снова ринулась за Берестневым. На миг мой талисман вдруг отозвался, словно поблизости полыхнуло пламя, но я не обратила на это внимания.

— Да ты рехнулся совсем! — мои нервы были уже на пределе. — Какого черта ты творишь?!

Он наконец-то удостоил меня ответом.

— Теперь вы все будете знать, что я ничуть не хуже! Сегодня весь город это увидит!

— Что увидит?! Мокрое место, которое от тебя останется?! — вот явно не стоило так общаться с потенциальными самоубийцами, но слишком мои эмоции сейчас зашкаливали. — А о Свете ты подумал?!

— Я только о ней и думаю! — рыкнул он. — Теперь я и сам стану великим! Я великий маг! Мне подвластны все силы вселенной! По сравнению с этим ваши стихии вообще ничто!

Ромка же прекрасно знал, кто мы. Да и их отношения со Светой начались как раз во время нашей очередной заварушки, в которую он сам оказался невольно ввязан. Там всем туго пришлось, а Свету так вообще мы чуть не потеряли, и ведь лишь благодаря Роме она осталась жива.

— Думаешь, я не знаю, что вы все, и даже она, считаете меня недостойным! — продолжал он гневно.

— Ром, да ты что, — я даже обомлела, — никогда мы так про тебя не думали.

Но он уже и не слушал.

— Ну ничего, сегодня все изменится! Сегодня весь мир увидит мое величие! Пришло время возвыситься над всеми! — и он шагнул вниз.

Испуганно заорав, я успела схватить его за руку, меня тут же страшенной силой потащило следом. Упершись ногами в парапет, я с трудом выдала:

— Ромка, хватайся за край… Я же… не смогу… тебя удерживать…

Не знаю, что там у него в голове перемкнуло, но он и не собирался спасаться. Наоборот, рванул меня на себя. Вскрикнув, я едва успела уцепиться за парапет, а Ромка, раскинув руки, полетел вниз…

— Авенсис! — позвала я изо всех сил.

Благо, грифон воплотился в один миг. И тут же камнем ринулся за Ромкой, успел подхватить его чуть ли в последнее мгновение. А мой пальцы неумолимо соскальзывали. Подтянуться никак не получалось, еще бы чуть-чуть и Авенсису пришлось спасать уже меня. Но тут вдруг кто-то резко схватил меня за руки и рывком поднял на крышу. Я даже сказать ничего не могла, настолько трясло сейчас от ужаса. А Руслан крепко обнял и успокаивающе прошептал:

— Все, ничего не бойся, я рядом.

А я чуть не разревелась. Пусть не раз была на волосок от смерти, но разве уж к такому привыкнешь. Громадным трудом пыталась взять себя в руки.

Тут как раз и Авенсис появился со своей орущей и брыкающей ношей. Руслан чуть отстранился от меня.

— Я… я в порядке, — пробормотала я в ответ на его вопросительный взгляд.

— Да как вы смели мне помешать?! — орал Ромка, пытаясь вырваться из цепких лап грифона.

— Авенсис, отпусти его, — попросил Руслан.

Авенсис посмотрел на меня, я кивнула. Я вообще стояла в стороне, все еще пытаясь успокоиться. Руслан был в одних футболке и шортах. Видимо, телепортировался прямо из дома, только обуться успел. Ну да, я же мельком почувствовала вспышку пламени. Получается, Руслан оказался у здания и спешно поднялся наверх все по той же пожарной лестнице. Сразу на крыше, видимо, не мог очутиться просто потому, что не бывал здесь ни разу.

Отпущенный Ромка сразу вновь рванул к парапету, но Руслан его перехватил. В отличие от меня не стал разводить разговоры.

— Ну все, Ромыч, извини, — и крепко врезал ему.

Похоже, для несчастного Берестнева это стало последней каплей. Он враз обмяк и безвольно повалился на крышу.

— И что теперь делать? — тихо спросила я. Гладила грифона, чтобы хоть немного успокоиться…

— Разбираться, что вообще творится, — хмуро ответил Руслан. — Сейчас переместимся ко мне, а там уж думать будем.

Поблагодарив, я отпустила Авенсиса. Запоздало подумала, что его ведь заметить могли, когда он Ромку ловил. Но в то время уж точно было не до конспирации.

Руслан телепортировал нас. Я задумчиво оглядела вот вроде бы незнакомый зал, но тут же наитием кольнуло, что я уж точно была здесь раньше. Сразу в памяти нарисовались остальные комнаты квартиры. Но я не стала акцентировать на этом внимание. Руслан переложил все еще бессознательного Рому с пола на диван, а я по памяти набрала Светин номер.

— Карин, что случилось? — сонно спросила она, наконец, взяв трубку. А я уже как-то и забыла, что время совсем позднее…

— Свет, ты только не пугайся, тут немного с Ромой беда.

— С Ромой? — с нее явно сразу вся сонливость слетела.

Я спешно принялась объяснять:

— Я от Риты шла и Ромку увидела. Он забрался на крышу и хотел оттуда прыгать, что-то про вселенское господство кричал и что мы его презираем. Сейчас он без сознания, мы у Руслана дома.

— Карин, адрес скажи, — у Светы от волнения аж голос дрожал.

Я спросила у Руслана, тот продиктовал адрес. Сказав, что скоро будет, Света отключилась.

— Сейчас приедет. Она, конечно, не такой мастер как Олег, но во всяких внушениях явно разбирается лучше, чем мы с тобой, — пробормотала я. — Это же внушение, я правильно поняла?

— Очень похоже, — задумчиво отозвался Руслан, не сводя внимательного взгляда с бессознательного Ромы. — У него глаза светились ментальной магией. Придет в себя, узнаем, что случилось вообще.

— Слушай, а ничего, что мы вот так появились? — спохватилась я.

— Нет, я один живу.

Мне сразу захотелось спросить, почему один и где его родители, но я все же тактично промолчала.

— Ладно, потом расскажете, что и как, мне ведь домой надо, — запоздало вспомнила я.

— Какое «домой»? — Руслан наградил меня весьма скептическим взглядом. — Тебя вон трясет до сих пор. Сегодня у меня останешься.

— Чего? — обомлела я.

— Того, что это вопрос решенный и не обсуждается, — отрезал он.

Пока я подбирала от возмущения слова, он взял с диванного столика свой телефон и кому-то позвонил. Ответили ему быстро.

— Саш, это Руслан. Карина сегодня у меня останется. Прикроешь ее, ладно?.. — он на несколько секунд замолчал, слушая. — Да, хорошо, обязательно передам.

На этом разговор закончился. А я все стояла, силясь понять, откуда у Полянского столько наглости и почему я-то молчу.

— Вот и все улажено, — Руслан развел руками, мол, пустяки какие. — Твоя сестра скажет, что ты осталась у Ритки ночевать. Просила тебе эту версию передать, чтобы у вас потом разночтения в показаниях не было, — он усмехнулся.

— С чего ты вообще за меня решаешь? — запоздало возмутилась я.

— С того, что мне дороги мои нервы, — парировал он. — Я хочу хотя бы ближайшие несколько часов быть уверенным, что с тобой ничего не случится и мне не придется никуда мчаться тебя спасать.

Прозвучало так обидно, словно я — чуть ли не вселенская обуза.

— Вообще-то я тебя и не собиралась просить о помощи, — взвилась я.

— Вообще-то снова, кроме меня, некому было тебе помочь, — в тон мне ответил Руслан. — Что же ты тогда своему обожаемому Деккеру не позвонила?

— Я ему звонила, — мне враз стало тошно.

— И что?

— Он просто сбросил вызов, — я отвела глаза. — А твой номер я и вправду набрала случайно. У меня с телефоном какая-то путаница, там никаких сохраненных контактов нет. И я была уверена, что вспомнила номер Вадима. У меня и мысли про тебя не было. Но все равно спасибо, что помог.

Он мне ничего не ответил. А ведь я хотела этими словами все более-менее объяснить, но почему-то Руслан будто бы еще сильнее разозлился. Но на что?

— В общем, я домой пойду, — буркнула я и направилась к выходу из зала.

Но Руслан придержал меня за руку.

— Нет уж, Карина. Придется тебе остаться. Раз уж выдалась возможность нормально поговорить, я не намерен ее упускать.

— Нормально? — у меня вырвался нервный смешок. — Руслан, да мы с тобой и минуты нормально поговорить не можем!