И это значило только одно — мне нужно было найти выход. Но кроме этого самого стремления у меня больше ничего не было. Минимум информации, максимум домыслов.

Все эти мысли нагоняли смертельную тоску, хотелось прямо сейчас удариться об стену до пролома черепа. Нет, определённо, не спать вторые сутки подряд — это плохо.

— Вы же понимаете, — мягко и тихо продолжил Арейни, снимая очки и протирая линзы краем халата, — что за пределами города может быть в сотню раз опаснее, чем здесь. Если тут, на последнем слое, была всего одна ветлечебница, то дальше идёт целый открытый мир. У меня есть пара теорий относительно развития и мутации вируса. Если всё пойдёт по худшему из вариантов, то город — это единственное безопасное место на всей планете.

— А у меня есть другая теория, — его слова меня сейчас только злили. — Она звучит так: нахрен все теории! Если за пределами города так опасно, в чём я лично уже сомневаюсь, значит, будет гораздо лучше умереть там, чем продолжать такое существование! Вы не согласны со мной, док? — резко вызверился я.

Арейни задумчиво вернул очки на место.

— Согласен, — вздохнул Чаин. — И не согласен одновременно. Простите, во мне говорит привычка. Эта планета — наш дом. Мы провели столько времени в условиях развития вируса, что не заметили, как стали зависимы хоть от какого-то ощущения безопасности.

Мне на мгновение стало стыдно: я здесь без году неделя и кричу о том, что пора идти разведывать, а местные годами пытались отвоевать себе хотя бы часть безопасной территории, чтобы жить тут не просто как кучка преступников, а вместе со своими семьями. На секунду представил, что какой-то пацан кричит мне о том, что надо увезти за слой Лиз и там благополучно сдохнуть, так как тут сидеть уже невмоготу.

— И вы простите, док, — выдохнул, мгновенно остывая. — Я вспылил. Но основная мысль проста: комплекс перестал быть безопасным местом. Триада — не единственная наша возможная проблема. Тут хватает воинственных соседей и без неё.

— Я понимаю и разделяю ваше стремление. Мы обязательно обсудим это сегодня же вечером, — кивнул Чаин. — А завтра вернёмся к этому вопросу с вами.

Я лишь сухо кивнул, теряя всю охоту разговаривать. Да и способность, если уж на то пошло. Глаза начинали слипаться, в них как будто песка насыпали. Глянул на мартышку — та благополучно спала, свернувшись в комочек и притянув к себе длинный хвост. Наши крики ей совсем не мешали.

Я убрал карту, уставился на пустую столешницу. Настроение было отвратным и то, что в проходе появилась Алиса и вежливо кашлянула, отвлекая внимание на себя, этого не поменяло. Скорее наоборот.

— Что? — еле шевеля языком, уточнил я. При этом совершенно не было желания слышать ответ.

Но он всё-таки прозвучал:

— У нас гость, — сообщила Алиса слегка разводя руками.

— Кто на этот раз? — сон отошёл на второй план, я напрягся. Кого принесло? Триада всё-таки решила нагрянуть?

— Какой-то горбатый вайерис со свитой, — пожала плечами помощница.

— Вот только его не хватало!

Залпом допив зелёную бурду, именуемую Калумом чаем, тру глаза, заставляя их открыться. Спать хочется неимоверно, но сейчас этого делать никак нельзя.

— Так что мне делать с вайерис? — Алиса вопросительно смотрит на меня.

— Перестрелять нахрен и бросить трупы к тем, что из Триады, — бросаю раздражённо.

Алиса скептически приподнимает брови, прекрасно понимая, что я несерьёзно.

— Пусть на пустыре постоят, в комплекс не впускать ни под каким предлогом. Калума и с пяток вооружённых бойцов в брониках к выходу. Будем разговаривать, раз уж пришли. Посмотрим, к чему приведут эти переговоры. С одними, вон, уже поговорили, теперь тела складывать негде, — злобно скалюсь. — Эльфов не звать, наших вайерис тоже. Пока поговорим сами.

Да, зря эти ребятки решили явиться именно сегодня. Сейчас я могу убить за кровать, подушку и несколько часов сна. На глаза попалась мартышка, спокойно дремлющая на столе. Завидую я ей, безудержно.

— Дверь закрыть, никого не впускать. Пусть животное спит, — отдаю приказ и выхожу из зала, слыша, как Алиса закрывает дверь на ключ.

Оглядываю себя, прикидывая, стоит ли переодеться. Ответ получаю утвердительный, так что топаю в комнату. С усмешкой оглядываю смятую постель, на этот раз абсолютно пустую. А нормальных людей это обычно вгоняет в депрессию, да. Быстро переодеваюсь, снижая радиус поражения ароматами немытого тела. Душ бы не помешал, но сейчас не до него.

Спускаюсь вниз: у входа уже стоят мои экипированные бойцы с винтовками. Заглядение, ничего не скажешь. Перехватываю протянутое Калумом оружие, киваю:

— Пошли, нас там уже заждались.

Дверь распахивается, я выхожу первым, всматриваясь в предрассветных сумерках в массивные фигуры на пустыре. Горбун и генерал-выскочка особенно выделяются на фоне остальной делегации. Кстати, их довольно немного, я насчитал всего восьмерых.

Подхожу вплотную, недвусмысленно удерживая палец на спусковом крючке.

— Приветствую тебя, владыка, — горбун склоняет голову, его голос звучит мягко и тягуче, но в умных глазах светится что-то такое, что на мгновение напоминает мне старика Вертинского и заставляет тут же подобраться.

По лицу стоящего рядом Милрэда как будто волна прошла, кривя губы в усмешке, но молчит. Не согласен с моим титулом? Но тут видимо ничего не попишешь, горбун крепко держит яички генерала.

— И вам не хворать, — сощуриваюсь, пытаясь понять, какого лешего их вообще сюда занесло. Да ещё и сразу после битвы с Триадой. Подозрительно. — Что же сподвигло вас выбраться из канализации и прибыть ко мне?

Милрэд дёргается, но поднятая рука горбуна Кампфа останавливает его на середине движения.

— У меня есть к тебе предложение, владыка, — Кампф улыбается, демонстрируя неровные зубы. — Разрешишь продолжить разговор внутри? — он кивает на комплекс за моей спиной.

— Нет, — отрезаю, даже не раздумывая. — Говорить будем здесь.

Горбуна мой отказ не расстраивает, всё с той же улыбкой он кивает и разводит руками:

— Понимаю твою настороженность, у тебя были гости, — он стреляет глазами в сторону горы трупов.

— Были, — отрицать глупо. — Только своими ногами они не ушли.

Вайерис, кажется, эта информация пришлась по нраву, они заулыбались всей делегацией, от чего меня слегка покоробило: всё-таки их улыбки — это зрелище не для слабонервных.

— У тебя сильный клан, владыка, — начал горбун, и я подобрался, понимая, что генерал, наконец, переходит к сути. — Он растёт, изучает новые территории. А возможности этого слоя не безграничны.

— Намекаешь, что скоро здесь будет тесно? — щурюсь, пристально смотря на собеседника.

— Намекаю, что нам стоит отсюда убираться, — Кампф перестал улыбаться, его лицо приобрело хищное выражение.

— Нам? — слегка приподнимаю брови, несколько удивлённый такой формулировкой.

— Я предлагаю тебе перемирие, владыка. Предлагаю помощь и ресурсы.

— Ну просто аттракцион неслыханной щедрости, — бормочу под нос. — А что взамен?

— Соблюдение перемирия и взаимной помощи до нашего общего выхода со слоя.

Усмехаюсь, прикидывая, что с перемирием здесь реальные проблемы.

— Давай конкретнее.

— У меня семь сотен подготовленных воинов и три сотни зверей, которым не нужны патроны, — горбун с лёгкой усмешкой кивает на винтовки в наших руках. — Холодное оружие сослужит хорошую службу во внешнем мире.

Тут я был склонен с ним согласиться, учитывая, что там полно всяких разных животных. Но вот отсутствие одного броневика, винтовок и патронов в том ангаре явно намекали, что противники с огнестрелом там вполне могу быть.

— У вашего клана есть лучники и стрелки. И есть ты. Мы объединим усилия, чтобы выйти за пределы слоя. Мои воины будут готовы тренировать твоих, чтобы поднять навыки.

Звучало крайне заманчиво, учитывая, что такая мощь, как Вайерис на переднем плане, очень бы нам пригодилась.