— Вижу…

— Настроены вы серьёзно…

Точно, парочка туристов. Я про них и забыл уже напрочь. Поворачиваюсь, гляжу вопросительно.

— Можно к вам присоединиться? — спрашивают дуэтом. И как только подгадывают такую синхронность?

Пожимаю плечами:

— Для этого надо вступить в клан, где у вас будет не так много прав, как на свободе. Это нестандартная процедура.

— Ближе к игровой, — вдруг вклинивается непонятно откуда взявшийся на поле боя Райан. Ну и, видимо, быстро почуял родственные души в этих задротах.

— Мы… — парни переглянулись. — Мы согласны.

— Вот так сразу? — Райан сощуривается, меряя подозрительным взглядом туристов. — А если мы едим таких как вы на завтрак или ещё чего похуже?

— А мы невкусные, — заверяет парочка, расплываясь в каверзных улыбках.

— Да и если бы хотели убить и залутать, то давно бы это сделали. Опять же, куда вам наша снаряга, когда у вас вон… — неопределённо кивает Ликс на всю нашу толпу, непонятно что именно имея в виду.

— Принято, — довольный Райан кивает.

Я без лишних слов принимаю обе заявки в клан. И тут же слышу восторженный крик:

— Мы в игровом чате! — туристы в экстазе.

— Ох, и будет нам проблем от этой компании, — качает головой Калум, смотрящий на парочку с неудовольствием.

— Посмотрим, — я равнодушно пожимаю плечами. — Нам нужны все силы, если мир именно такой, каким его видит Чаин. Да и один наркоман у нас уже есть. Ты тащишься от кофеина, они — от игр. В чём разница?

— Это совсем другое, босс! — тут же гневно кричит Калум.

Я лишь отмахиваюсь, нет желания с ним спорить. Туристы ничем не хуже некоторых бывших воронов, так что ничего страшного в них не вижу.

Мы возвращаемся на дорогу, обходим недвижимую колонну. На броне уже никто не сидит — машины нагрелись под солнцем, так что народ бродит вокруг и нашел себе пристанище в тени. Некоторые что-то грызут, кто-то негромко переговаривается. И все смотрят на меня с каким-то болезненным ожиданием в глазах.

Прозрачная плёнка барьера прямо перед нами. Манит и отпугивает одновременно скрываемой за собой неизвестностью. За ней за время нашего отсутствия ничего не изменилось: те же далёкие горы, равнина. Лесополоса тёмная и высокая, будто норвежский мачтовый лес. И всё абсолютно неподвижное. Никакой активности не наблюдается, хоть сколько ты ни всматривайся. Ни намёка на жизнь кроме растительной.

— Вот и конец, — хлопает меня по плечу Калум. — Вроде мы здесь не так давно, но ничего толком не знаем.

— Я знаю точно лишь одно — это не конец, — усмехаюсь криво. — Это — начало чего-то большего.

Лампы ярко освещают помещение, напоминающее небольшой амфитеатр. Ряды столов уставлены светящимися мониторами. Одну из стен полностью занимает огромный экран с мелькающей картинкой. То тут, то там слышен шёпот: работники помещения не осмеливаются говорить в полный голос, как будто это может нарушить баланс, и всё рухнет прямо на их головы. Между рядами двигаются учёные в белых халатах, люди в костюмах и несколько человек в военной форме. Кто-то нервно поправляет манжеты, кто-то постоянно теребит тугой узел галстука.

— Полковник, он почти вышел, — произносит специалист в халате, надетом поверх пиджака, и похожий больше на доктора, чем на сотрудника NASSA.

Он обращается к единственному тут островку спокойствия. По крайней мере, внешнего. Седой чиновник в мундире с внушительными погонами невозмутимо попивает кофе, с лёгким прищуром глядя на большой экран, где показывается изображение непосредственно из глаз игрока под игровым именем Ворон, но ему более известного как Джек Уорон. И с сегодняшнего дня этот молодой человек становился подопечным полковника, полностью переходя под его юрисдикцию.

В этот момент он принимал в клан двух непонятно откуда взявшихся клоунов. Взгляд Джека переметнулся и выхватил из пространства двух коленопреклонных бродяг, которые паясничали перед Рэддингтоном Уороном. Тот презрительно кривится, полковник повторяет его гримасу один в один.

— Гражданские, — выплюнул он, отставив стаканчик с недопитым кофе в сторону. — Сигнал всё ещё не восстановлен? — взгляд его острых серых глаз упёрся в специалиста.

— Нет, но есть предположение, что после того, как объект покинет зону покрытия купола, мы сможем установить голосовую связь, — поторопился ответить учёный.

— Это будет даже слишком хорошо, — задумчиво закивал полковник. И тихо добавил: — Главное, доживи до этого момента, сынок. И ты, старый пёс, не сдохни…

И вот мы стоим впритык у плёнки купола, которая отделяет нас от внешнего мира. Все смотрят вдаль, но ни один не решается сделать первый шаг. То ли приказа моего ждут, то ли борются со страхом. Даже вайерис не суются, несмотря на свой воинственный характер.

Внутри всё как-то съёживается от мысли, что первый шаг всё равно придётся делать. Я усмехаюсь, беру себя в руки и шагаю в сторону мирной картины первым — лидеру клана не пристало прятаться за чужими спинами.

Вспышка яркого света на мгновение слепит, но я делаю ещё пару шагов вперёд, слыша, как за мной слитно пришла в движении вся армада нашего союзного сборища.

Внимание! Вы покинули зону Полигона….

Ваш тестовый период внутри города закончен!

Внимание, враждебная территория! Внимание, выполнены условия квеста «Спасти Арейни»! Награда: класс гравитон становится личным классом, сняты все блокираторы.

Дополнительная информация:Класс гравитон — один из пяти классов первородных стихий.

Внимание, планетарное уведомление!

Инициирован последний первородный планеты N53567! Имя носителя последнего класса мирового уровня: Ворон.

Приветствуй своего героя, планета N53567…

Вы получаете награду.

Способность: «поглощение» — позволяет поглощать все эссенции душ в радиусе двухсот метров.

Череда системных сообщений сбивает с толку, бегаю глазами по текстам, пытаясь осознать происходящее. Гравитон стал уже моим личным классом — это новость хорошая. Только понять бы ещё, почему именно так сработало задание, договор вроде шёл о том, что я должен похоронить каких-то невменяемых адептов. Ну да это заморочки системы, моё дело маленькое: дают — бери.

Новая способность тоже порадовала, а вот остальное пока было непонятно. Планетарное уведомление? Это ещё что за зверь такой?

Но пока смахиваю всё это месиво текста и открываю глаза. Передо мной потихоньку движется колонна из машин. Быстро оглядываюсь, но опасности пока не вижу. Морщусь: мы как огромная нерасторопная мишень, слишком много народу на одном месте сосредоточенно. При желании: пара бомб с хорошим весом, и от нас останутся только брызги.

— Мне пришло уведомление, — раздаётся за спиной задумчивый голос Алисы.

— Мне тоже, — тут же подтверждает появляющийся рядом Калум.

— Написано же было — планетарное уведомление, — снисходительно хмыкает Райан. — Что непонятного?

— Хочешь сказать, что его получили все? — ахает Сиана. — Вот прям совсем все?

— Что значит «все»? — я непонимающе повернулся к программисту.

— ВСЕ, — делает акцент на слове Райан, довольно щурясь. — Все жители этой планеты, — и тут же сам сникает и понижает голос: — То есть все наши будущие и бывшие друзья и враги.

Долго же до него доходит.

— Вот дерьмо! — выдыхает Калум, прочёсывая пятернёй белобрысый затылок.

— Не могу с тобой не согласиться, — хмурюсь от такой неблагоприятной перспективы. В мыслях мы как мишень становимся ещё более лакомой целью. — Это очень плохо.

Именно этот момент выбирает Кампф для своего появления передо мной.

— Что-то хочешь добавить? — интересуюсь.

— Владыка, мы благополучно выбрались из города. Теперь наши пути расходятся, — горбун слегка склоняет голову. — Мы полностью выполнили нашу часть союзного договора.