Да, мой старик не растерял былых навыков.

— С удовольствием, — оскалился я, неосознанно дублируя выражение, промелькнувшее на лице отца.

Дождался, пока Рэд нырнёт в броневик.

— Обмен! — напомнил тот же спокойный китаец, уже переставая быть таковым. — Быстрее…

И тут же рывком прыгнул в сторону, уходя перекатом влево. Во лбу его соклановца, стоявшего позади, расцвело оперение стрелы, пробившей голову насквозь.

— Вот как, — не столько услышал, сколько прочитал по губам юркого Триадовца.

— Искусство войны, — я флегматично пожал плечами и трансформировал меч в руке.

Из моей ладони как будто вырос двуручный клинок причудливой формы, и, активировав портал, я прыжками через пространство устремился в рой пытающихся укрыться врагов. Сыпались стрелы, гремели выстрелы с обеих сторон, а я юлой крутился, полосуя всех вокруг.

Хотел добраться до говорливого китайца, но не успел: фанат Сунь-цзы вдруг покраснел от напряжения, присел и прыгнул по высокой дуге, улетая сразу на крышу соседнего здания, а уже с неё за пределы слоя.

Плюнув, принялся за других: обидно, что такой враг ушёл, но мы всё равно отпустили бы одного вестника, так почему бы и не его? Того, кто расскажет, что узкоглазым здесь не рады.

Вестника беды, вестника войны.

Триадовцы закончились неожиданно быстро. Я вытер мокрое лицо и только сейчас заметил, что вокруг меня разверзлось поле боли и крови: разрубленные тела, больше половины попросту расстрелянные эльфами. Стрелы торчали повсеместно из некогда живых людей. Сам я тоже перестарался, работал неаккуратно и теперь был весь в чужой крови, забрызганный в ней с ног до головы.Вынул застявшую в спине стрелу с белым оперением, покачав головой в сторону крыши, где Минерва бессильно разводила руками.И откуда они только берут перья? В такие моменты в голову приходят странные мысли.

Сплюнул солоноватую слюну, тяжело пошёл обратно к броневику. Из него как раз выбрался отец, с нечитаемым выражением смотревший на моё лицо, залитое кровью. Это продолжалось где-то с минуту, мы просто стояли и глядели друг на друга.

Клановые не понимали, что происходит, и только Калум наслаждался, давясь от сдерживаемого кулаком смеха, от чего вздрагивал и трясся.

— Сын, — с усилием выговорил Рэд.

— Отец, — так же ответил я.

Он первым разорвал зрительный контакт, не выдерживая и резко разворачиваясь к машине.

— Как тебе? — спросил я, смотря в его широкую спину. — Как тебе мой мир?…

Отец не повернулся, только было заметно, как напряглись мышцы спины, как будто перед броском. А потом он решительно дёрнул дверь броневика на себя, вернулся внутрь, уходя от ответа на заданный вопрос. Буквально.

Я повёл головой, резкими движениями потёр ладонями шею: не время размышлять о том, что там обо мне думает отец. Мы на вражеской территории рядом с кучей китайских трупов. Не стоит тут задерживаться.

Отец жив и отдалён от китайцев, точивших на меня не просто зуб, а всю челюсть — это главное. Теперь же необходимо как можно быстрее вернуться в комплекс. Однако к слову о трупах…

Я оглянулся, вспоминая про эссенции, но там уже и без меня успели об этом подумать: распинывая резаные части китайского отряда, Калум и ещё пара парней с контейнерами уже собирали наши заслуженные боевые трофеи. Кстати, ещё три рабочих машины в копилку. Целые, Райан будет рад.Трупы азиатов с отвращением пришлось собрать в кучу, чтобы полить из канистры и хорошо поджечь. Не стоит оставлять столько высокобелковой пищи местным голлумам. Пусть садятся на диету.

Как только завершился сбор, и я получил сообщение от Минервы, что все её эльфы ушли, назначил на новый транспорт по водителю, приказав ехать перед броневиком. Сам забрался на водительское сиденье своего маленького танка и понял, что чего-то не хватает. Точнее, кого-то. Обернулся в салон: отец сидел за пассажирским местом во втором ряду и не сводил глаз с маленького бронированного окошечка. И вроде бы всё нормально, Калум ещё не вернулся, но… Стоп, а где мартышка?

Открыл дверцу, окликнул приближающегося довольного блондина, подбрасывающего на руке полные эсок контейнеры:

— Калум, а где?.. — начал было, но вдруг услышал приглушенные выстрелы и сопровождающий их писк.

Вся эта какофония доносилась откуда-то сзади, так что пришлось быстро выбираться со своего места и бежать к багажнику. Оглядевшись, чтобы никого поблизости не было, распахнул его, резко отскакивая, чтобы не словить случайную пулю.

В багажнике, больше похожем на рундук для контрабанды, тут же настала тишина, поэтому я рискнул осторожно туда заглянуть. Мои губы тут же дрогнули в улыбке от глубокой обиды в глазах Пятницы. Эта мартышка на меня реально дулась, вся всклоченная и объятая сизым туманом и запахом порохового выхлопа.

Но это длилось лишь мгновение, а потом обезьянка быстро выпрыгнула из багажника и полетела по салону в сторону только забравшегося в броневик Калума с явно недобрыми намерениями.

— Стоять! — рявкнул я, не собираясь проверять на помощнике, остались ли ещё патроны в магазине маленького обезьяньего пистолета.

Бросился к дверям, готовый хоть сам под эту пулю подставиться или пристрелить животное раньше, чем оно моего помощника, но замер, видя, как два психа злобно скалятся, до дрожи сжимая оружие, но при этом не наставляя его друг на друга.

— Ты, человекообразное, как думаешь, сколько мне за тебя дадут опыта? — спросил Калум, демонстративно облизываясь.

Визг Пятницы зазвенел у меня в ушах и заставил поморщиться. На её обезьяньем это наверняка обозначало что-то в стиле: «Чем больше шкаф, тем громче падает!»

Чёткий хлопок с заднего сиденья остановил представление, потому как мы все повернулись и увидели, как Рэд проверяет лицо на прочность своей ладонью в обречённом фэйспалме.

— А у тебя тот ещё цирк, — покачал он головой, явно осуждая моё неправильное понятие о субординации и воспитание подчинённых.

Но Калума такое никогда не заставляло заткнуться:

— Это вы наших главных звёзд манежа ещё не видели, — оскалился в улыбке блондин. — Ушастые Робингуды вам точно понравятся, гарантирую!

Рэд нахмурился, не совсем понимая, о чём говорит мой помощник, но явно уже что-то начиная подозревать, учитывая, что летающие по полю боя стрелы он видел.

А я от всей души с размаху прописал подзатыльник по белобрысой голове — сейчас не время и не место проводить отцу экскурсию по местному разнообразию рас.

Калум тихо зашипел, хватаясь за затылок, но ничего возражать не стал, а вот мартышка, ловко перебравшаяся в салон, издала звук, похожий на мерзкое хихиканье.

Я вновь занял водительское сиденье, завёл мотор и развернул броневик. Со мной ехали только отец и Калум. Ну и Пятница. Остальные бойцы сопровождения дождались наконец начала движения и рванули на всех парах обратно на наш слой. Я же мельком глянул на отца, активируя Всевидящее око.

Полная характеристика меня сейчас не интересовала, нужно было понять общий уровень, которого он сумел достичь, и не стоило ли в срочном порядке подкормить его эссками до перехода на другой слой.

Ассистент тут же высветил запрашиваемые данные:

Призрак

20 уровень

Класс: Палач

Этого пока было достаточно. Двадцатый уровень… Я не удержался и снова посмотрел на Рэда, но уже в зеркало заднего вида, чтобы не отвлекаться от полной ям дороги. Интересно, как давно отец на планете? Недолго ведь, иначе бы я узнал о нём раньше, до того, как столь экстремально переехал на этот слой. И уже двадцатый уровень.

Не то, чтобы я удивлялся, Рэд был способен и не на такое, скорее просто хотелось узнать, что мой старик пережил, чтобы его достичь в короткие сроки. И надо бы потом будет сесть почитать, что это за класс у него такой, не припоминал, чтобы видел раньше.

Ехали в тишине, но, как ни странно, первым прервал её именно отец. Не дотерпел, пока доедем до комплекса, поднял на меня странно горящий взгляд: