Женщины этого рода просто приходили, забирали своего истинного и исчезали. И никто даже не подозревал об их существовании. А сами истинные молчали. Они хранили тайну о своих избранницах, отрекались от жизни среди драконов и жили лишь со своими парами. Где, как долго – было неизвестно.

А ситуация с охотой на василисков лишь усугубила всё это. Род Катарины не собирался рассказывать миру о себе. Он спрятался настолько тщательно, что казалось их вообще не существует.

Но теперь пора — это изменить. Впервые избранником василиска стал император, мой сын. И я точно не позволю жить ему и его паре, где бы то не было. Скрываться ото всех и бояться каждой тени. О том, что сделала мать Катарины, и она сама узнают все! О спасении этого мира и нашей ошибке в расшифровке пророчества и неправомерном гонении василисков. Да, меня и Шииру будут проклинать, но мой сын и его пара будут жить открыто. Я сделаю всё для этого.

– Ваше Императорское Величество, – обратилась ко мне девушка, которая сегодня должна была следить за происходящим в ритуальном зале. Она отвлекла меня от созерцания поистине великолепного заката. Словно этот мир сжалился надо мной, решив смоделировать что-то прекрасное и волнующее, а не однотипную каждодневную картину.

– Что-то случилось? – спросила я, не отрывая взгляда от великолепного сиреневого цвета неба.

– Вот, – протянула мне что-то драконица. Я медленно перевела взгляд и увидела в руках девушки яблоко. Красивое, красное, сочное и ароматное. Даже не поднеся его к носу, я ощущала яркий запах спелого плода.

Я в удивлении вскинула бровь, беря фрукт в руку и непонимающе смотря на девушку.

– И? – был вариант, что она принесла его, чтобы порадовать, но почему именно она?

– Появилось только что в ритуальном зале, – как будто и сама не веря в произносимое, ответила драконица.

– Ох, вот как. Значит, Катарина уже начала осваивать свою силу, – я радостно улыбнулась, прижимая яблоко к себе. – Тогда нам стоит подготовиться к приёму дорогой гостьи! Ведь скоро Рина уже будет здесь!

В городе, как только стало известно, что Рина возвращается, началась невероятная суматоха. Все помнили милую малышку, которая долгое время жила с нами. Конечно, сама Рина об этом не помнит, но разве это важно? Её баловали все, искренне любя и заботясь о дочери Элизабет. Той, что долгое время пыталась выжить в реальном мире, оберегая нас и свою дочь. После рождения Катарины Элизабет ещё пыталась пару месяцев скрываться вместе с малышкой, но в итоге сдалась, перемещая кроху сюда. Именно мы растили маленького василиска до пятилетнего возраста. А так как время здесь текло невероятно медленно, то в реальном мире прошло более 150 лет, когда Элизабет вернулась за ней. Она забрала малышку, и уже сама растила её в реальности, закрыв все её воспоминания о нахождении здесь. И теперь она должна была вернуться, хотя сама ещё не подозревала об этом. Снова её сила самовольно решит выкинуть очередной фокус, пригласив саму хозяйку артефакта в созданный её матерью мир. И я надеялась, что ничего этому не помешает. Но пока Рина лишь практиковалась, пытаясь использовать свою силу.

Пару дней происходили лишь странные вещи. Хотя не настолько странные, просто наш осторожный василиск осваивал свою способность. И я прекрасно её понимала. Наверняка, она Цирису-то забрала отсюда случайно. Да и, скорее всего, до конца свой облик не приняла. В детстве всех пугают василисками. Не удивительно что, когда девочка оказалась одной из них, она почувствовала к себе отвращение. Поэтому ей было необходимо время, чтобы привыкнуть.

Но сейчас с каждым разом у неё получалось всё лучше пользоваться своей силой. В итоге она отправила к нам ещё пару десятков яблок, несколько платков, тетради, два гребня, пару ложек и, словно сомневаясь, стоит ли это делать последним прибыл кролик с морковкой в зубах. И весь день я лично провела в ритуальной комнате с любопытством наблюдая за попытками Катарины научиться пользовать силой. Хоть какое-то развлечение в этом скучном мире. А кролик, кстати, повеселил. Он оказался очень милым.

На следующий день девушка пыталась забрать всё, что отдала. Начала с яблок. Что ж это получилось у неё не сразу, но пару яблок она забрала. В ритуальном зале появлялась и исчезала вспышка изумрудного света, мелькая через каждые 20-30 минут. К вечеру Рина устала отдавать и забирать яблоки и попыталась забрать кролика. Вот только кролик не хотел уходить, вцепившись зубами в моё платье. Но, конечно, противиться силе василиска было глупо. Вообще, не понимаю, как он смог так долго сопротивляться, да и как вообще сумел воспротивиться желанию Катарины. Должно быть, она просто уже устала, и сила не так охотно поддавалась контролю девушки.

За периодическими попытками Рины познать свою силу наблюдали почти все драконицы. Зал был огромный, поэтому без труда вместил такое огромное количество. И с каждой успешной попыткой Рины забрать или отдать что-то все драконицы чуть ли не хлопали в ладоши. А потом ещё долго обсуждали произошедшее с воодушевлением и надеждой на светлое будущее.

А после появилась и сама виновница. Правда, уже поздно ночью, когда почти все разошлись спать. Оставались лишь мы с Шиирой, с надеждой ожидая появления Катарины. И с каждой минутой сходя с ума от волнения. Должна уже быть здесь. Что её могло задержать? Возможно ли, что мы расшифровали пророчество неверно? Может не сегодня её ждать? Завтра? Послезавтра? Когда? Но спустя ещё некоторое время девушка появилась, заставив нас облегчённо выдохнуть.

В очередной вспышке изумрудного света появилась хрупкая девичья фигура в тонкой короткой пижаме. Кажется, наш трудолюбивый василиск лёг спать, да только из-за того, что потратила все силы на попытки использовать свою способность, потеряла контроль над ней. Вот и получилось, что, когда она заснула, сила активировалась, перенося свою хозяйку сюда на экскурсию.

– А ты изменилась, моё дорогое дитя, – сказал я удивлённой девушке, которая, кажется, ещё не осознала, куда попала. Да и, кажется, думала, что ей снится сон, так как выглядела очень сонной и ошеломлённой.

Я поспешно подошла к ней, притягивая к себе и крепко обнимая.  Я скучала по ней как по своему ребёнку. И помнила её маленькой девочкой, которая постоянно крутилась под ногами и задавала множество вопросов. Жаль она не помнит об этом.

Катарина

– И долго она ещё будет без сознания? – это было первое, что я услышала, когда очнулась. Но сил открыть глаза совершенно не было. А может быть, я всё ещё сплю и мне эти голоса кажутся? Ведь Цириса вроде пропала. Разве нет? – О, Великий Дракон, какой тяжёлый хвост!

– Прекрати! Она, вообще-то, тебя в реальность вернула! – возразил голос Трейка.

– Ага, предварительно отправив туда, – фыркнула Цириса. Всё же я не сплю. И теперь начинаю постепенно вспоминать произошедшее. Я снова применила свои силы и, кажется, освободила Цирису от заточения в артефакте.

– Ты на неё напала в ипостаси демона. Я бы тоже тебя отправил куда подальше, – снова защитил меня демон.

– Ну она же василиск. Как я должна была реагировать? И вообще, почему я перед тобой оправдываюсь, Трейк? – возмутилась демонесса.

– Потому что мы знакомы уже демонову тучу времени. Да и вообще, отец с ума сходил, пока тебя не было. А мне пришлось наблюдать за его метаниями. Так что ты мне должна, дорогуша, – практически прорычал Трейк, правда, беззлобно. И Цирисе нечего было на это ответить. Да и не дали ей этого сделать.

– Замолчите оба. Дайте Рине отдохнуть! – спокойно поставил эту парочку на место император.

– Извините, Ваше Императорское Величество.

Наступила блаженная тишина. Я сделала очередную попытку открыть глаза и это оказалось на удивление легко. Перед собой я увидела обеспокоенное лицо дракона.

И сейчас я словно видела его впервые. Что-то изменилось, но я никак не могла понять что. Я всё так же чувствовала к дракону любовь, но она была не такая, как раньше. Словно сильнее. Как будто я не могу без него и минуты прожить. Если вдруг он сейчас просто уйдёт в другую комнату, то я побегу за ним. Да и дракон выглядел теперь иначе в моих глазах. Словно стал ещё красивее, величественнее, мужественнее, лучше. Сердце разрывалось в груди от множества невероятных чувств к дракону. Я любила настолько, что казалось готова была дышать Даарианом, и лить слёзы от безграничного счастья. Это было странное нереальное чувство, с которым ранее я никогда не сталкивалась.