К моменту встречи с Брендом я не потеряла себя только наоборот нашла в себе силы жить дальше. Я не знала, в каком направлении мне двигаться. Я совершенно не скучаю по вечно пребывающим под кайфом «приятелей», с которыми проводила бесконечные совместные вечера в их тёплой компании. Наверное я уже разменяла пятый десяток. Так называемые «друзья» исчезли с ранним рассветом, когда солнце на небе поднималось всё выше и выше на небо доходя до сгустка молочных облаков словно вампиры, посетили наш мир что отведает людской крови они выползают только тогда на небе солнце затемняет лунный небосвод озаря всё потустороннее и не потустороннее, они не выходят из-за солнечного света они боятся его когда их бледная кожа попадает под лучи солнца, она сразу же начинает плавиться как металл при 360” температуре. Когда в моей жизни появился Бренд, вся эта суета, которая крутилась вокруг меня, растворилась в неимоверном на вождении зенице ока. Я даже и не успела заметить как это неожиданное событие от меня куда-то улетучилось словно, растворилось в объятиях какого-то неведомого существа. Я в их компании боль не нуждалась не приходила на их встречи, просто сидела в уютном дому на диване перед окном снаружи шёл ливень я держала в руках пачку с попкорном, и наблюдала за неожиданной смене циклона погоды. Отныне и по сей дей мне больше не был нужен никто, тем более я не хотела продолжать общение с людьми которые когда-то давно в моём прошлом предали меня наступив мне на больную мозоль, теперь наверное ясно почему я больше никогда не плачу не реву не запираюсь в своей спальни не бегу на постель и не лежу на животе уткнувшись лицом в зарёванную подушку однажды я сказала себе: Stoh It! Остановись, Элисон они не стоят твоих слёз тогда я успокоила саму себя. Только с Брендом я чувствую, себя хорошо в один прекрасный вечер я шла по трассе в короткой юбке в топиках на бретельке на высоких каблуках, а в руке у меня была чёрная кожаная сумка я о чём-то задумалась и не заметила как меня резко клонит в сон спустя какое-то время я открыла глаза, увидела белые потолки кровати и я поняла что нахожусь в больнице, когда меня выписали доктор сказал что в тот день я попала под машину или водитель был в нетрезвом состоянии или это я, не углядела вообще спас меня Бренд он вызвал скорую и потом ещё ехал со мной в больницу, как сопровождающий — Бренд был в образе Иисуса. Наверное, поэтому я подсознательно нарисовала Бренду в роли моего Спасителя.

Теперь Бренд для меня — всё и даже больше чем «всё». С первого дня нашей первой встречи и наши отношения продолжаются по сей день. Чтобы он ни сделал, чтобы ни произошло, я буду любить его до конца дней которые отчитаны временем. Как бы он меня ни расстроил, в каком бы грязном или непонятном виде ни предстал передо — мной, как бы эгоистично или бездумно ни поступил, я всё равно буду его любить. Я принимаю Бренду таким, какой он есть на самом деле пусть он даже и не ангел, зато он честный романтичный и всегда умеет поддержать, и не оставит в беде когда мне понадобится его помощь. До тех пор, пока смерть не разлучит нас.

22 июня.

Сегодня 22 июня Бренд пришёл в мою мастерскую для позирования картины.

— Элисон только давай договоримся сразу: целыми днями в душном помещении я у тебя сидеть не смогу, — предупредил Бренд. Сколько сеансов понадобится, чтобы создать картину с моим портретом?

— Ну уж точно не один. Нужно закончить всё как полагается.

— Что ищешь предлог чтобы побольше проводить времени вместе? Тогда я тебе предлагаю перейти сразу к самому важному процессу дела, то есть заглянуть в нашу спальню, — подшучивал надо — мной Бренд.

— Может быть, позже. — Я хихикнула. — Я соглашусь на твоё манящее предложение, если ты будешь вести себя хорошо и перестанешь ерзать на стуле.

Я расположила мужа напротив вентилятора. Пряди волос надо — лбом Бренда слегка развивались от прохладного ветерка.

— Ну и как мне лучше встать моя госпожа? — спросил он, принимая утреннюю героическую позу.

— Можешь просто стоять, как тебе удобно. Не нужно никого сегодня изображать.

— Вероятнее, всего мне последовало бы изобразить на лице мучения?

— Я не думаю, что на лике Христа отражались мучения. Я вижу его совсем другим. Не нужно никаких гримас. Просто стой там и прошу тебя не шевелится.

— Как скажешь, моя начальница.

Бренд вытерпел пятнадцать минут. А затем мне пожаловался, что устал.

— Тогда садись, на стул — предложила я. — Но не разговаривай. Я сейчас прорабатываю твоё лицо.

Бренд послушно сел на стул и ни на одну минуту, ни раскрывал рта, пока я создавала эскиз. С каким удовольствием я рисовала лицо Бренда это зрелище должен увидеть каждый! У него очень красивые черты: сильная челюсть, высокие скулы, и аристократический нос. Сидя на стуле в моей мастерской с выставленным освещением, он напоминал мне греческую статую. Изваяние одного из легендарных героев.

И всё же как бы я не старалась работа у меня не ладилась. Я не могла понять, в чём дело, — возможно, не стоило бы мне так усердствовать. Никак не получалось верно передать ни разрез глаз, ни их оттенок. Первое, что я заметила, глядя в глаза, Бренду — это их сияющий блеск; словно в самой радужке таился крохотный мерцающий бриллиант. Но почему-то я никак не могла поймать этот сияющий блеск сейчас. Наверное, у не хватает художественного мастерства, а может, во взгляде Брэнду есть нечто особенное, что невозможно вот так вот просто «запечатать» в картину. Как я ни билась, глазами Брэнду по-прежнему ставились пустыми, бездонными и безжизненными. Я начинала злиться.

— Чёрт возьми! У меня ни черта не получается, — раздражённо пробормотала я.

— Может тогда сделаем небольшой перерыв?

— Видимо, так мы и поступим.

— Предлагаю заняться сексом!

— Я только «за»! — ответила я со смешком.

Бренд подскочил, порывисто обнял меня и прижался губами к моему рту. Мы занялись любовью прямо там, в моей мастерской на полу. И всё же я ни на секунду не могла отвлечься от его мёртвых глаз на неоконченном портрете. Эти глаза преследовали меня, испепеляли. Пришлось отвернуть мольберт в другую сторону, но я всё равно ощущала на себе его пристальный взгляд… Словно, он был моим магнитом.

2.

После встречи с Элисон я отправился к профессору с подготовленным отчётом. Хиос оказался у себя в кабинете: рассортировывал нотные листы с партитурами.

— Ну и как прошла беседа? — не поднимая головы, подал голос профессор.

— Честно говоря, мы ни о чём не беседовали, — признался ему я.

Хиос перестал рыться в нотах и непонимающе уставился на меня.

— Перед тем как приступить к работе с Элисон, необходимо для начала вернуть ей её способности мыслить и чувствовать, — помедлив, произнёс я.

— Да согласен. Тогда в чём же дело?

— Невозможно добиться устойчивого контакта с человеком, который находится под воздействием тяжёлой седации. Элисон словно находилась глубоко под водой.

— Я бы так не сказал, — нахмурился профессор. — Я не скажу точно, на какой она находится дозировке…

— Я уточнял у Юрцева. Восемнадцать миллиграмм «Цицерона». Это же лошадиная доза!

— Да, доза немалая… — Хиос приподнял бровь. — Это и в самом деле было немало. Думаю можно уменьшить дозировку. Костен возглавляет новую команду, которая занимается Элисон. Вам стоило бы поговорить с ним об этом.

— Пологаю, было намного лучше, если бы распоряжение дали вы.

— Вы ведь знакомы с Кастином ещё по далёким временам, верно?

— Очень давно.

Хиос задумался. Затем взял из хрустальной вазочки на письменном столе один крепкий орешек в сахаре и жестом предложил угоститься мне им. Я отрицательно мотнул головой. Пристально глядя на меня, профессор закинул орешек в рот и с хрустом его разгрыз.

— Скажите-ка, Бренд всё ли гладко между вами с Кастином? — наконец произнёс профессор.

— Хм странный вопрос. Что навело вас на эту мысль?