- Именно так ты меня нашел в прошлом? – я слушала ускоренный ритм сердца мужчины. Интересно, это от ходьбы с нагрузкой или от моей близости?

- Да, но сквозь века это было сложнее, чем сквозь чащу лесную, - мужчина улыбнулся.

- Но, если ты так чувствуешь меня, почему ты позволил Кристоферу найти меня первому? – я задавала вопросы, пока было время и наслаждалась ароматом и близостью любимого человека.

- Мне нужно было, чтобы ты определилась со стороной.

- Но я давно определилась, - неужели ты не заметил?

- Искренняя любовь принимает полностью, без оглядки. Я хотел, чтобы ты решила на чьей ты стороне.

- Но ведь ты же не причем, ты же не хочешь вернуть все к хаусу? – я отстранилась.

- А если хочу, то ты опять уйдешь? - Айдан поставил меня на полянку перед лесом. И кучка слуг сразу же двинулась в нашу сторону.

- Нет, не уйду, - такое откровение засмущало меня окончательно. Опустила голову вниз, раздвигая ногой листочки на земле.

- Это звучит, как признание, - крепкие горячие пальцы переплелись с моими. Легким движением Айдан коснулся подбородка, заставляя меня поднять взгляд и встретиться с его. Чистые голубые глаза темнели от непонятного желания. Грубый палец удивительно нежно провел по губе. Я тяжело вздохнула. Огонь разливался по груди. Не знаю, что сейчас чувствовал Айдан, но мне очень хотелось оказаться в его объятьях. Узнать взаимны ли наши эмоции было не суждено.

Когда расстояние от губ Айдана до моих сократилось до совершенно неприличного, и, казалось, никто не может нам помешать (даже слуги, спешившие к нам, сделали вид, что заняты своими делами), на полянке раздалось уже знакомое рычание и хрюканье. Маленькая, но очень громкая болонка разорилась радостным лаем.

- Жизель? – Айдан с удивлением уставился на собаку.

- Она самая, - выдала я вдох сожаления. Забирая грязную собачонку к себе на руки. Счастливая дамочка виляла хвостом, совершенно не понимая, что появилась совсем не вовремя.

- Жизель! – радостные звуки теперь уже исходили со стороны императора, который тоже очень вовремя появился из чащи.

Ну кто бы мог подумать! День встреч прямо-таки! Его Величество поднеслось ко мне, изображая невероятную эйфорию, и протянуло свои Великие руки к болонке. Жизель прижалась ко мне и, кажется, совершенно не разделяла чувства своего хозяина.

- Удивительно! Вы, моя прелестная гостья, кажется, ей понравились! – Император, как и все слуги были удивлены увиденному.

- Кажется… - промямлила я, не зная, радоваться или плакать.

- Вот и славненько, - Его Величество немного расстроился из-за неразделенной любви. – Думаю, нам всем следует отдохнуть. Завтра буду рыцарские состязания.

- Что за состязания? – спросила я Хранителя. Не сказать, что мне было очень интересно. Но все же.

- Яков иногда проводит такие зрелищные, так сказать соревнования, - Хранитель нежно взял мою руку, направляя в сторону экипажей. – Такие рыцарские встречи преследуют за собой несколько целей. Во-первых, они развлекают публику. Во-вторых, с помощью них выбирают лучших из лучших, что весьма важное с стратегической точки зрения. В-третьих, это постоянный контроль за деятельностью воинов.

- Зрелищно? Смотреть, как они калечат друг друга? – ну и ужасные же у них развлечения. Жизель, бежавшая все это время за нами, тявкнула, соглашаясь со мной. Забавно, какая умная собачка.

- В общем-то да. Это в духе времени. Люди здесь бедны и озлоблены. Но Яков славится одним из мудрых и революционных правителей своего времени. Поэтому у в его системе не все так страшно и кровожадно, как у многих.

- Даже так. Если Яков так продвинут, боюсь представить, что творится у остальных.

- У остальных нет друзей Хранителей из будущего, - хитрая ухмылка появилась на лице мужчины.

- То есть его новшества придуманы не без твоего участия? – Хранитель открывался ко мне совершенно с новой стороны.

— Это наименьшее, что я могу сделать для благополучия людей этого времени.

- Но ты же говорил, что такие вмешательства в будущее небезопасны? – в мыслях всплыли воспоминания о нашем путешествие в мое прошлое. И строгий отказ Айдана в просьбе спасти мою мать.

Точнее, как таковой просьбы то и не было, но Хранитель и так дал мне понять, что такому не бывать.

- Не всегда возможно вмешательство. Кардинально я поменять ничего не могу, - Хранитель понял к чему я клоню, - Но некоторые мелочи не изменят истории. Тем более, я всегда на чеку.

- Как бы мне не было тяжело от некоторых событий, я понимаю, что им суждено было произойти, - я и вправду все понимала, но иногда хотелось верить в жизнь счастливую, без каких-либо потерь.

- Ты очень понимающая девушка, - мужчина сильнее сжал мою руку. Мы уже подошли к экипажу, и мне очень не хотелось отпускать Айдана.

Казалось, что мимолетное счастье испарится, все исчезнет и вновь разрушится, когда мы разомкнем ладони. Хранитель нежно коснулся теплыми губами моей руки.

- Ты не поедешь со мной? – я понимала, что ответ будет отрицательным, но не хотела верить.

- Мне еще кое-что нужно обсудить с Его Величеством, а тебе нужно восстановить силы. Обещаю, что как только ты проснешься, я буду рядом. И завтра мы проведем вместе целый день, - Хранитель с трудом отпустил мою ладонь и помог забраться в экипаж.

- Все твои слова зафиксированы, - указательным пальчиком постучала по копне огненных волос.

Айдан, кивнув в знак согласия, закрыл дверь кареты и подождал, пока лошади тронутся.

Насладиться тишиной в поездке и обдумать происходящие мне не дали. Две девицы, тащившие меня под руки в лес, сопровождали и здесь. Жизель, оказавшись в экипаже, устроилась у меня на руках и засопела. А мне пришлось выслушивать восторженные обсуждения девушек и отвечать на неловкие вопросы. Благо ехать было недалеко. Вернувшись в покои, утомленная разговорами больше, чем состязанием, я прямиком плюхнулась на кровать. Сил хватило только попросить прислугу помыть Жизель, которая тоже собиралась запрыгнуть своими грязнющими лапками на мои белоснежные одеяла.

- Сначала ванная, потом кровать! – шикнула я на собачонку, которая обижено поплелась за служанкой в ванную комнату. Возращение ее я дожидаться не стала и уснула практически мгновенно.

Ревность логику не жалует совсем:

Никому не доверяя, верит всем.

(К.Ефетов)

Солнечные лучи и свежесть утра наполняли мою комнату. Подтянувшись на кровати, я отметила какую-то странную тяжесть в ногах. Виновницей дискомфорта оказалась Жизель, которая выглядела великолепно, чего, наверное, нельзя было сказать обо мне. Болонку отмыли и причесали, и теперь она безмятежно растелилась на моих ногах. Аккуратно переложив собачку, которая недовольно фыркнула, но не проснулась, я встала и попыталась размять ноги.

В покоях была не только Жизель, но и в гостиной части кто-то шуршал. Неужели Айдан с самого утра пришел ко мне? Волнение в вперемешку с чувством радости заставили меня, как ненормальную носиться по комнате, пытаясь привести себя в порядок.

- Мисс Элина, Вам нужна помощь? – на мой шум прибежала одна из служанок.

- Нет, спасибо, я сама, меня там кто-то ожидает? – решила уточнить у миловидной девушки.

- Нет, мисс, никого, кроме меня тут нет. Я Вас разбудила своим шумом? – девочка забеспокоилась и ее огромные голубые глаза забегали по сторонам.

- Нет, нет, просто мне показалось… - я решила не продолжать, что мне показалось. С одной стороны я расстроилась, что Айдан не рядом, с другой стороны - облегченно выдохнула, что можно привести себя в порядок. Да и вообще, с чего я решила, что взрослый мужчина с самого утра заявится ко мне? Или ему нужно было всю ночь меня караулить? Глупости какие-то! Глупости -глупостями, но было бы очень приятно.

- Меня зовут Мэри, Его Величество назначило меня в личные помощницы к Вам, - девушка прервала затянувшееся молчание.

- Очень приятно, скажи, пожалуйста, Мэри, сколько сейчас времени? – спросила я, гадая по расположению солнца.