-Правда? Как? – мне не терпелось услышать эту идею.

- Это пока не точно, но думаю, вечером мы уже будем во всем уверены.

Весь оставшийся день я ждала этого самого вечера. Мне очень хотелось услышать план Хельги. Очень хотелось попасть во дворец к императору, хотелось найти здешнего Хранителя и сообщить важную информацию для Айдана. Я знала, что мой наставник будет зол на меня. Но может, он наконец поймёт меня. Может, станет более участливым. Его холодность и отстранённость задевали за живое. Каждое проявление тёплых эмоций радовало, но вызывало подозрения. Он был мне приятен, хоть и не понятно почему. Наверное, эти чувства не поддаются логическому объяснению. И вот, казалось, сегодня передо мной возник совершенно внешне идентичный мужчина, только вот более отзывчивый и милый. Но он не вызвал в моём сердце отклика. Непреодолимая тоска разлилась по моей душе. Я ужасно скучала по своему Хранителю.

Время до вечера тянулось слишком долго. А ведь так бывает всегда, когда чего-то очень сильно ждёшь. Рабочий день подходил к концу. Я быстро собралась, не терпелось скорее оказаться в домике и поговорить с Хельгой.

-Куда ты так летишь? - не выдержала Хельга моей спортивной ходьбы до дома. Я притормозила на небольшом холме возле рощицы. Женщина поднялась ко мне, остановилась, вытирая лицо от пота. Румяные щеки, влажные рыжие пряди, сбитое дыхание. Видимо я и вправду неосознанно бежала.

-Извини, мне просто не терпится...

-Молодость, всегда спешит, - Хельга улыбнулась, - потерпи ещё чуть, всему свое время.

Мудрость, изреченная Хельгой немного мне не понравилась. Ох, это чёртово время. Я оглянулась вокруг. Я стояла возле рощи, где раньше выгуливала Морсика. Тут же не так давно мы провели с Айданом приятный вечер. Не знаю почему, но мне захотелось сильнее к Хранителю, чем к себе домой. Когда в моём сознание произошли такие перемены? Непонятно. Но осознание чёткое пришло только сейчас.

Дальше мы шли не торопясь. Но стоило нам перестать спешить, как время начало лететь слишком быстро. И как это вообще работает? Возле дома нас встретила повозка, с запряженными лошадьми.

- Ну вот тебе и спутник нашелся, - загадочно проговорила Хельга, заходя в дом.

-Кристофер! – проголосила женщина. Нам на встречу вышел молодой парень. Я сделала пару шагов назад, Хельга с нашим нежданным гостем обнялись.

-Кристофер, знакомься, Элина, - пояснила Хельга, когда с их приветствием было закончено и парень вопросительно уставился на меня. Он был точной копией моей новой знакомой. Рыжие волосы, худое лицо, веснушки и яркие зеленые глаза. Сын, подумала я, и через секунду мои мысли были подтверждены.

- Кристофер мой сын, - продолжила Хельга.

- Друзья моей матушки – мои друзья, - Кристофер одарил меня дружелюбной улыбкой.

- Дорогие мои, давайте поужинаем. Нам нужно так много обсудить, - Хельга засуетилась на кухне, и я присоединилась к ней.

Ужин прошел за рассказами Кристофера. Оказалось, он был рыцарем императора. И сейчас направлялся во дворец.

- Вот решил тебя попроведовать, - закончил мужчина рассказ. Хельга подмигнула мне и многозначительно улыбнулась. Кажется, она хочет отправить меня вместе со своим сыном. Но согласиться ли он? Мое настроение поднялось. Мысль от том, что скоро я смогу решить хоть как-то сложившуюся ситуацию меня радовала. Но в голове появились новые вопросы. Хельга ни разу не упоминала мне о своем сыне. Да и если он рыцарь, приближённый к императору, значит у него должны быть неплохие владения. Почему тогда его мать работает кухаркой у другого землевладельца. Все было странно. Можно ли ему доверять?

- Я рада, что у тебя все так хорошо складывается, а теперь о деле, - начала Хельга, когда налила нам ароматный чай. – Как я уже тебе сказала ранее, Элине нужна помощь. И ты в силах ей помочь.

- Как же? – парень был явно очень удивлен.

-Ее ближайшие родственники работают в замке его Величества, - Хельга не успела озвучить просьбу и была перебита сыном.

-Матушка, Вы же знаете, что это невозможно, - проговорил Кристофер.

-Возможно, мы должны помочь бедной девушке, - женщина сказала строго, как отрезала. Кристофер был явно не доволен этой фразой, но перечить не стал.

-Тогда сама с ним договаривайся, - буркнул юноша, уже вставая из-за стола.

-Не переживай, завтра и договорюсь, - Хельга была настроена решительно.

-С кем с ним? - решила уточнить я, не понимая о ком вообще идет тут речь.

-Дорогая, не стоит так переживать, считай ты уже во дворце, - уверенность Хельги меня пугала. Но я была рада, что скоро смогу передать информацию Хранителю и вернуться домой.

-Спасибо Вам, - поблагодарила я от всей души. Хельга, вправду, очень много для меня сделала, и я это ценила.

Всю ночь я ворочалась. Видимо, сказалось сильное волнение из-за предстоящей поездки. Сны были отрывочными и странными. То мне снился взволнованный Айдан, возникающий из черного песка. Потом он сменялся Кристофером, который держал в руках песочные часы моего наставника. Затем из тёмной дымки явился мистер Торнт, протягивая мне руку и зловеще улыбаясь. Проснулась я очень рано. Солнце только показалось из горизонта. Все ещё спали, я вышла в сад. Было свежо и прохладно.

Вдохнув, полной грудью я немного прогулялась по окрестностям. Когда вернулась домой, Хельга уже встала и готовила завтрак, а Кристофер, бурча собирал вещи.

Завтрак проходил в молчании. Чувствовалось какое-то напряжение, и я корила себя, что во всем моя вина.

Когда с завтраком было покончено, я помогала Хельги убирать посуду. Кристофер ушёл во двор собирать вещи.

-Не обращай внимание, у нас с ним сложные отношения, - проговорила женщина, кивнув в сторону двери, ведущей в сад. - Всё из-за его отца.

-А что с его отцом? - я уже задавала себе этот вопрос, но Хельгу спрашивать было как-то неудобно. А сейчас она сама завела разговор.

-Он властный человек. Который обладает определённой...кхм...можно сказать силой, - Хельга явно чего-то не договаривала.

- Он жив? - решила уточнить я, не понимая, почему они сейчас не вместе.

-Он жив. Но мы с ним не общаемся. По ряду причин, - ответила Хельга, явно не желая углубляться в случившееся. - Кристофер хороший, только иногда об этом забывает. Он зол на меня, считает, что я виновна во всех бедах отца.

Мне хотелось побольше разузнать об этом. Казалось, этот секрет как-то связан с моей историей. Но стоило мне только открыть рот для следующего вопроса, как во дворе послышалось голоса и какая-то возня.

- А вот и ещё один твой сопровождающий, - Хельга широко улыбнулась и направилась во двор.

Я решила последовать за ней. Оказавшись в саду, я практически передумала путешествовать. На лужайке возле дома стоял Кристофер в компании Торнта

-Добрейший день, мистер Торнт! - воскликнула Хельга и направилась к мужчинам. Я, помявшись возле дома, решила все же не приближаться к компании, чтобы не слышать уговоры Хельги. По лицам молодых людей можно было понять, что они не в восторге. Ещё бы! Тащиться в дальний путь с какой-то непонятной девчонкой.

Я уже хотела вмешаться и отказаться от этой затеи. Жить здесь мне особо не хотелось, но в конце концов моно придумать какой-то другой план.

Но Хельга, видимо, закончив, направилась ко мне с победоносной улыбкой. Ей можно было промолчать, я, итак, уже все поняла.

-Чего стоишь? Собирай вещи! - крикнула женщина, подбегая ко мне, - Времени мало.

-Но у меня же нет вещей, - тихо возразила я, и была тут же схвачена под руку и затащена в дом.

-Как это нет? Конечно же есть! – ответила Хельга и хитро подмигнув, подвела меня к сундуку со своими вещами.

Прощались мы достаточно долго. Мне казалось, что я недостаточно отблагодарила женщина. Она и вправду слишком много для меня сделала.

-Дорогая, Вам пора, надеюсь у нас еще получится встретиться, - вырвалась из моих объятий Хельга. Я не стала отвечать про возможность встретиться, не хотелось обманывать эту милую женщину. Кивнув и улыбнувшись, я зашагала к повозкам.