- Элина, как ты меня напугала, - знакомый до дрожи голос, который слышала в каждом сне. Ледяной взгляд, который смотрит так тепло. Что есть силы я вцепилась в своего спасителя. Вжалась в сильные мышцы груди. И выдохнула.

- Ааайдан,- наконец-то ты рядом.

Может, мы бы простояли так вечность, вцепившись в друг друга со всей силы. Тепло мужского тела захватило меня в плен и не отпускало.

- Кхм... - послышалось неподалёку. От чего я даже вздрогнула. Я точно заметила, как Айдан остановил время. Все персонажи этой сумасшедшей сцены замерли. Все, кроме одного. Я резко повернулась в объятьях долгожданного мужчины.

- Но как ты... - я не успела закончить свой вопрос. Думаю, в этот момент на моем лице было полнейшее удивление.

- Он тоже Хранитель, вот как... - ответил Айдан.

Пока я собирала свои мысли в кучу, Айдан помог освободиться Кристиану, который, как всегда, был не доволен.

-Привет Айдан, - Крис и мой долгожданный мужчина пожали друг другу руки.

-и спасибо за помощь, дальше мы сами...

-Элина, ты же вернёшься со мной? - Айдан, кажется, не слушал Кристиана, взяв мою руку, он ожидал ответ, глаза были наполнены печалью и усталостью.

Я хотела закричать: "Да". Броситься к нему в объятия, но в мыслях всплыли картинки счастливой Марго рядом с Айданом, и моя глупая голова выдала нечто совершенно противоположное.

- Не хочу Вам мешать с Ритой, да мне и здесь хорошо! - проговорила я, как будто все, так и должно было быть, и никаких пламенных объятий пять минут назад не было. Вот же глупая!

- Элина, я тебя так долго искал, - Айдан был явно шокирован таким ответом. Он сделал пару шагов назад, как будто я кинула в него что-то тяжелое или острое.

Я не знала, что на это ответить и решила просто промолчать, чтобы не ляпнуть ещё чего. Хотя куда ещё хуже. Кристиан был явно не рад появлению Айдана, и благодарности в его взгляде было не разглядеть.

- С Марго все в прошлом, - проговорил мой Хранитель, тепло улыбаясь, - когда ты пропала, я осознал, как ты для меня стала дорога.

После такого неожиданного признания повисла тишина. В глазах Айдан замерло ожидание ответа. А я проговаривала каждое слово, сказанное мне, не веря услышанному. В груди пылал пожар. Огонь появился вместе с Хранителем, и с каждой секундой маленькая искорка увеличивалась в размерах. Сейчас исходя из самого сердца огонь растекся по всему телу.

Сердце кричало - беги к нему, скажи все, что чувствуешь, будь рядом. Я уже сделала один шаг, широко улыбнувшись Хранителю.

- Не верь ему, - голос Кристиана звучал где-то за спиной. Я не хотела останавливаться и слушать его. Но мой сопровождающий продолжал.

- Ты ему нужна, чтобы не потерять силу, ты его Избранная, но, если ты окажешься быть с ним, его род прервется, и его лишат силы, - слова Кристиана звучали в моей голове.

- Это не правда! - вскрикнула я и обернулась. Кристиан смотрел на меня с ухмылкой.

-У меня нет причин врать тебе, а у него есть, - глаза мужчины сверкнули.

-Но ты мне не сказал, что ты тоже Хранитель, как я могу тебе после этого верить? - чуть ли не кричала я в ответ. Мне не хотелось, чтобы его слова были правдой, но расплывавшийся лёд во мне, который заковал огонь, дал понять, что в моей душе поселились сомнения.

- Он говорит правду, но не всю, - вздохнул Айдан, - ты и вправду моя Избранная, и я потеряю свою силу без тебя. Но мои чувства к тебе построены не на этом.

Голубые глаза Айдана были чисты. Ему хотелось верить.

- Так откажись от силы, если ты так её любишь! - Кристиан гнул свою линию.

- Ты же знаешь, что это невозможно! – Айдан повысил тон, от чего мне стало не по себе.

- Я останусь здесь, - тихо проговорила я. Сомнения овладели моим разумом.

- Тут опасно. Давай вернемся в дом, - Айдан протянул мне руку. Я сделала пару шагов назад.

- Тут мои друзья, а вот твое окружение, как оказалось может причинить мне вред, - вспомнила я про Риту и Грэйема.

- О чем ты говоришь? – Айдану хотелось верить. Видимо, он так и не догадался, кто помог мне сбежать.

- Виновники того, что я здесь твои знакомые. Именно они перенесли меня сюда, - Айдан замер, внимательно ловя каждое слово, - Рита и Грэйем, вот кто хотел избавиться от меня.

- Этого не может быть, - прошептал Хранитель.

- Видимо у нас двоих нет оснований доверять друг другу, если ты сейчас не веришь мне… - я развернулась к Кристиану, - Ну что, думаю, нам пора.

За моей спиной послышался щелчок. Обернувшись, я увидела черную дымку на месте, где секунду назад стоял Айдан. Вот и все. Теперь мне некуда возвращаться.

- Нам нужно поторопиться, - нарушил Крис молчание, я оторвала взгляд от места, где секунду назад стоял мой Хранитель. А счастье было так близко. Мой взор был устремлен на ещё одного одаренного. Не знаю, как у него, но у меня к нему было куча вопросов.

- Сначала объяснимся. Ты с самого начала знал, что я не с этого времени?

Кристиан тяжело вздохнул, будто все происходящее для него очевидно, возможно, так и есть.

- Так у нас мало времени. Не буду вдаваться в подробности. Да, Хранители видят, так сказать, "неместных". Но я не знал, что тебе здесь нужно, поэтому был осторожен. Когда прибыл Айдан, я все понял. И догадался, что ты бежала от него. Ну не совсем от него я бежала... Скорее, от своих чувств. И от ревности.

- Да, так и есть... - протянула я. Кристиану совсем необязательно знать всех подробностей. - Я хотела найти Хранителя при дворце, чтобы просить его помощи, но теперь в этом нет никакого смысла. Зная, всю правду вы меня теперь оставите здесь?

Такие перспективы меня не радовали. Я не знала, что теперь делать. Сложно определить свою дальнейшую судьбу, когда пять минут назад рухнули все цели, ради которых ты жила последние месяца.

- Нет, прибудешь с нами во дворец, а там решим, - Кристиан натянул улыбку.

- Спасибо огромное! - не знаю, к чему был этот мой восторг, но план Криса был не так уж и плох в связи с последними событиями.

Мои сомнения по поводу Кристиана никуда не делись. Несмотря на то, что он так помог мне, что-то не давало покоя, какое-то предчувствие. Но сейчас выбирать не приходилось. Оказалось, доверять мне вообще некому. И даже тот, кто вызывал во мне тёплые чувства, хотел воспользоваться мною для сохранения своей силы и власти.

- А ты сможешь мне рассказать про Избранных для Хранителей? - спросила я, пока Кристиан пытался привязать меня обратно к дереву.

- Ты и так много знаешь, - ответил он весьма холодно.

- Давай лучше ещё раз повторим наш план. Я привязываю нас обратно, потом, когда приблизятся к нам эти товарищи, мы скидываем верёвки и сражаемся. Это будет лучшим решением.

- Если ты тоже можешь остановить время, то почему не остановил раньше? - этот вопрос должен был быть первым, но я слишком увлеклась Айданом.

- Ээ, я хотел, но меня опередили, - было видно, что Хранитель немного растерялся. Я так и знала, что он тоже что-то скрывает.

План был не идеальным, но про Айдана лучше было никому не знать. Мы припрятали оружие поближе к нашим деревьям и слабо связали верёвки. Кристиан забрал себе хороший меч. Ну а я вооружилась достаточно тяжёлой походной сковородой. Думаю, это лучшее оружие для женщины.

Джон не очень удивился, когда мы сорвали с себя верёвки и вооружились. Кристиан первым делом освободил Джона, разрубив разом все оковы. А я добила сковородой только пришедшего в себя, после нападения Айдана, грабителя.

Все остальное мужчины уже завершили сами. Связав поближе к дороге недоброжелателей (рука не поднялась лишить их жизни), мы отправились дальше. Путь предстоял ещё не близкий. По прогнозам Джона осталось путешествовать нам ещё около двух дней. Я искренне надеялась провести эти дни в спокойном пути без происшествий. Но моим надеждам не суждено было осуществиться.

До обеда следующего дня мы провели в пути. Погода, на удивление, была солнечная и весьма тёплая. По словам Криса к вечеру мы должны были увидеть на горизонте небольшие горы.