— Ну, учитывая, что меня хотят казнить на рассвете… Дай подумать…

— Хорошо. Итак, Роза сможет управлять тобой и магией внутри тебя через кровь. И она должна будет уничтожить всю магию, которую в тебе увидит.

— И что это даст?

— Тебе ничего, какая уж у тебя там магия… Но ты связана со мной, помнишь? После сегодняшней ночи особенно… Хм… А значит, с тобой связана и моя собственная магия. Роза должна будет увидеть то самое заклятие, которое меня усыпило. Пусть попробует его уничтожить через тебя. Ну, если силенок хватит, конечно, сделать это на таком расстоянии. Я встану и напишу специальный магический указ, запрещающий вас казнить. Это мое особое право для исключительных случаев, закрепленное законом. Раньше я им не пользовался, повода не было. А тут — казнь королевы! Думаю, более исключительного случая трудно придумать. Магический указ вступает в действие немедленно по всей стране. Вот он и отменит казнь автоматически. Только нам надо успеть.

— Хорошо. Что нам делать?

— Просыпаешься, будишь Розу. Режешь руку чем-нибудь острым, даешь ей попробовать свою кровь. Не надо сильно много, но и не совсем уж каплю. Потом она должна будет внимательно на тебя посмотреть и почувствовать тебя. Она должна будет увидеть за тобой меня и во мне черную энергию проклятия. Если она действительно сильный темный маг, она должна ее хорошо почувствовать. Потом она должна будет эту энергию уничтожить. Надо представлять проклятие белым и как бы вытеснять из меня, рассеивать. Делайте это, пока не придут за вами. Чем больше вы успеете его рассеять, тем выше вероятность, что я проснусь. Уничтожьте хотя бы половину, дальше я уже справлюсь сам.

— Это все опасно?

— Да, конечно, — он помолчал, — Роза ведь не обучена. Да и вообще такое вряд ли кто делал во всей истории нашего королевства. Это ведь только теория. Если она сделает что-то не так, например, не увидит проклятие, а будет рассеивать что-то еще в тебе, мы с тобой оба можем умереть. Так что пусть постарается. Иначе вас всех казнят.

М-да. Та еще перспектива.

— Ладно, я просыпаюсь. И знаешь, Альт, спасибо тебе за все… И если вдруг у нас с Розой не получится… Ты живи, ладно? И просто помни меня.

Он улыбнулся, нежно поцеловал меня в висок.

— Ты моя королева. И моя любимая женщина. Я буду с тобой, где бы ты ни была. Обещаю тебе это.

Он хлопнул в ладоши, и я проснулась. С дурацкой улыбкой на лице. Это был самый прекрасный сон в моей жизни! Жаль, что я не успела сказать Альту, что я его тоже люблю. Так. Значит, надо сделать так, чтобы я смогла это сказать в будущем!

Я разбудила Розу и Ликара. Рассказала теорию короля. Сказала, что надо делать. Дети подчинились почти без вопросов. Ликар раздобыл острый камешек, от души вспорол мне запястье. Больно! Кровь брызнула мне на платье. Роза припала к ране. Никакой брезгливости, даже наслаждение на лице. Дальше девочка сосредоточилась и стала смотреть на меня. Ее глаза потемнели и заблестели, капли крови на белоснежной коже придавали ей жуткий вид. Она держала меня за руки и как будто смотрела внутрь меня. Я физически ощущала, как она ощупывает что-то в моей груди, в животе, когда она дошла до головы, у меня в глазах помутилось и стало страшно. Но я терпела, зажимая все еще кровоточащую рану. Только бы у этой девочки получилось! До рассвета совсем не осталось времени — за маленьким решетчатым окошком наверху проглядывало уже совсем светлое небо. Вдруг Роза напряглась, и ее глаза вспыхнули. Это было последнее, что я увидела, теряя сознание.

Роза впервые пила кровь. Какое это было удовольствие! Это так вкусно, оказывается! А какая энергия сразу наполняет тело! Роза почувствовала, что ее сейчас разорвет от мощной силы, вливающейся в нее. Но Анна сказала, что надо пить побольше, и она пила, пила. Пока Ликар не оторвал ее от раны, сказав, что вполне достаточно. Тогда Роза приступила к заданию. Она действительно чувствовала Анну, как саму себя. Боль от ее раны, страх за свою и их жизни, любовь к неизвестному Розе мужчине. Этого мужчину она тоже видела. Рядом с Анной. В самой Анне. Это было странно.

Роза понимала, что она в оковах и никому ничего сделать не может. Но самой себе можно было сделать все, что угодно. Анна сказала, что девочка, возможно, почувствует темное проклятие внутри нее. Но Роза не просто почувствовала, она его увидела. Темный шарик, большой, размером с ее дворовый мячик, медленно передвигался внутри девушки и одновременно внутри того мужчины. Роза последила за ним немного. Как же тебя уничтожить? Роза не чувствовала враждебности к шарику, наоборот, он ей даже нравился — абсолютная тьма, блестящая, мягкая, приятная, так и хочется потрогать. Жаль, что ее нужно уничтожить. И Роза начала уничтожать. Как умела. Сосредоточилась и послала свою энергию в проклятие, пожелав ему посветлеть и рассыпаться на мелкие детальки. Шарик взорвался осколками тьмы, Анна вскрикнула и упала. Роза закричала.

— Анна! Анна! — слезы брызнули из ее глаз.

— Ты что опять наделала? — закричал и Ликар.

— Я не знаю! Я сделала все, как она сказала! Я ее тоже убила, да?

— Не знаю. Подожди. Да не кричи ты! — Ликар подхватил Анну и положил на койку. Проверил пульс.

— Пульс есть, успокойся, ты ее не убила. Она дышит, все нормально.

— Да? А почему она не шевелится? Она спит?

— Да не знаю я! Я же ничего не понимаю в этой вашей магии.

— Как будто я понимаю, — всхлипнула девочка.

— Ну, ты-то очень сильный маг. Тебе надо во всем этом разобраться. Учиться там или еще что. Неужели самой-то не страшно ходить с такой силой, ничего о ней не зная?

— Стра-а-ашно-о-о… — снова заревела Роза, и Ликар обнял ее, успокаивая.

— Ладно, ладно, не реви. Все нормально. Научишься. Станешь великим магом, будешь спасать людей и весь мир, мы еще будем гордиться знакомством с тобой!

Роза судорожно вздохнула, глотая слезы. Ликар гладил ее по голове, да и Мурзик мурлыкал на ее плече, успокаивая обоих.

Альбертан ждал воздействия магии, когда Анна ушла. Он метался по комнате в собственном сне и рычал от отчаяния и бессилия. Раз за разом он пытался проснуться, но сила заклинания по-прежнему не позволяла это сделать. Понимая, что он может потерять Анну, он приходил в ужас. За время их знакомства она стала для него самым родным и близким человеком. Мало того, он отчетливо осознавал, что любит ее. И это он-то, всегда утверждающий, что разумный человек не может верить в любовь, так как она не рациональна! Сколько споров на эту тему пришлось вынести тому же Андрусу! И вот, пожалуйста. Но в такую, как Анна, действительно стоило влюбиться! Анна и есть его королева. Та самая. Настоящая. Жаль, что он понял это только сейчас! Он вспомнил, как они с Андрусом искали девушку для фиктивного брака. Что именно за девушка это будет, было совсем неважно, ведь никакие права на престол ей давать никто не собирался. В принципе, подошла бы любая женщина с улицы. Они зашли в первое попавшееся заведение, оказавшееся институтом, и вот там-то король и увидел Анну. Красивая, хоть и просто одетая, она шла, мягко улыбаясь, и была полностью погружена в свои мысли, даже не заметила его. А он пошел за ней сквозь толпу других учеников. У него не было мысли близко знакомиться с ней. Зачем? У него было достаточно таких красоток и в своем мире. И ко всем он относился одинаково — глупенькие девочки, никчемные пустышки. Но в Анне привлекала не только внешность, а какой-то свет в глазах. Добрый. Спокойный. Сильный. Хорошо, что она согласилась впоследствии принять его предложение. Никакую другую женщину он не хотел бы видеть рядом с собой на собственной свадьбе, пусть и фиктивной. Поэтому он и дал ей свою королевскую защиту там, в ЗАГСе. Просто так. На всякий случай. Уже взойдя на престол, он как-то отправился в ее мир, в одну из своих квартир. Разыскал Анну по соцсетям и один раз даже анонимно посмотрел ее фотографии. Просто так, как говорил себе он, чтобы узнать, что с ней все в порядке. Но она написала первой. И это окончательно связало их судьбы. Конечно, сначала она его немного бесила… Совсем немножко! Но после стольких дней на Астаре Анна вдруг стала для него всем. Единственной любимой женщиной. Никто на свете еще не был ему так дорог!