Но… Кён вырос на книгах и Синергии, позволившей ему с младенчества принимать более-менее объективные решения и строить своё мировоззрение касаемо всего.

Теперь юноша знал про мироустройство. Расы, ранги империй, королевств и семей, добавочные структуры вроде гильдий, заводы гномов, секты, школы и религия: осталось лишь собрать пазл воедино. Нужно найти компонент, который всем движет. В его мире это деньги, но здесь они уходят на второй план. А на первом…

Токены — большая золотая монетка, испещрённая узорами и инкрустированная драгоценными камнями. Внутри неё содержится энергия самой императрицы Ланатель. Обладает колоссальной ценностью по меркам любой семьи.

Совсем недавно, прячась в подушках, Кён подслушал разговор Бая с Юноной о Токенах. Только сейчас он выяснил, что это имперская валюта, позволяющая совершать любые сделки на законодательном уровне. От покупки благ и ресурсов, до насильственной выдачи замуж и уничтожения слабой семьи. Полное отсутствие каких-либо ограничений, вопрос лишь в количестве требуемых Токенов, которое рассчитывается сложными формулами, связанными с рангами семей, ценностью и другими факторами.

{Мать моя женщина…} — Кён поражённо почесал затылок. — {Неужели всё человеческое общество завязано на золотых монетках?}

В любом нормальном турнире, соревнованиях, семейных спорах присутствуют Токены — главное связующее звено, создающее искусственную конкуренцию в человеческом обществе. А конкуренция позволяет людям развиваться быстрее, то есть становиться сильнее. Даруемые Токенами возможности безграничны. Подделать их невозможно, у каждого свой серийный номер, а все расходы происходят строго по документам. Единственное, чего нельзя сделать с помощью Токенов — потребовать что-либо от императрицы, повлиять на её власть и родных. Ланатель — глава всей империи, её Грааль, на неё не распространяются мирские правила. Её воля — закон. Императрица — самая могущественная и влиятельная персона, заинтересованная в процветании своей империи.

Закончив изучать обществознание, парень немного разочаровался. Он ничего не смог разузнать про небесную кару. Ни единого упоминания. Божества, это хорошо, но никаких упоминаний о наказании он не нашёл.

{Сомневаюсь, что ту молнию послала богиня… И что мне делать? Как спастись от более мощной молнии?} — на столь простой вопрос Кён сразу же нашёл простой ответ. — {Хм… Ранее, пребывая серым кардиналом особняка и изучая формацевтику, я часто слышал о защитных формациях в предметах, для создания которых требуются навыки, нефриты, деньги и ключи. У меня есть Юнона, так почему бы не приказать ей раздобыть пару сотню штук защитных формаций?} — если он будет уверен в том, что с их помощью удастся пережить разряд тока, то зачем откладывать? Каждая дополнительная стихия может значительно повысить качество его силы и поднять будущий потенциал на новый уровень.

Синергия подсказала Кёну, что настало утро. Плевать, что защитные предметы дорого стоят, пора выбраться из подвала и потребовать их от рабыни. Девчонку надо использовать сполна, иначе какой от неё толк.

…

Утром того же дня в особняк пожаловал дряхлый старик. Его и так скелетообразное тело, казалось, иссохло ещё сильнее. Просто ходячий мертвец — бледное лицо, в глазах отсутствует блеск жизни, а под ними мешки. Многие шарахались от одного его вида, затем извинялись, узнав в нём Флица — самого великого формацевта Стоунов.

Позади старика находился здоровенький парнишка лет 16-ти. На лбу клеймо с именем «Сашка», волосы побриты, лицо бледное, в глазах скорбь, но вовсе не по той причине, что он боялся Юноны, (отнюдь, он верил, что его жизнь изменится в лучшую сторону), а потому что ему вкололи «яйцезол» и теперь он как бы не мужчина вовсе. Горе, сравнимое разве что с утратой правой руки. Он новый раб, заказанный Юноной для своих зверский деяний.

Охрана почтительно поклонилась старику, пропустила внутрь.

«Зовите госпожу, не хочу её искать.» — буркнул Флиц.

Вскоре к порогу по просьбе охраны подошла Юнона. На лице — маска беспристрастности и отрешённости, однако на самом деле девушка была полна эмоций. Она совсем позабыла, что Флиц обещал ей привести нового раба.

До сих пор она не раз пыталась привлечь к себе внимание. Дина не смогла распознать странность в её поведении. Анна слишком занята. Егорка просто идиот. Подруга Марина почему-то игнорирует её безэмоциональность… Странно.

И вот теперь пришёл Флиц! Её долгожданная надежда на спасение! На сей раз Юнона не рассчитывала уповать на внимательность окружающих, напротив, долго готовилась, тренировалась самообману и навыки её, к счастью, работали!

Услышал бы Кён об этом, не поверил бы — его формация работает безупречно. Дело кроется в другом.

Чуть ранее в сотне метров от особняка Юноны, за углом переулка, на лавочке, сидел подавленный Егорка с гипсом. С тех пор, как ему сломали руку и избили, он места себе не находил. Стоило ему приблизиться к могущественной охране особняка, как та вновь его прогоняла. Он ясно понял, что не прошёл тест Юноны, из-за чего она запретила впускать его внутрь. Как бы он не старался кричать, звонить, посылать весточки — ничего не выходило.

Каждую ночь парня пробирало дрожью, что любимая девчонка стала недостижимым счастьем. Но он не собирался терять надежду — довольно скоро будет вечеринка. Его рука к тому времени как раз восстановится, и он всем покажет, что достоин занять первое место в обязательном турнире вечеринки — то есть стать «королём». На это мероприятие у него был расписан грандиозный план, который сильно подпортили недавние события. Он желал не просто занять первое место в турнире, но и подарить девушке шикарный подарок, затем потанцевать и… И там как пойдёт. Она точно бросится ему на шею! А пока что он регулярно приходил к особняку и наблюдал за входом. Если приедет кто-нибудь из близких родственников Юноны, то он как-нибудь убедит их пропустить его внутрь, а там останется только попросить у девушки прощение, чтобы его план точно не провалился.

Что касается его драгоценного подарка, то он вот-вот будет доставлен из Бостона, столицы королевства, прямо ему в руки. Это не элемент одежды, не оружие и не драгоценность, это таблетка для ускорения развития — «взлетающий ангел».

Егорка всегда был внимателен и проницателен по отношению к Юноне, и давно понял, что ей нестерпимо хочется стать сильнее, и желательно как можно скорее, поэтому и подарок имеет соответственную направленность. Зная девушку, он уже предвидел её реакцию от подарка. Он наверняка займёт важное место в её сердце. Парень часто мечтал о том моменте, когда она счастливо ему улыбнётся, а затем обнимет, и может даже… поцелует в щёчку.

Таблетка «взлетающего ангела» на некоторое время ускоряет развитие души примерно на 20–30 %. Её эффективность сильно зависит от качества, то есть чистоты таблетки. Соответственно, чем более высокоранговый алхимик приступает к её производству, тем выше итоговая чистота (качество). Таблетка может быть использована лишь один раз за всю жизнь, при повторном употреблении эффекта практически не будет — придётся искать альтернативную медицину для ускорения развития.

Егорка решил выбрать именно эту таблетку по нескольким причинам. Она малоизвестная, так что вряд ли дедушка Бай давал такую Юноне ранее. Она довольно эффективная. И она в меру дорогая, конечно же, по меркам медицины для ускорения развития. И даже несмотря на то, что она относительно дешёвая, ему пришлось продать роскошный особняк погибшего отца Мартина, некоторые свои ресурсы для тренировок, свой любимый меч и все сбережения на чёрный день. И даже так ему не хватало… Пришлось встать на колени перед продавцом и умолять о скидке.

То ли мужчина разжалобился, то ли всё же увидел выгоду в сделке, но все-таки согласился. Радости парня не было предела. Он чуть ли ноги этому торговцу не расцеловал, ведь тот сделал ему астрономическую скидку в целых 15 %! От самой великой торговой гильдии в мире, говорят, невозможно добиться скидки больше 10 %, но он смог! В каком-то смысле Егорку можно уважать за своё безграничное желание заполучить такой ценный подарок для Юноны. Хотя жалко было продавать особняк отца… Всё же память, как-никак. Впрочем, отец ещё год назад подарил своему любимому сыну отдельный дом, так что жить есть где.