Слегка придя в себя, Кён, держась за бок, медленно поднялся и присел на единственную лавку. Земля всё же была холодной, не дело валяться весь день. Не хватало еще загнуться от воспаления легких, на радость мелкой занозе.

Повреждений было настолько много, что на излечение потребуется драклова уйма Синергии, энергии и ресурсов организма. В этот момент парень натурально проклял своё тщеславие — зря старался, «прокачивая» свое тело до состояния «жилистый атлет». Сейчас бы ему ой как пригодился хотя бы минимальный слой жира — и амортизация лучше, и энергетический запас выше. А то и вовсе Флиц постеснялся бы дарить его этой дряни.

Прошло ровно два часа, когда калитка в тренировочную зону раскрылась, и в неё впорхнул демоненок в ангельском обличии. Юнона в припрыжку подбежала к лавке.

Кёна передёрнуло от одного её вида — зеленые глазки, милое личико, золотистые кудряшки, — так бы и свернул её хорошенькую шейку! Тогда посмотрел бы, как она и дальше будет ехидненько улыбаться!

{Дайте мне дубинку, пожалуйста…} — мысленно взмолил он небеса, подняв к ним слегка влажные глаза. Кажется, пора всё же задействовать свой язык вопреки приказу, иначе у него ни шанса.

Его вид несказанно порадовал мисс — её «метода» по перевоспитанию имеет большой успех, может, в надзиратели податься?..

Несмотря на весьма неплохое расположение духа, для жалкого живого (пока что) манекена у неё было лишь выражение злобного раздражения:

«Жалкий раб, я не разрешала тебе лежать на моей лавочке! Приказываю тебе ударить себя по лицу три раза и спрятаться где-нибудь. Я с тобой разберусь в другой раз.»

Кён изумился, уже было раскрыв рот. Кажется, зря он поспешил с выводами — шансы есть. Он со стиснутыми зубами поднялся, изобразил требуемые три удара (разумеется, понарошку — хватит на сегодня с него побоев) и, понурив голову, побрел к горке манекенов. Достоинство требовало кровавой мести. Если не свернуть шею, то хотя бы избить до полусмерти, но как?! Хотелось поставить всё на свои законные места как можно скорее.

Юнона, довольная самоизбиением парня, нажала на запястье и через секунд пять внутрь вошли двое слуг, которые по её указке тщательно вымыли лавку от любых загрязнений, которые мог оставить раб.

Пока слуги работали, девушка приступила к разогреву для будущей тренировки с мастером: потянулась кончиками пальцев до ступней, выгнула спину, изящно уселась на шпагат…

Все эти действия выглядели весьма аппетитно и привлекательно — вот только Кёну было не до любования госпожой-поганкой. Единственное, он по достоинству оценил гибкость девушки: как наяву уже представлял себя, как завяжет её в тугой узел и отпинает по всей площадке, аки футбольный мячик. Внезапно, он одернул себя и дал мысленную оплеуху — дожили, он злится и планирует жестокое отмщение 13-ти летней девочкой. Позор. Казалось бы, вот оно — дно, но тут вдруг снизу постучали.

Вскоре после того, как слуги ушли, в ворота вошёл зрелый, лет пятидесяти мужчина с длинными темными волосами, собранными в небрежный хвост на затылке. Судя по форме одежды, напоминающей дзюдоистскую, пришел учитель мелкой поганки.

Мужчина еще на входе мельком заметил прячущегося юношу — судя по метке на лбу, обычный раб, а значит, вряд ли стоит особого внимания. Уже не в первый раз он видит подобное. Странно, конечно, но лучше не лезть в чужие дела.

Приблизившись к девушке, он низко поклонился. «Госпожа Юнона, здравствуйте.»

Малышка ловким кувырком встала со шпагата, почтительно произнесла:

«Мастер Жан, здравствуйте.»

Кён удивленно вскинул брови: какая учтивость! Причем, к тому, кто назвал её госпожой, а значит, у этого мастера ранг ниже, но общается она с ним куда почтительнее, чем с тем же Флицем. Лицемерная змея.

Жан улыбнулся:

«Как Ваши успехи в изучении эфира?»

Юнона сияюще улыбнулась в ответ, вынудив мужчину отвести взгляд, чтобы не ослепнуть.

«Мастер Жан, у меня есть прогресс. Я теперь повысила понимание эфира до продвинутого разряда! Проверьте меня!»

Её приятный голос определённо заставлял мужчину нервничать.

Жан удивленно пролепетал:

«С-серьёзно?! Мисс… Я, должно быть, ужасный мастер, раз не могу так просто поверить Вашим словам… Пожалуйста, продемонстрируйте! Мои глаза нуждаются в этом!»

Юнона надменно вскинула маленький подбородок и театрально подняла руку — раздался громкий треск, и палец засиял серебристыми искорками тока.

Глаза мужчины расширились в неверии:

«Какой контроль! Какое качество! Юнона, Вы… Вы действительно развили эфир до продвинутого разряда?! В-вы даже талантливее сестры!» — от переполнявшего его восторга он не смог сдержаться и тихо добавил: — «Жаль только, что чистота ключей низка…»

Его слова необычайно ранимы, потому что чистота ключей — это самое больное место у любого практика. Нужно обладать невероятной удачей, чтобы при установке связи с душой твоя чистота была высокой. Например, повелители хотя бы одной стихии бывают только в легендах. У лучших гениев показатель чистоты недалёк от максимума, особенно у самой простой стихии, но идеально чистых, как и полностью грязных — нигде не встретить. Кён может гордится собой.

Но девушка все же услышала шепот мастера и буквально вспыхнула от ярости. Уверенно расправив плечи, она твердо рыкнула:

«Я ещё талантливее. Я превзойду её, и даже богиня меня не остановит!» — взмах руки…

*бум*

Молниеносный блик ударил в центр лба манекена. Деревяшка задымилась и едва не загорелась.

Жан шокировано уставился в место удара:

«Н-невероятно! Быть не может! В-вы совершенно точно повысили понимание эфира до продвинутого! Всего за три месяца! Невозможно! Н-невероятно!»

У мужчины было немало учеников, и он как никто знал, насколько долго изучается понимание стихий, особенно такой сложной, как эфир. И это с учётом, что новое поколение у Стоунов все как один бездарности!

На освоение основного разряда эфира уходит до полугода, продвинутого — от пяти лет и до бесконечности. Но эта девочка изучила эфир всего за пару месяцев! При этом в то же время она тренировала ещё другие стихии и техники, и весьма удачно! Малышка на все сто процентов непревзойдённый гений своей семьи, быть может, действительно лучше своей сестры. Жаль только, что чистота ключей низкая… Но, с этим ничего не поделать — то же самое, что родиться с одной рукой. Природа обделила её чистотой, и это всегда было больным местом госпожи, что и не удивительно. Ты путём лёгкого теста узнаёшь своё будущее — будешь посредственностью до конца жизни, или станешь уважаемым гением, за которым будет большое будущее, у которого будут сотни фанатов, поклонников и почитателей. Вот такой вот жестокий мир. Чистота не только усиливает атаку/защиту, но и крайне значительно влияет на темпы развития. И всё же девушка подняла 5-ю ступень крайне быстро, что тоже говорит о её небывалом таланте.

Бытует достоверное мнение, что талант развития во многом зависит от жизненной цели, устремления, воли и силы духа. И эта благородная мисс явный пример, подтверждающий эту теорию. Её цель опередить сестру — положить её на лопатки и заявить о себе всем, и именно она помогает ей с ослиным упрямством двигаться вперед.

Юнона была довольна реакцией мастера — все же, легкое позерство было в её характере.

Кён был потрясён. Он видел, как девчонка молниеносно запустила монетку, и лишь когда та ударилась о лоб, от её пальца к монетке со скоростью света прочертилась искра.

{Мать моя женщина! Если такая хрень ударит в меня, электрический шок и парализация мне обеспечены! Это что же получается, девочка на мне еще сдерживалась?} — парень скептически хмыкнул: надеяться на доброту душевную юной госпожи не приходилось, скорее уж, она решила не заканчивать с ним слишком быстро. Да и судя по вечно улыбающейся моське во время нанесения ударов, ей доставляет садистское удовольствие именно физический контакт с мягкой плотью, а не магическое воздействие.

Вскоре Жан все же унял свои восторги — хотя сердце до сих пор трепетало — и, прижав руку к груди, поклонился: