Шотландцы по-прежнему удерживали всю долину реки Клайд, замок Стирлинг в верховьях залива Форт, города-крепости Эдинбург и Данбар. Между этими опорными пунктами и английскими крепостями на границе лежала широкая полоса неуправляемой территории, где в густых лесах прятались вольные банды недисциплинированных шотландских воинов, убивавших и грабивших всех без разбора. До того, как он был захвачен в плен при Невиллс-Кросс, лидером пограничных партизанских отрядов был Уильям Дуглас, Рыцарь Лиддесдейла, "бич англичан и вал шотландцев". Дуглас был самым эффективным партизанским лидером шотландцев со времен Уильяма Уоллеса. Его пленение стало большим несчастьем для шотландского дела в низинах. Однако в конце 1340-х годов появился еще один Уильям, лорд Дуглас. Он был главой знаменитой семьи, племянником и наследником "доброго сэра Джеймса Дугласа", одного из великих героев войны за независимость против Эдуарда I. Уильям Дуглас провел большую часть своей жизни во Франции, а затем вернулся на родину в возрасте двадцати лет, вскоре после катастрофы при Невиллс-Кросс. Он обнаружил, что часть его наследства присвоил Рыцарь Лиддесдейла (который был его крестным отцом), а остальное заняли англичане. Дуглас ненавидел Рыцаря Лиддесдейла, но сам естественно вошел в роль великого партизанского вождя, досаждая английским гарнизонам Бервика и Роксбурга и прочно обосновавшись в пограничье[244].

В письме Эдуарду III один из его пограничных капитанов дал наглядный отчет о серии поджогов, угона скота и убийств, которые превратили большую часть региона в зеленую пустыню:

Пока это происходило, добавил корреспондент короля, другой шотландский партизанский отряд предпринял попытку напасть на сам Роксбург.

Такая атмосфера непрерывной полувойны была знакома любому командиру гарнизона в Бретани, Сентонже или в округе Кале.

Так продолжался упадок экономики на севере. Пахотные земли сокращались, поскольку люди перешли на разведение овец и крупного скота, которые требовали меньше рабочей силы и могли быть отогнаны на возвышенности и в леса при первых признаках опасности. Вокруг больших городов и замков война, строительство стен и торговля захваченными товарами стали главной опорой местной экономики. Бервик, который когда-то был главным торговым городом южной Шотландии, стал северным Кале — обнесенным стеной военным лагерем на северном берегу Твида, окруженным неуправляемой пустошью. Шотландцы перерезали дорогу на север и совершали набеги до самых ворот города. Необходимо было искать провизию для гарнизона в Англии и перевозить ее на вооруженных кораблях к побережью. По сообщениям, доходившим до Вестминстера, жители города постепенно отказывались от своей торговли и сдавали город солдатам[246].

Хранители не могли умиротворить шотландскую границу, но они могли сдерживать шотландцев и не позволять им беспокоить остальное королевство. Этого было достаточно для министров короля в Вестминстере. Угроза со стороны Шотландии подрывала английские военные усилия во Франции в течение многих лет до битвы при Невиллс-Кросс. Это заставило правительство направить налоговые поступления и людские ресурсы северных графств для обороны от шотландцев. Более значительным, хотя и менее прямым, был эффект, который угроза со стороны Шотландии оказала на общественное мнение, приученное за полвека пограничных войн ненавидеть и бояться шотландцев и сильно преувеличивать их способность нанести вред английскому королевству. До битвы при Невилл-Кросс было много англичан, которым было трудно смириться с тем, что во Франции тратится столько денег и усилий, в то время как угроза со стороны Шотландии сохранялась. После битвы английское правительство было освобождено от этого давления почти на десять лет. Перенаправление части доходов на оборону севера закончилось в 1349 году[247]. И, хотя на практике люди из Камберленда, Уэстморленда и Нортумберленда продолжали поступать в распоряжение Хранителей границы, Ланкашир, Йоркшир и северные районы центральной Англии стали предоставлять все большее количество солдат для армий и гарнизонов во Франции.

Захваченный в бою в возрасте двадцати двух лет, Давид II был обречен провести десять лет своей жизни в английских тюрьмах, большую часть которых он провел в мрачных апартаментах лондонского Тауэра, которые он делил с другими шотландскими и французскими пленниками. Его титул и тот факт, что он был шурином Эдуарда III, обеспечили ему комфортные условия содержания и почетное обращение. Но у него не было никаких перспектив быть освобожденным, пока Эдуард III не заключит соглашение с шотландским королевством. Какой вид урегулирования имел в виду Эдуард III, становится ясно из требований, которые он предъявил Давиду II и целой череде делегаций из Шотландии. Северное королевство должно было стать вассалом английской короны, чьи короли должны были приносить оммаж Эдуарду III и его преемникам и служить в их армиях во Франции. Все лишенные наследства англичане, получившие владения в Шотландии во времена Эдуарда I и Эдуарда II, должны были быть возвращены на земли, с которых их изгнал Роберт I Брюс. А если Давид II (который все еще был бездетен) умрет без наследников, его преемником должен был стать Эдуард III или один из его сыновей. В качестве гарантии всего этого английский король потребовал отдать все замки и города, обнесенные стенами, в Шотландии. Эти чрезмерные требования лишили бы Стюартов права на престол и лишили бы наследства большую часть шотландской знати. Не было ни малейшей перспективы того, что они будут приняты в Шотландии.

Эдуард III, должно быть, знал об этом, и в частной обстановке он был более сговорчив. Трудность, которую Эдуарду III предстояло обнаружить, когда он захватил короля Франции, заключалась в том, что власть королей XIV века слишком сильно зависела от их личности, от дружеских связей и негласных сделок, с помощью которых они влияли на события, напрямую не командуя ими. В плену Давид II быстро потерял свой статус и влияние в Шотландии. Хотя его капеллан, лекарь и домашние слуги постоянно передавали послания, интересы шотландского короля все больше расходились с интересами его подданных. Давид II отчаянно добивался освобождения практически на любых условиях. В большинстве своем шотландцы не были заинтересованы в урегулировании любой ценой, которое они не могли себе позволить, и гораздо более неохотно, чем их король, шли на компромисс с исторической независимостью своего королевства. Ничего не было достигнуто к лету 1350 года, когда Давид II направил Папе Римскому мольбу о помощи. По его словам, он чувствовал себя лишенным возможности вести переговоры и покинутым королем Франции, ради которого он начал катастрофическое вторжение в 1346 году. Он умолял Климента VI ходатайствовать за него перед королем Филиппом VI, чтобы его судьба не была забыта на переговорах французского правительства с Англией. Рыцарь Лиддесдейла был в еще большем отчаянии, чем Давид II. Он сколотил свое состояние, узурпировав владения своего крестника и жестоко расправившись с соперниками. Он знал, что молодой лорд Дуглас в его отсутствие портит ему жизнь. Папа должным образом написал Филиппу VI. Но прежде чем письмо успели рассмотреть в Париже, французский король умер. У сына Филиппа VI были другие заботы и, возможно, другие стратегические планы. Несмотря на несколько амбициозных попыток, французы так и не смогли оказать эффективную помощь шотландцам. Старый союз, должно быть, казался им исчерпавшей себя возможностью после битвы при Невилл-Кросс[248].