— На самом деле, полезная штука, — кивнул Ярослав. — Они после смены всей толпой на охоту выходят, и в медной броне им, что зайцы, что кабаны ни хрена не сделают.

— Да и половина их дохода в казну капает, — улыбнулся Николай. — Надо будет посмотреть, сколько это вообще стоит…

На том и порешили. Если цена окажется приемлемой, то количество стражи можно повышать хоть до сотни. Но, судя по всему, придётся снова улучшать поселение, а вот это уже точно дешёвым не назовёшь…

Правда, в списке возможных построек может быть какое-нибудь здание стражи. И вот это уже было бы выгодно. Заодно можно будет там их и разместить.

— Кстати, там учёные бунтуют, — вспомнил вдруг Ярослав, когда они двое уже брели в ратушу.

Николай с целью пойти и отдохнуть, а здоровяк просто так, за компанию. В ратуше довольно тихо и комфортно, так что он в последнее время часто там просто отсиживается. Плюс внутрь никто, кроме стражи не входит. А предводительницы женской группы в страже нет…

— Чего это они? — удивился парень, — Вроде спокойно убивали себя, воскресали и дальше убивали…

— Да они устали подыхать и теперь требуют выделить им подопытных, — заржал здоровяк. — И если новички поначалу соглашались, то теперь желающих что-то поубавилось…

— Даже за деньги?

— За деньги они могут и от зубов кролей подохнуть. Так куда комфортнее получается, — снова усмехнулся здоровяк.

Так за разговорами они и добрались до ратуши. Внутри тихо и спокойно, и лишь иногда можно услышать шебуршание сверху. Анна во всю готовит ужин, даже несмотря на то, что сильно вымоталась в последнем походе.

Такой стерильной тишины в здании удалось добиться благодаря страже. Теперь день и ночь вход в основное здание охраняют сразу двое молодцев, и именно они никого не пускают внутрь.

Так что даже в случае диверсии никто не сможет побеспокоить мэра. Хотя если и смогут пробиться через стражу, это будет уже их проблема…

— Пусть зарплату поднимают тогда и сами идут охотиться, — пожал плечами Николай. — Или придумают, как заработать. У них в любом случае должны быть интересные наработки.

Николай мог знать о работе учёных лишь по слухам. Но если верить некоторым из них, то эта группа уже успела напридумывать много чего интересного. Тот же парализующий яд дорогого стоит. Им можно как мазать стрелы, так и изготавливать духовые трубки с ядовитыми дротиками. Бесшумно, эффективно и довольно практично.

Так что эту идею мэр сразу подкинул Ярославу, на что тот согласно кивнул.

— Можно, кстати, немного помочь им, — заявил здоровяк после коротких раздумий. — Построить какие-нибудь специальные мастерские…

— Есть что на примете? — уточнил Николай. Сам он думал о подобном, но давно не заглядывал в список построек. Как-то не до этого было…

— Да, например, мастерскую Алхимика. Или Чародея, такая тоже имеется… — пожал плечами здоровяк. — А давай позовём их главного, у него и спросим, чего хотят?

Николай лишь кивнул и принялся ждать, когда к ним придёт представитель учёных. Для этого за ними послали одного из стражников. Тот на некоторое время завис, боясь сойти с места, ведь система до этого сказала ему стоять именно тут, но вскоре он получил новое системное указание.

«Мэр города приказал вам отыскать главного учёного и сопроводить его до комнаты для переговоров. Время на выполнение 10 минут. Награда за выполнение — 2 монеты»

— Нихрена себе! — воскликнул стражник и тут же побежал выполнять приказ.

Две монетки на дороге валяются лишь в том случае, если на этой дороге недавно убили кролика. А такое бывает не так часто. Обычно приходится убивать кролика самостоятельно…

Так что уже спустя пять минут в комнату для переговоров ввалились четверо учёных. Стражник так и не понял, кто у них главный, и потому притащил в ратушу всех, кто попался под руку. Чтобы точно получить свои две монеты.

А вот монетки ему выплатят со следующей зарплатой, из казны. Причём ни Ярослав, ни Николай об этом даже не знали. Цену за задание назначила сама система. Так что теперь появился вопрос, как этого в будущем избегать. Всё же платить за любые поручения было бы накладно.

Видимо, платить придётся лишь в том случае, если приказы отдаются стражникам во время несения службы. Тогда как по выходным их можно будет эксплуатировать как угодно. Да и заработанное всегда можно отобрать сразу после получения зарплаты…

— В общем, есть идея построить здание для ваших опытов и направить энергию в правильное русло. — поприветствовав учёных, резюмировал Николай. — Два варианта: Мастерская Алхимика или Чародея.

— Алхимика! — воскликнул самый на вид старый из них. Рослый худощавый мужчина лет пятидесяти. Может, и меньше, всё же здесь в основном люди до сорока…

— Чародея! — в один голос с ним крикнул крепкий и довольно низкий лысый мужичок с пивным пузом.

На некоторое время повисла тишина, они переглянулись, и спустя пару секунд начался ожесточённый спор. Разве что бить друг друга не стали, хотя были очень близки к этому.

Двое других также молчать не стали, и группа учёных прямо под удивлёнными взглядами мэра и главного охотника начала трещать по швам, разделяясь на два лагеря. Про себя Николай назвал их «чародеи» и «алхимики».

— По ходу, придётся два здания строить… — тихо проговорил парень, обращаясь к Ярославу. — Или иди, разнимай их.

— Да ну нахер… — со страхом в глазах помотал головой здоровяк. — Я лучше сам пойду, построю им эти сраные мастерские. Своими руками…

От греха подальше Николай решил потратить ещё десяток монет из казны. И приказал стражникам вывести буйных учёных на улицу, а то, глядишь, разнесут тут всё. Парень пытался сказать им, что построит оба здания, но те к этому моменту разругались вдрызг, и даже эта информация их не успокоила.

А как только закованные в броню стражники силой выволокли орущих, внутри воцарилась долгожданная тишина.

— Еб*нутые, — заключил Ярослав.

— Надеюсь, работать они будут так же, как ругаются, — усмехнулся мэр, — в общем, сам тогда справишься? С постройкой.

— Конечно, — кивнул здоровяк, и Николай сразу поднялся со своего места, направившись к выходу.

День выдался тяжёлый. И пусть осталось ещё несколько нерешённых вопросов, таких как баллиста Константина, парень решил отправиться спать. И, разумеется, есть. Сверху уже потянуло приятными ароматами запечённой под каким-то ягодным соусом свинины, так что больше оставаться на первом этаже Николай попросту не мог физически.

Да, день был тяжёлый. Но, несмотря на это, парень с девушкой вдоволь насладились приготовленным ужином, причём от кабана практически ничего не осталось. Следом они отправили ежа в свою комнату, а сами отправились… Нет, не спать. Уснуть получилось лишь ближе к утру.

Хотя город также не мог уснуть и гудел до самого восхода солнца. Только когда первые лучи разрезали туман, осветив крыши домов, люди отправились спать. Бодрствовали лишь расставленные по стенам часовые и некоторые стражники, которым не посчастливилось заступить в ночную смену.

— У них лучники на стенах! — прошептал гоблин, только что вернувшийся к основной группе. В лесу остановилось несколько сотен его соплеменников, что шли в сторону поселения людей.

— Ничего. Выходим аккуратно, сразу со стороны ворот. Остальные пусть из леса не показываются, — немного подумав, проговорил старший среди зеленокожих. — Ты белок по пути всех прикончил?

— Это да, — махнул рукой боец, — Их тут мало… А если сразу стрелять начнут?

— Тогда спрячемся меж деревьев. Всё, отдохнули, пора выдвигаться, — после этих слов он поднялся на ноги и пошёл вперёд, сквозь густые заросли. А за ним потянулась и остальная орда.

Вскоре показались очертания стен, а затем и ворота, над которыми стояли два лучника и какое-то монструозное сооружение в виде гигантского лука. Вот только часовые залюбовались на лучики солнца, что разрезали собой утренний туман и падали на густые кроны деревьев. Потому они заметили приближающихся гоблинов, лишь когда основная их часть показалась из леса.