— Так это… — первым заговорил Ярослав. — А чё дальше-то?

— А дальше можем сходить… — задумался Николай и спустя секунду растянулся в улыбке. — Можем сходить к гоблинам. В гости.

— В гости — это хорошо, — оскалился ещё сильнее здоровяк, отчего охотникам стало немного не по себе. Хотя некоторые из них тоже состроили кровожадные ухмылки. — Гостинцев прихватим. А то нехорошо, без гостинцев-то…

— Все взяли зелья? — в очередной раз напомнил Николай, и все согласно закивали, проверив свои запасы. — Ну, тогда выдвигаемся…

Колонна из шестидесяти человек быстрым шагом направилась вслед за старостой, и вскоре отряд скрылся в лесной чаще.

Подготовка к походу не заняла много времени. Желающих покарать гоблинов оказалось куда больше, чем требовалось, и потому выбрали только сильнейших. Остальных же пришлось оставить, ведь бросать деревню без присмотра — слишком рискованно.

Как-никак, а, помимо гоблинов, есть ещё множество других народов. И кто знает, когда от них можно ждать опасности. Вдруг они, также как Николай, решат напасть на ослабленного противника?

По стенам и башням выставили часовых, наказав внимательно следить за округой. Но охоту никто не отменял, всё же каждая минута ценна. Люди возобновили избиение кроликов и кабанов, но уходить далеко от деревни было запрещено.

И плюсом к этим мерам предосторожности, Николай оставил в поселении ежа, строго наказав тому в случае серьёзного нападения сдохнуть первым. Так он сразу получит сообщение от системы и сможет вернуться с отрядом, чтобы покарать врага. И отомстить за ежа.

Аню тоже оставили. Она потратила много сил на лечение сложных ран, так что ей лучше отдохнуть. Ну и как боец она сильна и потому в случае нападения сможет принести немало пользы. Как минимум, продержаться до возвращения отряда точно будет куда легче… А пока, как и все будет охотиться.

Отряд под командованием Николая отправился не в один конец. Всё же гоблины в любом случае должны быть ослаблены нападением зверей, и даже если они будут оказывать серьёзное сопротивление, можно будет просто отступить. И потому оружие и снаряжение брали самое лучшее, не боясь «подарить» его своим соседям.

Также каждый прихватил и по одному зелью лечения. Без штатного лекаря это необходимость, плюс финансы после нападения вполне позволили не экономить на подобном. Так или иначе, это дешевле, чем оплачивать потом воскрешение и покупку нового снаряжения.

Плюс после ранения можно будет снова встать в строй сразу же и продолжить крошить зелёные головы в прежнем темпе.

Помимо зелий, взяли и энергетики, они могут очень пригодиться в случае, если поход по каким-то причинам затянется. Ну и некоторые охотники прихватили с собой зелья восстановления магии. Такие пробовали только учёные, да и то, навыков у них нет, и употребляли они скорее, чтобы проверить, сдохнет испытуемый или нет. Не сдох. Так что подобные зелья могут пригодиться в самый неожиданный момент.

Вёл отряд Николай на пару с Ярославом. Константин также решил остаться в поселении, всё же работы у ремесленников прибавилось, да и нога у него повреждена была значительно. Олень одним ударом раскрошил ему бедро в труху, и за один раз Анна попросту не смогла убрать все последствия. Так что хромой ремесленник был бы скорее обузой, чем подмогой.

Следом за ними шли охотники. Многие из них успели обнулиться, всё так же благодаря оленю, и потому чувствовали себя распрекрасно. Те, кому умереть во время нападения не повезло, даже немного им завидовали. Всё же воскрешение за счёт деревни можно получить не каждый день. Зато на сэкономленные деньги можно будет вечером купить выпивки… Так что завидовали друг другу и те, и другие.

А позади брели лучники под предводительством шустрого паренька. На самом деле в штурме этот отряд из двадцати человек может быть очень даже полезен. Тот же навык лучшего стрелка позволит спалить всё поселение противника, даже не подходя на расстояние выстрела пращи. Так что не придётся лезть через забор, гоблины будут попросту вынуждены сами покинуть поселение и напасть.

По крайней мере, примерно так думал Николай.

Шли они довольно быстро, не замедляясь даже, когда на пути попадалось зверье. Староста на пару с Ярославом прямо на ходу отбивал атаки белок, а стая волков попросту решила ретироваться, увидев, сколько охотников идёт им прямо навстречу. Они поджали хвосты и, тихо заскулив, разбежались в разные стороны без оглядки.

— Эх, не успел выстрелить… — помотал головой бегун.

— И лес спалить? Не, ты пока не стреляй… — даже, несмотря на то, что лес довольно влажный, и пожар тут устроить не так-то просто, кто его знает, лучше перестраховаться. А то, если выжечь всё вокруг, охотиться будет попросту негде.

— Так у меня не все выстрелы с огоньком-то, — усмехнулся лучник и сразу потушил наложенную на тетиву стрелу. Чтобы не вызывать подозрений в тупости…

До поселения гоблинов добрались без каких-либо проблем. Люди и не думали прятаться, ведь это попросту бесполезно. Ну, встретится отряд разведчиков, и что? Даже если успеют возродиться, предупредить всех и закрыть ворота, это гоблинам никак не поможет.

Но нет, все гоблины оказались в своей деревне. И ещё издалека стало понятно почему.

— Они, чё, не справились со своим оленем? — удивлённо проговорил один из охотников.

— Так это же отлично, — оскалился Ярослав, — Значит, с ним справимся мы…

Звенящий рык огласил округу, и отряд сразу ускорился, перейдя на бег.

— Ля, топоры не взяли… — запричитал один из охотников, издалека увидев возвышающуюся над поселением хрустальную тушу.

Ворота здесь первого уровня, сама стена не улучшена, так что медведи с лёгкостью проломили себе проход и вошли в поселение. Это Николай смог увидеть по многочисленным повреждениям домиков, а также по разбросанным тут и там трупам гоблинов… Минимум двадцать растерзанных тел, что так и не отправились на возрождение, оказалось только у ворот.

А внутри… Внутри царил настоящий хаос. Большая часть гоблинов сгрудилась вокруг кристального оленя, что каким-то образом практически добрался до площади Возрождения.

Монстр решил крушить не только своих зелёных противников, но и их жилища. Острые длинные ноги без труда прошивали здания насквозь, а затем резкими движениями тварь превращала их в руины за считанные секунды.

Но оказалось, что гоблины не справились не только с оленем. В небе то и дело кружили птицы, прямо перед отрядом охотников пробежало сначала несколько истошно вопящих гоблинов, а следом за ними шайка волков.

Николаю удалось прикончить даже несколько белок, чего уж говорить о встреченном по пути израненном медведе. Но с ним охотники также справились довольно быстро. Несколько усиленных ударов копьём, и секира Ярослава опустилась на шею бедному животному.

Что примечательно, гоблины, которые до этого сражались с бурым исполином, попросту разбежались. Нападать на людей они не стали, что показалось парню довольно мудрым решением.

Бойцы не стали останавливаться на окраинах. Ведь теперь у них появилась новая цель: убить второго стража, получить ещё один титул, его сердце и набить сумки кристаллами. Этот материал явно имеет какую-то ценность, так что нет смысла разбазаривать имущество. По крайней мере, один из «мозговитых», съев маленький камушек размером с зёрнышко, довольно быстро умер.

И вторая цель, конечно же, справиться с четырьмя зелёными командирами. Потом справиться с ними ещё раз, и справляться до тех пор, пока у них закончатся воскрешения.

Но по пути всё равно приходилось то и дело отбиваться от атак зверья.

То стайка волков, то несколько обезумевших белок. Встречались и гоблины, верные своим хозяевам. Те бросались в бездумную атаку, но большинство зелёных их не поддерживало. Впрочем, атаки эти не наносили людям никакого урона, а вот выгода была явная. Очки развития на дороге не валяются.

*Р-ра-а-а!*