— Гоните оленя к стене. Оседлаю, — разворачиваясь, бросил через плечо Николай, а сам отправился в указанном направлении.

Ярослав оскалился и принялся командовать толпой. Охотники быстро перестроились и начали давить тварь всеми силами, так что спустя минуту олень был вынужден попятиться назад.

Пусть это и стоило нескольких, а то и десятка жизней, но люди со своей задачей справились. Хрустальный монстр только и успевал, что наносить удары один за другим по напирающим бойцам с топорами и копьями. Он разбрасывал противников в стороны одного за другим, но всё пятился и пятился назад, пока не упёрся хрустальным задом в высокую деревянную стену.

А там его уже поджидал Николай. Он в один прыжок оказался на спине монстра и сразу вбил секиру в кристальную поверхность твари, чтобы не упасть.

Изначально Николай думал добраться до светящегося кристалла, что расположился в груди монстра. Но планы быстро поменялись.

Олень взревел и начал брыкаться, пытаясь скинуть наездника со своей спины, но Николай вцепился в него мёртвой хваткой, резко присев и обхватив монстра ногами. Активировав Сверх рефлексы, парень быстро выбрал себе новую цель и стал наносить удар за ударом прямо по шее твари. Куда проще отрубить оленю голову, чем пытаться продолбить проход к светящемуся в груди огоньку.

Вниз полетели прозрачные осколки, а рана на шее монстра расширялась и углублялась с каждой секундой. И каждый следующий удар чётко попадал по тому месту, куда был нанесён предыдущий.

Секира показала себя действительно качественным оружием. Пусть и слегка тяжеловатым, немного неудобным. Но для борьбы с крупным врагом самое то. Николай смог оценить это, когда стальное лезвие с хрустом и треском рубануло по шее в последний раз, и голова со звоном полетела вниз.

Люди уже успели отойти на безопасное расстояние, всё же олень в последние секунды своей жизни что-то понял и начал безумно носиться в разные стороны, беспорядочно молотя обгрызенными ногами по земле, ближайшим домикам и стене. А также по тем, кому не посчастливилось оказаться рядом…

Но, как только голова коснулась земли, она со звоном разлетелась на тысячи осколков, а следом также рассыпалось и тело, на котором гордо восседал староста деревни.

Он рухнул вниз с трёхметровой высоты, но активированный навык позволил ему сгруппироваться и не упасть спиной на груду острых мелких кристаллов. Хотя пару царапин он всё же получил.

— Знаешь? Нам нужна кукуруза! — прервал повисшую тишину Ярослав, — Я бы от попкорна не отказался! Смотреть на такое и ничего не жрать — грех!

— А я бы оленины пожрал… — пробубнил один из охотников.

— Так вон же, — поднял с земли прозрачный кристалл его товарищ, — На, погрызи!

Николай же не слушал все эти весёлые разговоры. Люди испытали стресс, и теперь смогли, наконец, расслабиться. Каждое нападение может удивить, и это — не исключение. Всё же раньше нападали только живые, сделанные из плоти и крови твари. А вот кристальный олень…

Внимание!

Нападение успешно отражено! Все повреждения зданий в скором времени будут восстановлены!

— Хорошо, не придётся тратить монеты… — кивнул своим мыслям Николай, — хотя в прошлый раз было так же. Да и повреждений не сказать, чтобы много…

Внимание!

Вы — первый игрок из расы людей убивший Стража. В качестве поощрения за это деяние, вы получаете титул «Первый убивший Стража».

Титул «Первый убивший Стража»

Никто не может сказать, что такое Страж, но досконально известно, что их создали некие древние. Убив Стража, вы получаете навык «Улучшенный поиск древних». Он позволяет обнаружить следы древних в радиусе 2 километров. Время перезарядки 2 часа.

Ищите следы древних и, возможно, вам откроются некоторые тайны этого мира.

Внимание!

Вы внесли наибольший вклад в оборону посёлка, и потому получаете награду. Бесплатный навык на выбор:

Каменная кожа

Заряженный удар

Мощный прыжок

Щит

Дополнительная сила

— Почти всё из этого я, кстати, уже видел… — Николай сразу вспомнил несколько навыков из списка. Как их применяли охотники в последнем отражении атаки зверей.

Что-то наподобие каменной кожи есть у «бухгалтера». Пробить такую довольно сложно, но всё равно вполне реально. Вот только огромным минусом идёт потеря подвижности. Выбрать такой навык для парня, чьи атаки завязаны в основном на скорость — смерти подобно.

Заряженный удар, судя по описанию, то же, что у сразу нескольких бойцов Ярослава. Да и один из гоблинов как-то раз применял такое против парня. Просто многократно усиленный удар. Да, таким можно в решающий момент нанести сильному противнику непоправимый ущерб, и навык выглядит крайне полезным… Но Николай решил сначала внимательно изучить весь список.

Мощный прыжок тоже может быть полезным. Например, когда за тобой бежит стая волков, он будет очень кстати.

Но куда интереснее выглядит «Щит»…

Навык «Щит»

Описание : Позволяет создать поле округлой формы на расстоянии до 1 метра. Прочность щита = ваши характеристики * 2. Перезарядка 30 минут.

— Мои характеристики, умноженные на два… Но система ни разу не показывала урон в цифрах… — задумался Николай. Но в любом случае, его характеристики довольно высоки, так что, скорее всего, щит будет очень даже прочным. Тем более, его можно пересоздать уже через полчаса.

На последний пункт в списке парень взглянул лишь мельком. Этот навык даёт плюс два к характеристике Сила, и… и всё. Так что Николай сразу выбрал Щит. Всё же атаковать он и так может очень даже больно, а вот защищаться пока нечем. Например, от тех же эльфов. Вечно прятаться за деревянным щитом всё равно не получится…

Пока Николай разбирался со своими наградами, изучал новые возможности и титул, народ успел окончательно прийти в себя и заняться делом.

Ремесленники споро начали собирать в кожаные мешки кристаллы и таскать это добро в сторону склада. Материал новый, и выглядит крайне полезным, так что люди Константина времени зря терять не стали.

Новичков, некоторые из которых до сих пор пребывали в шоке от увиденного, направили собирать туши и монеты. Пусть до вечера время ещё есть, но с этим затягивать не стоит. Туш много, солнце высоко, и душок появится довольно быстро. И ещё один важный момент: если смесь грязи и крови застынет, монеты оттуда выковыривать будет куда сложнее…

— Николай! — окликнули парня, вырвав из раздумий, — Это, по ходу, твоё! — ремесленник, что как раз копошился в груде стекляшек, подошёл и вручил парню светящийся кристалл. — Интересно, что эта штука делает…

— Самому бы знать… — задумчиво проговорил староста, вертя в руках и внимательно разглядывая красивую безделушку. — Но сдаётся мне, какая-то польза от этого кристалла точно есть…

Парень не стал гадать и, раз пока неизвестно, зачем нужен этот артефакт, отнёс его на склад. Всё же хранить его там точно безопаснее и надёжнее.

А на выходе из здания Николая встретила целая процессия. Сплошь покрытый кровью, но очень довольный Ярослав, прихрамывающий на правую ногу Константин и весело улыбающаяся девушка. Правда, несмотря на улыбку, вид у неё был крайне усталый. Чего не скажешь о еже. Тот за время боя успел отдохнуть и отрастить колючки, так что теперь то и дело водил носом в поиске пищи. Сову он попробовал, но не зашло, так что теперь заглядывался на кроликов. Но вылезать было слишком лень.

Также с ними пришли и сильнейшие охотники. И по их виду парень сразу понял, что они чего-то хотят, но пока ещё молчат…