— Знаешь, давай-ка я номер твой запишу. Буду, если что, консультироваться. А то бывают у нас странные случаи… вот недавно соседи жаловались — целая компания в бане угорела. Не насмерть, но ценности у них стащили. Вообще подчистую всё уворовали. И, что странно, заснули все одновременно, и не помнят нихрена, что происходило. Мистика какая-то! В крови ничего не обнаружили, но у некоторых из потерпевших анемия обнаружилась. Натурально мистика. Думаю, может, как-то с той стороной связано? В общем, буду иногда тебя спрашивать. Ну и ты если что не стесняйся. Чем смогу — помогу.

На том и пожелали друг ругу доброй ночи. Валерка, правда, ещё минут пятнадцать выслушивал возмущённый шёпот Алисы. Они с ней расположились на диване, хозяин благородно постелил себе матрас на полу. Так вот, лисица всё доказывала парню, что ничего кроме крови они с упырями у тех любителей попариться не брали. Валерка-то и сам уж догадался — скорее всего, кто-то просто воспользовался случаем. Но оправдания слушать было забавно.

Утром отправились-таки на поиски жилища. Очень уж остро стоял вопрос. Ещё накануне Алиса подобрала несколько подходящих вариантов, так что слоняться по городу предстояло много. Оставлять пса у лейтенанта не стали, хоть тот и предлагал. С одной стороны, не хотелось напрягать человека, с другой — всё-таки Валерка ему до конца не доверял. Нашли неподалёку зоомагазин, где и обзавелись ошейником и намордником. Полкан на обновки смотрел с недоумением — его такая сбруя в случае чего остановить не могла. Собственно, платить пришлось за два намордника — первый пёс случайно порвал во время примерки, широко зевнув.

Кое-как загрузились в такси, двинули по первому адресу — частный дом где-то в сормовском районе. Валерка, вообще-то думал, что они сначала будут звонить владельцу, ну или риелтору, но оказалось, что всё несколько сложнее. Алиса, оказывается, выбрала только предварительно, а вот уточнять необходимость покупки придётся на месте. Дескать часть условий, которые лисица считает обязательными вот так просто, через интернет, выяснить не получится.

— Зачем зря кому-то телефонировать? — удивилась Алиса, когда он спросил, как она собирается искать дом, точного адреса которого на сайте объявлений нет. — Сначала сами посмотрим. И уж поверь, найти точный адрес дома, выставленного на продажу, я смогу!

Первая попытка закончилась, даже не начавшись. Они уже подъезжали к указанному адресу, когда Алиса безапеляционно велела разворачиваться и ехать на следующий.

— Ошиблась я! На нашей стороне здесь территория волкодлаков, — сообщила она Птицыну, ничуть не стесняясь таксиста. — Здесь мы жить не будем ни за что!

— Так, значит вот этот адрес, — она шустро ткнула в карту, — исключаем тоже. Здесь у нас мой бывший клан расположился. И остаётся только два места. Поедем сначала вот сюда.

Валерка только тяжело вздохнул, и велел таксисту ехать, куда сказано.

— Слушай, ну можно ведь не так громко? — укоризненно зашептал он в ухо девушке.

— Да он всё равно не поверил, — шепнула девушка. — Принял меня за скорбную разумом. Так что не беспокойся.

Птицын подумал, что, действительно, какое ему дело до того, что думает водитель такси? Ну, примут их за каких-то странных психов — что с того?

Следующий адрес тоже Алису не устроил. «Ну, значит, с последним повезёт», — оптимистично подумал Птицын. И ошибся — по посёлку Лазурь они бродили целый час, рассматривая дома, и с каждой минутой лисица мрачнела всё сильнее.

— Здесь всё мёртвое, — вздохнула девушка. Не подходит.

— Да чего мёртвого-то? — удивился Птицын. Ему, как раз, место вполне понравилось. До города, конечно, далековато, а в остальном вполне миленько. Почищенная трактором дорога между разномастных домиков. Встречаются как богатые дома, так и старые развалюхи. Из-за заборов собаки лают. Довольно живенько, ничего зловещего или мёртвого. Посёлок, как посёлок.

— Ты не туда смотришь! — раздражённо ответила Алиса. — Разве не видишь? Здесь лес мёртвый вокруг. Ни одного, самого меленького духа, я уже не говорю о лешем каком-нибудь. Вообще никакой жизни! Даже не представляю, как они здесь живут.

Птицын вздохнул:

— Тогда тебя у нас тут ничего не устроит. Леших у нас того, нет.

— Всё у вас есть, — отмахнулась девушка. — Это здесь какое-то место странное. Даже удивительно, как тут люди живут… хотя да, вам-то это не мешает.

Уточнять Птицын не стал. Он слегка расстроился, что обзавестись собственным жилищем в ближайшее время явно не выйдет. Даже не слегка. «Вот и де мы будем ночевать сегодня?» — грустно подумал парень. «С таким-то крокодилом!» Он даже начал раздумывать, не попроситься ли на ночёвку к кому-нибудь из друзей, но тут зазвонил телефон. Это оказался вчерашний знакомый, Лёха. Полицейский напряжённым голосом спросил, не занят ли Птицын, и попросил подъехать в отделение.

— Наверняка решил тебя всё-таки в застенки посадить! — категорично сказала Алиса, услышав новости. — Не поедем!

— Да нет, захотел бы посадить — звонить не стал бы, — не согласился Птицын. — Давай лучше съездим. К тому же, сдаётся мне, нам и сегодня у него ночлега просить. С твоими-то запросами.

Вызвали такси. Валерка сокрушённо качал головой. Только за сегодня на поездки спустили больше двух тысяч. Вроде мелочь, по сравнению с финансами, но то, с какой скоростью утекают деньги, радовать не может. «Впору собственным транспортом обзаводиться, — мысленно вздохнул парень. — Благо права есть. Только это тоже деньги!»

Так, в размышлениях и прошла поездка. Птицын переживал, что планы не выполняются, да и Алиса что-то приуныла. Даже по сторонам не смотрела. Так и ехали в молчании. Лёха встречал их у входа в отделение.

— Не отпускайте такси, — попросил полицейский, уселся на переднее сиденье, и сказал водителю: — Давай в Ляхово, на Кащенко.

— Эээ… в психушку чтоли? — удивился Валерка.

— Угу, — мрачно кивнул полицейский. — Мишку навестить.

Птицын тут же попытался выяснить, что произошло, но лейтенант, выразительно посмотрев на очередного таксиста, покачал головой. Ему, в отличие от Алисы, было не всё равно, что о нём подумают. Подробности недавний знакомый рассказал уже после того, как они приехали к зданию больницы.

— Его сегодня с моста сняли, — мрачно сказал лейтенант. — С Канавинского. Пришёл утром, довольный такой, как будто под чем-то. Говорил, что всю ночь думал, вспоминал, чего с нами произошло, и что это всё был бред и мистификация. Объяснял, что нас просто траванули чем-то, и всё это нам привиделось. Тебя, кстати, искал — хотел расколоть, зачем это тебе понадобилось. Я ему номер твой не дал, а по месту прописки и так ясно, что тебя можно не искать. Поссорились мы по этому поводу, и он заявил, что докажет, мол ты нам лапшу на уши вешал. А потом я с документами замотался и узнал только, что его с моста сняли, когда он уже перила перелез. Едва успели.

— Дурак! — подытожила Алиса. — Его предупреждали!

— Да я и не обвиняю вас ни в чём. Просто поговорить с ним хочу. Он, говорят, буйный был всю дорогу, и даже сейчас, под препаратами, продолжает всякую ересь нести. Может, вы как-то его в себя привести сможете.

Птицын озадаченно посмотрел на подругу и увидел точно такое же недоумение во взгляде. Девушка тоже не представляла, как ему помочь. Морок, наведённый русалками, долго не держится, так что несчастного должно уже было отпустить. Отчего эффект внушения оказался таким стойким, Алиса не знала. Валерка — тем более.

— Ну, пойдёмте хоть проведаем тогда, — вздохнул Лёха. — Может, он вас увидит и сам очухается.

На территорию больницы прошли без всяких сложностей, хотя раньше как-то Птицыну доводилось посещать угодившего в такое заведение товарища, и он здорово намучился. Попасть тогда удалось только со второго раза — в первый раз оказалось, что посетителей пускают только в приёмные часы. Точнее в приёмный час — с трёх до четырёх пополудни. Здесь тоже были какие-то правила, но для сотрудника полиции сделали исключение.