Этим падением папы Самирана можно было бы объяснить грязные пятна на его шубе, мол, запил с горя и валялся в грязи, Но что если эти пятна — от трудов по выращиванию деревьев на территории гнезда наёмников? Тогда измождённое лицо Похара — это не последствия кризиса внутреннего возраста, но усталость от активного труда.

И как бы нет ничего странного и в том, что территорию охраняли наёмники, их часто нанимали именно для этого. Подозрительно, что их здесь целое гнездо. И принадлежали они, скорее всего, крылу «Тёмные Герои», то есть те, которые охраняли родовой дворец Карехи.

Нет сомнений, что у Те-Танга, Хатт и Карехи что-то вроде союза. Коммунальщики, животноводы и торговцы землёй. Или, если считать сословиями, союз Поддерживающих Твердь, Воздвигающих Стены и Созидающих Пищу.

Причём все трое используют наёмников для своей охраны. То есть, опасаются, что их союзу кто-то угрожает?

Или наоборот — они кому-то угрожают?

Явно какая-то интрига. Скорее всего, меня не касающаяся. Ибо сословия и рода плели такие интриги друг против друга из поколения в поколение.

Деньги Ваена значительно приблизили день открытия первой шашлычной на Дивии.

Я заказал у кузнецов мангалы и шампуры. Закупил утварь и столовые приборы. Осталось нанять челядинцев, хотя первое время я намеревался сам и готовить, и разносить еду гостям. Ибо вдруг дивианцам машлык не зайдёт, и вся затея провалится? Так я уберегу часть золота, не инвестируя его в наёмных работников.

Когда-то меня удивило наличие на Дивии ремесленников, специализировавшихся на производстве мебели. Я недоумевал: а чего они, собственно, мастерили? В домах дивианцев почти не было шкафов — всё хранилось в сундуках. Нет стульев или диванов, все сидели на полу, на подстилках, матрасах или подушках. Но оказалось, что и мебельщикам хватало работы.

В первую очередь они, конечно, делали разнообразные дивианские лежаки, похожие на древнеримские лектусы. И делали их во множестве видов, форм и размеров. В едальнях я видел лектусы, похожие на небольшие беседки. У них были не только бортики, чтобы объевшийся посетитель не свалился, но и крыша, под потолком которой вешали неяркий фонарик.

Для богатых домов и едален изготовлялись лежаки из металлов и украшались золотыми узорами и драгоценными камнями. Мой бюджет позволил заказать дешёвые, деревянные, с минимумом украшений.

Кроме лежаков мебельщики делали для едален специальные низкие столики. В первые дни жизни на Дивии они казались неуклюжими и толстыми подносами, но выяснилось, что это именно столики, внутри которых расположены выдвижные ящики для столовых приборов и салфеток. Иногда в эти ящики прятали использованные коробочки из-под еды. Такие столики тоже делали разных форм: круг, квадрат, звезда и даже абстрактной формы, не привязанной какой-либо геометрической фигуре. В богатых домах едальные столики использовались редко, так как челядинцы подносили коробочки с едой прямо в руках. Чем больше гостей, тем больше требовалось челядинцев для их обслуживания. Тем заметнее богатство хозяина, нанявшего так много прислуги.

Пока мебельщики выпиливали всё необходимое, я обустроил интерьер шашлычной. Позвал столяров и каменщиков, которые выстроили на полу несколько возвышений для гостей, как это принято в других едальнях. Пол и возвышения застелил самыми дешёвыми коврами. Где надо — расставил фонари.

Места в машлычной немного, но удалось организовать закрытый «кабинет», похожий на тот, в котором меня допрашивали воры граней. В кабинете поставил единственный мой железный лектус, облепленный позолоченными узорами. Настоящий ценитель дорогой мебели, конечно, заметит подделку, но я и не рассчитывал, что в мою едальню придут славные богачи.

Дверь в VIP-кабинете сделал не из тканей и не раздвижную, а раскошелился и заказал у коллег папы Самирана растение-дверь. Это особое озарённое растение было то ли магически, то ли ещё как-то модифицировано: при нажатии на определённую ветку, его стволы и ветки принимали одно положение, а при нажатии на другую — другое.

Обычные растения-двери принимали лишь два положения: открыто и закрыто. Более дорогие версии могли переплетаться в виде решётки или принимать форму иероглифов, создавая узорчатые надписи.

И я не удивился, узнав, что это растение тоже называлось ман-гой. Кажется, все магические растения Дивии назывались так. Что интересно — на съедобную ман-гу оно совершенно не похоже.

Скрижали Дома Опыта поведали кое-что об озарённых растениях Дивии.

Эти магические растения существовали только на Дивии, росли только из её почвы, питаясь силами её Нутра. Простенькие кусты и цветы, типа съедобной ман-ги, росли без участия озарённых людей. А вот изгороди или сады деревьев со стволами, искривлёнными в виде иероглифов, как возле родового дворца Патунга, требовали участия садоводов из сословия Поддерживающих Твердь. Деревья, принимавшие форму иероглифов, как камень скрижалей или металл в знаках воинской принадлежности, назывались «ман-га смыслов». Они позволяли относительно быстро создать из сада и парка любой текст.

Способы их выращивания — тайна сословия. Впрочем, я и не стремился её выведать.

Я купил обычное растение-дверь, его стволы, ветки и листья принимали два положения. Но обошлась дверь, как набор качественной железной брони. Зато, заверил меня продавец, её не возьмёт ни огонь, ни «Порыв Ветра», ни даже «Ярость Солнца», ступенью не выше светлой. Растения, устойчивые к ярким боевым озарениям, стоили намного дороже, их вообще нельзя купить на обычном рынке, только на рынке для высокоморальных.

Но просто купить, принести домой и установить самостоятельно нельзя. Растение-дверь выращивалось на заказ, прямо в жилище заказчика. Это занимало до десятка дней и, ко всему прочему, требовало определённого уровня мастерства исполнителя.

Я сразу вспомнил заросли, которые перегородили нам путь на Ветролом Моваха во время облавы на извращенцев. Кто-то потратил много золотых граней, чтобы вырастить целую изгородь, искусно придав ей видимость того, что растения-двери выросли сами по себе.

В отличие от растений-дверей, растения-изгороди не получили большого распространения на Дивии, ибо зачем растить дорогую изгородь, если её легко перемахнуть на «Крыльях Ветра» или прыжком, усиленным «Тяжёлым Ударом»?

Для «установки» растения-двери продавец послал со мной подручного — парня моих лет. Весь полёт на акрабе он с ужасом потел и смотрел на мою короткую тунику, мускулы и кинжал на поясе. Особенно его почему-то пугали Браслеты Духа на моих запястьях. Вероятно, редко встречал воинов и считал их свирепыми ублюдками, готовыми избивать людей просто так.

Ничего странного в его заблуждении нет. Учителя мирных профессий именно так и описывали своим ученикам небесных воинов. И если раньше я не верил в заговор учителей против воинов, то теперь встречал подтверждения тому на каждом шагу.

— Знаешь, — сказал я парню, — я и сам немного Поддерживающий Твердь. Мой отец — Похар из рода Те-Танга. Слышал?

Парень молча кивнул, утёр пот со лба и носа и покрепче обхватил мешок с ростками растения-двери.

Я предполагал, что выращивание двери будет происходить втайне от меня, но парень просто вкопал саженцы в арку. Предварительно выломал камни пола, и насыпал в ямку тщательно просеянной и влажной земли из мешка. Утрамбовав землю вокруг саженцев, прикрыл её гранитными плитами с рядом круглых дыр. Зазоры замазал каким-то раствором.

Выглядело весьма неаккуратно, но я уже знал, что готовое растение-дверь образует своим стволом, что-то вроде порога, который накроет всё это безобразие.

Потом парень бросил перед саженцами квадратную подушку и уселся на неё. Потерев руки, схватился за саженцы.

Я ожидал, что они тут же вырастут до размеров кустарника, но ничего не произошло. Парень сидел в смешной позе и держался за чахлые растения. Выглядело это абсурдно.