– Что это ты руки распускаешь? – легонько бьет меня вредная девчонка, выпутываясь из объятий и отступая. – Забьемся? – протягивает ладошку, подмигивая.

– Что?

– Если ты сделаешь меньше попаданий чем я, то перестанешь мне "деткать".

– Хм… а если больше?

– Предлагай, – пожимает плечами спорщица.

– Поцелуй.

– Что? – изумление застывает в красивых глазах цвета кофе. – Зачем тебе это?

– Какая тебе разница? Спор ведь есть спор, правильно?

Кати воинственно складывает руки на груди и молчит. Буравит взглядом и явно анализирует свои возможности.

Уже готов к ее отказу, когда слышу:

– Договорились!

– Отлично, – киваю, подхватывая со стойки оружие.

– Но! Я-то новичок, а ты явно не первый раз пистолет в руках держишь.

– Допустим.

– Ты стреляешь по другой мишени. Во-о-от по той, –улыбается ехидна. – Красное пятнышко видишь у него, там где… – машет изящной ладошкой, подбирая нужное слово.

– Сердце, – подсказываю. Какую, однако, символичную она выбрала мишень.

Смогу ли я?

– Точно! В самое сердце, Гай. Сможешь?

Смогу. И не только в сердце мишени, Кати.

Ох, этот ее победный вид и вздернутый носик, улыбка и задор в глазах. Просто Кати еще не знает, что я сын полковника и в свои годы прошел через армию и службу по контракту. С оружием я на ты и нормативы до сих пор сдаю на ура. Но я ей этого говорить и не собираюсь. Должны же быть у меня какие-то “козыри” на руках в этой “сердечной войне”.

– Я все могу, детка, – натягиваю наушники. – Смотри и учись.

– Ну-ну, – замирает у меня за спиной брюнеточка, еще больше подзадоривая. А у меня внутри закипает кровь, азарт бьет через край, когда поднимаю руку в уже до жути знакомом жесте и целюсь. Легкий прищур и полное отключение от происходящего вокруг. Только импровизированное сердце мишени.

Один, второй, третий…

Выстрел за выстрелом.

И когда пистолет оказывается полностью разряжен, вытаскиваю магазин и передергиваю затвор. Снимаю наушники и слышу женский шепоток совсем близко:

– С ума сойти… – практически в ухо удивленный вздох. – Восемнадцать из восемнадцати…

– Как? – развожу руками, до сих пор под впечатлением от стрельбы Гаевского. Каким он был в этот момент, словами не передать! Все эти долгие минуты я, словно маленький ребенок, смотрела на его сосредоточенное лицо и сильные руки, которые крепко держали ствол, и ведь ни один мускул не дрогнул. Такой Гай – это было что-то восхитительно-потрясающее. Переворачивающее его образ в корне. Если раньше я думала, что ничего опасней бокала виски он в руках не держал, то сегодня – удивил.

– Серьезно, как ты это сделал? Ты занимался? – обгоняю мужчину и пячусь спиной, рискуя запнуться на своих высоченных каблуках.

Выйдя из клуба, мы неожиданно решили устроить небольшую прогулку по набережной. Прекрасный вечер в столице так и дышал приближением лета. Мимо прогуливались парочки, а на город медленно опускалась ночь, подсвечивая витрины кафе и магазинов разноцветными огнями. Романтика да и только. Жаль… мы не пара.

– Нет.

– В клуб часто ходишь?

– Нет, – прячет руки в карманы брюк мужчина.

– Ну, а что тогда?! В стрелялки много играешь?

– Опять мимо. Я вообще не игрок, – с каждым шагом загадочная улыбка все шире и шире расцветает на лице Макса.

– Тогда я не понимаю! – улыбаюсь в ответ и развожу руками, не в силах сдержать своего удивления. – Везение?

– Служба.

– Что?! – ответ был таким неожиданным, что я даже останавливаюсь. Стою, во все глаза пялясь на улыбающегося мужчину, не в силах поверить в то, что услышала.

– Я служил и достаточно долго, – и не думает тормозить Макс, продолжая наступать. Как хищник, медленно и грациозно, словно загоняя в капкан. Как зачарованная, делаю шаг назад и, если бы не сильные руки своего спутника, летела бы пятой точкой на асфальт. Но Гай очень кстати ловит меня и зажимает между перилами моста и своей каменной фигурой. Снова бесстыже нарушая мое личное пространство и нагло распуская руки, зажимая меня в кольцо.

– Правда? А где ты служил?

Несмотря на странный “дискомфорт” и мурашки от объятий мужчины, неосознанно обвиваю руками его за шею и все еще “утрамбовываю” в голове образ военного Гаевского. Впечатляющая картинка – надо признать.

– Сухопутные войска.

– Долго?

– Два года армии и еще пять по контракту.

– Вау, – вздыхаю, имея нездоровую слабость к мужчинам в форме. Особенно в военной.

– Вау, – повторяет за мной и улыбается Макс, – но ты проиграла.

– О чем ты?

– Поцелуй, – ухмыляется хитрый лис и хватает пальчиками за подбородок, сильней вжимая меня в свое каменное тело. И только сейчас до шокированного сознания доходит, что мы стоим и обжимаемся на виду у всей улицы.

– Ты обманул меня! – отодвигаюсь чуть назад, не собираясь так быстро сдаваться в этой “игре”. – Для тебя разрядить магазин в мишень – это как мне за хлебушком сходить.

Почему упрямлюсь? Сама не знаю. Его губы так близко и так манят, нагло ухмыляясь. Дыхание смешивается с моим и будоражит самые неприличные желания. А руки так хорошо ощущаются на моей талии, прижимая к сильному, горячему мужчине, что абсолютная дурость отказываться от того, чего и сама желаю. Ведь я соскучилась. По-настоящему. Хоть и упрямилась. Не показывала и дулась, но Макс умеет удивлять. А еще топить лед в сердцах даже самых упрямых девиц.

– Детка, а ты не спрашивала, – шепчет Гай. – Просто поставила условия. Я их выполнил. – Наклоняясь все ниже и ниже, захватывая взглядом в плен мои губы, изнывающие от желания ощутить его прикосновения. Поцеловать… раствориться и снова забыться.

Но нет. Нельзя.

– Ну, знаешь ли, – откашливаюсь, как Мюнхаузен, “выдергивая себя за волосы” из “болота”, в котором стремительно тону, – было бы честно предупредить меня. – Слегка бью ладошкой мужчину по плечу и ныряю под руку, выпутываясь из объятий. – Ты мухлевал, договор аннулируется! – улыбаюсь и отступаю, разводя руками.

– Обманщица, а я так старался.

– Да ты даже глазом не моргнул, как изрешетил сердце бедной мишени.

– Моргнул, – вздыхает Гай и с обреченным видом бредет рядом.

– А знаешь, за обман, ты мне должен ужин! – тычу пальчиком в уже давно запримеченное мной кафе на набережной.

– Только если после ужина ты вернешь мне мой долг.

– Не уверена, но мы посмотрим…

– Не категорическое “нет”, уже что-то, – качает головой Гай, приобнимая за плечи и покорно сдаваясь мне на милость.

Что с ним произошло за время поездки? Удивительно.

Но мне нравится такой Макс. Внимательный, заботливый, язвительный и “колючий”, но терпеливый.

Ох, не к добру это все.

А сегодняшний вечер… ощущение, словно мы на свидании. Странном, но все же. И как ни пыталась, но не могу отогнать от себя мысль, будто я вижу в глазах этого, открывающегося для меня с другой стороны мужчины надежду. Плохо понимаю, на что, но точно знаю: снова оказаться в постели мы не должны. Это неправильно. Я не такая, каких выбирает Гай. А он не тот, кто будет ввязываться в отношения.

Но все же…

Кафе – в котором мы оказались – почти все столики либо заняты, либо забронированы, но для Максима Гаевского это, кажется, совсем не проблема. Для него, с его очарованием, улыбкой и связями, открыты все двери. И здесь нас принимают с распростертыми объятиями. Правда, слегка нервирует заискивающие взгляды молоденьких девушек из обслуживающего персонала, но надо отдать должное – Макс держит свои замашки ловеласа при себе и напрочь игнорирует любое заигрывание. Не исключено, что после того, как он “избавится” от моего, навязанного ему общества, какая-то из этих счастливиц удосужится его внимания, всю ночь сгорая в жарких объятиях… и почему меня это так раздражает? Не пойму. Но права указывать Гаю, как жить, не имею, поэтому прикусила язык и молчу. Тем более не так давно сама же и отказалась выполнить свое обещание.