— Лиар, — отрицательно покачал я головой. — Ты же сам был там, вы оба меня… Не говори глупостей.

— Если ты о сексе, то в том, что происходило между нами в постели или на этом столе, нет ничего плохого. Повторюсь, мы твои избранные. Мы — твоя жизнь, понимаешь? А ты — наша. Моя… — Ройс обхватил ладонями мое лицо, заглянул мне в глаза. — Вивиан, услышь меня. Ты — самое лучшее, что случалось в моей жизни. Я счастлив, что встретил тебя. Прекращай страдать по человеку, который этого не достоин.

Я вздохнула, попыталась вывернуться. Если быть честной, то я сама не понимала, почему так долго не могла прийти в нормальное состояние. Казалось, Дрэйк до краев наполнил собой меня, как тогда было с теплом на морозе. А теперь лишил источника самой жизни. И я попросту не знала, как избавиться от чужой энергии, снова стать собой, использовать внутренние ресурсы, а не магические.

Можно вытянуть что-нибудь у Лиара, но он ведь против подобного взаимодействия. Или попробовать?

Я положила ладонь поверх его, сосредоточилась на чужом тепле. Только ухватилась, как мужчина недовольно поморщился, убрал руку. Правда, моментально стал прежним, обнял, притянул к своей груди, но, казалось, при новой попытке снова разорвет контакт и не позволит у себя взять даже чуть-чуть.

Мне стало неприятно. Я высвободилась, хотела сказать, что мог бы поделиться. Жалко, что ли? Правда, вспомнила все то, что он уже сделал для меня, сколько сил приложил, чтобы окончательно не скатилась за все это время в бездну холодного отчаяния… Боги, а ведь прошло уже несколько дней, и все они — будто в тумане.

Это ненормально. Я не могла влюбиться в мужчину за столь короткий срок, чтобы потом горевать, как помешанная. Наркоманка, вот я кто!

Стало немного лучше. Нет, не ушла ледяная пустыня, зато появилась злость — хоть какая-то эмоция. Значит, не все потеряно. Можно жить.

— Наконец-то, — выдохнул Лиар и поцеловал в висок.

Снова заставил посмотреть на себя, долго не отводил взгляда. Наверное, пытался прочитать меня, добраться до самой души, но никак не дотягивался. Я не позволяла, не могла. Не хотела больше открываться.

Просто Дрэйк той ночью был таким… близким, родным. Особенным. Моим, что ли.

И теперь его нет, а также нет моего гримуара. Бабушкиного наследства тоже нет. Ничего нет!

Лиар наклонился, завладел моими губами. Целовал осторожно, давая привыкнуть, осмыслить происходящее. Не напирал. Отстранившись, чмокнул меня в нос и снова к себе прижал.

— Оживай, — прошетал он мне в макушку. — Можешь выйти на улицу и покричать, вдруг поможет. Или попользуйся мной, хочешь?

— Зачем ты возишься со мной, Лиар?

— Я уже сказал, что хочу создать с тобой семью. Это желание никуда не ушло.

— Даже после всего?

— Ничего особенного не случилось, — усмехнулся мужчина. — Я по-прежнему твой избранный, а ты моя. Мы будем вместе в любом случае. Прими это, моя красивая Вивиан.

Я тяжело вздохнула. Прижалась к его груди щекой, не желая пускать в себя его правду. Следовало бы его тоже прогнать, чтобы шел за своим кузеном. Не нужны мне никакие избранные, вообще ничего не нужно. Только если вернуться в свой родной мир, влиться в привычную жизнь, где все правильно и знакомо. Не пытаться строить из себя непонятно кого, не быть той, кого мне навязывали. Не пользоваться магией…

В кармане пошевелилась Шелли. Я запустила туда руку, погладила мою мышку. Вдруг осознала, что не хочу ее здесь оставлять. И вьюга за окном, хоть и агрессивная, беснующаяся, она воспринималась, как нечто близкое, родное.

А ведь в моем мире ничего этого не будет. Я не смогу общаться с природой, с животными, с простым огнем. Это здесь у меня есть необычные способности, которые можно развить, попытаться это сделать самой. Разве мне необходим гримуар? Да, ценная вещь, особенная, но она — всего лишь книга. Утратив ее, я не потеряла саму себя. По крайней мере, так не должно быть. Значит, все в порядке, все поправимо.

Встряхнуться. Сбросить с себя груз недавних событий. Напомнить себе, что я ведьма, а ведьмы так просто не сдаются.

— Спасибо, — произнесла я, отстранившись. — Знаешь, хватит прятаться здесь. Я согласна с тобой вернуться в Гиор, хочу стать той, кем являюсь, буду Верховной. Сегодня уже слишком поздно, к тому же нужно вещи собрать.

— Ты вправду согласна?

— Не на брак, не на совместную жизнь. Пока рано о подобном говорить, да и…

Мне все еще казалось, что этот союз будет по принуждению, исковерканным и неправильным. Да, Лиар хороший, приятный внешне, мне нравилось с ним общаться. Наверное, стоит все-таки подумать над его предложением и, возможно, даже принять. Что я, в самом деле?

— Знаешь… Да, я согласна!

~ Дрэйк Мальро ~

Внимание привлек хлопок двери и женские возгласы. Я отставил в сторону едва начатый стакан виски и поспешил в холл. Не смог сдержать улыбку.

Моя кошечка.

Вивиан с хмурым видом принимала восторженный лепет Лоры. Позволила снять с себя теплую меховую накидку. Передала служанке перчатки. Сдернула с головы забавную шапочку.

Такая же очаровательная, как запечатлела моя память, с раскрасневшимися от мороза щеками и белой кожей. С пышными ресницами, скрывающими в тени огненный взгляд. Стройная, хрупкая. Горячая!

Моя маленькая ведьмочка…

Девушка повернула ко мне голову, и ее лицо моментально потеряло живые каски. Взгляд заледенел, потух. Я невольно поежился, понимая, что своим поступком сделал ей больно, вот только по-другому мог.

Шагнул навстречу, даже руки раскрыл, чтобы притянуть к себе и заверить, что между нами все осталось, как той ночью, ничего не изменилось. Только увидь, поверь. Прими! Не воспринимай все близко к сердцу, немного подожди…

Но дверь снова хлопнула, я заметил довольную морду Лиара, и сам зачерствел. Ройс приблизился к кошечке. Приобнял, поцеловал в щеку. С вызовом глянул на меня.

— Ты уговорил ее вернуться? — спросил я. — Браво, кузен, наконец-то делаешь успехи. Долго уговаривал? В каких позах? Или в том не его заслуга, а, ведьмочка? Соскучилась по мне и прибежала просить добавки?

Рядом охнула Лора. Я грозно посмотрел на девушку, взглядом приказал немедленно покинуть холл. Снова повернулся к Вивиан и вопросительно выгнул бровь, словно намеревался услышать ответы на эти провокационные вопросы. Но нет, мне нужна была только реакция.

Вот только вместо нее полная пустота. Безразличие.

Она смотрела на меня и будто ничего не чувствовала, очаровательные глаза не горели огнем, о который хотелось согреться.

— Или тебе одного мужчины в постели теперь мало? — сделал я еще попытку, наклонился к ней.

Вивиан вздохнула. Медленно опустилась на колени, подняла на меня голову. И нет, не было во взгляде никакого вызова, гнева — убивающее безразличие.

— Грязь встала перед вами на колени, мистер Мальро. Раздеваться сейчас или позже? Ублажить вас прямо здесь или хотя бы дадите время передохнуть после долгой дороги?

— Не говори глупостей, — потянул ее за руку вверх Лиар. — Просто не обращай на него внимания. Идем, Ви.

Приобнял, что-то на ухо прошептал, в щеку поцеловал. Я не ревновал ведьмочку к кузену, потому что в этом нет смысла — избранный! Однако чувство гадливости от его слов и поступков присутствовало.

Да, здесь главный гад именно я. И таковым останусь, пока не разгадаю основную задумку семейства Ройс. Буду и дальше изводить Вивиан, не делиться с ней планами, потому что… в нашем трио есть еще один человек, способный ею командовать. Он вполне может спросить у нее обо мне, поинтересоваться, словно невзначай, нашими отношениями, моим поведением, и тогда все мои старания пойдут прахом. А так никто не будет брать меня в расчет, решив, что я получил от ситуации все возможное и шевелить пальцами ради блага самой кошечки не стану.

Однако я уже втянулся… Поддался. Сошел из-за нее с ума.

Немыслимо, если подумать. Не собирался, хотел до последнего оставаться к ней равнодушен, идти лишь по намеченному пути, но потом она на меня набросилась.