— Если подтвердится информация, что они продавали граждан Империи в рабство, то штрафом не отделаются. — официальным голосом известил меня полицейский — На рудники полетят.

— Тем не менее, флаер не интересует. — я увидел входящий вызов на нейросеть — Офицер, ко мне еще вопросы есть?

— Никак нет.

— Я могу быть свободен?

— Да, постарайтесь в течении трех дней не покидать систему. Если в деле откроются новые обстоятельства, требующие вашего участия — мы с вами свяжемся.

— Понятно. Спасибо, офицер. — произнес я и принял вызов — Привет Алекс, чего хотел?

— Стас! — патетически воскликнул Алекс, забыв поздороваться — Тебя хоть на минуту одного можно оставить без того, чтобы ты в какую-нибудь переделку не влез?

— На минуту можно. — ответил я и покоился на такси — Но твоего человека не было больше одной минуты.

— Не паясничай. — попросил Алекс — Что-то серьезное?

— Фигня. — отмахнулся я — Местная гопота наехать решила. Пришлось немного повоспитывать.

— Без трупов, надеюсь? — встревожился Алекс.

— Успокойся. Я помню первый постулат законов Содружества. «Жизнь разумного бесценна». По крайней мере, если за тобой кто-то наблюдает. — не удержался я — Если свидетели отсутствуют, то цена жизни очень быстро обесценивается. Как там говорил Никифор Ляпис-Трубецкой в романе «двенадцать стульев»? А! Просто «падает вниз стремительным домкратом». Вот.

— Ладно, там такси стоит, оно для тебя. — хохотнул Алекс — Жду на борту. До встречи.

— До встречи. — я попрощался с Алексеем и направился к флаеру веселенькой, желтой окраски.

Мда. А руки-ноги я подонкам все-таки переломал. Ибо нех. Хоть за мед. услуги раскошелятся.

Шаттл унес меня на орбиту планеты, а в это время земляне в центре успешно отбились от всех предложений сначала армии и флота, затем госкорпораций, потом коммерческих структур, получили на руки сертификаты на установку базовых нейросетей и пожелание в течении двух дней найти себе работу и выметаться из центра. После чего дружной толпой двинулись в город на заказанных больших пассажирских флаерах. Перед этим некоторая сумма на оплату флаеров и небольшие расходы была переведена мной Андрею, как «официально» имеющему нейросеть и успевшему удаленно открыть счет в банке.

Откуда взялись деньги? Во-первых, пограничники выкупили все криокапсулы как товар, запрещенный к продаже на территории Империи Аратан, но конфискации не подлежащему, так как свободно продается в других государственных образованиях Содружества. Вот такой вот выверт законов. Правда та цена, что за эти капсулы заплатили, навевала мысль именно о конфискации. Еще пограничники облизывались на транспортный модуль к тягачу, в котором эти криокапсулы хранились, но тут были посланы. Товар был легальный, продавать и покупать его можно было свободно и в течении часа модуль у меня забрали по цене в три раза выше, чем предлагали жадные погранцы. Поохав от повышенного налогообложения для не-граждан Империи, я перекинул пятьдесят процентов от вырученной суммы на счет Андрею. Во-вторых, про трофейные с гопоты не стоит забывать. Ими я тоже поделился.

Первая остановка была у представительства «Империал Банк», где вся эта орда завела себе счета и понабирала максимум кредитов, который позволял индекс интеллекта, прописанный в ФПИ. Небольшой шоппинг, новые комбезы не такой яркой раскраски и получше качеством, индивидуальные средства защиты и поехали дальше. Вторая остановка — филиал компании «Нейрокорп», где сертификаты на бесплатную нейросеть были с доплатой обменяны на вполне нормальные нейросети и импланты для тех, кто решил остаться в Содружестве. Ну и качеством похуже для тех, кто решил побороздить просторы космоса. Зато такие нейросети второго — третьего поколения без проблем можно было толкнуть во Фронтире. «Оставанцы» приобрели себе базы знаний, в соответствии с выбранной профессией, «бродяги» кредиты придержали. Работников «Нейрокорпа» может и удивил категорический отказ произвести установку на оборудовании корпорации, под присмотром лучших на планете специалистов, и даже попытались уговорить строптивых клиентов, но в итоге пожали плечами, выдали приобретенное и проводили до выхода, сверкая белозубыми улыбками. К восьми вечера земляне вернулись в центр беженцев, поужинали и разбрелись по своим «нумерам». Сказано, что можно еще два дня на халяву жить и питаться — вынь да положь.

На следующий день мама с Андреем, в сопровождении абордажников Алекса, собрав все кредиты тех, кто собирался податься в наемники, на обезличенный чип, отправились на торговую станцию. Где встретились со мной и Алексом, после чего мы направились в ближайшее кафе. Где мама, светя идентификатором купленной в «Нейрокорпе» сетью, официально выкупила у Алекса средний арварский транспорт из трофеев. По заниженной цене, конечно, но и не за один кредит, дабы не привлекать внимания. Транспорту шестого поколения, к существующим, приписали мифические разрушения и «продали» по цене корыта второго-третьего поколения.

После легкого перекуса мама зарегистрировала наемный отряд с говорящим названием «Дети Терры». В число совладельцев вошли все «бродяги». После чего зарегистрировалась в программах «Демилитаризация», «Спасатель» и «Картография». В общем — полный пакет. Так как совладельцы отряда наемников автоматически получили трудоустройство, вторым шагом приняли на работу остальных землян. И получили первый контракт от того же Алекса — доставить средний контейнер в систему Медуза, находящуюся ближе к центру Империи. Со скрытой суммой контракта.

Все эти танцы с бубнами нужны были только ради одного — не привлекать особого внимания спецслужб. В принципе, наемный отряд можно было зарегистрировать и без отрядного транспортного средства, но для этого пришлось бы лететь в ближайшую систему, где располагался филиал гильдии наемников. Вступать в эту гильдию. Платить взнос. Потом отстегивать процент с каждого контракта. Та еще морока. Тем более, необходимо было переправить остающихся землян в более безопасное место Империи. А так, ну скинулись освобожденные из пиратского плена парни и девчонки, выкупили по дешевке побитый, но еще могущий ползать транспорт. Земляков не забыли, взяли в команду. Еще и на контракт сразу повезло договорится. Таких историй по всей Империи — тысячи. Тем более, по счастливому стечению обстоятельств, у одного из рабов оказались изучены базы на управление средними кораблями во втором ранге. Так что через сутки, отчаянно светя двумя уцелевшими маршевыми двигателями из шести, транспорт с гордым именем «Бегемот» наемной команды «Дети Терры» разгонялся для прыжка вглубь империи Аратан, торопясь выполнить свой первый контракт. Рядом висели «Аргус» и «Крылья Эльмы», на которых вовсю избавляли приобретенные нейросети и импланты от закладок, и готовились к массовой установке устройств.

В это же время, невидимый для систем обнаружения Содружества, в другую сторону набирал разгон «Драккар» с Андреем и артефактом Сеятелей на борту. Команда, естественно, присутствовала. Один из парней изъявил желание занять место Андрея на обратном пути. Пока будет учится и тренироваться. Их путешествие продлится более двух лет и вернуться они сюда уже без Андрея. Набрав скорость, пожелав нам успеха и выслушав ответные пожелания, «Драккар» исчез в глубинах космоса.

Вслед за ним, завершив многочасовой разгон, ушел в гипер «Бегемот», чтобы вывалится через две системы к поджидавшим его тут кораблям Джоре. Разница скорости в гипере была подавляющей. Тут «Аргус» взял транспорт на внешнюю подвеску, землян, которым была необходима установка нейросетей и имплантов, распределили по кораблям Джоре, после чего наемное подразделение «Дети Терры» отправилось выполнять свой первый контракт. Пришлось немного повисеть в сопредельной с Медузой системе, чтобы подогнать время прибытия «Бегемота» к его ТТХ (тактико-технические характеристики), затем прыгать непосредственно в систему доставки. Собственно, время не было потерянно зря. Прошедшие де-омолаживание земляне, в медкапсулах вновь принимали вид молодой и здоровый.