Ну а потом мы вывалились в системе назначения. Система, как система. Никакой разумной и не очень, активности не замечено. Звезда класса желтый карлик. На месте Меркурия, Венеры и Земли кружит «горячий Юпитер». Далее пустое пространство и вот где-то на орбите нашего Юпитера выписывает круги наша цель — сверхмассивный газовый гигант, окруженный ворохом спутников и тройным кольцом изо льда и пыли. Выглядит красиво. Но больше планет в системе нет.

В прошлый раз детишки профукали свой шанс посмотреть на другие звезды вблизи, теперь, после того, как убедились в безопасности системы, разрешил им присутствовать в рубке. Распахнутые глаза и широко раскрытые рты Номад зафиксировал для истории. Сутки сближались с гигантом и прицеливались на «наш» спутник, который по размеру был сопоставим с Меркурием и крутился между вторым и третьим кольцом своего «шефа». Тут их было аж три штуки, равномерно расположившись по орбите, и как они еще друг друга не догнали за миллиарды лет — не совсем понятно. Наверное, те, кто догнал друг друга уже добавили свою массу в кольца гиганта.

Чудовищная радиация, исходившая от газового гиганта, вносила помехи даже в совершенные сенсоры Джоре. Так что информацию мы получали поэтапно, по мере приближения к спутнику. И чем больше мы ее получали, тем больше охреневали. Оказалось, что спутник имеет мощное магнитное поле. Кислородно-азотную атмосферу. Жидкий океан и один континент. Финалом выяснилось, что спутник заражен болезнью под названием «жизнь». И, судя по торчащим там и тут пирамидам, жизнь эта вполне себе даже разумная….

При более пристальном взгляде, жизнь оказалась не настолько разумная, насколько нам бы хотелось. Больше всего это напоминало жизнь южноамериканских племен так, как это показал в своем фильме Apocalypto Мел Гибсон. Бессмысленная и жестокая. Да и самих индейцев местные аборигены здорово напоминали внешне. Жилистые, низкорослые и краснокожие. Пирамиды тоже были копии южноамериканских.

Контрастом с этими исполинскими сооружениями был крайне примитивный быт аборигенов. Одежды — минимум, зачастую набедренная повязка, а то и вовсе ничего, благо, климат на этом планетоиде позволял обходится минимумом в одежде. Орудия — развитые каменные или просто деревянные палки-копалки и прочие дубинки. Земледелие освоили, но на животноводство забили. Разного зверья по окрестным лесам и так хватает, чего напрягаться? Вот религия тут расцвела буйным цветом.

Крупные местные племена сконцентрировались вокруг пирамид, довольно часто нападая друг на друга и на племена помельче, своих пирамид не имеющих. После удачного набега пленные мужчины отправлялись на пирамиды, дабы быть принесенным в жертву, женщины и дети — работать на поля захватчиков. Ну и потомство рожать. Девушки репродуктивного возраста, естественно.

Стало интересно, что у них за религия. Такая же, как и у земных ацтеков, с богами, имеющими непроизносимые имена? Подгадав момент, выкрали жреца одного из племен и засунули в медкапсулу для снятия ментограммы. Хех. Ушедшие Джоре оставили после себя карго-культ. Аборигены взывали к богам, сходящих с небес в летающих повозках, чтобы они вернулись, дали много хорошей еды на халяву, избавили от болезней и сделали счастливыми. Никакого загробного мира. Никакой мифологии. Всё более чем практично. Ради этого местные построили пирамиды, у кого выше — тот и круче, и на вершинах уже шесть тысяч лет вырывали у жертв сердца и отрезали головы. Мерзость.

В отличии от предыдущего места, искин Джоре отозвался после первого сигнала с «Крыльев». Сообщил, что он — управляющий искин малого комплекса по производству искинов до среднего класса включительно. Хотелось бы найти производство нейросетей, но… При начале боевых действий комплекс был остановлен и подготовлен к транспортировке, но так и не вывезен. Может, посчитали что овчинка выделки не стоит? Потребности флота малое производство никак удовлетворить не могло. Так что четыре больших транспортных контейнера остались на планетоиде.

Выделываться искин не стал и довольно легко прошел процедуру смены владельца, после чего дал маяк на свое местоположение. Забавно, но сигнал шел от довольно большой, возможно, что самой большой пирамиды на планетоиде. В принципе, логично. Где еще зародится новой религии, как не вокруг материальных останков древних богов? Договариваться с дикарями никто не собирался. Уж больно они нетерпимо относились к незнакомцам. Да и внутри племен очень часто устраивали кровавые разборки.

На вершине пирамиды как раз резали очередную партию пленных, прося старых богов вернуться. И таки выпросили. Появившийся штурмовой бот снес верхнюю часть пирамиды вместе с жертвами и палачами. Собравшаяся поглазеть на зрелище толпа в ужасе разбегалась во все стороны. Может быть донесут до остальных, что боги, таки, вернулись. И раздали от души. Только не пряников. Может быть затухнет этот кровавый культ? Хотя вряд ли. Жрецы не захотят отдавать свою власть. А властью здесь они обладали огромной. Чуть ли не большей, чем у вождей. Придумают причину, ради которой стоит и дальше резать пленных. Спустившиеся ремонтники аккуратно доломали останки каменного строения, освобождая контейнеры, погрузившиеся в почву по самые крыши. Откопали и подготовили к транспортировке. После чего Номад перекинул груз на «Крылья».

— Капитан, что дальше? — спросила Аня, отламывая ложечкой кусочек торта. Команда сидела в кают-компании и предавалась чаепитию после обильного обеда.

— Возвращаемся. — ответил я — В центральных системах клана сами видели, что творится. Выжженные планеты, если вообще остались на месте. А перетряхивать местный Фронтир без конкретной наводки — занятие бесполезное. Может быть и найдем что-то интересное. Наверняка познакомимся с кучей интересных людей, но… Собственно, мы и так уже достигли нашей цели, когда нашли нейросети. Производственный комплекс — это уже перевыполнение плана.

— Просто так вот возьмем и улетим?

— Будем заглядывать в интересные места по дороге. — пожал я плечами — Кстати, Номад, выведи на панель карту третьей планеты системы N88362.

— Это же… Земля… — потрясено охнул Лео.

— Нет. Это третья планеты системы N88362. — ответил я, наслаждаясь полученным эффектом — Если присмотритесь внимательно, то увидите, что Австралия откочевала вплотную к Южной Америке.

— А ведь правда. — после непродолжительной паузы ответила Аня — Ты как ее нашел, Стас?

— На вахте делать было нечего, попросил Номада найти планеты, по расположение материков и прочим параметрам похожие на Землю.

— И много таких? — кивком головы указав на панель, спросил Жора.

— Номад?

— Два миллиона, пятьсот двадцать четыре тысячи семьсот восемьдесят одна планета.

— Сколько?

— Офигеть!

— Ну вообще.

— Кстати, две из них будут по вектору нашего ухода, так что можно будет «заехать в гости». Посмотреть, что там и как. — предложил я.

— Обязательно надо заглянуть! — решила команда.

Не торопясь, «Крыля Эльмы» начал свой путь назад. Мы сейчас находились в свободном поиске, так что совали свой нос в те системы местного Фронтира, о которых было известно, что тут когда-то находились торговые станции, форпосты флота, были развернуты добывающие и производственные мощности. Глухо. Вообще ничего. И не совсем понятно, война тут поработала, или время постаралось. А может быть оба фактора одновременно. Обнаружили парочку полностью сдохших коммуникационных спутников на орбите одной планеты и на этом всё.

Планеты тоже ничем особым не радовали. На вызывающий сигнал «Крыльев» никто не отзывался. Население, если где и осталось… Люди, как оказалось, довольно охотно скатываются в дикость вплоть до первобытнообщинного строя. В принципе, понятно. Прерывается связь с внешним миром. Вымирает поколение носителей нейросетей. Пусть даже на планетах Фронтира и есть какой-то резерв, но он не бесконечен. Оборудование перестает подчинятся. Знания утрачиваются — и всё, приехали. Системы образования нет. Руками сами создать ничего не умеют. И здравствуйте копья, луки и палки-копалки. Это если еще не забудут, как землю возделывать и урожай собирать. А то встречались и такие планеты, где порядком сократившееся общество полностью перешло на охотников-собирателей. Хотя, были и такие, что застряли в средневековье. Явно там парочка местных реконструкторов затесалась в былые времена. Технологически развитых планет нам не встретилось. Я не утверждаю, что их не было. Вполне возможно, что где-то и крутятся среди своих звезд, но мы таких не видели.