Мы потихоньку объезжали поселения, интересуясь местным фольклором, заодно обменивая лопаты на репу, пока не случилось ЭТО. Очень мощный выброс в пси-диапазоне с просьбой о помощи. Настолько мощный, что проняло даже наших операторов на орбите. По пустым коридорам «Крыльев» проревел сигнал боевой тревоги и дежурный абордажный бот упал в атмосферу планеты, неся в своем нутре «Вег» и безликих дроидов-разведчиков. Тут же был выслан шаттл к точке нашего нахождения. Когда мы добрались до места — всё уже было кончено. Все фигуранты уже лежали вповалку. И правые, и виноватые. Номаду сверху некогда было там разбираться, и он просто обработал место широкополосным станером с бота.

Пока осматривался, рядом упал еще один абордажный бот. Лотта с Жорой пожаловали. Фигуры разведывательных дроидов установили второе кольцо охраны места происшествия.

— Здравия желаю, капитан! — подошел ко мне Жора.

— И вам не хворать. — отмахнулся я в ответ — Тоже любопытно стало посмотреть на таких уникумов?

— Да Лотта… — поморщился Жора — «Давай слетаем», да «давай слетаем». Номад дал добро вот мы и…

— Нормально всё, Жора. — сообщил я, глядя на мельтешение фигур вокруг фигурантов и принимая доклады — Возможно, примите двух новых членов команды на борт.

— Мелкие же совсем. — Жора с сомнением посмотрел на очнувшуюся девчушку, которая жадно сосала восстанавливающий коктейль из фляги — Куда их?

— Да ладно, найдем место. И вам веселее будет на орбите. — произнес я — Где тут у вас ИРП лежат? Пойду контакт налаживать…

Если после прочтения главы у вас возникнет непреодолимое желание помочь автору материально, вы всегда сможете это сделать, пожертвовав копейку малую на карту сбербанка № 5336 6902 5326 5377

— Вы кто? — Рог судорожно задергался, попытался закрыть своим телом сестру от незнакомца и выдернуть из ножен отсутствующий нож.

— Успокойся Рог. — произнесла Лейла, обнимая брата — Они не враги нам.

— Точно? — уточнил Рог.

— Точнее не бывает! — заверил незнакомец и подсунул под носы двух изголодавшихся подростков исходящие паром, изумительно пахнущие, раскрытые ИРП — Кушать будем?

— Будем! — сдавленно произнес Рог, позорно пытаясь подавить кваканье желудка.

Я отошел в сторону, дав детишкам насытится и наблюдая как дроиды грузят разбойничков в нутро ботов. Номад свое никогда не упустит. Биоматериала ему постоянно мало. Что он там вообще делает в своей лаборатории? Договорились, что сначала аборигенов на ментоскан, если что-то интересное — скидываем разведгруппе. Если фигуранты не представляют интереса — разбор на аминнокислоты. Пусть развлекается.

Он вообще предлагал городок подобным образом причесать. Маньяк чертов. Вообще не видит разницы между человеком с достаточным геномом Джоре и животным. Меньше восьмидесяти пяти процентов — и ты животное. Плевать, что ты прямоходящее, имеешь одежду, орудия труда, вплоть до развитой промышленности. Нет соответствия Джоре? Ты — животное… Если выше. Ты — человек.

— Покушали? — спросил я наших интересных брата и сестру. Собственно, именно сестра нас и всполошила.

— Ну. — недовольно буркнул Рог, глядя на нас недоверчивыми глазками, утирая кусочки каши с подбородка рукавом довольно грязной рубахи. Или как оно там называется. Футболка с длинными рукавами из очень грубой, домотканой ткани на голое тело. Я бы такое и на «Тень» сверху бы не натянул. А местные пожалуйста — носят и не жужжат. Волосы подстрижены вкривь и вкось. Явно срезаны ножом.

— Послушай… — начал я — Как тебя зовут?

— Ну, Рог. — ответил ершистый подросток.

— Мое полное имя — Стас. — представился я — Торговец. Моих спутников зовут Лео и Аня. Охрана. — к этому времени Номад убрал все следы своего пребывания на поверхности, оставив только нас втроем.

— Лейла. — пискнула девчушка — Сестра Рога.

— А те, кто до этого тут были и потом исчезли? — буркнул Рог.

— Друзья. — кратко ответил я.

— Друзья, значит. — помрачнел мальчишка.

— Послушай, парень… Вы ведь пытались сбежать из этого государства, как только узнали о даре Лейлы. Мы вам пока не друзья. Но и не враги. Твоя сестра попросила о помощи — мы пришли. — я посмотрел в огромные, синие глаза Лейлы — Если вы думаете, что можете в дальнейшем справится сами — да ради богов, больше беспокоить не станем. Хотя, скорее всего, твоя сестра закончит свою жизнь на костре, а ты на плахе под топором палача…

— Ради богов? — после минуты молчания Рог поднял голову и вперился в меня взглядом уже в предрассветных сумерках.

— Скажем, так.

— Назови их имена. — потребовал Рог.

— Они тебе ничего не дадут. — ответил я.

— Назови!

— Ну что же… — ответил я и назвал на языке Джоре: — Математика. Физика. Химия. Биология. И верховный бог — Наука.

— Начертать сможешь? — спросил мальчишка.

«Чего я вообще с ними разговариваю?» — промелькнула мысль — «Пусть идут, куда шли» … — но что-то не отпускало оставить двух детей. Хоть до ближайшего поселения довести. И в то же время по затрещине каждому не дать и запихнуть в кибитку запихнуть что-то удерживало. Пси-поле Лейлы?

— Прямо тут? — хмыкнул я — На траве?

— На обочине дороги можно. — предложил мальчишка.

— Аня, будь добра… — попросил я девушку на языке Содружества — А то, боюсь, еще десять минут, и я самолично этому мелкому шкету шею сверну. И вообще, бери переговоры в свои руки. Я со стороны понаблюдаю.

И чего я раньше Аньке эту функцию не отдал? Имеющая многолетний опыт общения с сестрой и доминантное поведение, Аня быстро установила контроль над группой подростков. Чо-то там попытавшийся квакнуть братец получил затрещину, от которой улетел в густые травы придорожного поля. Вскочил, выпуская пар из ноздрей, мы с Лео аж за станеры схватились, но нет, пришел и покорно сел на место. Вот это я понимаю — искусство педагога. Зато выяснили, что приставка «Тех» на языке Джоре им неплохо знакома. Была такая в одном ущелье.

В итоге выяснилось: у Лейлы проснулся пси-дар. Ну это мы и так знаем. Всем пси-одаренным необходимо идти на службу в орден монахов, на что Лейла была категорически не согласна, хотя Рог был готов сплавить ее и так. На всякий случай решились слинять. На наш, русский «авось». Через крепость Регнар. Которая запирала проход в ущелье к соседнему государству. И про это ущелье ходили такие ужасающие слухи, что уже заинтересовали нас. И именно там были надписи с приставкой «Тех».

Детишек, все-таки, переправили на «Крылья». Лейла действительно была псионом какой-то невероятной мощи. Причем, природной. Рог… Оставили на потом. Там за ними присмотрят и Номад, и Георгий, и Лотта. Сначала, конечно, у детишек был шок, когда предложили. Как? На звезды? Это же недостижимые небесные сферы. Но потом религиозный дурман быстро вымылся, когда за ними спустился шаттл и поднял на орбиту. Загнали ментограммы с языками и основными понятиями по работе с техникой в медкапсулах. Где и выяснили, что и у Лейлы, и у Рога процент соответствия геному Джоре достигает почти девяносто девяти процентов.

Всполошились. Других пациентов не проверяли. Давай хватать, кого не попадя. Обломались. Восемьдесят пять — восемьдесят семь процентов. Сцарапали воина храма — девяносто показал. Не понятно.

Опуская слухи об ущелье и оставляя только факты от выживших, деля на сто, естественно, такое впечатление, что там работает оборонная система базы Джоре. Высланный развед-бот нихрена там не обнаружил, так что пришлось топать своими ногами. Сначала в крепость, ну а потом уже в ущелье.

А слухи там ходили отличные.

Сидя на доске в кибитке, на которой был набит толстый кусок грубой ткани, я немного хлестнул поводьями:

— Нно! Дохлая!

Наш разведотряд потихоньку приближался к крепости Регнар. Сверху внимательно следил Номад и дежурный оператор. Замечательное чувство. Совсем не такое, когда тебя выкидывает неизвестно где, связь не работает, спутники не отвечают и вообще — ты голый и босой. Сзади покачиваются в седлах Аня и Лео, вставив в стремена свои копья. Типа, бдим. Трехпалые лапы местных лошадок без стука таскают эту тяжесть на своих спинах, время от времени скалясь клыками и шипя на окружающую живность, от чего у меня на загривке встает шерсть даже там, где ее нет. «Лошадками» этих тварей я называю по привычке, и они действительно внешне похожи на земных лошадей, но это совсем не земные лошади. Тем не менее, местные приручили. И под седлом ходить. И телеги таскать. И всеядные, слава богам. Не только мясом кормить. Хотя, мясо уважают. А уж как по деревьям лазают и прыгают — что твоя белка. Точно без клана Рора не обошлось. К людям агрессии не проявляют. А то бы выжрали к херам таких никчемных людишек.