Более не задерживаясь в «гостеприимном» центре беженцев, я покинул его территорию и скромно пристроился на остановке общественного транспорта, стоящей неподалеку. Пока мы дрыхли на планете, в систему вошла эскадра Алекса с трофеями. Так что в данный момент ожидал одного из наемников команды Алекса, который сопроводит меня в космопорт, где нас ждал шаттл. За землян я уже не беспокоился. Там есть кому за ними присмотреть. Да и не дети там беспомощные остались. За ручку везде водить не надо. Дети, конечно, тоже были. Но подавляющее меньшинство.
О появлении флаера Машка предупредила заранее. Увы, это было не такси. Довольно пошарпанная грузопассажирская модель болотного цвета появилась со стороны города, сделала круг над остановкой и мягко опустилась на пластобетонное покрытие. Из салона выбрались три небритых типа в комбинезонах техника и с интересом уставились на меня. Ответил им взаимностью. То есть внимательно осмотрел всех троих. Чуть пониже меня ростом. Поуже в плечах. Лица, я бы сказал, не обезображены интеллектом. У одного, стоящего чуть впереди, главарь, наверное, станер. Двое ограничились стопперами на поясах. Главарь цыкнул зубом и снизошел до разговора:
— Ты оттуда? — кивком головы указал на забор, ограждающий территорию центра беженцев.
— Оттуда. — согласился я.
— Новый техник? — уточнил главарь.
Ага, понятно, на мне такой же комбез техника, как и у них. В котором меня с пирата сняли. Обычно тем, кто попал в центр без соответствующей одежды, или вообще голыми, выдавали комбезы ярко-желтого цвета и отвратительного качества.
— Да нет. — ответил я — Освобожденный. Из пиратского плена.
— Ясно. А почему один? — продолжил он допрос — Ваши, обычно группами уходят. И вещей у тебя нет никаких. Пайками же должны были обеспечить.
— Зажали, падлы. — горестно пожаловался я. Ясно все. Гопота местная. Обирает свежих граждан. И ведь не сделаешь ничего. Покинул территорию центра — теперь ты сам за себя в ответе. Охранять тебя никто больше не обязан. Вон он, охранник стоит около ворот, с любопытством наблюдая за бесплатным представлением. Наверняка он им эту информацию по мне и слил.
— Пайки зажали? — удивленно поднял бровь главарь — Беда… А хоть сертификат на бесплатную нейросеть дали?
— Куда там! — я махнул рукой — Еще и счет выкатили за спасение и ночевку. Сказали, если в течении декады не погашу — отправят осваивать новую планету.
— Ваще беспредел! — возмутился главарь.
— А то! — поддакнул я.
— А с чего тебе счет выкатили? — поинтересовался один из стоявших сзади, такой же небритый, как его приятели, но в глубоко посаженных глазах иногда вспахивали отблески ума — Империя же за спасение граждан денег не берет. Или ты гражданство не принял? Поэтому и сертификат на нейросеть не дали?
— Не принял. — вынужден был подтвердить я — Не нравится мне в вашей империи. Попытаю счастье в другом месте.
— Значится, нейросеть у тебя уже стоит. — начал какую-то сложную логическую цепочку главарь — Комбез техника. Специальность, наверняка имеешь.
— Техник я. — ответил — Корабельный. Базы третьего ранга.
— Неплохо. — оценил главарь — И кредиты, небось, водятся? Не подкинешь парням на пиво?
— Не подкину. — я скорбно поджал губы — Не поверите, гол как сокол. Последние пять кредов на общественный флаер остались. Сами посудите, сидел бы я здесь, если бы у меня кредиты были, или уже давным-давно такси вызвал.
— Действительно. — почесал затылок главарь — И что же нам с тобой делать? Коммуникатор… — он мельком глянул на мое левое запястье — Полный хлам…
— Ничего не делать. — предложил я — Понять и простить.
— Слышь, Угорь. — подал голос третий участник шайки — А давай его Хромому отвезем? Ему и так, и эдак в колонисты придется идти. Ну так ускорим немного процесс. Да и за спецов Хромой платит по двойному тарифу.
— Точно! — обрадовался главарь и обратился непосредственно ко мне: — Вставай, парень. Подкинем до города.
— Вы это чего, ребята? — забеспокоился я — Чего удумали-то?
— Не шебурши, мясо. — осклабился Угорь и вытянул из кобуры станер — Полезай в флаер.
— Охрана! — отчаянно заверещал я, обращаясь к охраннику центра, который индифферентно взирал на нас — Охрана! Помогите! Меня похищают!
— А ну заткнулся! — грозный главарь резко придвинулся ко мне, поднимая станер.
Дилетанты. Достал ствол — стреляй. Тем более парализатором. И уж имея такое преимущество, сближаться с целью, даже безоружной, совсем не стоит. Тем более, перекрывая линию огня приятелям, стоящим за спиной. Мгновение — раздается сухой треск и правая рука Угря, в которой он держал станер, плетью повисает вдоль тела. Практически сразу раздается тихое шипение сработавшего гражданского оружия и два его подельника валятся на пластобетон. Подсечкой сбиваю главаря с ног, заботливо придав телу такую траекторию, чтобы оно упало на сломанную руку. Сам рывком передвигаюсь к открытым дверям транспорта. Пси не показало там живых существ, но вколоченные базой инстинкты требовали произвести зачистку потенциально опасного места. Чисто.
Я посмотрел на тря валяющихся тела у моих ног без признаков активности, вздохнул, и направился к главарю. Начну, пожалуй, с него. От резкой боли, когда сломанная рука соприкоснулась с поверхностью, Угорь потерял сознание. Ну, оживлять таких пациентов даже низкоуровневые абордажники Содружества умеют. Но сначала обыскать. Очень удачно в кармане обнаружился обезличенный банковский чип и… и всё. Карточка ФПИ никакой ценности для меня не представляла. Сколько там на счету? Я хмыкнул. Пятнадцать кредитов. Обыск подельников обогатил меня еще на два чипа, с теми же пятнадцатью кредитами и двумя стопперами. А прошаренные ребята. Крупные суммы с собой не носят. Это вам не фронтирные пираты. Ладно, пора будить пациента.
Через несколько секунд манипуляций Угорь застонал и открыл глаза.
— Ты мне руку сломал! — удивленно воскликнул он.
— Ага. — печально согласился я — Вишь, как оно по жизни бывает, братан? Думал, срубить деньжат по легкому, а сам в такой переплет угодил. Сколько денег у тебя на счету?
— Чего? Да я…
— Еще счета есть? Понятно. Нет. Сейчас ты, под протокол, добровольно переведешь на этот чип двадцать семь тысяч, пятьсот четыре кредита. Один кредит, так уж и быть, оставлю. На развод. За все надо платить, Угорь.
— А если я этого не сделаю? — мрачно буркнул главарь шайки.
— Ну, у тебя остались целой еще две ноги и одна рука. — пояснил я — Да в каждой руке и ноге по две кости. Плюс, не забываем про кисти и пальчики. Кроме того, что станет с человеком, если ему приставить станер к нейроразьему на затылке и десять раз подряд выстрелить на максимальной мощности? О, по округлившимся глазкам вижу, что знаешь. Правильно. В овощ человек превратиться. И в медкапсуле это не лечится. Останется человек овощем на всю оставшуюся жизнь. Ты ведь не хочешь быть овощем, Угорь?
— Не хочу. — твердо заявил тот.
— Тогда говори.
— Что?
— Клятву верности, мля! Не беси меня, Угорь! Переводи средства под протокол! Добровольно переводи!
— А! Да, да… — засуетился главарь.
Успокоив главаря из станера после перевода средств, я направился к его подельникам. Закончив с ними, нашел в местном инфонете контакты экстренных служб и вызвал сначала органы правопорядка, затем медиков.
Подлетающий на такси абордажник из команды Алекса с удивлением смотрел как по стене остановки общественного транспорта весело прыгают красно-синие огоньки от проблесковых маячков полицейского и медицинского флаеров. Человек, которого он должен доставить на шаттл, мирно беседовал с местным полицейским. Решив не лезть в непонятную ситуацию, абордажник попросил таксиста приземлится на дальнем краю площадки и связался с командиром.
— На флаер нападавших претендовать будешь? — спросил меня полицейский.
— Нет. — кратко ответил я, оглядываясь на бандитов, которых в это время грузили в аналог «скорой помощи» — Им же еще услуги медцентра оплачивать. И штраф, наверняка присудят.
