- Господин Велсен, мне с ним не ужиться, с ним невозможно разговаривать! - в который раз говорила я, как заведённая, в надежде достучаться до Советника.

- Алисия, вот ты заодно и попробуешь найти к нему ключ, - Советник говорил мягко, но настойчиво, нависая надо мной, как внушительная скала, - ты ведь наша умница, наша гордость.

Я закатила глаза. Вновь он пытается лестью добиться своего.

Жёсткая спинка стула больно врезалась в позвонки. И это сейчас было настолько незначительным, что я почти не ощущала дискомфорта. Я устало вздохнула.

Знают ли они, что он по-прежнему может призывать Хаос?

Какая-то сумасшедшая солидарность внутренней ипостаси Феникса не желала выдавать Фолсвуда. Именно поэтому я жаждала разгадать эту загадку. Ведь стоит мне обмолвиться, что их печати не сработали на тёмном, к тому же драконе Хаоса (что ещё требовалось проверить, так ли это), то его казнят.

- К тому же, милая, он будет с перманентной сильнейшей печатью, не позволяющей ему использовать Хаос, - произнесла со злостью в голосе Министр, приятная пухлая женщина с розовыми, от негодования, щеками.

Ага. Как же. Две печати на запястьях уже стоят. А это как по нхагру магией ударить. Бессмысленно, бесполезно и только его раззадорит.

Министр стояла в своем ярко-розовом, как и её щёки, деловом костюме, и сверлила меня напряжённым взглядом. Стоило попытаться донести до них, что он не так прост.

И я, в отместку Фолсвуду за его каприз, решила всё же прояснить ситуацию. Все равно раз Суд уже вынес приговор, то этот приговор даже самим Правителем не подлежит обжалованию. Собравшись храбростью, я подняла взгляд на Советника и Министра. Теперь я могла не опасаясь казни для Рэйгана, заявить о его тайне - ипостаси дракона.

- Я читала его дело, - я покачала головой, - он ведь был лучшим учеником Академии Магического Совершенства. Да он в совершенстве владеет запретными и необратимыми проклятьями. Но нигде не указывалось, что он дракон.

Советник Велсен вскинул бровь в удивлении и посмотрел на меня скептически, как если бы я сморозила глупость.

- Кто?

- Рэйган Фолсвуд - Дракон. Привратник Хаоса, - терпеливо повторила, игнорируя его скептицизм.

- Не говори глупостей, Алисия. Их тысячу лет как уже не существует. Ранее ходили легенды, но это всё чушь! - развел руки в стороны Велсен. - Пойми, Алисия, новый закон работает исключительно на последователей Каллисто. Мы бы и рады отправить его за решетку до конца дней его, но...

Уронив лицо в ладони, я зарылась в них, ощущая, как сердце бьётся где-то в горле. Велсен меня даже не услышал!

Гордость и здравый смысл в тандеме с внутренним голосом оглушительно вопили о том, что хорошим это всё не закончится. Он упрямый, несносный, импульсивный придурок!

Нет, ну серьезно. Одно дело доставать его и пытаться вывести на чистую воду. А другое - действительно пытаться его перевоспитать! Но с учётом того, что Велсен мечтает о закрытии Центра, я теп более не была готова взять на себя роль орудия вершения множества судеб. Я провалю этот проект!

- Господин Велсен, Вы не можете пойти на этот шаг, - повысила голос и даже встала с кресла, уперев руки в бока. - Пожалуйста, найдите ему другого куратора. Я готова взять под опеку любого другого, но не Рэя!

Да, как бы я ни желала докопаться до истины, быть куратором этого невыносимого тёмного я не собиралась. Мне мои нервы дороже. Да и, судя по самому Рэйгану, это безнадёжно. Исправлять тёмного - гиблое дело. Гиблое для собственных нервов.

- Я удвою жалованье! - Велсен был непреклонен.

Рявкнул так рявкнул. Всегда бы так угрожать даме жалованьем. Да ещё двойным. С учётом того, что я даже не работаю в этом Центре.

- Но Вы мне ничего не платите.

- Значит начну! - раздражённо и угрожающе сообщил Велсен.

Загнанная в такое безвыходное положение, я ощутила как к горлу подкатывает истеричный смех и теперь, стоя в кабинете Советника, ощущала, что в своем праве что-то ещё потребовать под шумок. Велсен совсем не понимает всего абсурда? Я стажёр и волонтёр Центра! Я светлый Феникс! Но никак не куратор для темного. Да его желание меня приобщить слишком ярое. Это вызвало бы у всех подозрение. Но, казалось, на эту мелочь обращала внимание только я.

- Ну, тогда и оплачиваемый отпуск. Два раза в год, - усмехнулась я.

- И отпуск!

Ну, раз Советник в хорошем настроении, надо пользоваться.

- И страховку, - прищурилась я.

Мало ли, до чего меня это кураторство доведет. Ведь его Хаос с лёгкостью смог подавить мой свет. Это было страшно, жутко и опасно. Я считала себя сильной, но оказалась не сильнее среднестатистической ведьмы...

- И страховку! - безапелляционно поддержал господин Велсен, а пишущее за ним перо мгновенно выводило на пергаменте его распоряжения в письменном виде.

- И свой кабинет!

- И свой каб... - но тут же Велсен осекся. - Что?

Я пожала плечами. Попробовать стоило. Мельком взглянула на подругу - Аманду, с ее округлившимися глазами-блюдцами, и та ошарашенно кивнула, будто бы на автомате. Она всё это время тихонько сидела в уголке и морально меня поддерживала своим присутствием.

- Ты не можешь отказаться, Алисия, от этого зависит слишком многое. Наша репутация, твоя карьера, в конце концов.

- И что я, по-вашему, должна сделать с Фолсвудом? - вздохнула я, всё ещё колеблясь.

- Даже под зельем Правды они не раскололись. Ни Фергус, ни Рэйган. Мы уверены, что они что-то скрывают. Хаос не изучен и как им удалось им управлять, одним им известно. И мёртвому Каллисто. Твоя задача подобраться к нему ближе, выяснить, наставить на путь истинный и приобщить к социуму.

Я вскинула голову к потолку. Бестолково ощущая себя, я хотела было вновь заговорить о том, что, предполагаемо, Фолсвуд - дракон. Но разве меня кто слышит?

К тому же, желание Советника закрыть Центр и казнить Фолсвуда настолько велико, что он и без моей помощи добьется успеха.

- Дорогая, мы не хотим, чтобы в определенный день Рэйган вновь стал на путь Хаоса, став могущественным темным колдуном. Центр и Гильдия магов милосердно открыли центр, - мягко произнесла Министр магической культуры и процветания Милинда Гремструдж.

Они издеваются. Интересно, Министр вообще в курсе намерений Велсена?

...стал на путь Хаоса...бла бла бла... Да он с этого пути и не сходил, а-у-у, люди!

- Ладно, я попробую, - качнула головой и прошла к панорамному округлому окну, вглядываясь в темноту позднего вечера.

Рейган Фолсвуд - темный колдун. Сильнейший. И, самый главный страх, умело использующий Хаос. В досье я читала характеристику его преподавателей, а затем и Советников, и аже Стражников из Гвардии Равновесия. Он разгадывал головоломки и практиковал темную магию со своими дружками. Он щёлкал как орешки все сложные махинации и умело просчитывал шаги до того, как его схватили.

Поговаривали даже, что он нарочно попался!

- С остальными нюансами я тебя ознакомлю в нашу первую официальную встречу, - осклабился недобро Велсен, отчего зародил в моей душе смятение и ожидание подвоха.

- Я готова, - вяло отозвалась, обречённо опустив руки, и они безвольно повисли у бёдер.

Наша официальная встреча должна была состояться через несколько дней. До нее необходимо было подписать несколько бумажек, разрешений, утвердить программу, подписаться под кураторством и прочее. Одна сплошная бюрократия. И, самое важное, получить допуск от Советника Велсена или Олсена, разрешение на сопровождение без Стражников (которое формально есть, но фактически никто не подпишет, да) подписать полнейшую ответственность за Фолсвуда и ознакомиться с "нюансами", как выразился Велсен.

Выйдя из кабинета Советника, я приняла боевую ипостась. Перевоплотилась в светло-золотистого феникса с двухметровых размахом огненно-золотистых крыльев.

Взмыв в воздух, я ощутила свободу. Ещё взмах крыльев. Ввысь, рассекая воздух. Ветер приятно холодил тело. Зрение находило каждый далёкий предмет, и я могла разглядеть все энергетические потоки в материи. Вон та далёкая точка болотного оттенка в виде сгустка энергии - лесная ведьма. Рядом с ней два темно-зеленых - два лесных эльфа...