Зал быстро наполнялся гостями. Место явно было очень популярным. Приглушённый свет, маленькие нарядные ёлочки на столах в окружении горящих свечей. Тихий гул голосов. Звон бокалов. Радостные приветствия вновь прибывшим.

Рояль, гитара, контрабас и низкое контральто темнокожей певицы зазвучали в унисон, рассказывая грустную историю любви.

Ксения оглядела подруг и лукаво улыбнулась, представив себе их лица, когда она откроет им свои маленькие тайны.

— Ксюш, прости…

Ксения посмотрела на насупленную Дашу: — В моей книге тайн нет ничего сверхъестественного, больше похоже на диагноз, но я расскажу, коротко. Выводы вы сделаете сами, договорились?

Взгляды всех сидящих за столом скрестились на Ксении.

— Начнём, пожалуй, с шампанского. Достаточно пары бокалов, и я превращусь в совершенно другого человека. Все пикантные конкурсы этого ресторана будут мною выиграны! Потные самцы сойдут с ума и передерутся, борясь за моё внимание. Я выйду из ресторана с радостным победителем. Но радость его будет не долгой. Из припаркованной неподалёку машины навстречу шагнут господа Олд Спайс и Нивея Мэн, и под мой обидный смех покажут ему свои пушки. Проснусь я дома. Мне будет очень плохо и совершенно не стыдно.

Даша залпом выпила бокал шампанского. Остальные смотрели на Ксению, не моргая. Всем казалось, что они видят эту женщину в первый раз. Изменились поза, взгляд, даже голос стал другим, низким и тягучим, как мёд…

— С Демидовым состоится крайне неприятный телефонный разговор. Он вернётся из своей командировки и вынесет мне мозг своей ревностью и бесконечным сексом, а потом заведёт новую любовницу. Почему? — усмехнулась Ксения. — Я не умею имитировать оргазмы. Нет, дело не в нём. Он интересный мужчина с ухоженным спортивным телом и здоровой потенцией. Вынослив и искушен. Дело скорее во мне… Может быть в мужчинах нашей замечательной голубой планеты не хватает огня, магии, глубины? Скучно, предсказуемо и всегда плохо пахнет…

Она задумчиво посмотрела на огонь свечи и отпила апельсиновый фреш из высокого бокала.

Тишина за столом окутала Ксению плотным коконом.

— Мне кажется, я начинаю верить в новогодние чудеса, — прозвучал тихий голос Даши, через долгих пять минут. — Ксюш, я хочу, что – бы ты это увидела!

Она оторвала взгляд от огня и посмотрела на подруг. Их восхищённые взгляды были направлены на что – то или кого – то за её спиной. Ей показалось, что даже певица сбилась с ритма и добавила сексуальной хрипотцы в голос. В атмосфере зала что – то поменялось. Всё вокруг стало ощущаться чётче, ярче, насыщенней. Странное ощущение.

Она медленно обернулась, положив локоть на спинку дивана, и сразу увидела причину тихого переполоха в зале. Сложно было не заметить. Причина была, ну о-о-очень большой!

Как только взгляд Ксении коснулся широкой спины мужчины, он обернулся и посмотрел ей в глаза.

— Охренеть… Я сейчас описаюсь!

Театральный шёпот Дарьи разрушил магию взглядов. Мужчина улыбнулся и прошёл за хостесом к резервному столу на другом конце зала.

— Спокойно, Даш, тут сейчас большая половина зала описается, — открыла меню Светлана. — Пора, наверное, перекусить. Мне нельзя нервничать! Всегда так есть потом хочется! Ксюш, ты куда? Сходить с тобой?

— С замком на двери дамской комнаты, я справлюсь, — улыбнулась Ксения. — Закажи мне лучше рыбу на гриле, салат и кофе чёрный. Запахи с кухни вроде не пугают.

— Я с тобой, тёть Ксюш! — огласила своё желание на весь зал Дарья.

— Пошли уже, горе моё, — тяжело вздохнула Ксения.

В общем зале было действительно не протолкнуться. Танцплощадка наполнилась жаждущими слиться в жарких объятиях с зажигательной латиноамериканской музыкой, благоухающей сногсшибательным ромом и лучшими в мире сигарами.

— Неплохо придумано, — прокричала Даша, проталкиваясь сквозь толпу веселящихся людей. — Хочешь, не хочешь, а приобщится к общему веселью придётся. По - другому - то к туалетам не пройти!

— Меня больше беспокоит очередь, — ответила Ксения, обходя залипшего на ней взглядом мужчину в белой рубашке на выпуск с вольготно расстёгнутыми на груди пуговицами.

—Там для V.I.P зала свои апартаменты, — рассмеялась Даша и подмигнула улыбнувшемуся ей с восхищением молодому человеку.

Тараторящая Даша нырнула в одну из кабинок, а Ксения подошла к раковине и посмотрела на себя в большое зеркало в деревянной раме. С ней явно что – то происходило.

Длинные пальцы подрагивали и мёрзли в тёплой воде.

Высоко собранные волосы хотелось распустить, тяжёлые тёмные пряди просили свободы.

Льнущее к телу платье раздражало. Зелёные глаза с расширенными зрачками и жар, прокатывающийся по телу…

«Что за?» — подумала Ксения.

— Тёть Ксюш, тебе плохо? — услышала она взволнованный голос Даши.

— Нет. Всё хорошо. Устала видимо…

— Может водички?

— Лучше бокал коньяка и ледяной воды с лимоном и мятой, — с удивлением от собственной просьбы посмотрела она на Дашу.

— А-а-а-а… Ты уверена?

— Нет. Да. Да, я уверена! — прислушавшись к себе ответила Ксения. — Даш, всё нормально. Беги, я догоню.

Откуда такая твёрдая уверенность Ксения ответить не могла. Она распустила волосы. Постояла у приоткрытого окна. Стало чуть – чуть полегче.

На выходе из дамской комнаты её дожидался господин в белой рубашке.

— Добрый вечер! Сергей. Сражен вашей красотой! — представился мужчина.

— Добрый вечер, Сергей! Разрешите пройти?

— Нет настроения? Очень хорошо вас понимаю. Предпраздничная неделя всем даётся нелегко. Разрешите вас угостить? Может быть у меня получится вас рассмешить? — улыбнулся мужчина.

Ксения посмотрела в глаза мужчине и чертыхнулась. Этот изучающе – холодный взгляд разительно контрастировал с мягкой улыбкой.

Самый неприятный психотип из подвида - мужчина обыкновенный.

У таких особей в анамнезе была абсолютная глухота. Они категорически отказывались слышать слово НЕТ, в ответ на свои ухаживания.

Повышенная нервозность и агрессивность в купе с алкоголем могла вылиться в оскорбления и даже насилие.

Запах рома, сигарет и острых крылышек дополнял тяжёлый запах древесного парфюма и утренней рубашки, потерявшей свою свежесть ещё в первой половине дня.

— Сергей, вы сегодня один или с друзьями?

— С друзьями. Уверен, увидев вас, они меня поймут! Мы можем посидеть в баре. Вдвоём.

— Боюсь мои подруги не будут так лояльны…

— Так это же замечательно! Ваши подруги в зале «V.I.P Куба»? А мы в «Гаване». К сожалению, произошла путаница и наш столик достался кому – то другому. Это место набирает популярность. Решено! Будем дружить залами!

— Сергей, давайте не будем торопиться. Я обсужу ваше предложение с моими подругами и пришлю к вам официанта с нашим решением, — очень ласково улыбнулась Ксения и прибавила скорости.

— Ждём вас в «Гаване» через полчаса, — с предупреждающими нотами в голосе громко сказал мужчина в спину удаляющейся Ксении.

Она спиной почувствовала липкий взгляд и передёрнула плечами, сбрасывая с себя неприятные ощущения.

В полутёмном коридоре, ведущим в зал «V.I.P Куба» у Ксении зазвонил телефон.

Боковым зрением она успела прочитать надпись на маленькой жёлтой табличке, стоящей на полу: Осторожно! Мокрый пол! Но не придала этому значения.

Ксения открыла тугой замочек на клатче, что – бы достать мобильный и в ту же секунду воткнулась лбом в чью – то каменную, как её показалось, грудь.

Неожиданный краш - тест обязательно бы закончился некрасивым падением. Ноги поехали по скользкому полу! Но сильные мужские руки деликатно поддержали и откуда – то сверху бархатный баритон заботливо поинтересовался: — Не ушиблись?

Ксения попыталась отстраниться и, вежливо извинившись, поблагодарить за помощь. Но гладкие подошвы туфель поехали вновь и, она, что – бы не упасть, ещё сильнее прижалась к мужчине, крепко обхватив его руками за талию.

Ксения застыла, уткнувшись носом в солнечное сплетение своему неожиданному препятствию. Акварель запахов была ей не знакома и не поддавалась расшифровке, разбегаясь сотней оттенков.