«Ксюша точно удивится!» — усмехнулся Валафар. — «До чего же похожи на фольклорного земного чёрта!»
— Отец! Ты нашёл для меня время! Зажгу в храме Богини Адар – Ара сотни огней! — разбежался эхом по анфиладе голос дочери.
— Оллебра! Ты – Искра моего дома! Ради тебя я готов сокрушать миры и гасить звёзды! — склонил голову в ритуальном поклоне Валафар.
— Я знаю, отец… — погладила его по щеке шагнувшая навстречу дочь. — Всё готово к торжеству! Твой Ближний круг и другие Великие Дома должны увидеть, что ты вернулся! Как всегда, безмерно силён и безжалостен! Больше откладывать нельзя, отец!
— Я понимаю это, Оллебра! И полностью на тебя полагаюсь!
— Отец, что с тобой происходит? Чем я могу помочь? По Империи ползёт серый туман. Кто – то пытается испачкать имена Сильнейших в грязных домыслах и сплетнях! На моей памяти такого никогда не было! Это смущает умы низших рас!
— И о чём же шепчутся в длинных коридорах адарских домов? — ухмыльнулся Валафар.
— Говорят, что Сильнейшие попали под воздействие ведьминских Ветвей, и что скоро всё измениться и власть в домах будет принадлежать Ведьмам. А ещё говорят… — нахмурилась Оллебра.
— Смелее, дочь моя! Ты же знаешь, со мной можно не оплетать разговор вязью тонких полунамёков.
— Говорят, что Сильнейшим осталось не долго. Они все заражены неизлечимым недугом после Нашествия! Отец! Я же не слепая! Ты действительно изменился! — заглянула ему в глаза Оллебра.
Чёрные, как адарская ночь глаза дочери смотрели на Валафара со страхом и надеждой. Она переживала за него.
«Моя девочка. Мне не чем тебя успокоить…» — подумал Сильнейший. Погладил дочь по волосам и ласково улыбнулся.
Удивление. Боль. Ярость. Чужие чувства ударили в него ведьминским криком!
Сила взметнулась и врезалась в щиты.
Валафар резко выдохнул и прорычал: — Евгелика?
Улыбка превратилась в оскал. Глаза наполнились Тьмой.
— Отец? — вскрикнула Оллебра.
Сильнейший провёл указательным пальцем по нахмуренному лбу дочери и шагнул в раскрывшуюся воронку портала.
Глава 32 Воплощенная иллюзия или Тёмное возмездие
Месть относится к сфере чувств, возмездие — к сфере правосудия…
— С чего бы вы хотели начать, Ксения? — с улыбкой спросил Ахерон.
— У меня тысяча вопросов!
Ксюша встала из – за стола. Прошлась по беседке, задумчиво покусывая губы. Вернулась. Села и внимательно посмотрела на адарца: — Дар. Давайте начнём с вашего дара, а потом, если можно, вы расскажете мне о даре Валафара и других Сильнейших. Я хочу понять вас. И себя.
Ахерон кивнул. Всё правильно. Она ведьма. По – другому и быть не могло!
Ей не нужна золотая пыль истории Адар – Ара. Обычаи. Нравы. Иерархия. Зачем? Если она не сможет принять саму суть тёмной Силы адарцев.
«Ррр - а - а - х! Евгелика! Как ты смогла втянуть меня в это?» — с удивлением подумал Сильнейший.
Он поставил на стол пиалу с недопитой хаджей и посмотрел на берег озера.
Его Сила приняла правила игры. Воплощённая иллюзия соткалась. Чёрный туман рассеялся.
— Оглянитесь, Ксения, — перешёл на магзрение Ахерон.
Она удивлённо на него посмотрела.
Её Сила молчала.
Двухцветная Сила дочери полупрозрачной ниточкой подбиралась к кувшину с соком магриты.
«Хм… Странно».
Ксения обернулась и не поверила своим глазам.
По берегу озера, заложив руки за спину медленно шёл Ахерон, задумчиво поглядывая на лес.
Она снова резко обернулась. Ахерон номер один наливал в её бокал сок.
«Девочки мои, ау-у! Почему молчим? Не предупреждаем? У нас за спиной, между прочим, чёрт знает что творится!»
Тихий смех. Она отчётливо услышала смех! Как – будто где – то очень далеко в лесу зазвенели большие белые колокольчики.
«Всё с вами ясно», — усмехнулась Ксюша. — «Сговорились!»
Ксения посмотрела на котов.
Ксю и Ашас спокойно лежали и посматривали на гуляющих вдалеке Алекса и бегающего вокруг него щенка.
«Всё интереснее и интереснее! Ахерона номер два вижу только я?»
Она посмотрела на Ахерона первого. Он спокойно попивал хаджу, с интересом за ней наблюдая.
«Ну ладно…»
Ксюша сделала большой глоток сока.
С прищуром посмотрела на адарца и вышла из беседки.
Коты хотели пойти за ней, но она остановила их, отрицательно покачав головой, и пошла на встречу иллюзии.
Через пару минут они встретились и замерли в метре друг от друга.
Ахерон второй склонился в ритуальном поклоне: — Благоденствия, свободы и мира, Ксения!
— А-а-а…
Адарское приветствие как назло вылетело из головы!
— Простите! Я немного растеряна. Добрый вечер!
Он заложил руки за спину и посмотрел на неё с улыбкой.
Ксения шагнула ближе и сменила спектр зрения. Ничего…
Рука потянулась к лицу мужчины и замерла в нерешительности. Он взял её руку в свою и приложил ладонью к щеке.
Тёплая гладкая кожа. Весёлые искорки в глазах. Живой!
Страх заглянул в душу.
Ахерон второй принюхался как большой дикий зверь: — Я не опасен для вас! Не стоит бояться!
Низкий бархатный голос окутал её успокаивающим теплом.
Ксения с благодарностью кивнула и со всей силы захлопнула дверь перед носом страха.
— Кто вы?
— Воплощенная иллюзия наивысшего порядка. Частица Сильнейшего. Мы едины. Во мне его память, сознание и малая часть Силы.
— Это дар Ахерона? Воплощать свои копии?
— И это тоже, но не только. Он может воплотить ваши мечты или страхи. Он может подарить вам счастье! А может боль, горе и ужас.
— Зачем ему такой дар? Хотя, мне кажется я понимаю! Страшный дар. А другие? Валафар?
— Он может создавать магпомощников. Тысячи. Сотни тысяч. Миллионы. Это его главный дар.
— Я видела. На Земле.
— Вселенная и Создатель подарили адарцам девятьсот девяносто девять изначальных даров. Проходили миллионы лет. Рождались новые Сильнейшие. А с ними и новые способности. Вид Ахерона бурно развивался. Делал фатальные ошибки. Учился жить заново. Приспосабливался. Мутировал. И в итоге стал сильнейшим видом во Вселенной! Ветрено. Позвольте проводить вас в беседку?
Ксения положила руку на предложенный локоть, и они медленно пошли по песчаному берегу.
— Адарцы, Светлейшие, Судьи, Ведьмы – вы созданы и наделены Силой для защиты Вселенной и населяющих её Видов. Чаще всего защита им требуется от самих себя. Но доброта и жертвенность Ведьм с тихими проповедями и знамениями Светлейших не всегда могут помочь! И тогда в игру вступают Тёмные. Вы очень разные, Ксения, но служите одной цели!
Ксюша задумалась.
Ветер трепал распущенные волосы.
Как всегда незаметно погасло огненное небо. В темноте зажглись сотни плавающих в воздухе огней.
Пришла тишина. Из леса медленно поплыл густой туман.
Она вынырнула из глубокой задумчивости и хотела задать своему спутнику вопрос, но вдруг поняла, что стоит на берегу озера одна.
Со стороны беседки к ней шёл Ахерон. Коты и щенок трусили с ним рядом.
Она обняла себя за плечи и улыбнулась.
Догмы, Законы, Табу. Абсолютно разные культурные коды. Образ мышления, ментальность.
Ошибки, непонимание и история мешали Сильнейшим и Ведьмам шагнуть на встречу друг другу.
А что мешало ей? Вначале страх и обида. А сейчас, когда она приняла своё прошлое?
«Дать шанс себе и Валафару тебе сейчас ничего не мешает! Да, ты не помнишь прошлого, но твоя жизнь уже не будет прежней! Вернуться на Землю и попытаться жить как раньше? Нет. Уже нет! У тебя скоро родиться маленькая ведьмочка! Ты беременна от любимого мужчины! Да! Да, Ксюша! От себя то хоть правду не скрывай! Ты полюбила! Первый раз в жизни! Тебе будет не просто? И снова да! Мужчина тебе достался непростой. Очень непростой! Но ты справишься! Ведьминская Сила, женская мудрость, немного хитрости и наш папа станет милым и пушистым! Да, доченька? А мы будем его любить, беречь и защищать! Ведьмы мы в конце концов или нет?»
