Следы резко повернули направо.

Ответвление бесконечного коридора закончилось монументальной аркой. Чья – то рука подтолкнула её в спину.

Ксения прошла через арку. Тишина взорвалась низким гулом и странным шипением, как – будто раскалённый металл опускают в ледяную воду.

— Подойди ближе. Не бойся. Они нас не видят, — раздался над ухом знакомый уже женский голос.

Величественный круглый зал с тонущим во тьме потолком и в центре двое, сражаются на мечах.

«Вот откуда этот странный звук…» — подумала Ксения, заворожённо наблюдая за битвой двух огромных мужчин.

Это был танец смерти.

Чёрные парные мечи с ураганным гулом рассекают воздух. Загораются кроваво – красным огнём и издают громкий шипящий звук при столкновении.

Скорость, на которую переходят воины, смазывает в пространстве их движения.

— Алекс? — удивлённо прошептала Ксения.

Один из мужчин хрипит и падает на колени. По залу разбегается запах крови и горелой плоти.

Алекс перехватывает мечи и подходит к истекающему кровью воину. Его мечи гудят и переливаются алым, с них капают вязкие капли жизни противника.

Она впитывает его образ. Ей страшно, но она не может оторвать взгляд от мужчины.

Тёмные волосы собраны в высокий конский хвост.

По рукам и шее вьётся вязь татуировок, шевелящихся, как тени на стенах.

Высокие сапоги на мягкой подошве. Потёртые штаны с широким ремнём. Повидавший жизнь, кожаный жилет с застёжками на крючках и странный браслет на руке, чёрный матовый.

Алекс ударом рукояти в лицо валит мужчину на спину.

Хруст костей. Ксения на мгновение закрывает глаза, что – бы побороть подкатившую к горлу тошноту.

Он произносит что – то, на рычащем незнакомом языке, и вонзает мечи в грудь соперника.

«Травмы, не совместимые с жизнью. Сердца больше нет…» — отстранённо думает Ксения.

Булькающие хрипы. Предсмертные судороги. Тело обмякло. Тёмно – бардовая кровь растекается по глянцевому полу.

Алекс резко выдёргивает мечи из мёртвого тела и убирает в пустоту за спиной.

Он обводит зал задумчивым взглядом и уходит мимо, забывшей, как дышать Ксении в сторону арки.

В пустом зале остаётся только поверженный воин и Ксюша.

Проходит минута или пять. Может быть, час. Время остановилось.

Со всех сторон, к мёртвому телу сползается чёрная непроницаемая мгла.

Взрыв света и Ксения погружается с головой в остывшую воду в ванне…

Непредсказуемость женщины — это фундамент её сексуальности…

Очень холодно. Покалывает кончики пальцев на руках и ногах.

«Какая глубокая ванна…»

Сильные мужские руки выдернули её из воды. Мир перевернулся.

Голос Алекса что – то настойчиво от неё требует. Тошнота рекомендует расстаться с содержимым желудка.

Она честно пыталась справиться с взбунтовавшимся организмом, но вода с пеной и маслами победили.

«Прости, Алекс. Так получилось. Надеюсь, ты не убиваешь женщин, вывернувших на тебя содержимое своего желудка».

Мучительный кашель раздирает горло и провоцирует очередной рвотный позыв.

И опять. И опять. Всё тело ломит и покрылось холодной испариной. Адская головная боль мешает глубоко вдохнуть.

«Алекс, я больше не могу! Опять вода. Нет, Алекс! Нет! Я не хочу!»

Её вялое сопротивление усилило головную боль. В глазах потемнело.

Она пришла в себя в душе.

Большая квадратная душевая кабина. Алекс сидит на полу. Она сидит на Алексе, обнимая его руками и ногами. Из встроенного в потолок верхнего душа им на головы широким потоком льётся горячая вода. Стёкла кабины запотели.

Он беспрерывно что – то шепчет, уткнувшись лицом ей в волосы.

Тошнота и головная боль уступили место слабости. Привкус масел во рту напоминает о выворачивающей наизнанку тошноте. На принятие ванны и любые средства с маслами наложено вечное табу.

Ксения попыталась оторвать тяжёлую голову от плеча мужчины. Это оказалось практически нереальной задачей.

«Странно. Откуда такая слабость? Похоже на астению после серьёзнейшего инфекционного заболевания…»

— Тихо, маленькая, тихо. Прошу тебя, потерпи. Скоро всё пройдёт, — охрипшим голосом пытается успокоить её, как ребёнка, Алекс.

Он помог ей оторвать голову от своего плеча и, аккуратно придерживая, медленно встал.

— Алекс, пожалуйста, мне очень надо почистить зубы. Очень! — прошептала Ксения.

Алекс вышел из душевой кабины. Пар вырвался следом, затуманив большое зеркало над раковиной.

Анна увидела, что в чашу мраморной чёрной ванны бурным потоком льётся вода.

— Только не в ванну! Не надо, пожалуйста!

Сил нет. Но страх оказывается намного сильнее слабости. И Ксюша цепляется за мужчину, как репей, для верности намотав на дрожащую руку его косу.

Валафар замер по середине большой ванной комнаты.

Он пытался совладать с рвущимся наружу гневом. Как же он зол! На себя. На сумасшедшую богиню!

Он почувствовал, что Ксюши нет, когда возвращался из леса.

Первый раз в жизни Валафар испытал страх, смешанный с абсолютной беспомощностью. Пусть на несколько мгновений. Ему хватило…

— Ксюша, маленькая, в ванне будет удобней. Я залезу вместе с тобой. Не бойся, вода только на дне. Надо помыть голову. Смыть все яркие запахи. Вот, смотри, какое хорошее средство, практически не пахнет.

— Это гель для интимной гигиены, — устало улыбнулась Ксения.

— Есть ещё шампунь для кошек. Нейтральный. Без запаха, — прочитал надпись на флаконе Валафар.

— Лучше гель, Алекс, — стащила кожаную резинку с его волос Ксения.

Она позволила вынести её из ванны, только когда он под её чутким руководством намотал себе на голову тюрбан из полотенца.

Сейчас он был готов на всё! Тюрбан, петь, танцевать, убивать…

Валафар усадил Ксюшу в подушки и сел рядом, внимательно всматриваясь в её бледное лицо.

Все негативные последствия от перемещения он убрал.

ГрязнуюИГРУБогини, принял и оценил.

Планы скорректировал, урезав временной отрезок пребывания в этом времени и пространстве до минимально возможного. Выбрав для этого самый простой способ воздействия на реальность.

Никакой многовариативности с возможностью отыграть назад.

Придётся устроить спектакль. Взорвать информационное пространство планеты и при помощи высвобождённой энергии пробить созданный богиней заслон.

Быстро. Грязно. Шумно. Но другого варианта он не видел.

Ксения смотрела на Алекса. Он сидел рядом и блуждал взглядом по её лицу.

Ксюше показалось, что он осунулся и был очень зол. Очень!

Никто, кроме неё, скорее всего, не заметил бы этого. Но она со своими странностями…

Он пах по - другому. Ароматы мяты, тимьяна и карамели заглушил тягучий запах жжёного сахара и полыни.

А ещё она кожей ощущала, что он принял какое – то важное решение, и оно может ей не понравиться. Интуиция просто кричала об этом.

Стало страшно. Подсознание не зря выдало ей такую мощную галлюцинацию. Слишком хорошо. Всё было слишком хорошо…

Валафар поймал её взгляд. Плохо. Очень плохо.

— Ксюша, маленькая, я никогда тебя не обижу. Слышишь? Никогда!

— Ты ведь действительно в это веришь. Да, мой хороший? — вздохнула Ксения.

Она протянула руку и стянула съехавшее ему на затылок полотенце.

Странно, но волосы были практически сухими и рассыпались тяжёлым водопадом по спине и плечам. Сейчас он был похож на древнего воина из сказочной страны.

Набедренная повязка из полотенца и длинные тёмные волосы. Вот и весь наряд.

По телу пробежала тёплая волна. В голове промелькнули очень пикантные картины, где главную роль играла она.

«Какая странная фантазия. Ну, ты даешь, подруга!» — удивилась Ксения. — «Два часа назад ты чуть не умерла! Не могла пошевелить ни рукой, ни ногой! Пять минут назад ты хотела бежать от него без оглядки! А сейчас уже хочешь испробовать его на вкус. И почему ты так безоговорочно уверена, что он вкусный? Этот великан действует на тебя как кошачья мята. Логика? Адекватность? Где вы?»