И, разумеется, бог игр Ифрат, который должен безвылазно сидеть в Домене Богов. Тот, кто может извратить всё вокруг не хуже Хаоса. Нельзя отрицать, что он будет бороться против Поветрия, но он никогда не будет смотреть на цену и пожертвует чем и кем угодно. И для этого готов через подготовленный инструмент в виде Языковой Системы еще сильнее вмешаться в мир людей и превратить каждого в своего раба. Сейчас большинство людей уже жизни не мыслят без удобных навыков.

«На самом деле есть резон подыграть всем, чтобы получить информацию. Могу сблизиться с мастером Энедером и Акслетом. Пока не узнаю, что именно готовит Ифрат и Домен Космоса, то не смогу придумать план противодействия», — Ирай покачивается в седле, и пускай разум занят размышлениями, глаза и уши продолжают бдить за округой.

Раскаленный диск над головой и такой же горячий песок под ногами превращают округу в некое подобие жаркого и душного ада, о котором часто пугали проповедники не самых популярных религий прошлого. Нет деревьев и кустов, тут не текут реки, а воздух создает на горизонте миражи несуществующих городов.

На самом деле многие коренные жители уверены, что миражи не простой обман зрения. Солнечные лучи по их мнению приоткрывают завесу тайн, которые навсегда погребены под песками и временем. Проверить это очень трудно, так как миражи всегда на горизонте, как быстро к ним ни приближайся.

«А еще легенда Ак-Сидаба, которая превратилась в книгу. Это не был навык Языковой Системы, так как я не увидел его описания. Возможно, что-то совершенно новое», — Ирай не говорил этого вслух, но выглядело похоже на сотворение нового Гримуара.

Проблема в том, что никто точно не знает, как Гримуары были созданы. Гнисиру известна история Клогги, но Гримуар Хаоса не помнит момент собственного рождения. Об этом бесполезно спрашивать Амеллу и Дасиилай, и Акслет лишь пожал плечами. У каждого есть история, но никто не ведает собственного сотворения. Но каждый знает имя виновника, из-за которого им пришлось проявить себя во время прошлого Поветрия.

На песке сбоку невидимые руки чертят большую стрелку, куда нужно двигаться, а потом стирают. Таким образом Амелла не дает заблудиться. Гнисир направляет верблюда в нужную сторону, а потом спрашивает:

— Могу тебе попросить еще об одной услуге? Давай продолжим тренировки по ходу движения. Времени и так не много.

Из седельной сумки появляется черный влажный нос, который быстро пересохнет при такой погоде. Следом появляется голова лисы с рыжим мехом и остальное тело, которое устраивается на руках всадника. Глаза лисицы смотрят в зеленые зрачки человека, после чего голова падает на грудь, а небольшое количество магии удерживает тело в седле.

А в ментальном пространстве Ирай продолжать активировать навыки один за другим, чтобы довести до автоматизма, когда разум может ими управлять как собственными конечностями. Стократное ускорение времени вызывает сильные побочные эффекты в виде постоянной боли и периодической потери синхронизации разума и мысленного мира, но это на самом деле можно перетерпеть в обмен на возможность получить дополнительно время.

Через пять часов приходится остановиться, так как началось кровотечение из носа, а потом и вовсе потеря сознания, но это закономерный исход для такого слабого существа, как человек. Двадцать суток в ментальном пространстве показались невероятно долгими, и Ираю кажется, что он уже несколько месяцев блуждает по пустыне, хотя солнце только пересекло зенит.

Верблюд останавливается, когда чувствует падение всадника, а лиса настороженно нюхает лицо Ирая и вылизывает кровь.

— Я в порядке, сейчас оклемаюсь, — с трудом произносит молодой человек, чувствуя спиной и затылком огромный жар песка. Долго на таком не пролежать.

— Не думаю, что стоит продолжать сегодня. Тебе нужно восстановиться, — теперь Амелла приняла облик девушки и пытается создать телом тень для лежащего человека.

— Полностью согласен. Думаю, теперь мне нужно продолжить тренировки в реальности.

До вечера он просто двигался вперед, а потом разбил лагерь, где наскоро перекусил походной едой, пока в яме под камнями собиралась подземная вода, поднятая навыком стихийной магии Воды. Как только жара спала, пришел черед традиционной тренировки, во время которой Ирай стоит с закрытыми глазами, вспоминая сотни тысяч повторений. Этот опыт помогает почувствовать магическую энергию в теле и направить в нужное русло.

— Стальное тело.

Кожа принимается сильно зудеть, но Гнисир спокойно стоит и дожидается окончания трансформации. Постепенно зуд прекращается, и Ирай разминает плечи. Тело стало ощутимо тяжелее, но при этом чувствуется огромная защищенность, словно надел полный комплект доспехов. Глаза разглядывают посиневшие руки, а потом приходит черед проверки.

Лезвие кинжала пытается рассечь кожу на ладони, но ничего не выходит, как бы сильно Ирай ни надавливал. Тело на самом деле не состоит теперь из настоящей стали, так как подвижность суставов и упругость кожи с мышцами никуда не делись. Но теперь магия надежно защищает от обычного урона, сейчас тело не должно пострадать от чрезмерно огромной магической силы, если Клогги её вернет.

В истории были случаи, когда люди от природы рождались с огромным резервом маны, и это становилось чаще проклятием, ведь вред проявлялся с раннего детства, не давая времени на подготовку тела. Бившая через край магическая энергия разрывала сосуды тела, вызывая сильное внутреннее кровотечение. Если это происходило в мозгу, то человек умирал моментально.

— А теперь следующая ступень. Посеребренный доспех Гадота.

Действительно становится жарко, и Ирай чувствует себя раскаленным бруском на наковальне, по которому бог кузнецов бьет со всей силы массивным молотом. Тело сдавливает от силы трансформации, а потом цвет кожи меняется на серебрянный, хотя серебром это не является. Кажется, Гадот не успел дать название полученному металлу.

Теперь все внутренние органы, включая кости, стали подобно мифической субстанции. Вес как будто бы уменьшился после первого варианта, хотя все равно тяжелее обычного человеческого. И теперь приходится концентрироваться на дыхании, задействуя силу для входа и выдоха.

— Что такое, трудно расправлять легкие воздухом, когда они стали подобны металлу? — робко улыбается Амелла, которая редко подтрунивает над спутником в отличии от Клогги, готовой смеяться над любым промахом.

— Да, неожиданный побочный эффект, — Ирай пытается отдышаться, а потом отменяет навык, чтобы не задохнуться окончательно. — Еще и сердцебиение резко замедлилось. Придется постепенно приспосабливаться к этому.

«Хм», — Айтен смотрит на очередное сообщение. От такого поведения Языковой Системы он предпочел бы отказаться, так как не знает, что от этого ждать, но ничего другого не остается, кроме как следить за развитием событий.

Почти пустая книга вылетает из сумок, и невидимая рука покрывает чернилами еще пару страниц историей Ак-Сидаба. Ирай подхватывает книгу и вслух зачитывает новое содержимое:

— Ак-Сидаб перешел границу Вечного Королевства, где пески ни о чем не думают и ничего не хотят. Духи предложили человеку навсегда остаться здесь, вдалеке от тревог и волнений внешнего мира. Это было заманчивое предложение, но Ак-Сидаб до сих пор верил, что ситуацию можно изменить, поэтому собирался вернуться в родную страну, чтобы принести им воду. Он попросил совета о том, как преодолеть кризис.