— Тащим в машину! — Куан подхватил парня под руки, рывком поднял безвольное тело на ноги, закинул одну руку себе за шею, и такую же манипуляцию проделал я, только с осторожностью. Кровь из носа еще текла, но уже тонкой струйкой. Издали могло показаться, что троица закадычных друзей бредет с ночной попойки.

Обливаясь потом не от тяжести тела, а от содеянного, я помог наставнику загрузить скаута внутрь машины, плюхнулся на сиденье и молча смотрел, как наставник захлопнул дверь, сел рядом с дядей Матвеем — машина бодро зашуршала колесами по мокрому асфальту. Меня заколотила крупная дрожь.

— Ну ты и горазд злобствовать, племяш! — повернул голову водитель и весело хохотнул.

— Сам выпросил, — выдохнул я, устало отвалившись на спинку сиденья. В проходе валялись оба скаута, не подавая признаков жизни. — Куан, ты их случаем, не убил?

— Полчаса будут спать, — ответил наставник. — За это время успеем их спрятать в укромном месте.

— Ты уже и место отыскал? — удивился я прыткости телохранителя.

— Я подсказал! — рассмеялся дядька, ловко обходя небольшую вереницу еле ползущих автомобилей. Ну да, дорога сейчас мокрая, занесет ненароком. А он гонит себе, нисколько не волнуясь за нашу безопасность. — Мы с твоим старшим дядькой Борисом давненько там базу соорудили. Ну, как базу… Вроде дополнительного рекрутского штаба и точки сбора в случае какой-нибудь заварушки. Там подвал что надо. Пусть заорутся до хрипоты — никто не услышит.

— Надо еще двоих ловить, — вспомнил я про вторую пару скаутов, следящих за Артуром. Стоит позвонить княжичу, узнать, как дела. Если меня сегодня решили вывести из строя, то и Вадбольского могут…

— Поймаем, только скажи, где их искать, — кивнул дядька.

Словно в ответ на мои переживания затрезвонил телефон. Звонил княжич Вадбольский.

— Слушаю тебя!

— Андрей, ты где сейчас? — голос у Артура был возбужденный, и я даже на расстоянии чувствовал, как он натянуто дрожит, готовый вот-вот порваться подобно гитарной струне.

— По делам со своим наставником катаюсь, — нейтрально ответил я, осознавая, что с нашим командиром что-то произошло. И это «что-то» не очень приятное.

— Ты был прав, дружище! — Вадбольский понизил голос, не желая, чтобы его слышали. Значит, рядом с ним кто-то есть. — Меня пытались убить, представляешь! Я ехал на своей машине в лицей на тренировку. Даже не заметил, как это случилось. Меня просто выкинуло на отбойники! Тачка в хлам! Мне показалось, что наехал колесом на какой-то бугор. А откуда он на абсолютно ровной поверхности?

— Ты сам-то как? — я лихорадочно думал, как бы не пришлось выбивать силой из взятых нами скаутов сведения про остальных «диверсантов». Ведь предупреждал, что все серьезно! — Не сломал себе ничего?

— Решил последовать твоему совету! — нервно хохотнул Вадбольский. — Натянул доспех во время езды. Жутко неудобная штука в замкнутом пространстве, скажу тебе, но жизнь спасла. Ни одного перелома, ни синяка. Спасибо, дружище. Я твой должник!

— Я услышал, Артур, — киваю в ответ, как будто он меня видит. — Полиция, маги уже на месте?

— Работают, — голос куда-то пропал, а потом снова вернулся. — Ходят по трассе, всю ее обнюхали, но ничего найти не могут. Нет, говорят, никакой деформации дорожного полотна. Вы, молодой человек, превысили скорость! Прикинь? Ну да, чуток превысил, но мне же не показалось, что колесо наехало на бугор! Он как будто из ничего вырос!

— Езжай домой, Артур, и не высовывай носа до начала турнира, — посоветовал я. — Родители уже знают?

— Отец едет, скоро здесь будет. Придется его подождать. Ты сам гляди в оба, Андрей! Как бы и до тебя не дотянулись.

— Да, понял тебя. Давай, до встречи!

— Что там случилось? — с любопытством у дяди Матвея было все в порядке, впрочем, как и со слухом.

— Нас сегодня решили вывести из игры, — сказал я громко. — На капитана нашей команды только что покушались. Есть подозрение, что подстроили дорожную аварию, причем так, что следов не нашли.

— Шустро работают! — даже ни на секунду не усомнился в моих словах мамин брат. — Получается, это их надо изолировать?

— Да.

Небольшое подворье в районе Раменок, которое Гусаровы оборудовали под рекрутский штаб, включал в себя несколько крепких хозяйственных построек из кирпича и двухэтажный дом с арочными окнами на высоком каменном фундаменте. И вся площадь была огорожена глухим полутораметровым забором из металлопрофиля. Дядька Матвей посигналил перед воротами, которые тут же отъехали в сторону, дребезжа колесиками.

Нас встречали двое крепких парней в камуфляже. Гусаров что-то им объяснил, и они, кивнув, быстро ретировались за угол дома. Дядька осторожно поехал за ними по гравийной дорожке и остановился возле массивной металлической двери, врезанной в фундамент. Оказывается, это и был вход в подвал.

Парни взвалили на плечи находящихся в отключке незадачливых скаутов и утащили их вниз.

— Ну вот, порядок, — дядька вылез из машины и с наслаждением закурил. — Что теперь делать будем, племяш?

— Надо бы допросить этих шустриков, да побыстрее, — я кивнул на подвальную дверь. — Где-то же они прячутся, дела свои злодейские обдумывают.

— Разумно, — кивнул Матвей и посмотрел на Куана, присоединившегося к нам. — Кто будет спрашивать? Я не силен в допросах, где нужно только разговаривать, а не воздействовать с помощью кулака на память. Да и мальчишки они еще.

— Я спрошу, — наставник решительно пошел следом за парнями в камуфляже. — Господин, не надо со мной ходить.

В голосе Куана проскользнули неведомые доселе мне нотки: сплошной лед и железо. Даже дядька Матвей положил руку на мое плечо, удерживая на месте.

— Только без крови, — успел крикнуть я в спину наставника.

— Ты уверен? — выдохнул дым Гусаров.

— Да они обыкновенные люди, решившие свои нервишки пощекотать, — мне было не по себе. А ну как Куан этих парней до смерти станет пытать?

— Обыкновенные или одаренные? — прищурился дядька. — Между двумя понятиями огромная разница.

— Ну да, — я слегка смутился. — Один из них умеет «полог» ставить. Подобрался ко мне, по башке решил вдарить.

— Судя по всему, вдарил ты, — рассмеялся Матвей Гусаров и щелчком отбросил докуренную сигарету в сторону. — Молодец, племяш, шустрый. Будет из тебя толк, если не клюнешь на сладкие посулы Мстиславских.

— А вы-то откуда знаете про Мстиславских? — буркнул я.

— Батя твой попросил предупредить, если начнешь дрейфовать к императорскому клану.

— Да и не думал, — уязвленно произнес я и увидел выходящего из подвала Куана, а следом за ним камуфляжных парней. Так быстро? Однако, что за методы такие у моего телохранителя?

— Ну и что нам напели соловушки? — поинтересовался Матвей.

— Их здесь пятеро, и все с Новгорода Великого, — наставник выглядел спокойным, чужой кровью не залит. — Координирует действия Лимон. Так его зовут эти глупые дети.

— Где прячутся?

— В Хамовниках сняли квартиру, — откликнулся Куан и назвал адрес.

— Можем ехать! — обрадовался дядька. Вот же неугомонный! По нему видно, что вся эта суматоха приносит ему несказанное удовольствие. — Знаю я, где этот дом. План-то каков, племяш? Вяжем всех и колем до жопы? А потом камень на ноги — и в Москву-реку?

По глазам вижу, шутит Гусаров, но все равно жутковато стало. Я не хочу смерти скаутов. Они же явно не сами затеяли кутерьму накануне турнира. Кому-то из новгородских дворян очень хочется помочь лицеистам заполучить кубок и прорваться в следующий этап. Возможно, в деле завязаны родственники пилотов. Ставки, конечно, высокие, но не до такой же степени, чтобы устранять конкурентов подобным способом! Или они готовы и не на такое?

— Нужно хотя бы вторую пару взять, — предложил я. — В понедельник уже начинаются групповые бои. Если новгородцев посадить под замок, они ничего не смогут сделать. Потом выпустим. Только надо как-то заблокировать их Силу, а то все здесь развалят.

— Я распорядился нацепить на них наручники-блокираторы, — успокоил меня Куан. — Но куда эффективнее пальцы отрубить и язык отрезать, чтобы не могли плетения накладывать. Да жалко, подмастерья они какие-то, слабы как месячные котята.