— И куда ты собрался? — ехидный голос Куана вывел меня из невероятного по ощущениям транса. Распахиваю глаза и столбенею. Я висел! Пусть это были жалкие несколько сантиметров, но мне было достаточно, чтобы захлебнуться в волнах восторга. Эх, еще бы немножко в эфирных далях побыть! Моя задница впечатывается в бамбуковый коврик. — Ученик, ты торопишь события. Я что сейчас тебе втолковывал?

— Учиться собирать энергию из окружающего меня пространства и предметов, — гася восторг от левитации на лице, ответил я.

— Встать! — рявкнул наставник неожиданно.

Невероятно, как я из положения «тибетский монах созерцает водопад» взлетел вверх, выпрямляясь как пружина. Секунда — и я на ногах, прикрывая корпус и лицо руками. Несколько дней назад вот так же попался на хитрый прием Куана, потом кубарем улетел в дальний угол комнаты. Но в этот раз наставник меня пожалел.

— Бей! — рука корейца указывает направление на макивару.

Разворачиваюсь и выбрасываю правую руку, давно чешущуюся от мелких уколов, в сторону тренажера. Фуу-х! Ощущение такое, словно ладонью толкаю спрессованный воздух массой в несколько десятков кубических метров и… ничего не происходит. Удар-то был, но получился смазанным, не отразившимся на макиваре никоим образом. Волна воздуха ударила в стену и едва заметно качнула двухрожковую люстру на потолке.

— Ну? — скептически спросил Куан. — Объяснишь, почему не получилось?

Он нисколько не сердился на мой прокол. Мы ведь находились в начале долгого пути, как уверял наставник. Ученик только-только стал осваивать премудрости «просветления».

Я почесал макушку, стимулируя мыслительный процесс.

— Наверное, не смог удержать концентрацию после левитации. Вместо направленного удара получился размазанный по поверхности.

— Можно и так сказать, — кивнул наставник. — Ты принял неверное решение, отвлекся на технику, которую мы должны изучить позже, после закрепления нужных навыков. Распылил — вот тут ты прав — энергию на развлечение, а мой приказ сбил настрой. Начальная фаза удара оказалась хорошей, плотной, но недостаточной для нанесения поражения противнику.

Он ткнул пальцем в сторону макивары.

— А ты здорово по-русски говоришь, даже акцента не слышно, — похвалил я Куана. — Раньше лекции не читал?

— Не отвлекайся ученик, — он проигнорировал мой интерес. — Ненужные вопросы только увеличивают время наших занятий. И лесть мне не нравится.

— Понял, не буду, — я от греха подальше сразу заткнулся. Мне хватило и того, чем загружал меня боевой шаман. Отдохнул в воскресенье, называется! — Но как концентрировать нужную для воздействия массу энергии?

Я был уверен, что в этот момент Куан ничего не делал, только едва приподнял руку и ткнул пальцем в мою сторону. От невидимого толчка в грудь я покачнулся, но удержался на ногах. Или удар был недостаточным, или показательным. А может, все дело в моей устойчивости?

— В простоте сила, — ответил наставник, одобрительно кивая. — Помимо желания в освоении техники концентрации у тебя должно быть богатое воображение. Представляй энергию в виде пузыря, облака, купола — да любой ограниченный в пространстве объект подойдет. Визуализируй его и начинай накачивать в него энергию. Ты обязательно поймешь, когда нужно прекратить эту манипуляцию. Потом начинай собирать Силу в ладони, в пальцы, в кулак — в зависимости от того, чем хочешь атаковать. Кулак дает сокрушающий удар, ломает кости, вплоть до летального исхода. Ладонь больше всего используют в качестве останавливающего или отталкивающего действия, когда хотят нейтрализовать противника, не доводя дело до его смерти. Палец… всего лишь предупреждение. Хотя и пальцем можно убить, воздействуя на некоторые точки.

— Страшный ты человек, Куан, — поежился я.

— Твой отец предупреждал, — кореец даже не улыбнулся. Помру я с ним от тоски!

— То есть с богатым воображением я могу визуализировать любой предмет? — снова чешу макушку. — Как одаренные, создающие плетения огня, льда или каменных копий?

— Без проблем, — обрадовал меня наставник. — Только твое оружие будет невидимым, но правдоподобно ощущаемым. Если огонь, то появится ожог. Воздушными потоками можно сломать человеку кости, перекрутив его как выжимаемое в центрифуге белье. «Воздушными камнями» принесешь большие повреждения каким-нибудь объектам. Техника, которую ты изучаешь, очень страшна в своем проявлении. Скажу честно: я не хотел давать ее тебе, но князь Мамонов настоял, взяв на себя ответственность, уверяя, что сын никогда не станет злоупотреблять Силой. Ты же разочаруешь меня и отца?

— Куан, — я почему-то с самого начала не хотел называть корейца Колей, и он не пытался меня исправить. Кажется, даже рад был этому обстоятельству. — Я никогда не стану применять такую жуть, только в целях самообороны. Но от удара пальцем не откажусь. Хорошая профилактика для идиотов и нахалов.

— Тогда ступай на тренажеры, — нелогично ответил Куан и первый же направился к беговой дорожке. Пусть на улице дождь, но никто не отменял ежедневную пробежку. — Пятнадцать километров!

— Ну-ууу, мастер!

****

Уже месяц я живу вместе с наставником в одном из домов «Купеческого муравейника», что протянулся вдоль Хорошевского шоссе. Квартира, купленная на средства отца, предоставлена мне в безраздельное пользование. Теперь я хозяин ста с лишним квадратных метров на третьем этаже восьмиэтажного дома со стеклянной лоджией, выходящей на внутренний уютный двор, и симпатичным эркером, глядящим на гладкое полотно шоссе. Большая столовая, приличных размеров гостиная (можно танцы устраивать), три спальни, одна из которых принадлежит мне, другая — Куану. Две ванных комнаты чрезвычайно нас обрадовали. Не будем мешать друг другу. Про тренажерный зал я уже сказал.

На каждом этаже по две квартиры. Моим соседом по лестничной площадке стал купец Афанасьев со своим семейством: женой, двумя сыновьями десяти и двенадцати лет. Я уже узнал их имена. Сашка с Мироном здороваются со мной, когда сталкиваемся на лестнице, зовут в гости. Но больше всего мою неокрепшую душу напрягает Ксения — их сестра, моя ровесница. Строит глазки, пытается кокетничать…

Как только Борис Кузьмич — это так соседа зовут — узнал, кто заехал в пустующую квартиру, стал собирать обо мне информацию. Что за паренек, живущий с раскосым азиатом, где его родители? Ответ он вскоре получил от консьержа дяди Стефана, которому положено знать все о жильцах, и слегка успокоился. Легенда была подготовлена заранее агентской конторой, через которую действовал отец. Мелкопоместный сынок рода Волховских господина Афанасьева, видать, не прельщал в качестве будущего жениха своей дочери. Даже как воспитанник рода Булгаковых.

Слесарь домового кондоминимума повесил на дверь блестящую табличку с моим именем и фамилией, и теперь я официально вступил в права владельца. Хочу заметить — это важно. Почти весь дом — доходный, и многие жильцы просто снимают здесь жилье, которое не отличается роскошью, кроме тех, что расположены на первых четырех этажах. Так что в подъезде у нас живут всего восемь состоятельных человек с тугим кошельком, которые смогли себе позволить купить, а не арендовать квартиру.

Насчет себя похвастаться не могу, кошелек не столь тугой, чтобы разбрасываться деньгами, но банковский счет позволяет содержать жилье и на все остальное, что нужно молодому человеку, хватает.

Главное желание, чтобы Борис Кузьмич не узнал как можно дольше, что я младший княжич одного из богатейших аристократических Родов. Моему спокойствию придет окончательный конец. Придется отбиваться всеми видами оружия, включая самого Куана. Но это уже на крайний случай. Я же зверь какой, натравливать оборотня на милейших соседей.

Небольшая проблема возникла с Императорским лицеем. Мама, как и обещала, добилась аудиенции у императрицы. Анастасия Павловна сначала засомневалась, правильно ли поступают Мамоновы, оставляя сына одного в столице, но в итоге пообещала посодействовать быстрейшему переводу из Щукинской гимназии в лучший российский лицей.