«Ходок! — с каким-то непонятным восторгом подумал Ломакин. — Значит, не зря шептали Китсеры о каких-то невероятных способностях Никиты. Если он лично обладал Силой, объединяющей все Стихии, то немудрено, что кому-то из его детей передался удивительный и редкий Дар! Ходок сам может строить порталы, не заморачиваясь никакими теориями, формулами и обязательствами».

Так-то оно так, даже захотелось пообщаться с этим уникальным наследником Назарова. Не ради личных выгод — Странник уже давно ничего не хотел, имея все необходимое для своей жизни. Магическая наука не должна потерять такой шанс. Ходок появляется на свет очень редко, и стать исследователем этого феномена Ломакин хотел куда сильнее, чем снова спрятаться в своей золотоносной тайге.

3

Князь Георгий сразу же по приезду из Охотска собрал родовой совет, и для этого даже не стал заезжать в Ленск к Аксинье. Хотя очень хотел, соскучившись по своей младшей княгине. Слишком много накопилось информации, которую предстояло осмыслить и решить со своими родичами, как быть дальше.

В его рабочем кабинете собрались братья Алексей и Сергей, наследник Рода старший сын Антон и даже Старейшина — Яков Сидорович. Отношения князя с отцом пусть и оставались натянутыми, но тем не менее игнорировать его жизненный опыт и отстранять от управления Глава Рода не собирался. Ошибки, даже роковые, делают все. Только одни совершают их по излишней самоуверенности, другие — намеренно. Отец был из той категории людей, которые четко осознавали свои действия. И Яков Сидорович прекрасно понимал Георгия, вынужденного идти на некие компромиссы для благополучия Рода Мамоновых, и в то же время понимал, что сын никогда не простит его за Аксинью.

— Славно мы съездили с Алешкой, — сказал Георгий, когда родственники расселись за столом. — Контракт с Мстиславскими подписан. К весне терминал начнет свою работу. К тому же времени будет модернизирован аэропорт. Императорский клан берет на себя большую часть финансирования. Будет усилена ВПП, так как ожидаются тяжелые транспортники с грузом, реанимируем дорогу до порта. С нашей стороны потребуется только пригляд, чтобы договорные обязательства не нарушались.

— Обвели тебя вокруг пальца, Жорка, — проскрипел Старейшина, сидя чуть в сторонке от стола в своем кресле. — Отдал часть своего порта, своей земли и аэродрома ради мальчишки, который и так бы через три года пришел в Род. Посвяти нас в свои планы, сын.

— Так было нужно, — сухо ответил Георгий, вынужденно терпя едкость отца. — Дальше тянуть это безобразие нельзя. Мстиславские и Булгаковы опекали Андрея настолько плотно, что через два года он вообще бы нас не признал. Даже со мной в разговоре у него уже проскальзывало опасение насчет возвращения в семью. Да, я пожертвовал частью активов, зато мальчишка теперь с нами.

— Живет в Москве, крутится с Мстиславскими, — опять зацепился Старейшина. — Думаешь, они не прекратят свои попытки сделать из мальчишки послушную их воле собачку?

Георгий только поморщился, и решив не реагировать на слова отца, рассказал о состоявшейся поездке, о встрече с Великим князем Ростиславом, какие проблемы удалось решить. Он понимал, что отец сознательно провоцирует его на скандал. Сейчас же важнее обсудить с родичами иные вопросы.

— Я уже предупредил Меллонов о продаже части акций Мстиславским, — добавил он в конце. — И попросил приглядеть за нашими факториями в Кобуке. Возможно, император уже дал задание развернуть там агентурную сеть.

— На что ему фактории Аляски? — не выдержал Сергей Яковлевич. — Сколько думаю, ни одна дельная мысль не приходит в голову.

— Ты историю нашего рода хорошо знаешь? — усмехнулся Георгий, обводя взглядом родственников. Остановившись на Антоне, подмигнул ему.

— Странный вопрос, — фыркнул младший брат. — Нас с самого детства заставляли изучать славный путь предков от Московии до Якутии.

— А зачем Мамоновы шли на восток, терпя столько мытарств? Даже сейчас, в двадцать первом веке, не везде жить комфортно, а что говорить про те времена?

— Земли, свобода и желание найти Источник, — ответил машинально Сергей и вдруг замер. — Подожди! Да ну, это какой-то бред! Ты хочешь сказать, что на Аляске есть Источник?

— Я ничего такого не говорил, — Георгий покачал пальцем. — И вообще никогда не упоминал об Источнике на землях, где стоят наши фактории. Даже местные вожди молчат, хотя по всем косвенным данным, он там есть.

— Так какого же дьявола ты позволил Мстиславским засунуть на Аляску свой излишне любопытный нос? — разгорячился Сергей, не замечая, что остальные молчат и не спешат обвинять Главу в расточительстве и несомненной ошибке.

— Они там зубы пообломают, дядя Сережа, — сказал Антон, что-то успевая записывать в блокнот. — А начнут проявлять инициативу, то Меллоны им живо напомнят, кто в доме хозяин.

— Думаешь, североамериканцы не убоятся вступить в конфликт с русским императором? — не сдавался Сергей Яковлевич.

Антон лишь пожал плечами, не собираясь дискутировать с дядькой. За него ответил Георгий:

— Территория Аляски, по взаимному договору, находится вне юрисдикции двух государств, и качать свои права Мстиславские побоятся, пусть и обладают достаточными силами, чтобы показать зубы. Я предполагаю, что Меллоны уже сейчас ведут консультации со своими союзниками, которые их прикроют в случае конфликта. Ежели оный произойдет, императорскому роду никто дорогу не уступит. Американцам войну развязать ничего не стоит. Земля дикая, порядки архаичные, что нам на руку.

— Жора хочет столкнуть лбами два клана, чтобы потом стать гарантом в переговорах, — добавил Алексей, посмотрев на отца, нахохлившегося в своем кресле. — Считаю, идея хоть и рискованная, но в перспективе может принести выгоды.

— Источник? — уточнил Сергей.

— И он в том числе, — кивнул брат.

— Все? — Георгий Яковлевич оглядел совет рода. — Наговорились? Отношения с кланом Мстиславских будут долгосрочные, и даже наши аналитики не могут просчитать, куда все прикатится через пять лет. И самый главный фактор нестабильности — мой сын Андрей.

— Наконец-то, признал это, — крякнул довольный старик.

— Мы по пути в Охотск заглянули в гости к князцу Чакыру и пересмотрели договоренности по женитьбе Виктора. Каким-то образом старый лис прознал про Андрея, и настоял, чтобы именно он вышел к священному костру с его младшей дочерью Дайааной. Не буду сейчас выяснять, где в моем доме протекает, но я найду эту крысу, — угроза в голосе Георгия Яковлевича проскочила недвусмысленная, и все поежились от холода, сгустившегося в кабинете. Ментальная тяжесть, упавшая на плечи, только укрепила догадки родственников, что Глава говорит серьезно, и копать начнет со всем рвением. Как тогда, пятнадцать лет назад, в результате чего обе жены попали в опалу.

Старик на эти слова никак не отреагировал, только поджал блеклые губы.

— Диана — хороший выбор для Андрея, — оторвался от записей Антон, имевший право голоса как наследник. Но сейчас он попытался увести разговор из опасного для всех русла. — Я видел ее фотографии в публичных Сетях. Через два-три года за ней табунами молодежь Якутска бегать будет. Да и сейчас от поклонников отбоя нет.

— Да никто не спорит по поводу княжны, — Георгий откинулся назад, кресло опасно покачнулось под тяжестью его тела. — Девица красивая, явно не в отца пошла…

Мамоновы заухмылялись, по-своему воспринимая слова Главы, только Алексей Яковлевич оставался спокойным, зная, о чем намекал старший брат.

— Проблема в Андрее, — продолжил князь Мамонов. — Как он отреагирует на решение Рода женить его на якутской княжне? Мальчишка зело самостоятелен, что меня пугает невероятно. Как бы беды не наделал. Ну, может, первая нерешаемая проблема остудит его пыл. Я через Странника передал ему свое повеление прибыть в Ленск на зимних каникулах. Пора знакомиться с семьей. Ну, и заодно с Дианой.

— Может, вариант с Виктором будет предпочтительнее, отец? — нахмурил брови Антон. — А то я слежу за столичной жизнью нашего младшенького братца, и тихо офигеваю. То его крадут, то он императора прикрывает от смертоносных магических конструктов, то на дуэли запросто укладывает «огневого» стихийника. Андрей — это семейный геморрой, извините меня за такое сравнение. Как пить дать, взбрыкнется! Как потом с Чакыром объясняться?