В следующую секунду случилось то, что никто ожидать не мог. Огромная тварь с массивными ногами выбежала справа из леса и запрыгнула на крышу авто! Так, что аж вмятина разделила Анну от её друзей. Пробежала по машине, спрыгнула, и на секунду замерла. Оглянулась на авто.

Чудище пыталось что-то разглядеть, но видело лишь своë отражение в стекле. Отчего взбесилось и ударило со все силы лапой по заднему стеклу, прямо, где сидела Анна.

Девушка не растерялась, и, в момент удара, завалилась на сидение и замерла. Ребята также вжались в сидения и не двигались. Чудище, не найдя ничего нужного для себя, развернулось и побежало в лес за остальными.

К счастью, никто не пострадал. Все переглянулись и стали дальше вслушиваться в странный шум.

Спереди и сзади также штучно пробегали твари. Звуки не прекращались.

Крупных тварей больше не наблюдалось. И в какой-то момент наступила тишина.

Судя по обстановке, компания решила дожидаться рассвета в машине. Время коротали едва слышной беседой.

— А я так и знала, — говорила Анна, — что ты не хочешь уезжать. Ты был так доволен в их компании там. Зачем решил ехать?

— Понравилась мне Елена. Но я ей видимо, нет, уж слишком холодна была. Да и вам обещал, что помогу. Никогда ведь не поздно вернуться, верно? Вы мне скажите, как вы на самом деле оказались в тех полях. Неужели, правда, смогли от Пышного сбежать?

— Смогли. — улыбнулась Шарлотта.

— Но чуть жизнью не поплатились за это.

— Зомбаки?

— Это было что-то непонятное. Существа с виду как люди, нормально двигались, только с ног до головы укутаны были в одежду. Чуть не сожрали меня. Ну ты сам видел, следы от укусов. Если бы не Шарлотта — я бы умерла.

— Атомиты. Это тоже как бы иммунные, только им повезло меньше. Попали под радиацию. Также, как и зараженные вынуждены питаться мясом. — спустя минуту Мирный продолжил. — Шарлотта, а какой у тебя дар?

— А я не знаю… Анна-Мария, какой у меня дар?

Блондинку словно на чем-то подловили. Она начала заикаться и будто пыталась оправдаться. Потом вспомнила про слова рыжей и испытала чувство вины перед Шарлоттой. Словно она сама настроила эту их связь.

— Рыжая сказала, что ты мой источник энергии. Что, якобы для моего дара нужен ещë один человек.

— То есть, мой дар — это быть твоей батарейкой?

— Только не ссорьтесь! — Мирный почувствовал напряжение между девушками и поспешил вмешаться.

— Ты так говоришь, будто я выбирала себе дар!

— Вы серьёзно? — вмешался Мирный. — Мы же вроде решили, что там никому доверия нет, все странные. Может, она и здесь ерунды наговорила!

Девушки были вымотаны. За несколько дней адовых приключений морально вымотались все. С каждым днём становилось всё труднее совладать с психикой, не дать себе сойти с ума.

Мирный предложил девушкам отдохнуть, а сам остался дежурить. Блондинка с радостью приняла это предложение и погрузилась в сон.

***

Анна-Мария лежит на спине и видит, как на неё лавиной стекает кровь, она начинает захлёбываться и задыхаться. Позже, когда уже можно было дышать, в багровой луже увидела очертания мужского лица. Словно лицо было сделано из крови и оно переливалось. Вдруг лицо хрипло произнесло: «Ты убила меня, тварь!». Анна жутко испугалась и на этом моменте вырвалась из сна и закричала: «Я не убивала! Я не убивала! Я не убивала!».

Мирный шепотом пытался её успокоить, но блондинка была безутешна.

— Я не убивала! Я не могла!

Спустя минуту пришла в себя и начала плакать.

— Я убила их…

От её истерики проснулась и Шарлотта. Брюнетка, сильно рискуя, выбежала из авто и села рядом с подругой. Начала успокаивать.

— Как я стала убийцей? Как?! — Анна не унималась.

— У тебя не было выбора… Ты спасла нас… — говорила Шарлотта.

— Они ведь были людьми!

Мирный долго слушал и не вмешивался, но всё же решил добавить.

— Это не те люди, Анна, из-за которых нужно расстраиваться, поверь. Я немало повидал в их компании. Изнасилования у них были вместо запятой.

— А если бы они убили нас тогда, после этого? — вдруг с подозрением заговорила Анна. — Что бы ты сделал?

— Отвернулся бы…

— Ты такая же сволочь! Хладнокровная тварь!

— А ты?

— Я защищалась! Я защищала нас!

— Я тоже… Защищался.

Ребята успокоились. Анна выпила остатки своего живца и начала делать себе новый. На улице тем временем начало светать.

Где-то глубоко в лесу всё также слышались шумы. Уже отдаленно, но это всë равно нагоняло страх. Ребятам ни смотря ни на что нужно двигаться дальше. В свете дня в машине спрятаться уже не получится. Да, и сколько можно прятаться.

На карте через 10 километров был указан посёлок. К нему друзья и решили держать путь. К счастью выход, из леса был недалеко, всего через пару километров за поворотом. Собрав все вещи, компания выдвинулась в путь. Ребята бросили прощальный взгляд на свою "Малинку", — так напоследок решила назвать машину Шарлотта.

Все были напряженными и уставшими. Каждый держался, как мог. По крайней мере, было очевидно, что им нужно оставаться вместе, не смотря на разногласия.

Шли быстрым шагом, всё время оглядывались и боялись, что вот-вот из кустов на них выбежит какая-нибудь пятиметровая тварь. Пистолет был всего один, и тот слабый, и стрелок один, и тот — новичок. Дать отпор практически нечем, кроме смекалки и находчивости каждого. Но путь нужно продолжать.

Анна очень боялась что за ними погонятся из стаба «Компот», от того всё время озиралась по сторонам. А Шарлотта больше не доверяла возможным встречным. Так как однажды им уже не повезло.

Мирный оказался грибником любителем и с обочины собирал понравившиеся ему грибы.

Вдруг в лесу стали слышны шорохи. Ребята остановились. Очень не вовремя это случилось, так как край леса уже виднелся. Пришлось им подождать с минуту, истекая потом от волнения. За шорохами ничего не последовало. Предположили, что выживший зверёк пробегал.

Они вышли из леса и двигались по накатанной дороге. Впереди было лишь сплошное поле. И, наконец, на их путь пролились первые лучи светила.

Карта показывала на следующем кластере какой-то непонятный значок в виде красной молнии. Мирный не мог понять, что он может значить. Анна также не понимала значение этого символа, но подходя к нему, они насторожились.

Наконец граница с непонятным кластером была пересечена, и вдруг Анну осенило. Она вспомнила, как они уезжали от так называемого отката. Замерла, подумала немного и предложила ребятам пойти вдоль границы, на тот случай, если её догадка окажется верной.

— Бампер нашей машины отрезало, когда она попала под этот откат. Это опасная вещь, и я слышала, что здесь есть нестабильные кластеры, может этот значок и обозначает нестабильность.

— Но, судя по карте этот кластер достаточно большой, мы много времени потеряем, если будем его обходить.

— Но это опасная вещь, ты ведь должен знать! Люди умирают, если оказываются в месте перезагрузки. Если мы окажемся посреди поля в момент перезагрузки, мы просто не успеем добежать до границы.

Мирный задумался. Анна его поторопила.

— Ну, что это за символ по твоему? И почему он только здесь.

Единогласно решили не рисковать, и прислушались к совету девушки, пошли вдоль границы.

Пройдя почти половину пути, команда заметила как на том самом кластере, буквально в метре от них, с земли начала подниматься серая дымка.

— Вот, вот! Смотрите! — крикнула Шарлотта.

Все наблюдали как стеной перед ними затягивался серый туман. Там также, как и рядом с местом, где её нашли, начали сверкать молнии. Затем громко прогремел гром! Ребята немного испугались от неожиданности. Понаблюдав пару минут, продолжили путь вдоль этой серой стены дыма, которая понемногу начинала растворяться. Анна шла и улыбалась, была довольна, что оказалась права. Пока ребята вернулись на нужную дорогу, перезагрузка этого кластера случилась ещё один раз.