Все собрались у машин и договорились о дальнейших действиях. Добрый с Ментором отправились на поиски знахарки, а остальные начали «накрывать стол».

— Может, со мной поедешь? — Серый кокетничал с Анной.

— Может, поеду. Посмотрим на твоё поведение.

Друзей команда дожидаться не стала и приступила к трапезе, держа уши и глаза востро. Через полчаса парни вернулись с хорошей новостью.

— Милку нашли. — радостно сообщил Добрый. Побеседовали. Если кто-нибудь хочет, можете поговорить с ней, рекомендую. Особенно тебе, Анна-Мария.

— Просто Анна.

— Просто моя Анна-Мария! — гордо произнёс мужчина.

Серый и Ментор смутились от его заявления, да и девушка сама впала в краску.

Она решила не отказываться от совета друга, и пошла на встречу к знахарке в сопровождении Ментора.

— Она тебе что-нибудь сказала?

— Нет, я ничего не спрашивал. Я всё о себе знаю.

Они подошли к маленькому супермаркету и уверенно вошли внутрь. Там, в сопровождении трёх парней за кассой сидела симпатичная женщина с белой кожей, чёрными длинными волосами и прозрачными, почти белыми глазами. Ребята веселились, шутили, и радостно встретили новую гостью.

— О… привет! Как тебя зовут? — Незнакомка в длинном черном платье с глубоким декольте соскочила и подбежала к гостье.

— Аня. То есть, Анна-Мария, моё полное имя. А вы, наверное, Мартиша? — пошутила девушка.

— Ха-ха-ха, — все засмеялись. — А ты шаришь! Молодец! Нет, меня зовут Милка. Добрый говорил о тебе, что с тобой надо поработать. Садись, пожалуйста! — брюнетка силой усадила на табурет девушку. — А ты, красавчик, — она указала на Ментора, — иди, погуляй! И вы ребятки тоже!

Дождавшись, когда магазин опустеет, знахарка снова заговорила.

— А вы с Ментором пара? Только честно! А то он мне жутко так нравится. Мрачный такой, загадочный. Прям как я.

— Нет. Он мне помогает, учит меня, я недавно в Улье.

— Как недавно? — удивлённо спросила знахарка.

— Да, три дня всего.

— У тебя дух тяжёлый. Словно ты уже повидала виды.

— Ну, виды повидала, но не много. Пока.

Знахарка совсем близко села напротив, закрыла глаза и стала говорить быстро.

— Что-то чёрное. Тяжёлое. Очень Тяжело… Ты такая прозрачная снаружи, а внутри тебя обрывистые скалы. Где твой дар?… Что ты можешь?… Кто ты здесь?… Что ты такое?

Через минуту знахарка задрожала. Выставила руки перед девушкой и заговорила.

— Сильно. Что-то сильное. Я не знаю что это. Хотя… стой…

Выждав ещё минуту руки брюнетки стали судорожно трястись, её лицо скривилось, будто она сейчас заплачет.

— Стой… Ну, покажи! — дрожащим голосом говорила она.

Анна-Мария испуганно наблюдала за знахаркой и уже готова была остановить её, как вдруг та, опустила руки и резко размякла, облокотившись на колени. Через несколько секунд, она снова заговорила, не поднимая головы.

— Я такого ещё не видела. Я слышала, но не видела… Ты… — она спешно старалась перевести дыхание, и, опираясь на кассу, побрела за своим живцом. Сделав несколько спасительных глотков, продолжила.

— Ты — находка! Ты — награда… и — наказание… Зря ты сюда пришла… Твой дар — искушение! Для всех — искушение…

— Что за дар, Милка?

— Я не скажу тебе… — она отрицательно мотала головой. — Это риск. Для всех риск! Для тебя, для меня!.. Сама узнаешь. А я теперь не знаю, как мне быть… — знахарка погрузилась в размышления, вглядываясь в окна.

Девушка в полном смятении наблюдала за изящной брюнеткой, в ожидании внятного ответа.

— Что мне теперь делать?

— Я не знаю… Уходите. Просто уходите.

Брюнетка утратила былой задор и стала мрачной, пугающей.

— А это разве правильно, что ты знаешь мой дар, а я нет?

— Твой дар — это уже неправильно!

Девушка совершенно ничего не понимала, поэтому решила поскорее расплатиться и уйти.

— Нет, я с тебя ничего не возьму. Я тебе ничего не дала. Просто уходи скорее. Быстро уходи! — почти крича, приказала Милка.

Девушка нервно выбежала, и поспешила к Ментору, который преданно дожидался её у входа.

— О, так быстро? Что сказала?

Девушка резко схватила мужчину под руку, и потащила в сторону команды.

— Она сумасшедшая! Она мне ничего не сказала! Сказала, чтобы мы уходили отсюда.

— Почему?

— Я не знаю. Дура, наверное.

Ребята вернулись, и Анна, успокоившись, решила спросить у Доброго об этой знахарке, которую он нахваливал всю дорогу. Отведя его в сторону, стала допрашивать друга.

— Что она тебе сказала?

— Ну, она сегодня была мрачной со мной. Говорила, что тучи надо мной сгущаются, велела быть осторожней, а тебе?

— Не слушай её! Мне она показалась какой-то сумасшедшей. Ничего не сказала мне, хотя увидела мой дар.

— Почему не сказала? На неё это не похоже.

— Я не знаю. Наорала на меня, сказала, чтобы я уходила отсюда.

— Очень странно. Хочешь, я с ней поговорю?

— Нет, не будем время терять.

Команда собралась, все расселись по машинам. Серый подмигивал Анне через лобовое стекло, намекая на свою компанию, но девушка была погружена в размышления о встрече со знахаркой и просто его проигнорировала.

— Я надеялся, что встреча будет более плодотворной, извини Анна. — вдруг начал Добрый. — Но интересно, что она там увидела, что даже тебе не сказала.

— Я не знаю. Она меня напугала, сказала, что мой дар — искушение для всех, и что он опасен.

Все в салоне молчали. Девушка почувствовала себя неловко. «А вдруг они сейчас начнут меня бояться? Вдруг и правда, им со мной быть опасно?» — подумала. Через несколько минут размышлений, девушка со слезами на глазах заговорила.

— Если вы меня боитесь, можете здесь высадить!

— Не говори глупости, Анна. Никто тебя не высадит. Мы даже не знаем, что Милка имела в виду. Возможно она преувеличила. — говорил Добрый, но в его голосе читалось сомнение. — К тому же, так по тебе не скажешь, что у тебя какой-то опасный дар.

«Дурацкий Улей! Дурацкий дар! Ещё не проявился, а уже меня бесит!» — думала Анна-Мария.

Вдруг зашумела рация.

— Ребят, через 100 километров оранжевая пустыня. На её подъезде должны быть наши ребята, и считай, полпути пройдено.

На дороге Ментор заметил, как вдалеке им навстречу едет какая-то машина. Он сообщил об этом всем. Ребята напряглись и схватились за оружие.

— Кто это может быть? — спросила девушка.

— Кто угодно. — ответил Добрый.

Приближаясь, стало ясно, что машина гражданская.

— Свежаки, скорее всего.

Разминувшись, машина гражданских посигналила и остановилась. Ментор притормозил.

— Побеседуем? — спросил водитель у Доброго, тот кивнул.

Мужчины вышли из машины, и пошли на встречу. Из гражданского авто вышли мужчина и женщина. Добрый не долго думая, приветственно пожал руки обоим. Те что-то спрашивали, но ребята пожали плечами и поспешили распрощаться.

— Два пустыша ищут Екатеринбург. — улыбаясь сказал Добрый, когда вернулись в машину.

Спустя полтора часа и четыре бегуна они подъехали к границе с оранжевой степью.

— Обычно здесь ребята пасутся, вон за теми кустами, сейчас там никого. — удивлённо сказал Серый и вернулся в машину за рацией.

Анна-Мария, как и Ментор с Добрым, заворожённо наблюдала за пустынной гладью.

— Ребят, а чем займётесь, когда вернётесь в «Тихое место» — вдруг поинтересовалась она.

— Я не вернусь. — сухо ответил Ментор.

— Э, это ещё почему?! — всполошился Добрый.

— Я Анне рассказывал, мне Мелкий показал, что наш стаб сгорит. Я не знаю только, со мной или без меня. Я предположил, раз я это увидел, значит, я должен быть там. А если меня там не будет, возможно и пожара не будет.

— А почему не сказал никому?! Не предупредил?

— О чем? Мелкий всем показывает будущее, если он никому ничего подобного не показал, значит это только для меня послание.

— Во дела, всё в тихую! Ну, ты в своём духе Ментор! — разочарованно говорил Добрый. — А я как всегда помогу с перезагрузкой, встречу новеньких, если повезёт. Может и бабулю встречу. И буду жить как прежде. Может, даже о семье задумаюсь. — вдруг мужчина засмущался.