— Блондинка, привет! — окрикнул её Добрый.

— Добрый, привет! Где ты пропадал всё это время?

— Да, так… Часовым был, потом с ребятами бомбы делали. Ты как? Уже освоилась? Пойдём вместе попаримся!

К счастью, парилка была общей и достаточно большой, а в самой бане были ещё две ограждённые душевые кабинки.

— Как сегодня поохотилась?

— Откуда ты знаешь?

— Это я Ментору предложил тебя потренировать, у него хорошие навыки.

— А, это всё ты. Я думала, что он сам, по доброй воле. — немного огорчилась девушка.

— Ты чего, расстроилась? Он хотел тебя завтра без подготовки брать в рейд! Я настоял, чтобы вы потренировались. Правильно ведь?

— Так-то да. Мне просто до сих пор кажется, что он мне не рад. Но это мелочи, проехали. Куда едем завтра?

— Он человек холодный, но не плохой. К нему привыкнуть надо. Так что не сердись на него. Да у нас Серый возвращается в свой стаб. Десять часов езды на северо-запад. Мы его вернём, так сказать, и сами поохотимся, да добра наберём.

— Ого, уже завтра уезжает? Опасная дорога?

Внезапно он стал напевать знакомый мотив.

— «Что нас ждёт, море хранит молчание…»

— Что-то знакомое.

— Да ты что? Это Ария — Штиль.

— Точно. Помню, мамин кавалер любил эту группу. Напьётся и врубит на всю.

— Я тоже так делал. — смеялся мужчина.

— Мне нравится, что вы здесь такие жизнерадостные, весёлые. Это успокаивает.

— Жизнь ведь продолжается! По поводу дороги, знаешь, не думай об этом. Скажу лишь, что путь не близкий, а Улей непредсказуемый. Слушай, к тебе никто здесь не пристаёт? Никто не обижает?

— Нет, ещё не сталкивалась.

— Ты если что мне говори. Здесь не все могут себя в руках держать. Просто ты у нас девушка привлекательная, я переживаю.

— Спасибо за заботу. Я буду иметь в виду.

— Как дар твой? Проявился?

— Нет. Я ещё ничего не почувствовала и не заметила в себе.

— Интересно. Ну, значит надо подождать. Завтра я к знахарке по пути заеду, и как раз на счет твоего дара узнаем.

— Мне Серый сказал, что жемчуг здесь очень ценится, почему ты решил отдать мне свою жемчужину?

— Ты не переживай, у меня ещё есть. Мне просто жалко стало, что такая красота здесь может пропасть. А так, мне тоже жемчуг Командир дал, когда нашёл меня. Так что, я как в том фильме «заплатил другому».

— Ещё раз спасибо тебе!

— Спасибом по спине не похлопаешь! — заулыбался Добрый. — Давай, бери веники, и похлестай меня немного, пожалуйста. Потом я тебя, если захочешь.

Девушка помнила, что у неё совсем скоро встреча, но со всей душой выполнила просьбу друга. Напарившись и искупавшись, друзья разошлись по домам. Девушка скромно оделась и побежала к мэрии. Немного опоздала. Там, с букетом полевых цветов её уже ждал Серый. Он скромно вручил ей букет, и та аж расплылась в улыбке, до того это было приятно и неожиданно.

— Спасибо! Это просто восхитительно — здесь получить букет цветов! — восторгалась девушка.

— Я рад, что тебе понравилось. Я сам давно уже никому не дарил цветов. Букет можем оставить дома, чтобы спокойно погулять.

Дома Анна-Мария нашла трех литровую банку, наполнила её водой и поставила цветы на кухне. Выйдя из дома, увидела, как Серый уже увлеченно беседует с Ментором. Девушка неуверенно подошла к своему кавалеру, и слегка виновато посмотрела на его собеседника. Но тот не удостоил её и короткого взгляда. Ребята разошлись.

Друзья пошли в бар купили себе по стакану кофе и направились в сторону леса.

— Нет, нет! Давай по стабу погуляем, не хочу выходить отсюда. — возразила девушка.

— Как скажешь! — заулыбался Серый, и начал думать, чем удивить спутницу. — О, пойдём на мостик, там красиво.

Они пошли к дальней границе стаба, дальше её домика. Там взобрались на железный мостик по сварной лестнице, которая вся дребезжала и шаталась, нагоняя страх на девушку. С высоты забора открывался тот же удивительный вид, что и из комнаты девушки, только ещё очаровательней. По углам слонялись часовые — никого из знакомых Анны-Марии, зато Серый помахал им обоим. Облокотившись на забор, они стали беседовать и «потягивать кофеёк».

— О, совсем забыл, у меня же есть подарок для тебя.

Парень потянулся в карман и достал оттуда кожаные ножны на ремне.

— Должны подойти по размеру. Я заметил клинок у тебя на бёдрах ещё тогда, в первый день. Он ещё у тебя?

— Да! Ого! Ты такой внимательный. Спасибо. Я думала избавляться от него, дурные воспоминания навевает.

— Избавляться не надо. Хороший клинок. Держи всегда при себе, пригодится. А почему дурные воспоминания?

— Да так. — Девушка задумалась, стоит ли ему рассказывать, как в ту ночь её чуть не изнасиловал хирург, который потом превратился в зомби, и она защищалась его же клинком. — Это не мой клинок. Пришлось его взять, чтоб защищаться. Но по сути, толка от него не было.

— Оказалась наедине с зараженным?

— Да…

— Кто это был?

Девушка приступила к объяснениям, как вдруг Серый отвлёкся, и стал носом водить по воздуху.

— Эй, Юрист, посмотри там, справа вроде движение какое-то. — Серый указал в сторону леса.

Часовой стал всматриваться, но не смог ничего разглядеть. Затем резко схватил оружие и открыл огонь в том направлении, в котором указал Серый.

— Прикинь, волк здоровенный! Из-ниоткуда появился! — крикнул Юрист.

— Да, ты будь внимательней там.

Девушка поинтересовалась:

— Ты как его увидел? Отсюда же ничего не видно.

— Да, это так… — парень замялся, и заговорил тише. — Дар у меня ещё есть, о котором я никому не говорю. Нюх сумасшедший появился. Я всё так остро чувствую, что голова порой кругом идёт.

— Это же так круто!

— Тише ты. Только с тобой решил поделиться, не говори никому, ладно? Придёт время, сам скажу, если нужно будет.

— Так вот как ты туман учуял раньше всех там, в поле.

— Ага.

— А со мной значит, решил дурачком прикинуться у озера? — засмеялась девушка.

— Немного.

— А почему никому не говоришь?

— Не доверяю никому. Знают, что я экзоинвиз, вот и хватит. Ведь, когда есть несколько даров и они сильные, и о них все знают, ты становишься уязвим. Как там твой дар? Проявился?

— Нет ещё. Ничего паранормального за собой не заметила.

— Тебе адреналин нужен. С этим затягивать нельзя. Чем быстрее узнаешь, какой дар: слабый или сильный, тем лучше. От слабого и бесполезного можно избавиться, а сильный усерднее тренировать.

— Ты прямо как Ментор говоришь. Завтра, значит, уезжаешь?

— Да, решил пораньше свернуться. Думаю, что достаточно помог этому стабу, как и он мне.

— Я с вами, ты в курсе?

— Да, Ментор говорил. Потому я и поспешил с подарком.

Друзья ещё немного побыли на мостике. Встретили странный закат. Анна-Мария была удивлена при виде черноты на горизонте. Такого явления она прежде не наблюдала.

— Как удивительно! Это вообще солнце?

— Типа. Также светит, также греет. Но вряд ли оно. Чернота на горизонте из-за мёртвых кластеров, предполагают.

— Как понять?

— Тут есть территории безжизненные. Непонятного происхождения. Внутри них всё чёрное, деревья, трава, дома, если есть. Человек там не способен выжить. Кто-то говорит, что это самые старые кластеры так умирают. Кто-то, что их специально создали, ограничивая иммунных в передвижении по Улью.

— Насколько он большой, этот Улей?

— Никто не знает.

— А твой стаб большой?

— Да. Достаточно большой. Тебе понравится. Мы сами там делаем много из прежнего мира… — мужчина увлеченно начал описывать достоинства своего стаба.

После захода светила, пара спустилась и направилась в дом к девушке. На участке они заметили, как дымили угли на мангале, затем увидели в окне дома Командира, что все ребята из команды собрались.

— Пойдем, посидим, сегодня меня провожают.

В доме накрыли пышный стол. Было много угощений и выпивки. Играла музыка. Каждый из членов команды произнёс тост за отбывающего гостя. Но веселье пропало почти у всех, когда узнали, что Анна-Мария тоже едет.