Вдруг она услышала чьи-то мужские голоса внизу. Испугалась, снова вжалась в стену и стала прислушиваться. И неожиданно распознала звук падающей струи на сухую листву, поморщилась, представив, что это может быть. В этот момент ей в голову пришла идея и она начала будить напарницу.

— Тихо-тихо! Иди, посмотри в окно, это не ребята Пышного?

Девушка всполошилась и побежала к окну, стала аккуратно выглядывать незнакомцев. Через секунды отрицательно покачала головой.

— Собирайся, тогда! Выходим.

Блондинка решила проследовать за незнакомцами. В надежде, что те смогут вывести их к какому-нибудь поселению. Решили идти незаметно, так как не знали, что это за люди.

Анна, ворча и кряхтя, начала спешно собирать свои вещи. За время сна, она достаточно хорошо восстановилась, по крайней мере, может встать и пройтись. Хотя мышцы и кожа восстанавливались очень-очень медленно. Зато уже тонкой плёнкой наросло что-то вроде соединительной ткани на впадинах.

Мостика не было, он скрюченный валялся на земле. Пришлось девушкам выходить в окно. Аккуратно, но быстро, спустились по пожарной лестнице, и пошли вслед за мужчинами. По словам Шарлотты их было трое и все были в гражданском. Они двигались в том же направлении, в котором начинали свой путь девушки. На этот раз, от дискомфорта и нежелания повредить заживающие раны хромала Анна.

Девушки долго шли под изнуряющей жарой. У Анны, от стекающего солёного пота щипало раны, вызывая дикий зуд. Они держались от незнакомцев на расстоянии примерно полутора километров.

— А если они заведут нас в дурное место? — волновалась Шарлотта.

— Ну, мы просто не пойдём в дурное место.

Внезапно, справа в блондинку врезался зомбак и повалил её тяжестью своего тела! Та и вскрикнуть не успела, как он уже вцепился в её шею и с жадным рёвом стал вырывать куски её плоти. В это же мгновение Шарлотта со всей силы зарядила трупаку ногой по голове так, что был слышен хруст. Брюнетка после удара не смогла опереться на свою ногу и завалилась. Судя по всему, хрустнула её стопа, а зомбака лишь немного отбросило в сторону, затем он снова припал к своей жертве. Анна в это время пыталась дотянуться до своего бедра, на котором были затянуты ножны, но не смогла, чудище придавило ей руки. Ей пришлось изо всех сил отбиваться от чудища ногами, но тот был быстр и силён. В одно мгновение, девушка была близка сдаться, как вдруг послышался приглушенный хлопок, и зомбак замертво увалился на неё с куском её же кожи во рту. С его головы прямо на лицо блондинки полилась черная густая кровь.

Обессиленная, девушка пыталась отодвинуть тушу монстра, на помощь приковыляла Шарлотта. С большим трудом, бедной удалось выбраться из-под трупа.

Анна увидела, что в голове монстра пулевое отверстие. Стала оглядываться по сторонам.

— Анна, мне кажется это серьёзно. — Шарлотта указывала на шею блондинки.

Девушка нащупала у себя глубокий укус из которого медленно вытекала алая кровь.

— Да, задел артерию.

Вдруг к девушкам в впопыхах подбегают те три мужчины, за которыми они следовали. И радушно стали помогать пострадавшим.

— Так, ложись и не двигайся. — худощавый блондин, насильно уложил раненую и положил ладонь на место укуса.

Девушка ощутила холод и покалывание.

— Эй, что вы делаете?! — возмутилась Шарлотта.

— Не мешай, пожалуйста, я её лечу.

Спустя минуту, парень убрал руку и Анна уже не находила прежний укус, кожа полностью срослась.

— Да ты вся искалеченная! — добавил он, и приложил обе руки на укусы, которые смог найти.

— Вы кто такие?! — грозно выпытывала Шарлотта у незнакомцев.

— А вы кто такие?! — контр-ответил усатый невысокий мужчина. — И почему следили за нами?

— Нет, это вы первые ответьте! — Шарлотта была агрессивно настроена к незнакомцам.

Наконец, тот, что полностью вылечил Анну, принялся разъяснять.

— Мы обычные жители Улья. В этих местах бываем часто. Тут проезжают «железные» на своих громадинах. Видите арыки, это следы от их колёс. Они часто давят бегунов, как вот этот, который на вас напал, лотерейщиков и даже кусачей бывает. Ну, мы с них и собираем «урожай».

Мужчина предложил свою помощь Шарлотте, та, разумеется, не могла отказаться.

— Откуда вы? — вмешалась блондинка.

— Мы странники, сами по себе. Живём, где приходится. — ответил третий.

Анна удивилась: как это здесь можно существовать, будучи странниками? Ведь всем нужно укрытие, безопасное место.

— Почему он на вас не напал, вы ведь раньше здесь прошли?! — допытывала Анна.

Мужчины сделали удивлённый вид, мол, сами не знают.

— Не повезло вам. — ответил один из них.

— Хорошо, спасибо. Дальше мы сами. — Анна, полная недоверия, решила поскорее отвязаться от этих ребят.

Те, без всякого возмущения распрощались и снова двинулись вперёд.

Блондинка подождала, когда они существенно отдалились, и поделилась с Шарлоттой.

— Отшельники. Это может быть плохим знаком. Они могут быть гонимыми обществом. Нужно подождать, когда уйдут.

— Солнце уже садится, что нам делать?

— Это не солнце. Мы подождём, пока они отойдут достаточно далеко, и пойдём следом.

— Может они нормальные?

— Не знаю. Что-то меня в них настораживает.

Светило почти сравнялось с горизонтом. С каждой секундой становилось всё темнее. Анна начала жалеть, что они двинулись за этими ребятами, но назад дороги уже нет. Они пересекли примерно четыре кластера с разными ландшафтами и пейзажами. И вот настал тот миг, когда мужчин уже не было видно. Вокруг потемнело. Находясь среди густых кустов, девушки решили остановиться и переждать ночь. Вылив на себя оставшиеся капли бензина, измученные голодом, от безысходности, начали есть листья с кустов.

— Надо было засветло наловить жуков, или поохотиться. — корила себя блондинка. — слишком отвлеклись на этих мужиков.

Девушки договорились дремать по очереди. Первой была Шарлотта. Но она не могла уснуть. Её внимание привлекало небо. Чистое, как родниковая вода, на котором было видно все рельефы и переливы цветов необычных звёзд. А территория кластера ими достаточно хорошо освещалась.

— Смотри, какое небо! Странное, но красивое. — ласково говорила брюнетка.

Анна, до этого не обращающая внимание на ночное небо, присмотрелась. И действительно, оно было обворожительным.

— Да. Мы будто к звёздам ближе.

— Как думаешь, мы в нашем космосе? Или это какой-то другой?

— Не знаю, можем ли мы называть космос «нашим». Но, может, мы на другом конце «нашего» космоса. Если это не голограмма какая-нибудь.

Как только Шарлотта попыталась что-то ответить, обе услышали шорох. Подскочили и тут же оказались на мушке!

— Тише, девочки! Без шума, ладно?

Напарницы узнали голос одного из тех трёх мужчин.

— Мы просто возьмём своё, ладно? Мы ведь вам помогли, там, в поле, теперь и вы нам помогите.

Девушки покорно делали всё, что говорят им незнакомцы. Поняли, что сопротивляться бесполезно. Обе были обессилены и измучены. Двое мужчин уложили их на землю и начали, кряхтя и постанывая в предвкушении интима снимать одежду с одной и с другой, предварительно обезоружив обоих.

Анна тихо и скромно, со слезами на глазах, попросила у своего насильника быть нежным, предупредила, что этого у неё ещё не было. Тот только «угукал» и подчинялся, устраиваясь поудобнее между её ног. Тем временем девушка, также медленно пододвигала правую ногу к себе. Она вспомнила, что в шнуровке ботинка предусмотрительно спрятала скальпель. Аккуратно достав его из ботинка, нежно, будто гладя, трогала шею мужчины. Наконец, в решающий момент, когда ублюдок принялся «входить», девушка резко полоснула его по шее! Кровь потекла ручьём! Насильник взвыл и попятился.

Анна соскочила, и, не теряя ни секунды, набросилась на второго, что залез на Шарлотту, и проделала то же самое! Третий, что стоял на стрёме, запаниковал, поднял руки и начал жалостливо молить о пощаде.

— Я не такой! Пожалуйста, нет! — это был тот худощавый парень, что вылечил девушек. — Я никогда ничего подобного не делал! Никогда, клянусь! Я просто оказался не в той компании, понимаете?! У меня есть любимый человек! Ну, там, в другом мире! Я не такой! Клянусь! — он буквально забился в истерике.