— Если её ещё не продали и не убили.

Ментор задумался на долю секунды.

— Я знаю, эта операция может не выгореть. Но я должен попытаться.

— Если она окажется жива и невредима, ты послужишь стабу месяц. Будешь ездить в горячие точки. Жильём обеспечим. Идёт?

— Согласен. А если…

— А если она окажется мертва, либо уже продана, то ты ничего не должен. Ведь это будет означать, что мне не удалось тебе помочь. Наши пути разойдутся.

— По рукам!

Светило стремительно катилось к горизонту. Они всё также, не спеша, ехали на огромных машинах. Серого «починили». Провели операцию. Сказали, что через 3–4 дня сможет ходить. Это означало, что он не сможет быть полезен всё это время. Грек отвёл Ментора в самый зад салона автобуса и стал тихо расспрашивать.

— Что это за «дикий клан»? С чего ты взял, что им можно доверять?

— Это всё долгая история, тебе ни к чему за это переживать.

— А ссадины твои? Он ведь когтями по твоей спине прошёлся. Я видел!

— Значит, уже зажило. — ухмыльнулся Ментор.

Он привык никому не доверять, оттого и не желал раскрывать все свои карты.

— А девушка эта, Анна-Мария… Откуда у тебя такое желание её спасти? Ты ведь совсем ничего не знаешь о ней! Мы ведь не видели как она оказалась в той больнице. Может её подослал кто-то.

Рейдер и сам уже много раз об этом думал. Но раз Пират не заподозрил в ней ничего неладного, доверился наполовину. На оставшуюся половину — не доверял Пирату. Да и сам он тщательно наблюдал за ней, и пришёл к выводу, что она либо отменная актриса, либо действительно свежачка.

— Не хочешь — не участвуй в этом. Эти ребята могут в любой момент высадить тебя, где пожелаешь.

Грек слегка растерялся от такого предложения и на минуту замолчал. Затем снова заговорил, подозрительно смотря на собеседника.

— И как это Пират не разглядел в тебе какого-то клановца? Кого из вас опасаться?

Ментор тут же нашёл, что ответить.

— Если пугливый такой, то опасайся всех и сразу. — мужчина встал, намереваясь покинуть собеседника.

— Да, погоди! — Грек одернул его за руку, но тот её выхватил, потому что не привык к такому обращению. — Прости! Я готов помочь, я сказал это ещё в начале. Я просто этих людей совсем не знаю. Извини, ладно?

Ментор молча посмотрел на парня и пошел к Багире.

Ему было интересно, наблюдать как хрупкая девушка, крутит огромный обруч, руль, этого «монстра на колесах».

— А Серый со своим товарищем? — Ментор присел на соседнее кресло у лобового стекла и заговорил. — Им ведь нужно в «Седьмое небо».

— Они смогут купить у нас транспорт, либо вызвать своих людей, чтобы те их забрали. — после небольшой паузы девушка продолжила. — если они, конечно, не захотят остаться в «Железном»

— А ты ведь совсем молодая. Потомок?

— Да. Мой отец Манрух, а мать Каролина. Оба из клана. Жили в «Железном».

— Я хочу, чтобы ты знала… Я очень рад, что вы ещё есть и чтите свою историю.

— Мои родители, и дядя Кран….

— Глава стаба «Железный» — перебил её Ментор.

— Да. Объяснили мне, почему это так важно — состоять в клане. Ну а ты?

— Я никогда не был в «Железном», но очень хорошо знал человека оттуда. Это он дал мне имя «Ментор», и он посвятил меня в ваш клан, взял клятву.

— Видимо, ты ему очень помог, раз он так дорого решил отплатить тебе.

— Не знаю, но он решил поступить так. Ты, может, слышала про Эдикинса?

— Отшельник Эдикинс?

— Да.

— Это был он?

— Да.

— Ты знал отшельника Эдикинса?! — громко удивилась девушка.

— Да. — Ментору стало немного неловко.

— Да мы выросли на легендах о нём!

— А он настоящий человек… — удивился собеседник. — Я и не знал, что он легенда.

— Он ведь с дядей Краном поднимал наш стаб!

— Да.

— Вот это да! — девушка была искренне изумлена. — Расскажи, как вы познакомились?

— О, это очень долгая история. Может, когда останусь в вашем стабе на службу, расскажу.

Тем временем монструозные машины подъезжали к какому-то небольшому поселению, окруженному автомобилями. Подъехав к нему прямо вплотную казалось, что маленькие домики и людей вокруг вот-вот раздавит эта махина. Из салона автобуса вышли все, кроме фельдшера, Серого и одного солдата. Ментор вышел на балкон, от которого шла лестница вниз, к земле. Оказалось, сзади них ехала ещё одна такая громадина, также таща за собой тушу элитника, только поменьше.

Рейдер наблюдал за Багирой и остальными, они вели переговоры со здешними. Местные дали Багире мешок среднего размера с неизвестным содержимым, и в этот же момент заскрежетало железо. Это поползли цепи. Гарпуны спрятали свои «зубья» и, как иголки, вышли из туш тварей. Разгрузившись, машины снова взревели моторами.

Багира внизу долго разговаривала с мужчинами из своей команды и местными. Ментор уже забеспокоился, побоялся, что их сделка может не состоятся. Но после ещё нескольких минут, девушка в компании ещё двух незнакомцев направилась к своей машине.

Они поднялись, и Багира стала объяснять рейдерам, что эти двое ребят изъявили желание помочь в операции. И сослалась на то, что Ментор им заплатит за участие. Затем она заберёт бойцов в стаб. Сам рейдер от такой новости недоумевал, но уже заявлял Серому и Греку, что готов заплатить за помощь, поэтому не стал сопротивляться. «План оплаты бойцам всё ещё может сработать. Лишней новая сила не будет» — подумал он, и пожал парням руки.

Наступили сумерки. Громоздкие машины включили свои «прожектора», но всё ещё стояли на том же месте. Ментор начал беспокоиться, время идёт. И это уже вопрос жизни и смерти. Багира, заметив беспокойство рейдера сказала:

— Мы ждём. Эта община под нашей защитой, нам нужно убедиться, что с таким грузом они в полной безопасности. Когда приедет бригада с другого стаба, мы поедем.

Они просидели в машине ещё час. За это время все успели сытно поужинать и как следует отдохнуть. Прошел ещё час и за окном уже совсем стемнело, но на смену так никто и не прибыл. Команда Багиры прождала до утра. Затем, девушка решила, что они могут поехать.

— Такое бывает. — спокойно говорила брюнетка. — Мы связываемся с ними по рации, они уже подъезжают. Я предупредила своего командира, что отлучусь, он дал добро. Ты знаешь куда ехать?

— Примерно. Но, чтобы я лучше сориентировался, нам нужно вернуться хотя бы к тому городу.

Ментор знал только два их излюбленных места и решил, что нужно по очереди навестить каждое из них.

Путь лежал на запад. Они тронулись, и дорогу им стали освещать первые тёплые лучи светила. Ехали непрерывно, что удивило Ментора. Он подозревал, что такая махина нуждается в дозаправке и регулярном обслуживании. Но девушка объяснила, что они позаботились о самодостаточности машины. У неё есть резервные баки, мощная система охлаждения, и даже турбо-ускоритель. Автономно эта громадина может проехать до тысячи километров, чего впритык хватит добраться до предположительного местонахождения банды и до стаба «Железный».

Пустыши, бегуны, лотерейщики и даже руберы звонко хрустели под колёсами этой махины, которая «впечатывала» их в землю. Они ехали не быстро, но по-прямой, «глотая» все овраги, холмы, и даже одноэтажные деревянные дама, от чего расстояние быстро сокращалось. И вот, наконец, они подъехали к тому самому городу, от которого началось их путешествие.

Вдруг они увидели колонну бронированных автомобилей, выезжающих из города. Серый, наблюдая за этим, узнал транспорт своего стаба и попросил им посигналить, чтобы те остановились.

Машины остановились, вооруженные солдаты выбежали и спрятались за ними, выставив автоматы, готовые стрелять.

— Ха, всегда нас боятся. — подметила Багира. — Наши главные не ладят, но и не воюют. Худой мир лучше доброй ссоры.

Серый понял, что ему пора вмешаться. Товарищи схватили его под руки и медленно начали спускаться вниз. Когда подошли к «своим», те тут же буйно начали критиковать товарищей за возню с «железными».