— Эй, чувак. — Люк останавливается перед Аресом, который стоит рядом со мной, и улыбается ему. — Я Люк. — Он протягивает руку Аресу, чтобы тот пожал ее.

Арес смотрит на руку Люка так, будто она вся в дерьме.

На мгновение я думаю, что он не собирается пожимать ему руку, но потом он пожимает.

Он берет руку Люка и пожимает ее.

— Арес, — говорит он, голос глубокий и грубый. Мурашки пробегают по моей коже от этого звука.

— Футболист, верно? — Люк улыбается. — Что ж, рад познакомиться с тобой, парень. Ари, я отнесу это на кухню и приготовлю блюдо. — Затем Люк проходит мимо меня и входит в мою квартиру, оставляя меня стоять здесь с Аресом.

На которого я не решаюсь посмотреть.

Я рискую взглянуть на него, и его лицо словно каменное. Глаза самые голубые, какие я когда-либо видела. Челюсть как гранит.

— Я…

— Думаю, тебе это не понадобится, — говорит он голосом, который холоднее, чем задница белого медведя. Он отходит от меня, забирая с собой суп.

— Арес…

Он обрывает меня пустым смехом и качает головой, как будто именно этого он ожидал все это время… что я его подведу.

— Боже, какой же я долбаный идиот, — говорит он негромко.

— Нет. — Паника в моем голосе ощутима. — Ты не понимаешь…

— Оставь это, — огрызается он. — Меня не интересует ничего из того, что ты хочешь сказать. — Его взгляд переходит на меня и, предположительно, на Люка. Затем они возвращаются ко мне, холодные и жесткие. — Приятного вечера, — с горечью добавляет он. Затем он уходит, идет по коридору, сбегает по лестнице и скрывается из виду.

А я стою здесь, мое сердце бьется в груди в болезненном ритме, глаза смотрят на пустое место, где он только что был.

Черт.

Я все испортила.

Он думает, что я солгала ему.

И ты соврала ему, идиотка.

Черт.

Я закрываю дверь и прислоняюсь к ней спиной.

Люк стоит на кухне, подавая еду. Его глаза поднимаются на меня.

— Все в порядке? — спрашивает он.

— Да… нет.

— Хочешь поговорить об этом?

Настала моя очередь сухо рассмеяться.

— Нет.

— Хорошо, но…

— Но, что?

— Ну, ты уверена, что вы двое просто друзья?

— Эээ… — Ну, мы были. Но теперь я не так уверен. — Да. Конечно. Почему спрашиваешь?

— Ну, мне просто интересно, знает ли он об этом. Потому что на мгновение я не был уверен, пожмет ли он мне руку или сломает ее.

— О.

О.

После ухода Ареса я пошла в свою комнату и переоделась в черные штаны для йоги и черную футболку. Я завязала свои влажные волосы в беспорядочный пучок, а затем пошла в гостиную и села с Люком есть китайскую еду, которую он принес.

Слова Люка крутились у меня в голове все время, пока мы ели.

Он вел светскую беседу. Я ковырялась в своей еде, которую почти не ела, потому что после визита Ареса у меня пропал аппетит.

Затем я получила сообщение.

Никогда еще я так быстро не подходила к своему мобильному, надеясь, что это Арес.

Но это был мой отец, проверяющий меня после нашей ссоры.

Никакого упоминания о самой ссоре или о том, что я сказала. В основном он проверял, не пьяна ли я. Он не совсем так написал — в сообщении было написано:

Ты в порядке?

Но у меня было достаточно таких сообщений от отца после аварии, и я знаю, как читать между строк.

Это раздражало меня еще больше. Но я не хотела оставлять его в подвешенном состоянии или волноваться, если он вообще способен на такое. Поэтому я написала ответ.

Я в порядке. Я ужинаю со своим спонсором.

Я знала, что это успокоит его.

Так и вышло. Он ответил:

Хорошо.

Люк настоял на том, чтобы помочь мне с посудой, а когда все было готово, я сказала, что чувствую себя лучше, нет страха, что я побегу к бутылке, так что он может идти. Я слишком зациклилась на себе после того, что случилось с Аресом, чтобы быть хорошей компанией.

Люк долго смотрел на меня, но то, что он увидел на моем лице, убедило его, что я в порядке, и он ушел, взяв с меня обещание заглянуть к нему завтра.

А сейчас я просто сижу здесь, в своей тихой квартире, уставившись на черный экран телевизора, который я так и не удосужилась включить, и думаю о том моменте с Аресом. Почему он был так зол. Как мне плохо от того, что я солгала ему о том, почему я отменила наши планы. И почему Люк вообще решил, что Арес видит во мне больше, чем друга. Он не дал ни единого намека на это. Если уж на то пошло, он дал понять, что я совсем не в его вкусе.

Мне нужно поговорить с ним, чтобы, по крайней мере, извиниться за то, что была нечестна с ним.

Но если у нас состоится этот разговор, мне придется рассказать ему, кто такой Люк и зачем он здесь.

Это может оттолкнуть его, но он ведь все равно не совсем здесь, не так ли? Так что же я теряю?

— К черту, — говорю я своей пустой квартире.

Я встаю, заталкиваю ноги в кроссовки, надеваю кожаную куртку, беру мобильный телефон, сумку и ключи. Затем я выхожу из своей квартиры, закрываю за собой дверь и выхожу из здания.

Выйдя на улицу, я начинаю идти, пока не вижу такси. Я останавливаю его и забираюсь на заднее сиденье. Я называю водителю адрес дома, в котором живет Арес; я знаю, где он живет, только потому, что он однажды упомянул об этом. Я понятия не имею, в какой квартире он живет на самом деле.

Так что это довольно глупая идея.

Но я должна что-то сделать. Я должна увидеться с ним. Это не тот разговор, который я хочу вести по телефону.

Поэтому я решила, что просто позвоню ему, когда буду у его дома, сообщу, что я там, и, надеюсь, он не откажет мне, и у меня будет шанс извиниться и все объяснить.

Когда через десять минут такси подъезжает к его дому, я вся дрожу от нервов.

Я расплачиваюсь с водителем и вылезаю.

Я слышу, как такси отъезжает от меня, и смотрю на его дом. Он очень красивый. Намного красивее, чем дом, в котором я живу.

Не то чтобы там, где я живу, было плохо. Но его здание кричит о деньгах.

Которые у него есть, благодаря его футбольной карьере.

Я подхожу к главной двери и открываю ее, проходя внутрь.

— Привет. Чем могу помочь?

Я поднимаю глаза на охранника за столом.

В его доме есть охрана, а в моем есть главная дверь, которую некоторые жильцы забывают закрывать.

Черт, закрыла ли я ее, когда уходила?

— Привет. — Я подхожу к столу. — Я здесь, чтобы увидеть Ареса Кинкейда.

— Он вас ждет?

— Нет. Но не могли бы вы позвонить и сообщить ему, что я здесь?

— Конечно. — Он улыбается. — Как вас зовут?

— Арианна Петрелли.

Я жду, пока он берет трубку и звонит Аресу. Моя нога подпрыгивает на месте.

Что, если он не захочет меня видеть?

Тогда ты пойдешь домой, будешь есть мороженое и жалеть себя. Но все будет хорошо.

— Мистер Кинкейд, это Филипп из службы безопасности. К вам мисс Арианна Петрелли. Хорошо.

Он кладет трубку, а я смотрю на него с сердцем в горле.

— Можете подниматься.

Я чуть не порвала лицо, улыбаясь так широко.

— Спасибо, — говорю я, а потом: — На какой этаж? Я здесь раньше не была.

Он улыбается.

— Поднимитесь на лифте на восьмой этаж. Его квартира восемь-один-два.

— Спасибо.

Я подхожу к лифту, нажимаю на кнопку, и дверь сразу же открывается.

Я вхожу внутрь и нажимаю кнопку восьмого этажа.

Я едва могу сохранять спокойствие, пока лифт поднимается вверх. Я судорожно пытаюсь понять, что сказать… как сказать.

Просто начать с правды и идти дальше.

Лифт пикает о своем прибытии. Дверь открывается, и я выхожу.

Мне не нужно ждать, чтобы понять, где находится квартира Ареса, так как он стоит в открытом дверном проеме и ждет меня.